李佑颇感失望。
好不容易查到莲子湖，又搜得地图，追查到那伙人的藏身之所。
本以为能循着这批人追查下去，将刘大亮给揪出来。
结果却是这个结局。
军械库一事，他已然受挫，现在这批军士又自裁身亡……
那刘大亮岂不彻底逃脱升天，摆脱这贩卖军械的罪责了？
“对方早有准备，果真是死士无疑了！”
程咬金难得地清醒下来，面色也恢复凝肃。
李佑犹不甘心：“我这就去都督府调查兵士名录，看看能否借由尸身认出军士的身份。”
若是那查验出这些人出身都督府，还能借此给刘大亮定罪。
手下人贩卖军械，刘大亮作为上官，是逃不了责任的。
但还没起身，程咬金已将李佑按了下来。
背着手，程咬金面色清冷道：“你道随便找几个不怕死的人来，便能充当死士吗？”
李佑好奇道：“程将军的意思是？”
韦挺已起身解释道：“但凡死士，都是藉上无名之辈，你去都督府里查名册，是绝对查不出人来的。”
李佑一怔：“无名之辈？”
程咬金点头道：“或许这些人，早早地就在战场上‘死’过一回。又或者都是犯了军令的死囚犯人。他们的真实身份，在这世上早就销声匿迹了。你如今再去调查，只会是‘查无此人’……”
“不错！”韦挺接上去道，“殿下不妨想想，那些死士为何敢服毒自戕？他们难道没有想过，殿下会调查他们的身份来源吗？若是自杀毫无意义，他们还会选择服毒吗？”
李佑顺着韦挺的指示细想下去，倒是很快明白了其中道理。
这些人之所以自杀，就是因为他们知道，他们的身份无法寻根溯源，一旦他们身死魂消，这案子便此中断，再查不出下文。
“如此说来，这案子……便告一段落了？”
李佑心灰意冷：“那刘大亮分明就是幕后主使，难道就让他逍遥法外？”
调查军械库时刘大亮的表现，以及赵朗之死，都足可说明刘大亮与此案有关。
李佑实是不甘心就此放过他。
“那倒未必！”
正当李佑沮丧之时，程咬金倒唱了反调。
李佑重拾心情，抬头往向程咬金。
却见程咬金挺了挺胸膛，他一脸自信笑意：“本将观那刘大亮，也是个窝囊废般的草包人物。对付这等草包，无需真凭实据。”
这时候的程咬金，全没了平日里粗莽糊涂的样子，倒显得精神奕奕，机敏睿智。
程咬金此话方落，韦挺也笑眯眯道：“兵者，诡道也！我看那刘大亮心浮气躁，倒不难对付……”
说罢，两人像是对上了暗号，彼此幽幽一笑，却都再不言语。
李佑听得一知半解，却是想不出其中关窍。
……
程咬金与韦挺携圣眷而来，在齐州城里可是闹出不小的动静。
赶到齐州当日，两位长安来使便在城门口公然宣旨，对齐王李佑大加褒扬。
而后，齐王又邀了全城士绅名流坐陪，与这两位黜置使大臣通宵饮宴。
这还不算完，这几日他们二人在李佑、秦理，以及那州衙长史阴弘智的陪同下，在齐州城里四下巡视。
听闻这两日，他们又带了兵马出城去，似乎是要游猎玩乐呢！
所有人都能看得出来，这两位黜置使声望不小，齐州方面对其十分重视。
但也有人从中瞧出些异样。
前几日引动刀兵，在城里闹得满城风雨的都督府长史刘大亮，似乎是销声匿迹了。
他没有陪同接待程咬金一行人，也没有参与任何宴会活动。
似乎程咬金等人，也从未踏足都督府，与刘大亮等人会晤。
看样子，京中来使已与齐王李佑站到了一边，将那刘大亮抛之脑后。
这消息流传得很快，自然而然地传进了都督府。
都督府里，刘大亮正自生闷气：“好个李佑，邀遍了全城乡绅名流，到我都督府连个帖子都不来了……”
前两天程咬金在酒席上单挑齐州乡绅的轶事传为一时佳话，刘大亮这才知晓李佑邀请了全城贵族，独独少了他刘大亮。
这已是挑明了态度，向百姓宣布二人不和。
若是在从前，刘大亮才懒得理会这些狗屁倒灶的事。
但近来李佑声威日隆，城中的士绅们似乎也更愿意凑到李佑那头，倒显得刘大亮形单影只了。
往常那些前来孝敬的士绅、商户，最近来都督府也不勤快了，似乎他们已从李佑和程咬金的态度上，看出刘大亮已日薄西山了。
“大人，何必跟他们一般见识……”
赵朗死了，唯一的狗腿子苏峻便要多负担些拍马屁的职责：“那程咬金不过是京官，又不能在齐州长留。等他们一走，这齐州城不还是看大人您吗？”
“下官就不信了，那些士绅乡党们，还能跟着程咬金去长安不成？”
刘大亮仍有不忿：“听闻那程咬金还带着李佑在城中四下巡访，说是天子授意，要百姓们效顺齐王，真真是可笑至极！”
苏峻摆了摆手：“这些不过是表面功夫罢了，那些个蝼蚁百姓懂个屁，不过是听李佑忽悠罢了。”
他倒一脸不在意：“下官看那程咬金整日吃喝玩乐，倒也没功夫巡察政事。想来不过在齐州游玩一趟，便要回京述职的。”
见刘大亮仍不大满意，苏峻又嗤笑着摆手道：
“听说……这两日程咬金又吵着要去郊外游猎呢！”
程咬金与李佑一干人，近来一直死咬着军械案不放，刘大亮自然不敢放松，所以早早地派人暗中调查其形迹下落。
但有风吹草动，就会传报回都督府。
“游猎？”刘大亮不由打起精神，“他们要出城？”
苏峻点点头：“似乎是这样，听闻李佑还备了千把人的卫队，那程咬金也带了几千精兵，说要一起比练一番。”
“带兵游猎？”刘大亮猛地坐起身来，“他们出发了吗？是去往何处？”
苏峻想了想：“该是今日早晨就出城了吧？至于目的地……尚且不知。只知道他们一行带了几大千人马，出城便沿河朝东去了……”
“什么？”刘大亮猛地从榻上跳了起来，焦急道，“朝东去了？”