洛怀川摆摆手，继续问道：
“你可是按我的吩咐与他服了蟾酥解毒？”
“我将他送回这里，便亲自去药铺买药，又亲自喂他服下的。当时他还与我一个劲道谢呢。
我因惦记你那边的情况，只去了一趟衙门，回来他便没了气息。我问过店里的活计，据他言说，此间并无陌生人来过。”
欧阳修闻言，疑惑地问道：
“那你事后可是去衙门请仵作前来验尸？”
“未及去请，萧捕头便带着人来了。言说肯定是死于三足鳖之毒，无需再验。故他让我等暂时将尸身停放到了衙门的尸房中，待其亲眷赶来安葬。”
沈麒麟答道。
洛怀川闻听沈麒麟讲完，双手抱肩，陷入了沉思，少顷，言道：
“虽然不晓得究竟哪里出了问题，不过我敢断定齐掌柜之死绝非意外。走，马上赶回衙门请仵作验尸。”
言罢，站起身，迈开大步便往外走。
欧阳修欲跟来，被他拦住了。只与沈麒麟二人前往。路上，洛怀川方有机会问他：
“我只向沈府求借两名制作珠宝的匠做高手，五弟如何竟也跟来了襄城？”
沈麒麟微微一笑道：
“我闻魏胜讲了这里的事，晓得二哥求借工匠的目的，必是要与那个宋掌柜对赌他的银楼。
一则，我怕二杨兄弟有闪失。二则，我姨母家便在襄城，正可借此代母探望，索性便跟来了。未想却反而
与你添了麻烦。”
洛怀川拍拍他的肩膀宽慰道：
“此事与五弟无关，何须一再自责。不瞒你说，我总感觉被一双无形的眼睛盯上了。如今对手在暗，我们在明，行事不得不防啊。
对了，五弟，我如何未看到那两位工匠及魏胜、谢三这两小子？”
“哦，事发之后，我便安排他四人各处打探消息去了。但愿能有些许收获。”
说话间，二人便来到了县衙。谭巽闻听萧捕头来报，遂来到堂前问道：
“洛掌柜的去而复返，可是发现了什么端倪么？”
洛怀川躬身施礼道：
“回大人，在下觉得齐掌柜之死颇有蹊跷，故而请求您请仵作前来验尸。”
“哦，尸首送来这里前竟未验尸么？”
谭巽诧异地问道。
沈麒麟闻言，近前一步道：
“大人，萧捕头言说齐掌柜必是死于三足鳖之毒，故无需再验。”
谭巽闻言，瞥了一眼萧捕头：
“糊涂，好歹你也是衙门里的捕头，怎地能凭主观臆断行事，还不快去仵作行请仵作前来验尸。”
萧捕头得了训斥，连连陪着歉意，转身出去了。
谭巽望着洛怀川道：
“本官早闻听过了洛掌柜的的大名，号称‘神棍小邵雍"，只未想到你我竟在襄阳县大堂上结识。
多亏有你的不懈努力，才使得孔府菜得以推广，对此本官一直对洛掌柜的倾慕有加。待你揪出幕后真凶，我可要好好讹你一顿了。”
洛怀川闻言，满口应承下来。谭巽又问了一些旁的问题，直到萧捕头迈着大步走进来，满面愧色道：
“大人，请恕卑职失职，适才经仵作查验，齐掌柜并非死于三足鳖毒，乃窒息身亡。可见云锦客栈的掌柜与伙计均难逃干系。”
这个结论令在场的三人无不大吃一惊，谭巽更是气得咬牙切齿，右手握拳，不住地捶打着左手掌道：
“真是胆大狂妄的恶贼，这是欲置齐掌柜于死地，还是欲置洛怀川于死地呢？”
洛怀川道：
“自然是冲我来的，看来此人与我仇恨不浅。大人，我建议您在云锦客栈审问那里的人。放心，整个客栈已被我五弟包下来了，绝对不会走露一丝消息。”
谭巽闻言，大手一挥道：
“事情宜早不宜迟，现在便走。”
言罢，吩咐萧捕头仅带两名差役赶回了云锦客栈。魏胜、谢三与二杨兄弟也回来了，正围着欧阳修品茶聊天。
欧阳修闻说齐掌柜之事，一拍桌案，怒道：
“谁人如此大胆，竟敢与青天白日跑到客栈里杀人？简直无法无天。”
洛怀川见状，朝魏胜、谢三一努嘴道：
“你二人将店里掌柜的及伙计全部叫到这里，之后守住大门，切莫放一人出去。”
功夫不大，季掌柜的带着店里的账房、小二、杂役、后厨等，共计二十余人来到大堂。
谭巽与欧阳修并肩而坐，萧捕头与两名差役站到下首，随时听候调遣。耳闻谭巽问向季掌柜道：
“今日未时前后，店里可曾来过生面孔？”.
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