一声厉喝之后，荣嬷嬷举起了手中令牌。
身后数十名赤羽营护卫一拥而上。
身手如鬼魅，又快又凌厉。
陈紫金和李富抱着两个孩子，径直往外头马车上跑。
李贵则护着王氏和如花二人，也迅速往马车方向赶。
留下来的三人，风雄义当先拦在正中间，沈古云从左侧拦截，虞兰从右侧拦截。
三人互为犄角之势，互相配合着，将冲过来的赤羽营护卫，稳稳地拦截在当中。
“余娘子，给！“
艄公将钱袋子塞进余娘子手里，咧嘴一笑，挠了挠后脑勺。
见他脸露憨气，余娘子有些无奈地叹了口气。
要骂出口的话，再也吐不出一个字。
她眼圈忽然红了起来，手中攥紧了钱袋，头也不回地上岸去了。
及至码头尽头时，她在一株老柳树下站定。
猛然一回头，对上艄公凝望的双眼。
“死水鬼，跑完这一趟你就上岸吧，我跟你走！”
余娘子高声喊了一句，而后掩面转身，疾行而去了。
艄公嘿嘿一笑，似是十分开怀，目光粘着余娘子的身影，直至完全消失才肯返身进船舱。
丁西用刀柄敲了敲艄公肩膀，笑道：“老家伙，守得云开见月明，你可终于等到了！”
艄公神色虽坦荡，却仍是有几分不好意思的意味。
他看了一眼对面而坐的顾秀和林清，神色忽转而凝重起来。
“公子与姑娘看着如天造地设的一对璧人，夫妻同心，将来必定顺风顺水幸福和美……”
他的话虽然朴素，却是听着真诚无比。
林清目光微偏，恰好看到顾秀点了点头且笑的十分舒畅，不觉脸上一红。
艄公心情顿时大好，忙转了出去，准备开船离岸。
一路向西，船行驶了三天，终于在长河尽头处停了下来。
艄公指着前面的一大片芦苇丛，笑道：“咱们过了这片芦苇荡，前面是沅湖，再往南拐，行上数十里，就到了杏花村。”.
芦苇荡中的芦苇叶子已有枯黄，一大片一大片的连在一起，秋风飒飒，顿时如飞雪柳絮，轻盈作舞。落日在水天尽头，染得湖水与西天都是五彩斑斓。
顾秀坐在船头，含笑道：“川原秋色静，芦苇晚风鸣……倒也应景。”
“这句哪里应景！且那浪仙也远不及五哥。”
林清正笑着从船舱里走出来，手中握着一管玉箫。
“五哥，如此好景，能否赠我一曲？”
顾秀颔首，笑着接过玉箫。
湛蓝的湖水和天空的蓝底，相互映衬，云霞绚丽夺目，芦苇飞扬，沙滩幽静。
刚摆出来的瓜果，散出清香。
箫声起，将这份恢弘宁静更是延展到极致。
林清站在顾秀身后，心中又是高兴又是惆怅。
终是再听了一回他的箫。
箫声中，他男儿胸襟丝毫不减当初。
只是，隐隐中总是流出一丝悲凉。
船缓缓穿过芦苇荡，行至一个掩在芦苇丛里的不起眼小渡口。
艄公泊好船，几人携着行礼登了岸。
丁西冲着立在船头的艄公挥手，笑道：“天冷了，你不吃杯热茶再走？”
艄公朗声大笑，连连摆手道：“我家中有人等哩！”
丁西嗤笑一声，颇有些嫌弃地道：“从前那些年，你许九郎天不怕地不怕，现在倒怕起家中内人来！”
艄公也不理会，只高兴地咧嘴大笑，抱拳向顾秀和他拜别，道：“某去了，公子，姑娘，后会有期！”
林清颔首微笑，顾秀亦笑道：“保重！”
船离岸后，顾秀等人转身向内陆深林里行去。
穿过一片苍翠的松树林，眼前的景象便换了另一幅模样。
溪浅而清澈透底，蜿蜒曲折，触目所及之处皆是璀璨的银杏树，在秋风里熠熠生辉。
再往里走，便是一个翡绿小湖，湖边一片竹庐茅舍，掩映于杏树丛中，竹篱柴扉，迎湖而启，门前屋后乌桕梢头，红艳如云。
湖边一小童，坐于草垛之上，呜咽断续地吹笛，似是初学。
林清见他吹得有趣，走过去问他：“小弟，你可知你所奏之音，是因何起意？”
那小童看到一个神仙似的漂亮少女走过来时，不禁灿然一笑，声色轻快地回应道：“姊姊这可问倒我了，我才和爹爹学了这一曲，并不知其中之意，只觉得好听，让人想起春天桃李的清香。”
小童话音刚落，他身后的茅草屋里响起一阵朗声大笑。
一个身着长袍，干净斯文的中年男子，从茅草屋里走了出来。
“此曲意为‘有朋自远方来，不亦悦乎"，小童不擅表述，贵客见笑了。”
那男子望着顾秀兜头一揖，神色愉悦。
顾秀微微点头，笑着致谢：“徐大哥，叨扰了，我们小住几日便走。”
“公子哪里的话，这方世外天地的人，谁不是因着公子才得以苟活至今。屋外风大，快请进屋喝杯暖茶。”
男子谦逊有礼地往里让，顾秀等人随他一道进了茅草屋。
茅屋虽简陋，可其中米粮棉褥等一概都齐全，亦被主人收拾的紧紧有条。
女主人正在灶下添柴，明亮的火光将她脸上的一道长疤照的清晰可见。
“大娘子，在下姓徐名渭，这是徐某的妻，茜娘。寒舍鄙陋，大娘子见笑了。”
姓徐的男子正对着林清拱手作揖，自报家门，却被灶下的女主人茜娘轻斥了一声。
“三哥，你只管让什么，公子与大娘子远道而来，还不赶紧沏茶。”
徐渭听了茜娘的话，如同得了圣旨，忙点头称是。
一面招呼顾秀等人围坐在窗前的木桌边，一面忙忙又去炉上去取了已经煮开的茶壶，亲自为众人倒满了茶。
林清尝了一口，只觉得回甘萦绕。
小坐了片刻，徐渭便起身，要带顾秀等人回房。
顾秀笑道：“徐大哥，我身上有伤，你这里可有两间房舍？”
“两间房舍？”
徐渭看了看顾秀的腿，心道，公子这是怕大娘子夜间照顾辛苦，所以特意要两间房舍。
公子可真是心疼大娘子！他自叹不如！
徐渭自以为会意，立马回道：“不妨事，我与公子睡一处，让茜娘陪着大娘子睡一处。”
身后的茜娘，忽然猛踹了徐渭一脚。
徐渭转身，一脸莫名地盯着妻子茜娘。
茜娘摸了摸自己平坦的肚子，颇有些难为情地笑道：“公子莫怪，我才有了身孕，和大娘子睡一处，恐怕多有不便……”