乔绾用了一个月时间，来接洽各个店铺的掌柜。
有傅渊博给她做指引，这些人倒是还算配合。
忙碌的日子过得飞快。
三月初八，是万睿成亲的日子，季九爷依旧没回来。
春日的正午阳光明媚，乔绾让人摆了桌椅在垂花架子下，裹了张毯子窝在围椅上读三字经。
黑狗阿福趴在她脚下，困倦的耷拉着脑袋眯着眼。
康安和阿满已经能自己坐稳，兄弟俩被放在特制的藤椅上，咿咿呀呀应和着母亲的声音。
明秋端着切好的水果过来，见这副情景，忍俊不禁地笑了。
“少爷们像能听懂夫人的话一般，想着要回应您呢。”
乔绾樱唇浅勾，合上书搁在桌角，倾身上前，素手捏了捏两个儿子白嫩的面颊，柔声道。
“你们两个是许久没见到母亲，十分想念我是不是？母亲给你们念的三字经，可听明白了？”
康安挥着拳头憨笑，露出两颗白嫩嫩的小牙。
阿满则攥住了她的手指头，拉着往自己嘴里送，清澈透明的眸子安静乖巧望着乔绾。
乔绾看的心都化了，她将小儿子抱出来放在怀里，轻吻他光洁饱满的额头，软声道。
“母亲也想你们的，这两日我什么都不做，就陪着阿满和哥哥，好不好？”
阿满自然不会回应她，倒是康安张着小胳膊冲她一直喊。
明秋笑盈盈上前，将康安从围椅里抱出来，在原地踱着步子。
“您那哪是想少爷们了，若不是所有店铺的交接都完成了，账目也都查清楚了，您哪有心思抱他们回来呀。”
乔绾鼓了鼓腮，小声埋怨道。
“你不许当着孩子的面这么说本夫人哦～”
明秋无奈的叹了口气。
她是真觉得两位小少爷太可怜了，爹不疼娘不管。
东风从曲径那处走来时，就见两人一人抱一个孩子，不知在说什么。
他举了举手里的信封，低沉笑道。
“夫人，流城来的信，一封是宋三爷的，一封是故人。”
乔绾将阿满递给乳母，接过信拆开。
是楚蕴娴的信，交代了些她到流城后的生活，以及和宋潇之间相处的很好，只是身处异乡，到底难寻知己好友，十分想念她们。
知道她过得好，宋潇待她好，乔绾便心安了。
她又拆了宋潇的信。
信中大致写了他攻打东北两省的经过，如今已经将内部政局大换血，一切尽在掌握。
末尾又提了提，从洋人那儿探得的消息，他们之所以布局这么久，吞噬北地两个省份，只因为油田。
“油田？”
乔绾低语一声，月眸里流光微动。
东西两边的北地，竟然有大片的油田？
她抬眼看东风，捏着手里的信晃了晃，低声询问。
“湘北之地的油田，应当便是九爷所提的财？”
东风鹰眸精亮，微微点头。
乔绾便明白，定是九爷偶然发现了那片油田。
也明白了为何乌氏被逼入湘北之地，季九爷却还这么久不回来。
难怪洋人要在北部下这么大的功夫，除却军火上的用途，他们制造洋车，消耗石油，这是一笔巨大的财富。
想用国人的东西，挣国人的钱。
算盘打的属实响亮。
只是…
乔绾黛眉轻蹙，若有所思。
“油最怕火，要想在油田之上灭掉乌氏，就不能用枪支弹药。”
这得真刀真枪的博弈，是十分考量人的谋略战。
所以，九爷回不来，很可能也是因为这上面，耽误了功夫。
三月了啊，他们已经分开三个月了。
乔绾缓缓落座，素手搭在微微隆起的小腹上。
见她一脸心绪复杂的神情，明秋与东风对视一眼，抱着康安上前，轻声道。
“夫人，少爷们困了，您也跟着歇一会儿吧。”
午后的正阳晒得暖融融的，明秋这么一说，乔绾倒真觉得困了。
这一觉，母子三人睡了两个小时。
乔绾是被儿子们吵醒的，明秋领了乳母进屋将他们抱出去。
乔绾躺在床上，盯着天花板发了会儿呆。
她抬起左手腕，视线落在腕上的紫金佛珠上，心里的思念如潮水涌来。
自打跟了九爷，她们是第一次分开这么久，她一闲下来，满脑子都是他的身影。
…
星空暗夜下，远在湘江之北的季九爷，正带着赵滨和韩兆，以及五十暗人，动作敏捷的潜入林间营地。
他们具是黑衣加身，仿若与夜色融为一体。
围守放哨的大兵正是困倦之时，打个哈欠的功夫，银光乍现，便已身首易处。
等有人发现时，乌军为数不多的军队已经被消灭三分之一，投降已经是既定的结局。
季九爷走进帅帐，乌世雄已被押着按在地上。
他看见季九爷，虎目里暗芒阴沉，咬牙冷笑。
“当年我便知道，你能忍人之不及，装模作样多少年，为的，也就是今日吧？”
季九爷面无表情，屈身坐在围椅上，睨着乌世雄，慢条斯理摸了摸腕上佛珠，薄唇淡勾。
“命债总是要偿的，你高枕无忧这些年，已是足够了。他们在下头，等你许久了。”
当年乔岳阳安排暗卫护送他和小十，见到父亲时，若非乌世雄从旁怂恿，父亲没想过要对暗卫下手。
后来，也是乌世雄带人围追阻截，赶尽杀绝。
乌世雄冷冷抿唇，一字一句道。
“兔死狗烹，白家完在你手里的时候，我便料到，你该找我了。”
他叹了口气，闭上眼不再说话。
季九爷凤眸冰冷，侧头看了眼赵滨。
赵滨将腰间配枪拿出来，递给他。
季九爷慢条斯理上了膛，语声清冷悠缓。
“念在我幼年曾唤你一声乌叔，给你个痛快吧，你还有什么遗言想留下？”
乌世雄嗤笑一声。
“遗言，留给谁？”
季世延会给他乌家留血脉在世？那是决然不可能的。
季九爷薄唇微抿，凤眸淡漠。
“那就说说，你私自霸占了油田，与洋人里外勾结，赚尽自己人血汗钱，圈地欺民，致使百姓流离失所食不果腹，这些罪，你都认吧。”
乌世雄闭着眼没吭声。
季九爷微微颔首，也不再多言，抬手就是一枪。
赵滨安排人将乌世雄的尸体拖出去，见季九爷坐着没动，不由上前询问。
“九爷，收编乌军的事儿，有薛启军在，您是不是该回了？”
季九爷已经离开宁安城太久了。
他垂着眼站起身，将手枪扔给赵滨，低沉道了句。
“尽快安排好油田的事儿，给家里去封信报平安。”