话说内阁首辅杨溥，在七月初染上风寒，肺疾加重后，已离世。
现在的北京城，白天的气候还很炎热。
傍晚时分，白天的暑热渐渐褪去，空气慢慢变得凉爽。
王振的府邸内。
卸了铠甲，身着便装的锦衣卫指挥使马顺，正与穿着薄衫的王振闲聊。
"王公公，杨阁老终于还是熬不住了，哎，他走了多好！有他在，我办事拿人，多少都还得看还得看看他和皇上的脸色，真可谓是谨小慎微呐！"
马顺咬着牙关，紧盯着正准备饮茶的王振。
"王公公，你认为这杨溥归西之后，皇上会任命谁去主持内阁？"马顺担忧的神色中，试探着王振的口气。
自己眼前这主子，时常相伴在皇上身边，他对皇上会非常了解，而皇上对他又是那么的宠信。
"那当然是作为百官之首的吏部，才配去入主内阁嘛！"
王振不屑而语。
"哎，这茶，这味儿……"
"吏部……"
王振悠然地饮着茶盏里的顶级龙井茶，微闭双眼，模样非常地享受。
马顺念着"吏部"两个字，急急的等着主子的下文。
他心里清楚，自己时常抓捕、刑讯、诏狱朝廷中的文武官员，已与六部之中的不少人结下了深深的仇怨。
其中，吏部尚书王直，那简直就是自己的死对头。
日后，皇上要是让王直去主持内阁，那他的日子就是不好过了。
"是……是谁？"
马顺不安地紧盯着陶醉中的王振。
王振坐在太师椅上，还微闭着双眼，摇着下巴，轻轻地向茶盏里吹拂。
这家伙抿了一小口龙井茶水到嘴里，品味一番后，才让那茶水顺喉滑落。
"嗞……""
茶水进肚。
"这还会有谁？还不是以前三杨举荐的吏部右侍郎曹鼐。"
"不是尚书王直，是……是曹鼐……"马顺惊喜中语塞，有点结巴了。
"是啊！王直作为吏部的尚书，成天都有那么多公务，再让他去主持内阁，他会忙得过来吗？"
马顺已意识到，曹鼐上面有尚书王直压着，而且他跟皇上走得也不是很亲近，由他去主持内阁，至少还不会跟他马顺过不去。
"曹鼐！啊，哈哈哈……"
马顺舒着气，窃喜地笑了。
"王公公，这曹鼐要是做了内阁首辅，您认为他会不会在立场上，同我们保持一致？"
"马将军不必忧虑，曹鼐不过是一介书生，凭着自己的努力和表现，才进入内阁。你放心吧！日后他做了首辅，论功劳，论资历，他就难以去臣服满朝的文武官员。他要跟我们唱反调，怕还没有那个胆量。"
"是啊，是啊！王公公您身为帝师，只要您的身份和地位无人可以撼动，我和王山以及王林二位将军的日子才会过得安稳呐！"
马顺掏出真心话，拍上马屁。
两泡茶水下肚，王振想起朱祁镇给他交待的事。
"喔！对了，大同和宣府等地，彻查瓦剌人密探的事办得怎么样了？"
"回王公公，我们派出的人到那一带后，经过暗中的调查，发现一些来历不明和可疑的瓦剌人。他们不仅同各类商贩往来，而且，那其中一些人，还同边关上的士兵和军官也有交往。"
消灭也先派到境内的密探，这是朱祁镇当面给王振的口谕。
这都很有些日子了。
当时，王振可是在朱祁镇面前作了承诺，那他对瓦剌密探就该有所作为。
说不定，这皇上哪天就会向他盘问起这事儿来。到时，他也得有个交待。
"对那些与各类商贩交往的不明和可疑之人，你们锦衣卫外理得怎么样了？"
"王公公，接照你的意思，这些蒙古人和那些商贩，已被下面的弟兄们秘密的干掉了。"
"嗯！"
"就是与蒙古人交往的士兵和军官，弟兄们还不敢贸然下手，怕是……"
王振的目光，从咽着话的马顺脸上挪开。
"是怕杀了官兵，惊动兵部后，皇上会查到你们锦衣卫头上来，是吧？"王振说出了马顺咽着的话。
"是啊，王公公，这事是您吩咐我和弟兄们去办的。倘若杀了那些士兵和军官，日后皇下怪罪下来，到时，我这个指挥使那是说不清，也道不明的呀！".
"嗯，照你这么说，你们是不敢去捕杀那些士兵和军官啰！也罢，这些人，你把名单拟好交给我，由我的东厂去处理！"
几年前，朱祁镇嫌原来管理东厂的秉笔太监办事过于迟顿，便撤了那家伙的责，转而把管理东厂的实权，也交给了王振。
"长城边境线上的那些瓦剌探子人算是干掉了，下一步，你们就要彻查这北京城中的可疑之人，重点是那些在这北京城中进出的蒙古人。我说的可疑之人，你听懂了吗？"
"王公公，我完全明白你的意思！"
很快就要立秋了。
各地班军，正行走在进京的道路上。
二十多万的官兵进京操练，这大事也就摆到了朱祁镇的眼前。
当然，朱祁镇每天也有他的许多事。
要减轻自己的负担，这轮戍之事，他还得交给内阁去打理。
可内阁首辅杨溥已经去逝数日。
眼下，得赶紧从内阁成员中挑选一人来作首辅，接替杨溥的职位。
在朱祁镇眼中，王直是吏部尚书，管理着吏部一切事务，他没有入职过文渊阁，对里面的事，也就没有经验。
而吏部右侍郎曹鼐则进入文渊阁多年，熟悉内阁中的事务，以前杨溥也曾多次在自己面前夸奖过他。
重要的是，吏部是百官之首，由曹鼐来接替杨溥，担任首辅，是最为合理的人选择。
七月下旬，各地赴京轮戊操练的部队，已陆续开始抵达北京城外，正接受兵部和五军都督府的安排和调遣。
周贵率领的四川省四个卫，齐集于距北京城十五里处。
"周将军，我听说各地的主要官员进京，都要给王振送礼，我们是不是……？"
方政神色中透出几丝不安，试探着周贵的口气。
"方兄，王振收礼这事，我也早有耳闻，但我们这是进京操练兵马，又不是去觐见皇上，依我看，送礼这事儿，也就罢了。"
"周将军，王振阴险狠毒，我们不向他意思意思，他定会猜测我们跟他不是一条道上的人，日后，他要是找我们的岔子，定是对我们不利呀！"
方政看着周贵无动于衷的神态，有点急了。