那院里却关上门静悄悄的，没有声响。
吴娘几个不由皱眉。云馨眼角余光看见沈砚立在原地没动，正要上前呵斥那泼妇，却见沈砚掀了帽子。
早在沈砚一行人在近旁时，那妇人和邻居就注意到了。老崔姓一眼就看出这几人非富即贵，怕不是哪个大户家里的丫鬟，直到其中那人摘了纱帽，露出一张宜喜宜嗔的脸朝他们走来，妈呀，怕是画上的仙女也不过如此罢！
沈砚缓步走到那妇人面前，微微一笑：“这位大娘，这院里住的是谁呀，你骂便骂了，为什么还要扔菜叶？”
她丝毫没有指责的意思，只是发问。
只是衬着她那张脸和恍若洞明世情的眼睛，却让年纪大她两轮的泼辣妇人脸上发臊，喉咙堵得发不出声来。
“小娘子有所不知，我家里挤着十几口人，这几日我正想找坊吏把隔壁院子买下来，”这斯文的小女娃显然是在说自己举止粗俗，妇人顾忌她身份，讪讪解释道，“咱们是姓崔的，按规矩是要可着我先，可这几个外姓人也不知从哪儿冒出来，忽然占住了地皮。我想着若是有正经营生的人来租住也罢，只这么多天就没见他们怎么着，只有两个女人出来买菜，鬼鬼祟祟的，怕不是什么好人咧！”
这奸猾妇人说的，沈砚一个字也不信。虽不知崔岑是怎么交代安置卢刚的，但这院子显然是崔家产业，这妇人怎么可能买下？更甚者这一整条巷子……沈砚打量眼前这人，有些好笑：“原来如此，我这便叫他们搬走，大娘也准备搬家罢。”
“真、真的吗，小娘子你是？”妇人眼珠一转，目瞪口呆，“真是上边大宅里的吗……”
在燕京，崔姓有千百户，但唯有一户才堪配称“上边”。
沈砚没有回答，抬脚迈过地上的烂菜叶，瞥了她一眼。那泼妇吓得回过神来，忙蹲下七手八脚捡个干净，尴尬地笑了两声。
沈砚这才示意云馨上前叩门。
院门开了条指宽的缝，传来一个中年妇人紧张的声音：“门外是谁在？”
“是我，”云馨退开半步，露出沈砚的身影，“卢舍人在家吗？”
卢舍人，除了郓州来的人还有谁会这么叫？
里面的人赶紧开门，沈砚一见不是孙老汉的老妻，便知这是卢刚的妻子。卢妻方氏见到沈砚显然又意外又激动，她紧张地唤了一句“沈七娘子”，又立刻改口朝屋里叫道“沈女君来了！”
门外那个泼妇和扒门的邻居听到“沈女君”，脑袋瓜一转回过神来，脸上神情惊诧变惊骇，吓得面无人色！
妈呀，这位就是崔侯新娶的沈女君？那几个外姓敢情竟是崔氏女君的人？！
小院里，孙老汉和他妻女都快步跑了出来，卢刚的一双儿女也从屋里出来。众人怯怯的很是无措，沈砚心头顿时有些酸意，这些人畏手畏脚，随她来到燕地竟如此茫然无助。
“不必拘礼，大家快进屋去罢，外头太热了，”沈砚忙笑着往上房走去，“卢舍人出门去了吗？”
卢刚的儿子答道：“父亲早间辰时就出去了，走之前交代我们守好家门，看这太阳偏中，父亲也快回了。”
这院子是小两进格局，院中还有口水井。屋里摆放的家具器物齐整，里里外外都被人收拾得很干净。
沈砚进屋后便问起他们一路北上时的行程，到燕京后这十来天又是怎么安置的。卢刚的儿子名叫卢慈，便跪坐下首一一代为回答。
卢慈年方十二，和他爹一样眉眼丰毅，起初应答还有些紧张，渐渐便从容了许多。沈砚望着这个肩背挺直的少年郎，估摸着卢刚答应北上有一半是因为这个儿子的前途，不然卢慈落在郓州怕是没什么好下场。
“卢公子，你读书习字是令尊教导的吗，都学过些什么？”
卢慈脸上微微一红，低声答道：“回沈女君，家父早年是举全村之力才得以进学，父亲十分看重这个机会，学塾里发的书都保管十分完好，教导我时也算有书可依。我已念完四书，现在正读《礼记》，正读到第六篇。”
沈砚略一回想，《礼记》第六篇名《文王世子》，讲述诸君太子的教育问题及有关教育制度、人才选拔的办法。她有意考一考卢慈，便问道：“书上说，凡三王教世子必以礼乐，‘乐，所以修内也；礼，所以修外也"，不知卢公子对这修内的‘乐"做何解？”
这一问有些刁钻，自来有“礼乐崩坏”一说，这“乐”原是庙堂上的编钟之乐，延申之意十分抽象，若没有透彻理解，很难阐释妥当。她还卡在“教育”上，这修内心的“乐”显然不是音乐，但也不是道理。
卢慈果然被难住了。
他所学本就是照本宣科，卢刚传他的也只是几本旧竹简而已，他这年纪能把那些佶屈聱牙的东西囫囵读下来都是不易，哪里能融会贯通，从高而下望？
此时可没有朱子注集，百家争鸣，各有释义，还没有标准答案。
沈砚见少年人露出窘态，不由微笑。这卢慈是个十分厉害的，小小年纪就磕磕碰碰自学到五经中的《礼记》，恐怕内心多少有些骄傲，为难他几句还是有益的。
她便笑道：“卢公子回头请教你父亲罢，不过你父亲素日忙碌，卢公子可愿去私塾里进学？若是有意，我可以为你寻一个学馆。”
沈砚找的学馆当然是一流的。卢慈闻言大喜，朝一旁的母亲方氏望去，见方氏点头才磕头道：“多谢沈女君恩德，此事我还需向父亲禀告……”
“不用了，我已听见。”郎朗男声，却是卢刚走到了廊下。
卢舍人依然是那副清瘦模样，双目有神，只是眼周有些发青，神情略显疲惫。他进来先给沈砚行了大礼，这才退到一旁恭敬道：“多谢沈女君不嫌小儿资质愚钝，愿为他延师教导，大恩大德卢家永世不忘。”
“卢舍人言重了。”沈砚摆摆手，又问起他去了哪儿。
“四方馆。”卢刚说到这个地方，平直的剑眉都耷下了一分。
沈砚恍然。
燕京的四方馆和郓州礼宾馆同个性质，卢刚这是想再跻身去吃薪俸，毕竟他一家四口包括孙老汉三人，只有他看着最能寻个出路。但想必崔岑眼皮底下的“四方馆”没那么好考，沈砚原本只听闻卢刚品德出众，并未曾听过他有大才，看来他也是碰壁了。
在小院里同众人用过午饭，沈砚提议想与卢刚再去四方馆瞧瞧。卢刚无不从命。
燕京的四方馆坐落在城中心偏右一些的地段，同样占地极广，屋宇连绵。到了馆外的六柱牌楼下，沈砚戴上纱帽，叫吴娘等人停步：“你们留在外面，我去去就来。”
跟着这一大串，太引人注目。
吴娘和云馨几个，只好目送沈砚和卢刚两人进去。
燕京之四邻颇有异族，且燕地大势，四面八方来投奔自荐之人甚多。四方馆较于郓州那处更显热闹，人来人往之气象，其中夹杂各种服饰和口音，看得沈砚心神微漾。馆内人见到有戴纱帽的女子进来，也没有大惊小怪，只管引经据典，侃侃而谈。
沈砚听了片刻，要去四方馆的考核处看看。
卢刚显然是熟路的，便带她到了另一处热闹的屋宇。
这大屋面阔七间，内中十分通透，无一阻隔。沿墙仿着当铺柜台设了七八处的接待，每一处都对应不同的专项，如经文、武艺、经略、兵事、民事、术数、技艺等等。屋内有不少人，沈砚就见一个孔武有力的中年男子走向“武艺”项的青衣接待，交谈几句后，那接待便交给他一个木牌，指了一个方向。
卢刚望了望沈砚，沈砚笑道：“卢舍人试试经文罢，我十分好奇那卷子，你考完同我说说。”
卢刚点头，挤去了“经文”前。这个专项来考的人也是最多的，儒衫方巾，有老有少，均盼着能将多年习读之书化为锦衣玉食。不多久卢刚拿了块小木牌回来，沈砚瞧见上面写着“丁六”。
“这是？”
“这号牌是照着顺序发放的，一个牌有十二个数，我这块表明今日我前面已有四十一人来考经文。”卢刚没说的是，他昨日还起早来领了块“乙三”。
沈砚了然，便让卢刚自去领卷子答题，不必管她。卢刚再三请她保护好自己，这才捏着牌子离去。
等他一走，沈砚也排队去了“经文”的柜台前。
排了小半时辰轮到时，沈砚没有掀面纱，只是伸手道：“麻烦接待也给我一块号牌。”
“经文”项的馆侍是位眉眼乐和模样的中年男子，见是一女子来讨号牌也不吃惊。他按序递出一块刻着“戊七”的填墨小木牌，见那戴纱帽女子离开本也不在意，不想又瞥见了她转去别的柜面，不由留意一分。
却是越看越心惊，那女子竟是除了“武艺”一项，在每一处都领了牌！
她这是想干什么？！
如他们这样负责接待发牌的馆侍，每日里接待之人不知凡几，多少有些眼力。虽然他万分不信这世上有一女子能通这么多学问，有经天纬地之才，毕竟考馆吃俸可不是那么容易的！但他忆起那女子来讨号牌时的声音，镇定、从容，也不像装象的，难不成这人年纪轻轻疯癔了不成？
他朝身后的一个小仆使了个眼色，小仆即刻放下茶壶退出柜台。
沈砚领了一圈，出了接待厅。
她手里的牌子，通过序号可知，考“经文”的人最多，“技艺”类排第二，第三是“武艺”，最末是“术数”。这个排列倒是很合情理，这世代读书靡费不易，许多人读过几本书便自命文才，且考这项只需一个不傻的脑袋，比起其他类别要钻研通略某域，难度要低上许多。第二大类“技艺”却是因包涵太宽泛，沈砚甚至在排队时看见一个道士提着一篮黑乎乎的自制万能神药，还有人自称能隔空移物。
她先考“经文”。
考经书的地方是个大院子，沈砚在门口处的棚子里用号牌兑了一份卷子，那面无波澜的发卷人在纸上某处填上了“戊七”，便放她进去。倒是很随意呀，没有检查是否有夹带作弊之物。
考卷的纸张自然是麻纸。比崔家日供的自然又要差些，但也勉强能书写，其上已有出卷人手写的考题。只此”试纸“一项，便可以窥见崔家在四方馆的投入是何等巨大。
卷纸颇大幅，沈砚目测一张有两尺高，七寸宽，较之后世的卷面大了不少。她边走边翻看，一张是帖经也就是填空题，剩下的几张是经义和墨义，也就是解读句子和简答题。
考堂类似学堂，在一间只有三面的开阔屋舍里，上首坐一监考老者，沈砚轻手轻脚进去。屋里的考生均是埋头苦写，没有人理会她。
这是当然，若堂外的什么风吹草动都要分神的话，那也别考了。
沈砚挑了个不起眼的座位，桌上已备下笔墨砚台和一管清水。
她把卷子放在桌几上，立时发现玄机——卷面铺开太大，有五寸左右耷拉在了外沿，桌面放不下。这就给书写造成了难度。
沈砚左右一瞥，见许多人跪直了身板，高高悬腕，姿势十分小心。超出的卷面部分，一些人是用嘴吹到墨迹干了才放任，一些人是伸出一臂将纸头扯平，一边继续答题。
这无疑费时又费力，身体稍弱的人膝盖要跪烂，手臂要举到哆嗦。虽然不管是接待、发卷人、监考都没说过半个字取卷的标准，但显然答题时间并不是无限的。
其实……沈砚歪了歪脑袋，这卷子可以竖着铺放。
每个号位之间距离颇大，答题人横着坐竖着坐并不会影响到旁人，唯一的问题是不能再正向面对监考。但看上首那个监考的老者，也不知坐了多久，揣着手似乎在打瞌睡，丝毫也不关心底下情形。
沈砚试探地把卷面横平移向，就见那监考忽然梦中醒来似的投来一瞥。她就心中有数了，又把卷子移回来。
试卷倒是不难，沈砚一题一题浏览，大部分是出自四书五经，小部分来自诸子著书。当世还不曾“罢黜百家，独尊儒术”，道家、墨家、法家、兵家、阴阳家、农家等，虽已大不如前一百年鼎盛，但还颇有传承。试题中规中矩从书上照抄下来，考的是博学、记忆、默写能力，若是背诵过就没有难度，起码她都顺下来了。
阐释经义和简答部分，也是她的优势。
时人没有标准答案，诸子争鸣各有阐释，再加上读书不普及，交通恶劣，许多人读得糊里糊涂，天、地、道、人，全靠读书百遍，自悟罢了。
四方馆虽山头林立，但于读书释义上显然是有一套一套的解读之法，这就刷掉了极大一部分人。但这难不倒沈砚，后世相关书籍历时千年取精粹而成，她所知超前太多，若是此时有心自立山头，也不是难事。这时开宗立派的成本还不太高，只要有个逻辑自洽的核心观点，奔走演讲聚起一帮学徒，过个一两年说不得她也能被尊称一声“沈子”。
沈砚只在后面几道阴阳家和名家的题目上难住了。
阴阳家若归类当属古代的哲学体系，研究阴阳气机和五行运转，沈砚对这些不感兴趣。这些书籍晦涩难辩，对天地的探究还很朦胧，诸多对男女、德行的束缚和陋习由之而来，她没事读法家之“以法治国”也不要看阴阳家的道理。至于天文地理、四时气象的循环规律，她也不需要从阴阳家里汲取。
名家就比较小众，这一家又称“辩者”，后世最出名的就是“白马非马论”。这其实已为广推于民众而有所偏，其本质在沈砚看来，此时的人们还没有辨别“名”与“实”的基础，更别说以此为基础来探讨与之相关的符号、工具等载体。这些艰深又玄奥的文字符号领域，完全超出了时代的适应性，没有用武之地，也难怪后世无人承继。
看来燕地真是人才济济，看看这些出题，花样百出。
沈砚阅卷一遍，在心内答完，未研墨未提笔，然后掩卷离开。