粂野匡近在任务中牺牲了。
你反复翻看枫冈师父从岚山寄过来的信，直到信纸被揉皱，才终于大梦初醒般回神。
“怎么可能，是在开玩笑吗？”
你实在难以接受，踉跄一步从抽屉里拿出一叠信纸，找出粂野十月给你的回信。
他当时还向你描述了不少有趣的事，比如某处的风景很美，路上遇到旅行诗人……
最后，他说实弥刚晋升成了甲等队员，难得能一起出任务，等任务结束后会去京都买点心寄给你。
信纸上的文字生机勃勃，明朗得没有一丝预兆。
此时正值下午训练的时间，但你依旧紧紧捏着粂野师兄的信纸，伫立在桌前，仿佛凝固成了一尊无法思考的石像。
窗前的树影随着时间流逝而缓缓移动，在训练场等待良久的悲鸣屿行冥，知道你不会无故迟到，便主动寻找过来。
他弯腰低头踏进六叠半的屋子里，本就不大的空间顿时显得更加狭小。
空气仿佛凝结成块。
“……发生了什么？”
他刚进来就敏锐地察觉到你的情绪不同以往，关心地询问。
“啊。”
你慢慢吐出一口浊气，似乎此刻才重新开始呼吸。
“枫冈师父来信告诉我，粂野师兄……牺牲了。”
你声音轻飘飘的没有着落，艰难地将最后三个字说出口，比起难过，你更多是感到某种茫然和不真实。
他们是在做联合任务时遭遇了下弦鬼，虽然最后合力击败恶鬼，但夈野师兄却重伤身亡，不死川师兄则晋升成柱。
你不清楚眼睁睁看着粂野死在面前的不死川师兄是什么感受，一定比你更无法接受。
脑海中忽然就回想起相遇时夈野师兄说的话——
“鬼杀队面对的是十分残酷的存在，刚分别的同伴，可能就再也遇不到了，说不定我也会很快牺牲。”
即使过了这么久，此刻却仍旧清晰，你从没有正视过这句话，直到它真的应验。
虽然知道牺牲在所难免，但你从没设想过会发生在亲近之人身上。说不定，将来也会发生在你身上。
“南无阿弥陀佛。”
悲鸣屿低声念了句佛号，神色悲悯，流泪叹道:“在鬼杀队，除了柱之外的普通队员，新旧更换十分频繁。”
他的眉头紧锁，深深地对你说:“面对这悲哀无常的宿命，我们只能变得更加强大，才有改变的机会。”
你默默松开被捏皱的信纸，难过地喃喃自语:“对，只有变强才能活下去。”
粂野的死讯似乎没有影响到你的生活，你只是愈加发奋刻苦地训练，几乎不给自己留下喘息的余地，偶尔会在夜深人静辗转反侧时，回想起他那张笑容舒朗的脸。
曾经你以为只要能够保护自己和朋友就够了，但到底得多强大才能保护在意之人呢？
如果你能变得再强、更强一点……
这副身体比野草还顽强，你开始毫无顾忌地压榨它的极限——承受的极限，愈合的极限。
直到新年那天，悲鸣屿前去探望主公，你才给自己空出两天的时间，去拜访枫冈师父。
前年的这个时候，你们师门四人还一起热热闹闹地吃年饭，今年却只剩你和枫冈师父两人了。
枫冈苍介早已习惯聚散离合，他做好弟子随时会牺牲的准备，此刻看上去十分平静。
“不死川师兄会回来么？”
你边处理食材，边询问帮忙洗菜的师父。
“不知道呐，他很少给我写信，要是能回来就太好了，两个人过年总觉得太清净。”
枫冈师父有一下没一下地拨弄菜叶子，摇了摇头。
正说着，木门就忽然被人推开，风雪还来不及从来者身后涌进屋里，门就被“哐”地一声关上。
“我回来了！”
话题的主角不死川实弥粗鲁地关门喊道。
枫冈露出高兴的笑容，招呼徒弟:“诶，来得正好，快来帮忙洗菜！”.
说完又转头极小声地对你说:“代替我这个老头子，和他好好聊聊吧。”
他搓了搓手溜出去，将满盆还没洗的食材留给不死川实弥。
“……”你一时无语凝噎，和黑着脸走进厨房的不死川师兄面面相觑。
“看着我干嘛？”他恶声恶气地洗菜，手脚不知比枫冈苍介麻利多少。
“师兄，你的伤口增加了好多，考虑一下换掉你那种不要命的作战方式吧。”
你看着他袒露出的胸膛上那些纵横交错的伤疤，担忧地劝说。
不死川烦躁地说:“少啰嗦，不用你管。”正因如此，他才一直都在你的社交灰名单上下不来。
但就算他抗拒，有些事情也总是要说的。
“粂野师兄不在了，所以我一定要管。”你顶着被不死川揍的压力理直气壮的地回应。
“你是在背负着自己的地狱过日子，不死川师兄。”
你略带惆怅地叹了口气，又继续说。
“但人不能只带着仇恨活下去，那样是不会有幸福的，不管多难过，多痛苦，也不要去拒绝拥抱快乐。”
“这么多伤，你是不是……在惩罚自己？”
不死川实弥没有回答你。
他神色复杂，但不像是生气，默默捏紧拳头，嗤道:“你怎么和匡近一样唠唠叨叨……像你们这样好管闲事的人，明明没有真正意义上对鬼的仇恨，为什么要搭上性命成为猎鬼人？”
你想了想，回答道:“以前是阴差阳错(脑子一热）就开始修行了，现在的话，是因为我有想保护的人，粂野师兄应该也和我一样吧。”
不同的是你只想保护自己和身边的人，他却想保护所有的普通人。
能学成风之呼吸的粂野师兄，虽然看上去开朗温柔，却有着风之呼吸一脉共有的特性，那就是嫉恶如仇。
不死川实弥沉默下来，一时间整个厨房只剩下你“咄咄咄”的切菜声。
他大概不太想和你说话。
没关系，那就你说给他听，就算被骂也好，被揍也好，你一定要说。
“我经常从粂野师兄的信里听到他的抱怨，说你一点也不懂得照顾自己，他一直都很担心你。”
［虽然实弥也成为正式队员，但我们并不会经常见面，不知道他有没有好好吃饭，上次见到他时，一身臭汗血迹，不知道多久没洗澡了……真是让人放心不下啊］
“我才不需要他的担心！”
不死川实弥忽然沙哑着嗓门喊，“那个愚蠢的傻子，自己老老实实地离开不就好了吗，逞什么能？”
“我的宿命就是拼命杀鬼，死也要咬断鬼的脖颈，我不在乎自己的命！”
他布满血丝的双眼几欲滴出鲜红的泪，“那家伙，那家伙……”
你放下菜刀，用围裙擦了擦手，走到不死川师兄面前，踮起脚，按住他日渐开阔的双肩，认真地说:“你不在乎自己的命，我们在乎。”
“这道伤疤，再往下一些，就是眼睛，失去一只眼睛也无所谓吗？”
你仰起头，轻轻抚摸不死川实弥眉骨上的伤疤，心里不知是愤怒多一些还是悲哀多一些。
不死川瞬间僵硬了身体，你沉重地拍了拍他的肩背，说:“活着才能杀更多鬼，不要辜负夈野师兄的牺牲，要好好活下去啊。”
“我不想……再失去了。”
弘树、良子、修一、粂野匡近。
不到三年的时间，你就经历了四个亲近之人的死亡，只不过带来的所有情绪都被你压进心底，面上不露声色。
从上辈子开始，你就习惯将伤痛交给时间去处理。
不死川实弥半响没说话，过了会儿才反应过来，恼羞成怒地用力推开你，不自然地说:“我已经成为柱了，才不会没用地被鬼杀死，倒是你——”
“等吃完饭后，再和我切磋一场。”
“？？？可是我还没开始学岩之型——”
“少废话，我不是在问你的意见。”
啊，果然还是逃不过被不死川师兄揍的命运吗？
当晚，你们战斗了一个小时，也没分出胜负，还是枫冈出面发下年玉算是平局。
“你果然是属乌龟的吧。”
消耗不小的不死川实弥躺在你旁边，喘着气说。
你已经平复好呼吸，躺在草地上，挠了挠头，说:“没办法，我这半年都只锤炼身体，没有学到攻击方式，只能躲嘛，论起闪躲我可是相当有经验呢。”
尤其是被不死川师兄打了这么多次，对于他的招式都能条件反射去躲避了。
诶，有点得意。
“而且师兄也没有使用风之型啊。”
“不是说这个——你的身体，绷紧肌肉后简直像岩石一样硬。”
“还不够，我还差的远呢，行冥先生的身体才真的是钢筋铁骨。”
“岩柱吗？”
不死川实弥有点轻蔑地说:“就是粂野说的因为吹尺八太烂被隔壁老婆婆追着拿扫帚打的那个人？”
“！！！竟然还有这种事？！”
你瞬间精神起来，“行冥先生从没在我的面前吹过尺八诶。”
你猜或许是在被老婆婆忍无可忍追着打后，他才明白自己技术很烂，所以不好意思在你面前吹吧……说不定私下里还会偷偷练呢。
你和不死川实弥难得还算是轻松和平地聊了半天，没有再提沉重的话题，但你们彼此都清楚之后该做什么。
变强，只有足够强大才能去拯救别人，拯救自己。
到第二天清晨，你和不死川实弥一起走到山下，即将分道扬镳。
“成为了柱，就可以杀更多厉害的鬼。”
分别前，不死川实弥忽然伸手摸了摸你剪短后蓬松微翘的黑发。
他说:“我会把有威胁的鬼都杀光，你……算了，多吃饭早睡觉，感觉你比之前还矮。”
“可恶，那是因为你长得太快了啊！”你不服气地反驳。
才十二岁的你怎么能和十六岁逢春抽条的少年比生长速度。
“算了，祝君武运昌隆。”
你说完挥了挥手，正式同他告别，转身离开。
你们彼此背对着，朝各自的道路前进。