山河彻底怔愣住了，他的生辰怎会出现在此？
即使如今生辰之数已非绝密，可十年前是何人为他建的长生殿，还立了这么个长生碑？
且偌大的殿中就立一块碑？
为人修殿立碑祈福，若非亲人好友，也绝计做不到此份上。
但他在世多年，所谓亲人皆死绝，所谓朋友也无几个掏心挖肺，即使有也不知其生辰。
再说十年前，他远在孤西之域，又不曾于他人有恩，与上幽城中人更无交集……
诸如此类种种，不得不说凭空出现的长生碑实在让他如堕雾中。
即便往前数几十年，他认识的人中也多数是萍水相逢、点头之交，断不可能有待他如此的。
不过，他倒想起了哑姑娘来，可是哑姑娘常年居住在临阳城，连临台地都不曾出，更别说是来上幽城这边了。
再者，如此浩大工程，又岂会是一个姑娘家做得了的事？
山河百思不得其解，转向朝天歌，他却神色凛然，一声不吭。
“朝天歌，我有一疑，”山河咬了咬唇，“立长生碑可须要付出什么代价？”
“不须要，”朝天歌的面色有了一丝微妙变化，“为人祈福是善举。”
“快过来看！”庄胥突然喊了一声，也不知他何时逛到身后去的。
二人转身，循声而去，拐进角落一道小门，此间晦暗无光，潮湿的气息盈满室，与外头的金碧辉煌有着天壤之别。
但见庄胥站在一案台前，借着点惨淡的光，映出他脸上的凝重之色。
定眼见案上立着一块无字牌——
牌位上悬一盏青灯，下放一盏青灯，牌位前置一香炉，炉中倒插三支香。
如此奇怪的祭法，光是看着都让人有些心悸。
山河下意识地向朝天歌望去一眼，见他盯着诡谲的香案面沉如水，也不由得担忧了起来，于是轻问道：“这又有何说法？”
庄胥也看向他，目光索求着解释。
朝天歌低沉的声音道：“此为倒香祭，是最恶毒的一种祭法……这不是祭祀，而是‘诅咒"。”
“恶毒”一词道出，山河与庄胥齐怔住。
再听“诅咒”，山河心里更是一阵忐忑，他可是对此心有余悸，忙不迭追问道：“那会如何？被诅咒之人会如何？”
看他那般惶惑，朝天歌的目光淡柔了下来，诚然道：“在世，生不如死，死后，入万劫不复之地，生生世世饱受折磨，不得投生，不复出世。”
庄胥咽了一口唾沫：“此法果然够恶毒的，那得是什么弥天大仇，才能下如此重的诅咒？”
山河听着听着眼圈有些湿润了，他盯着那块无字牌位，喃喃道：“幸好上面并无名字。”
如此一来，也就无人受诅了。
朝天歌欲言又止，庄胥却道：“会不会和长生碑一样，此牌位也动了手脚？”
山河旋即看向朝天歌，见他有所迟疑，便一把抓住了他的手臂，问道：“会是这样么？”
朝天歌垂下目光，道：“我知道了。”
语罢，抬手一挥。
果不其然！
那牌位上真就多出了些字来，也是一组生辰八字。
朝天歌脸色倏忽一变，瞬时抹掉了生辰，再一挥手掀翻了整个香案台，霎时香灰满地，无字牌也断成了两截。
山河二人登时目瞪口呆。
“朝天歌……”山河恍恍惚惚的，直愣愣看着他，“你是不是看到了什么？”
朝天歌面上一阵黑黪黪，攥得紧紧的拳头，忽被一只手握住了，他才回转神来，却没有挣脱开去。
“那是何人的生辰八字？”山河注视着他，平和地轻声询问。
朝天歌收敛了阴郁神情，避开山河的视线，道：“此牌位既然有主，便不能留着祸害他人。”
他言之有理，可山河心里惶恐，他一定知道些什么，却刻意隐瞒，那股压抑愤恨的气息，隐隐在爆发边缘。
庄胥心下暗诧异，听闻宵皇祭师素来秉节持重，这般心浮气躁倒是与传言不符。
朝天歌眉梢眼角透出的愤怒，顷刻间被杀意替代，若此刻对上他的眼，便有种被千刀万剐的感觉。
山河只是默默攥着他的手，定定注视着他，也不问了。
此情此景，庄胥觉得自己有必要说句话，来缓解一下如此怪异的气氛，于是清了清嗓，问道：“那条大蛇，带我们来此作甚？”
山河顿了顿，回道：“此地有出口。”
“事不宜迟。”朝天歌算是彻底抑制住了躁动的情绪，山河才将手放开，讪讪地接道：“对，是要赶紧离开此地。”
说着，率先走出了小道门，径直朝长生碑走去。
“你做什么？”朝天歌见他要推翻长生碑下的大鼎，急出声阻止，“住手！”
一瞬闪到他身边，按住他的肩头。
山河抱着个大鼎，有些置气道：“留着它作甚？我看这个长生殿也毁了算了。”
“不行。”庄胥后脚跟过来也应和道。
“怎的不行？”
“毁了我们就不出去了，再者，万一有人误打误撞进来了，出不去岂不是坏了事？”庄胥的理由很直接。
山河看向朝天歌，问道：“你也是这么想的？”
朝天歌却摇头道：“长生殿与城隍庙一样毁不得，城隍庙存在的一天，功德即在，无有损坏，生生世世立着，你便生生世世都受益。”
“方才你也看到了，长生殿中为何还会有倒香祭那样的东西？立长生碑之人是心怀善念还是居心不良？建此殿的目的和意义又是什么？”
山河接连几个问，把朝天歌和庄胥都难住了。
“既然它们同时存在长生殿，那么就让它们连同长生殿一起毁灭。”
“兴许，是惩恶扬善……”朝天歌淡淡说了句连自己也不确定的话。
“惩恶扬善？何人是善，何人是恶？何人可下定论？是非善恶皆有定数，凭什么让他人干预？那用恶毒手段惩治恶人的，本身与恶人又有何区别？再说了，我根本不想要长生，我要这长生有何用？！”
山河说得心跳气喘，眼也红了一圈，他无意对着他们发火，只是想到那诅咒，他心里便不甚痛快，甚至生出种罪孽感来，久久不能释怀。
站在天机者的角度，庄胥实在赞同山河的说法，天道公允，自会给世人一个判定，倘若有人假天道之名，行背道之事，终究会适得其反。
但眼下，他不好多说，毕竟这是当事人自己的意思。
山河此番话若是放在过去，朝天歌定当点头称善，可如今，他一改往日的雷厉风行，变得顾虑重重，尤其涉及到“长生”，他似乎很小心翼翼。
“不能毁。”朝天歌一字一顿，目光坚定地注视着山河。
“你觉得这是对的？”山河眸中夹着抹说不清道不明的情感，“你是大祭师……”
他将接下来的话咽了回去。
这一句将说未说的话最致命，作为大祭师，他更应尊天地之道，不可逾越，不可背道，传承才是长生之根本大道……
朝天歌微怔，缓缓松开了按住他的手，道：“你想清楚了，就好。”
他后退了一步，语气和态度都作了妥协。
山河见此反倒冷静了下来，沉吟道：“或许庄胥说得对，真毁了长生殿，我们就都出不去了，还是想办法出去了再说。”
这么说着，他就将倾斜到一半的鼎放稳了下来。
朝天歌微微松了口气，悬着的心有了短暂的着落。
三人在殿中寻找可能帮助他们出去的线索，起初叩叩墙壁，踏踏地砖，最后甚至动用了开玄窍与窥阵术，都无济于事，似乎通道根本就不存在般。
见朝天歌一直盯着那几个大字不放，山河好奇问道：“你有何想法？”
朝天歌道：“想出路。”
这话不假，山河却抿嘴笑了，道：“你可有想过，万一都出不去了，你打算怎办？”
朝天歌认真道：“一定会出去。”
“我说的是万一，万一我们都被困在此地了……”
“不会。”朝天歌语气甚为平淡，山河努嘴调侃：“真是一点情趣都没有。”
闻言，朝天歌淡淡瞟过来一眼，道：“但凡立碑设牌位，都有祭器供品，此处神坛既无香烛花果，又无祭器，那便只有跪拜可表虔诚之心了。”
说着，他便后退了一步，掀衣欲拜。
“诶等等！”山河急忙将他扶住，“这玩意承受不起你的跪拜。”
“那我来！”在后头默默听着的庄胥走上前来，也准备跪拜。
显然他们皆认为如此这般，能让他们找到出路。
“慢着！都不许跪！要跪也是我自己跪！”山河将朝天歌推到一侧，正欲下跪，反被朝天歌拉住：
“你对它不屑一顾，心里便生不起恭敬心，又如何做到虔诚跪拜？”
此话一出，山河哑言了，毋庸置疑，他确实对这长生碑没有什么好感，看向同样噎语的庄胥，顿觉好笑。
朝天歌看他这般态度，颇为无奈，将他拉到身后，仰头瞩目长生碑片刻，掀衣下跪，行了三跪九叩的大礼。
一阵暖意直达肺腑，心中的阴郁一扫而空，山河抿了抿嘴，不知觉湿了眼眶。
这个人在跪拜他，即使他很不想承认这个长生碑就是他。
但此人可是苍松翠柏般有着才高行厚的大祭师啊，他怎么受得起呢？
最后一叩头，轰隆一声巨响，整个长生殿似乎都颤了一颤。
三人面面相觑，冲出了殿外。
果不其然，暗河赫然一分为二，中间出了一条二丈多深的道，有台阶可抵长生殿，河水哗啦啦灌入中间道两边的深涧里，实在壮观。
这就是所谓的“心诚则灵”了！
山河一脸感激地看向朝天歌，不禁想他到底有多虔诚才能叩出这条道来。
三人顺着道下下上上，半晌后，终于感受到阵阵刺骨的寒风了，那是从洞口涌进来的，夹带着雪花。
他们一出洞，洞口就闭合上了，且丝毫看不出是个洞口的模样。
山河扫了一眼四周，惊觉此处竟是城墙下的城隍一角，难怪无人发觉。
这时，点点银光从头上呼地绕过，似飞雪透光。
“银色的小鸟！”山河不由叫道，声音里头透着兴奋。
庄胥还不明是何物，但见朝天歌抬起了手，两只知悉鸟相继落在他手指上，之后就被他拆开了。
山河愣了愣，就这么……拆了？
他至此才知，原来这是一种传讯的纸鸟，想来朝天歌的消息如此灵通，也少不了这些鸟的功劳了。
见他面色沉重，山河也收敛了表情，郑重其事问道：“发生了什么事？”
朝天歌收回目光，平平道：“我要回去一趟，处理些事。”
“可需帮忙？”
“不必，祭祀之事你帮不上。”
“说的也是。”
朝天歌说走就走，将掖在颈下的那方巾又拉上蒙住了脸，看了他一眼就转身离去。
冰凉透骨的雪花纷纷扬扬，很快就落满了肩头。
“朝天歌！”
山河追了上去，带着腆颜，愧侮交加道：“之前的事，对不住。”
他终于还是坦露了心里话。
何为“之前的事”，自然心照不宣。
朝天歌羞于出口，他原以为对方能将此事忘得一干二净，不曾想还是提及了。
这回加深了他的印象，难免又一阵面红耳赤，好在蒙着面，不然更加无措。
况且，该说对不住的人，是他才对。
见他没有答话，山河又低喃了一通有的没的，朝天歌只是默默听着，倒不知他听多听少，只见他长睫颤动，双眸似乎被风吹进了雪花，湿润清透。
末了，山河道：“为了避免傀儡人扮成我混淆视听，我们还是先通一下暗语吧。”
“……”
“真的，万一他找上你了……”山河一脸认真。
朝天歌道：“我能分辨出来。”
此言一出，山河先是一愣，随后心中一动，欢喜之情溢于言表。
庄胥远远看着，朝天歌掠空远去了，山河好久才走了回来，神情有些落寞。
“庄胥，在长生殿中，你有没有看清那牌位上的字？”山河忽然问道。
庄胥皱了皱眉，摇头道：“太快了，我来不及看清。”
“我记下了。”山河蹲身下来，表情有些严肃。
“……”
若非他拢眼聚神，也不能在朝天歌毁掉之前记下。
他将那八字一笔一划写于雪地上，然后一脸庄重地看着庄胥，道：“你能算此八字是何时的么？”
庄胥虽非精通此案，但也略知一二，他移过眼来，掐指合算了半晌，越算神情越不对，直至面色惨白。
“怎么说？这到底是……”山河眉头轻蹙。
庄胥想再次确认：“你确定不会看错？”
“我确定。”他有过目不忘的本事。
“此人，或生于……三百多年前。”