“芭芭拉最后给你的指令是什么？”朱利尔斯贴在门口问。
外面的声音在遥遥传来的一片狗叫声中回答：“她让我回萨沙市，如果我能够越过边界，那就不要返回，只有遇到意外才能回来。”
答案正确，门开了。
伊恩·拉撒路走了进来，他看起来比唐娜第一次见到他时更憔悴。
遮挡脸部的围巾已经不见了，金发和蓝眼都已经失去了温度，好像蒙了一层灰。衣服也破了几个洞，似乎是被人用枪支射击的结果。
朱利尔斯关上门，而伊恩也没有摘下帽子的打算，径直往里走了几步才停下来，转身问道。
“她不在？”
“她”是芭芭拉。
朱利尔斯尽量使自己语气不带有轻蔑的意味：“是的，她出去了。”
“她去哪儿了？”
“去替克雷顿办事了。”唐娜和佩罗从他背后走来：“你不妨先告诉我们你遇到了什么。”
伊恩转过身，他并不熟悉眼前这个女孩，他只知道唐娜是克雷顿·贝略的女儿，而克雷顿·贝略的地位似乎比芭芭拉还高。
但现在克雷顿·贝略也不在，她的地位似乎是最高的。
“萨沙市外有一支骑士团的军队在驻扎，他们的人在附近巡逻，我不敢靠近他们，也没法绕过他们。”
“骑士团又怎么了，他们才不管吸血鬼要不要进城。”朱利尔斯从他的身侧走过。
伊恩仿佛死去的眼神游动到他的身上：“是的，他们不管，但旁边的两个教团可能会管。白教会的两个不同分支的教团在城市边上对峙，那支军队是来调停的。”
“好吧。”男巫若无其事地继续向屋里走去，很快不见了。
唐娜想要赞许伊恩的行为：“不管怎样，很高兴看到你回来。”
多一个帮手总归是好的。
然而伊恩没露出一点高兴的意思，他显然不想回来，这让唐娜也有些尴尬。
这时一声狼嚎再度响起，这让屋子里的人再次表情变化。
狼人和末日追寻者持续战斗了十分钟，他们争斗的场地在不断移动，只在原先的位置留下来一道道战斗痕迹，但这些痕迹也很快被大雪埋没。
克雷顿的力量和速度都在阔克之上，但末日追寻者掌握的各种歧路总是能帮助他逃过一劫。
心理学隐身、精神冲击、夜间视觉、骨质金属化、疼痛耐受。
这些是他已经展示出来的能力，而由心秘传模拟出来的力量固然比不上原版的效果，但它们却让他成为一个十分全面的战士，再加上他有制皮师的奇物护具作为抵御，甚至能在狼人的疯狂进攻下偶尔做出反击。
金属拳锋在狼人身上打出一个个凹坑，还有骨头断裂的声响发出，但这样的伤势，克雷顿只需要半分钟就能复原。
他这些天在进食中积攒的血肉精气都得到了充分利用。
即使心情越来越被愤怒扰乱，但克雷顿还是注意到阔克反击的次数越来越少。
即使同样无惧痛苦，但人类的自愈能力不可能比得上狼人。
何况在月光的照耀下，克雷顿对于这些精神攻击的抗性也越来越高，他迟疑的时间越来越短。
胜利已经站在克雷顿这一边。
蚊群屠戮者在狼人的手里如同手半剑那样灵活挥舞着，而阔克则也以不符合身材的速度躲避着进攻，只是他的速度比起最开始已经慢了许多。
他才一偏头，身后的围墙就被克雷顿甩来的斧头无情地斜斜切开。
老旧配方烧制的红砖在重达四十磅的武器面前几乎没有防御的作用，克雷顿要破坏这种落后砖体搭建的建筑不比切早餐面包困难多少。
但斧子切入墙体，速度终究慢了下来。
阔克啐了口带血的唾沫，抬手向斧柄抓去，用自己同样远超凡人的力量开始与克雷顿角力。
但克雷顿根本不和他比力气。
比起力量比拼，他有更简单的办法——狼人咆哮一声，从胸口到腹部的肌肉因为过度用力几乎板结成一块，他的双手同时握住斧柄向上高举，将蚊群屠戮者连同握住它的阔克一同举了起来，然后重重砸下。
一声近乎呜咽的闷响后，阔克的背部砸在地面，疼痛使他放开了这把不属于自己的武器。
他已意识到自己犯了一个怎样的错误。
力量到达了他们的水平，压制凡人所获得的战斗经验无法与同类战斗相比拟。
而克雷顿在这方面比他更深入。
克雷顿在咒缚仪式后很快意识到一个新的问题——无论是自己还是阔克，他们所具备的超凡力量在角力时难分胜负，但都足以把对方举起来破坏重心，力量的强弱在此刻无足轻重，真正决定着优势的是他们的体重。
而狼人比阔克重得多。
六百磅？七百磅？
他不知道自己的具体体重，但是阔克只有四百磅不到，他要举起阔克比阔克举起自己要简单得多。
这就是优势。
阔克已经被斧子压在了地上，克雷顿一脚踩在他的大腿上，再次提起斧子要砍下他的脑袋，精神却再次受到冲击，恍惚了一瞬，眼前的阔克似乎从敌人变成了朋友，令他犹疑不决。
当他再次清醒的时候，阔克已经从斧刃下方滚了出来。
克雷顿毫不犹豫地再次向下劈砍，但精神又一次受到冲击。
阔克借机爬起，朝他猛扑过来。
克雷顿被那臃肿的身体撞倒在地。黑色的毛皮在粗粝的雪地上拖拽出血。这为接下来的运动提供了一些润滑，狼人的身体在地上滑行着，两个战士一起撞向了另一堵墙，蚊群屠戮者更是掉落到了一边。
两声闷响几乎同时响起，墙头冻成大块的积雪翻转着落下，砸在阔克的头上，然后崩散成小块的渣滓滚落下来，淅淅沥沥地砸到狼人的脸上。
而阔克强撑着头上的冲击，对准狼人的脑袋继续砸下自己的右拳。
“草！”
克雷顿眯起眼睛狂吼一声，强忍痛楚用右爪接住阔克的左拳