自从沈砚占书房为王，除了郓州来的几个人，其余婢女皆识趣的退避外间，无召不入。这会儿，云馨才从吴娘身后走出。
沈砚望向她：“出什么事了？”
云馨本有些忐忑的心，自看见沈砚竟莫名平了下来。她也不敢耽搁，直言道：“女君，奴婢方才听到些闲言碎语，牵扯到了沈四娘子，事涉声誉，奴婢觉得女君应该知道。”
沈砚没有应声，只眼神示意她继续说。
“与侯爷也有关，”不然也不能传那么快，“有人看见沈四娘晚间去范夫人那儿遇到侯爷，便有些不好的传言，说是……说四娘子欲攀高枝，要效娥皇女英。”
娥皇女英同侍一夫，还是一对姐妹花。
这流言极其恶毒，而且恶心。
沈砚眉尖一蹙，脸色顿时沉了下来。
她并不怀疑云馨说的话，云馨也没必要诓她。沈珏已为人妇，儿子都三岁了，她若真与自己妹妹争男人，廉耻道义都丧尽。这样的流言叫她回去太原、回到夫家后还怎么做人？
这世道奉行“道德至上”，尤其是对女子，流言杀人，沈珏会死，真的会死。
不用云馨多言，沈砚立时明白了这件事的棘手之处。
牵扯其中的人，是崔岑，范夫人，她沈砚。
这些破事真是怎么也躲不开，一团郁气在心间骤然升腾而起，带出了她眉眼间的些许冷意。沈砚起身，快步走出书房：“四姐现在人在哪里？”
云馨跟上，答道：“四娘子应是回了客院，奴婢不知她是否已听闻此事。”
“吴娘，你即刻去找到她，把她母子两个接到我这里来，”沈砚吩咐完，又转头问，“侯爷人在哪里？”
吴娘忙应了。
云馨这会儿便显出她在府里多年的根基来，答道：“侯爷还在老太君那里。”
阿桃阿杏也被惊动了。几人已随沈砚走到堂屋的门口处，从这窄门里望出去，夏夜接近亥时的天空漆黑一片。
沈砚仅仅停了一瞬，便迈步出去。
今晚她还未及就寝，身上还穿着晚宴时的一件杏黄镶红边曲裾绣花襦裙，这会儿外出也无需更衣。
她在郓州太守府里那些年，从不掺和后宅的那些事，但不代表她一窍不通。相反，她越清楚，就越觉悲哀，越发反感。
这一箭的劲风是刮到了沈珏，但箭尖却是冲着她沈砚来的。
崔宅里，亥时的夜，本该是结束一天劳作熄灯歇觉的时刻，却仿佛有一阵热风刮过，搅得人睡意全消。
四下里不止喁喁虫鸣，也有悄悄私语。
“……要说沈四娘没此心，她为何这么晚了还在宅子里瞎逛？可没听说范夫人传她，她这巴巴的是为什么？”
“不至于罢，沈四娘都已嫁人生子，这也太没分寸了。”
“分寸？咱们侯爷是什么身份，便是皇女也要扑上来，何况她一个小角儿。她也许想着，自己与她妹妹长得有几分相像，怎的一个就做了女君，说不定侯爷也能看上她呢？”
“……你说，这会是咱们夫人的下马威么，毕竟那位今天也来了，那位可是她嫡亲的侄女。”
“嘘，谁不知道夫人中意的是太原那位，侯爷不遵父母之命，夫人恼了要给沈家子教训，也不奇怪。”
“……姐姐这德行，真不知妹妹在郓州又是怎么勾上侯爷的，不然咱们北地多少美貌女子，怎的侯爷一去江南就丢了魂儿？”
“不要脸皮的人，自然豁得出去。我听说沈家子新婚夜没落帕，谁知道她清不清白？”
“……且瞧着罢，这事出在范夫人门口，沈砚她绕不过自己婆婆去。这过门还没一个月，她就要为娘家人出头了，真是难为她年纪轻轻的，不知这会儿眼睛哭红了没有？”
“可要是不管，也太冷情了，毕竟是自己庶姐。”
“……出了这事，沈四娘是没法再待下去了。哈，今日才做客上门，明日就要被赶出去，这脸可丢大了！”
“别说是她，沈砚不一样么，往后谁还当她回事？”
“……”
入了夜，偌大的崔宅便听不见喧声，只有远远近近的灯火，在楼宇间高低错落，宛若群星。
四位侍女提着纱灯开道，沈砚走在去范夫人大屋的路上。
现在刚进亥时，离晚宴结束只过去一时二刻，据云馨所说，谣言是在底层仆役间传开的，目前还只在小范围内流传。难就难在，这晚间若是大张旗鼓，必将把人从睡梦边际都吵起来，小范围变大范围；可若不拿出雷霆手段，等到了明天，过了最初新鲜发酵的时间，谨慎的崔家仆役必会严肃口风，转明为暗，再去澄清什么就太晚了。
这时间点掐的太好了，背后之人是个宅斗高手呵。
其实有脑子的人细想来，沈珏企图攀勾崔岑一事，毫无逻辑，并不合理。然而桃色流言向来是最受欢迎的八卦，它神秘，香艳，无需证据，任谁都能寻出蛛丝马迹，谁还知道你怎么想的，可我觉得你一定是这么想的！昔日服侍的人跌进了尘下土，站上道义高点，地位上的逆转魅力令人难以抗拒，无论男女老少。
尤其主角两人身份相差甚大，再加上其中还有争夫这样的噱头，婆媳，姐妹，甚至二妻并立，靠山与下马威，结合一起不知先说哪一个好，真恨不能同时长三张嘴。
流言与女人扎堆的后宅，是绝配，也是绝杀。
一路无言。眼见再转过两个弯便要到了，云馨终于忍不住轻声提醒：“女君，这时辰怕是夫人已歇下了，不若明日再来罢？”
即便是她，也隐约猜到这事多半和范夫人有关，那场偶遇必定是有知情人掐点算好的。只是此刻明里暗里多少双眼睛盯着，真就这么上去叩门么？
沈砚瞧见她眼中担忧神色，轻笑一声：“放心罢，我远远站着，自会有人替我出面。”
“啊，是谁呀？”阿杏见气氛缓和，好奇问道。
“自然是崔侯。”
回答的人却是阿桃。众人循声望去，只见这个小侍女目光沉静，从容而立，身上竟有一分熟悉的神采。就连沈砚也有些恍然，似乎从一刻钟前乍闻此事到此时，阿桃便一直这般，临危不乱。
得了沈砚赞许的目光，阿桃才继续道：“女君前来，是表态，不得不来。但以咱们侯爷对女君的敬重，是不会让女君和夫人对上的，所以女君在门外站上一会儿，侯爷必定要赶来。”
沈砚点头。
不错，崔岑只要还不蠢，就不会放任她把婆媳关系处得如此僵硬。何况她与崔岑之间，不只是夫妻，更是重要的战略合作伙伴关系。
随她而来的四人是云馨，阿桃阿杏，小蛮，都不是笨人，一点就通。直到眼见大屋在前，又见侧道上持灯走来的一行人，几人不由默契地相视一笑。
两拨人在范夫人院外相遇，纷纷见礼，“侯爷”“女君”。
十来盏纱灯的烛光，映照出彼此眼中的身影。沈砚镇定，从容，甚至有一丝戏谑。
什么也不必说，崔岑只道：“你在这儿等我。”
门口的动静，早已有人飞奔进院里去通报。
只是不等人说，范夫人也早被惊动了，论崔宅里的耳目，谁有她多？早前儿子过来说了那样一番话，叫她心事重重，草草议了几句公事便叫人散了。不想一刻钟后，她身边的女官范俪就来报，底下起了流言。
那时她正坐在梳妆镜前拆髻，闻言差点把一支玉簪拍断。
原本范夫人还奇怪，这沈珏忽然无召前来是为何事，放进来聊了几句也不见她明言，还当她只是套近乎。现下结合流言，范夫人还有什么不明白的？
她给沈砚的面子，倒叫人利用了。
后宅大院里的事就是这样，人一多，是非就多，压得住明面上的，压不住人家心底里的。范夫人太明白了，男女之间的流言便如野火燎原，越想扑灭越引人疑忌。人家会说，真没什么就没什么，怎么急吼吼成这样？
呵，这一局，只要沈珏二人相遇了，便是有口难辩。
有没有，到底实情如何，一多半的人并不关心，因为他们已经从中找到了别的乐子。
只是她身边那个偷漏消息的人是谁？
这次看似只伤到了沈家姐妹，却也叫崔岑卷进了几句非议。她便是对沈砚再如何不满意，也不会用这样的下作手段，儿女是她的底线，谁也不能损害他们的声誉与前程！
范夫人想通了关键，去叫两个门俾过来问话。
果然，是有人领沈珏前来，只是这夜里还隔得远，又碰上那时崔岑出院子，门人就没注意到那边黑灯瞎火里的人。
范夫人也不急，急也急不来，这大晚上还能怎样？她处理过太多这样的事，只要没有发生侵害性命的事，再大也不过是等天亮后揪出来敲打几句，掌嘴，罚俸，降等，劝退，发卖，难不成被人说几句就要大开杀戒么？
范夫人照常洗浴，换了居室服后坐在花厅里，叫俪娘给她念后几日的花笺。她在等沈砚，以她观察，沈砚不是个软和的人。但她不信，不信沈砚会冲到她面前来。
所以她到底在等什么？
想一想，她也觉得自己的举动有些好笑。沈砚初来乍到，人生地不熟，她便是要为庶姐澄清，又能如何？
又等了一些时候，范夫人就听下人来报，崔岑来了。
呵，范夫人笑了，沈砚真是好高明，自己不来，倒逼得男人来掺和这些鸡零狗碎的事。她呷了口茶，道：“请进来。”
片刻间，崔岑晚间第二次踏进门。
堂上的火烛已熄了大半，屋中不若夕阳落山之时那般的明亮，只余下温暖的影儿。灯下的范夫人，素服无妆，看着十分温和可亲。
崔岑行礼，开门见山道：“母亲可听说外间的流言了？”
“听说了，”范夫人点头，定定望着他，“不知你夫妻二人有何见教？”
这话颇有针锋相对之意，崔岑就知道母亲不满了。他上前两步，坐到范夫人下首处，抬头望她，像个儿子那样：“母亲，阿砚遇到难处了，我们想来请你出主意呢。”
这个高大已隐然有顶天立地之势的儿子，真是很久没有这样向她求助过了，范夫人的心就软了一分。只是她仍不赞同他搅合进来，淡淡道：“那让她来找我，你来做什么？”
男主外，女主内，男人插手后宅的事那是没出息的，要被人笑话的。
崔岑笑了，他道：“母亲，妹妹，阿砚，都是女子，都是我要保护的人。我一个大男人，若在你们受屈时不能出面，不闻不问，便是建功立业也是凄凉的孤家寡人，又有什么可称道的？”
范夫人回望着他。
哎，真是招架不住，说什么保护，还不是惯着沈砚……范夫人的嘴角绷不住了，也没法再严肃了。被他面上的笑意感染，她也弯了弯唇角，随即叹道：“这事是我们落套了，沈珏是被人诓来的，待我明日查一查，不会叫人传开的。”
已经传开的，那歪了的心肝长在人家身上，没办法。
把那个诓骗沈珏的女婢揪出来，崔岑也只能如此了。
历来后宅的事最是繁杂，不算什么难事，偏妇人多的地方是非就多。明面上你管得住他们闭嘴，背地里却是变本加厉，而且不听任何解释。
崔岑从大屋里出来，见沈砚站在夜色里，似在观望漫天繁星。而在她身旁的纱灯一盏两盏七八盏，烛光辉映，却如众星拱月。
她是沈砚。
他心中蓦然浮现这句话。
夜风轻窣，沈砚若有所觉，她回头，落进了崔岑的眼睛里。
只消一眼，沈砚就从他的眼中看明白了，明白了范夫人的“明日”处置。她也猜到会是这个结果，这似乎是个无解的局面。
但她不能干等到天明，流言从来不会止于智者，只会在暗处汩汩冒着发霉的泡，时不时就破裂几个，溅人一身恶臭。
这事是冲她来的，宅斗？好啊，干脆一次性解决罢。
沈砚方才在院外等候崔岑的时候，就已经想的很清楚了。她望着崔岑，建议道：“侯爷可否将这事交给我处理？你我都清楚，往后这样的事还少不了，虽不至伤筋动骨，但实在令人腻烦。一日只有十二个时辰，正事都忙不完，我没功夫留在家中与她们缠斗。”
“侯爷，你信我么？”
这一刻，沈砚语声中似有金石之意。她恍然又站到了牛角坳的那个高台上，她从鞘中拔出匕首，目光如冰似雪，溢出一丝杀气。
这样的沈砚，崔岑敢说不字么？
崔岑眸光转深，点头应道：“我允你，全权处置。”
“那我先谢过侯爷了，“沈砚也不与他客气，”我得先向侯爷借几个人，便叫钟意钟侍卫来罢，他力气大。”
钟意？崔岑有些好奇了。钟意作为他的贴身近卫，也住在崔宅里，只是他无事不会进入内宅。
“我传他来。”
“对了，还得麻烦侯爷再去找母亲一趟，我也要向她借几个人。”
崔岑：“……”