姜然持续关注理查德三世的晋升。
最新消息，理查德晋升的前期准备工作，目前已经完成。
姜然了解的，是由‘蔷薇学派"凯瑟琳会长主持，在帝国境内，秘密建造一座金字塔。
作用有待考证。
是用于晋升，还是复活。
目前没有线索支撑。
只知道，这处位置很重要。
安静等待两个月，期间，一切如常。
帝国趋于稳定。
南大陆，姜然收到密米尔提供的信息。
理查德三世，调动‘星耀号"，出现在高庭城上空。
皇家骑士团全体出动。
军部A级强者，多达20人。
并且，拥有两位‘半神"，为他提供保护。
‘蔷薇学派"会长凯瑟琳，并不在高庭城。
与此同时，‘蔷薇学派"多位A级，也查不到任何消息。
好似全体失踪。
姜然自语道：
“理查德，开始玩躲猫猫了吗？”
理查德三世，拥有极大野心，但同时，也极度胆小。
从战争开始到此刻，这是他第一次离开高庭城。
至于是否真的离开了高庭城，姜然对此，还是打了引号。
“继续查查，为了完成晋升，他做出任何反应，都很正常。”
同时。
看上去一切正常，平静的世界，所有明光，全部汇聚在理查德三世身上。
似是有些人预感到这一点。
帝国境内，出现多处小范围叛乱。
军队强行镇压、
火力覆盖，单方面屠杀。
将任何危险，消灭在萌芽状态。
帝国出现外松内紧的状态。
姜然这边，收到安妮发送来的信息。
来到信息室。
安妮说道：
“这是‘起源号"发送回来的最后一条信息，他们‘三帆船海域"，持续航行十天时间，目前并未发现异常。”
“这里面每天都会高频率呼叫，目前为止，持续呼叫一周，始终没有得到回应。”
姜然看着信息，对于‘起源号"发生这种情况，早有心理准备。
东大陆的情况，受到强污染，科技手段，大范围失效。
姜然当初就深有体会。
远距离通讯，基本没戏。
姜然沉声道：
“等等吧，给他们一点时间，希望没有消息，就是最好的消息。”
安妮凝声道：
“目前也只能这样了。”
研究小组，正在分析‘起源号"上的各种数据，进行推测。
‘起源号"有史密斯给的航图，能够帮助他们，找到东大陆的路径。
至于能否到达，没人敢保证。
3万人，姜然希望他们都能完好的回来。
————
南大陆。
辛西娅给姜然发送一条信息。
姜然立即赶过去，神色凝重，情况并不好。
“看来最糟糕的时代，已经开始了。”
辛西娅得到‘知识母树"尤兰达的通知，‘生命"法则这条体系当中，即将有人开启晋升。
姜然得知，能让尤兰达都在意，目前这个世界，只有一个人。
‘幸存者"多萝西。
同属于‘生命"法则。
姜然知道多萝西的存在，还是通过尤兰达。
看的出，尤兰达十分在意。
姜然已知信息中，‘生命"法则之中，可以被视为‘垫脚石"的目标，有两个。
‘知识母树"尤兰达，是其中之一。
根据猜测，多萝西和尤兰达十分相近。
她们两个，属于天生的死对头。
要么尤兰达将多萝西按死在地板上。
要么多萝西顶破天花板，踩着尤兰达的尸体，晋升‘近神者"。
剩下一个，也是老熟人。
‘堕落母巢"代表着生命当中的放纵，无序，未知，无尽可能性。
她们两个，谁更加强大，并不清楚。
只不过，‘堕落母巢"孕育出‘阴影之主"，其恐怖实力，毋庸置疑。
多萝西将会选择谁，完成晋升，都不是一件容易的事情。
不过，这对于刚刚降临的‘祂"，必定是一场灾难。
辛西娅说道：
“你之前说的，是真的，理查德三世晋升，一旦引发‘神降"，奥洛夫出现，进行争夺。”
“那之后，神明一定会抓住机会，降临到现实世界，到时候，我们都要完。”
姜然也在担心。
不管多萝西盯上谁，姜然并不在意，他在意的点，则是‘神降"之后，现实世界会不会崩溃，人类文明又会怎样？
姜然清楚这件事，并不好处理。
击杀多萝西吗？
太疯狂。
而且，不见得能够成功。
多萝西‘伪近神者"，‘生命法则"。
任何一个都让击杀的难度，提升无数倍。
姜然担心，无法彻底将她击杀，反倒是引发更严重的灾难。
不能为了尤兰达，将整个人类文明，这颗星球的生命作为赌注。
姜然沉声道：
“交给时间吧。”
辛西娅沉默不语、
这件事情，她也没有能力处理。
姜然想的不是多萝西，他脑海中，想到了索菲亚。
如果多萝西准备晋升，那么索菲亚呢？
作为这个世界上，为数不多的‘伪近神者"，一定会选择这个机会。
姜然面对山雨欲来的局势，也无能为力。
他能做的，也只有等待。
时间很快过去。
一个月后。
霍塔克帝国复地。
姜然关注着，所有人都在关注。
霍塔克帝国，发生地震，范围很大，十多个城市，遭受严重影响。
帝国立即进行救援。
紧接着，帝国多地出现雷暴天气，雷雨持续，引发大洪水。
各地都出现严重自然灾害。
这一现象，让人非常不安。
帝国内，甚至出现传言，国王惹怒了神明，这是神明对人类文明的惩戒。
不仅是终北大陆。
就连南大陆和西大陆，都遭受影响。
大暴雨让南大陆刚刚恢复的生态，遭受严重打击。
大洪水肆虐。
而西大陆，则是出现更严重的干旱。
河流干涸，沙暴频发，人口死亡严重。
看着如今的自然灾害。
姜然只能强行干预。
减少降雨。
同时，开启空间传送。
南大陆和西大陆之间，相隔万里，又好似近在咫尺。
大洪水被引流，涌进沙漠。
有效缓解西大陆干旱问题。
能做到这些，也就只有姜然，普通人力，只能望洋兴叹。
但是，这只是治标不治本。
众人对当前频发的自然灾害，表示担忧。
网络上，出现世界末日等词条。
这幅场景，确实如同世界末日。
世界上，各种问题，不断出现，让人忙的不可开交。
终北大陆上。
凛冬城再次迎来低温寒潮。
好在前期有所准备，加上冰龙韦赛里昂的‘训练"，凛冬城对此有多准备。
帝国腹地。
姜然出现在高庭城。
帝国人心不安，许多大势力，大家族，蠢蠢欲动。
‘晨曦教会"进行安抚。
姜然见到教会的特雷希。
教皇内侍。
“约翰先生，很感谢您的援助，神会庇佑你。”
姜然带来大量食物，对于救助灾民，至关重要。
姜然询问道：
“教会怎么样，还好吗？”
特雷希说道：
“情况有点糟糕，我们已经发动全部人员应对这场灾难，目前为止，算是稳定住局面。”
“但是，如果这种恶劣的自然灾害，无法停止，持续性伤害，普通民众恐怕无法支撑太久。”
“帝国刚刚结束战争，现在就出现这种情况，很糟糕。”
姜然最关心的并不是这些。
“教皇大人呢，他有什么指引吗？”
聊到教皇，特雷希立即严肃，脸上露出崇敬，认真说道：
“教皇陛下告诉我们，跟随神的指引，我们终将走出深渊。”
姜然心中骂骂咧咧。
“跟着哪个‘神"的指引？”
“大家头顶上，那么多神祇，到底听谁的？”
“听‘绯红女皇"的好不好。”
姜然有点失落，并未见到教皇。
教皇安东尼奥，一直在‘神庙"前，观测星空，不知道如今的情况，到底会怎样。
冰原上。
索菲亚所在的0号实验室，附近空域，出现空间乱流，形成一处禁忌之地。
多艘浮空飞艇，在附近丢失。
搜救人员，也一无所获。
紧急命令，所有航班，全部绕开那处空域。
如今，凛冬城就好似人成了类文明的避难所。
想说富豪，名人，一股脑来到凛冬城。
这里除了寒冷，并没有其他问题。
高庭城。
姜然在亚贝罗实验室，见到老师。
即使是当前世界，西格蒙德教授，始终待在实验室，研究着自己感兴趣的事业。
“约翰，南大陆还好吗？”
“我听说南大陆受到不小影响，南大陆刚刚恢复，就出现这种情况，你没事吧。”
姜然面含微笑，轻声道：
“这些都是小问题，能够解决。”
“而且，这也是一次考验，南大陆总归有一天，要独自承受这个世界，就像是孩子，总有长大的一天。”
西格蒙德教授说道：
“你有这个心态，那就很好，我一直担心，南大陆会成为你的负担。”
“你是一个有爱心，又懒散的家伙，让你一直专注于南大陆，一定很累吧。”
姜然待在老师身边，脑海中，可以放空，不用想太多。
他在高庭城待了一周。
感受气氛压抑，姜然预感到，理查德三世的晋升，应该步入尾声。
轰隆隆！
皇宫遭到天降巨物，砸出一座大坑。
没有预警，这让民众惊慌。
帝国的皇宫，就这么受到袭击，那如今的帝国，还有没有能力，维护终北大陆的和平？
姜然在远处观望。
对于民众而言，那只是巨物，在当事人看来，那是一头来自星球之外的可憎生物。
在皇宫内肆意破坏。
比利亲王只会作战，多位A级，对其进行袭杀，付出不小代价，终于将其击杀。
造成的污染，进行清理。
比利亲王面色阴沉。
外星生物降临，这并不是一个好信号。
袭击皇宫，这可不是巧合事件。
比利亲王昼夜守着。
理查德三世，一天没有结果，他的心里，就一天无法安宁。
乔伊斯跟在比利亲王身边，守护高庭城。
在高庭城，姜然见到许多人。
有的是老朋友，有的则是新朋友。
‘暗星社"的几大家族。
莱安娜夫人代表的一大派系。
有些人期待理查德三世成功，自然就有人希望能成功。
恶劣天气持续数月。
帝国腹地终于传来利好消息。
天空放晴，就连乌云都散去。
一座平静小镇，这一天，居民发现异常，城镇被包围。
天空上，一艘巨型浮空飞艇，遮天蔽日。
数公里范围的阴影。
一栋普通房屋客厅内，家具简单，一把椅子上，坐着一位腰间佩剑的男人。
在房门外，站着十数人，等待那人走出来。
‘木盾智囊团"的伊普森大学士，‘蔷薇学派"的凯瑟琳会长。
‘皇家骑士团"的精英。
军队严阵以待。
大型战争机器，整齐排列。
许多人都不清楚，这到底是发生了什么，也不知道，他们这么做，到底是为了什么。
天空放晴。
中年男人换上一身新衣服，推开门，走出房间。
一瞬间，门外众人，齐刷刷跪下，以表尊敬。
“国王陛下，祝贺您，晋升成功。”
“国王万岁，帝国万岁。”
此起彼伏的高吼声。
此时，一些人才明白，那个看上去普通的中年男人，是霍塔克帝国的国王。
理查德三世。
他昂首挺胸，手按在‘帝国意志"剑柄上，望向远方。
此刻，他不再是那个任人欺负，随时可能退位的国王，他有实力，有能力，捍卫他的权力。
谁也不能威胁他的王位。
这是他的帝国。
霍塔克帝国，因他而昌盛。
理查德三世抬起头，望向天空，阳光明媚，好似能够一扫心中阴霾。
一位拥有‘半神"实力的国王。
理查德三世走出去，踏上浮空飞艇，来到‘星耀号"。
看着沉默不语的理查德三世，众人心情复杂。
没多久。
姜然坐在咖啡馆，看着上报的消息。
“理查德，晋升成功后的第一剑，你会斩向哪里呢？”
高庭城。
比利亲王，乔伊斯，都松了口气。
但是还有许多人，却开心不起来，理查德三世没有死，反倒是晋升成功。
那帝国要被他掌控到什么时候。
这些人和姜然一样，不相信一个疯批，能够带来人类文明，走向繁荣。
姜然站起身，回到亚贝罗实验室，第一时间，开启防御。
轰隆隆！
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