沈莹淋着雨冲到了桥下，完全没听见身后谢柏清的大声阻拦。
“大橘，是你吗？”沈莹带着鼻音说。
那胖猫不理她，歪着大圆脸儿侧过头去，有点生气的样子。
“是你对不对？对不起，我不是有意丢下你的，我也不知道那天会突然地震……”沈莹蹲下身，慢慢伸出手，“来，你的毛都湿了，咱们找个地方躲雨去。”
那猫抬起圆脑袋眼晴乌溜溜地看着她，不知是雨点还是错觉，它琥珀色的眸底竟也蒙上了泪滴。
“橘橘，这里可没有兽医，病了可就完蛋了。”沈莹上来抱它。
胖猫一个撇子往后一退，毛茸茸的大尾巴竖起来，朝她直呲牙。
“你别生气啦，你看我不在你弄得多脏，乖，快来我怀里。”沈莹说得眼眶都红了。
“三妹妹，你看灾年它还能这么胖，皮毛又好又亮，应该是有主的，是咱们惹不起的门户里养的。快别管了，咱们走吧，你看你全身都淋湿了，病了可怎么好？娘和二妹一定会担心的。”谢柏清一拐一拐地急走过来，四处找东西为妹妹遮雨，无奈旁边什么也没有，他只能摘了一个干枯的破荷叶举着，雨一打，荷叶便烂了。
“哥，我不走。我要这只猫，我喜欢它，我想要！”沈莹说着说着竟然一副要哭了的模样。
谢柏清心里叹气，三个小的里梨花向来最懂事，还从来没说过她要什么东西呢。他左右为难，还想要劝，一个打着雨伞的修长身影急匆匆走过来，边走边喊：“胖虎、胖虎！”.
走到桥边，他驻了足，喜道：“胖虎！”眼晴一亮，又道：“谢兄弟，梨花妹妹。”
是顾郞中。
“喵~”顾郞中的话刚说完，那猫便从沈莹脚下越过，跑过去噗咚跳进了他的怀里，把他原本干净的青衫立即染脏了。
顾郞中也不生气，揉着那猫猫头，笑道：“你这胖虎让我可好找！骂你两句，你就躲这儿来生气，也不担心我心里急。”
那猫藏在顾郞中怀里，举着蓬松的大尾巴招摇，竟然还扭头得意地瞪了沈莹一眼。
沈莹心里一酸，又大喜：这个混蛋！它就是大橘。
谢柏清拉着沈莹走了上去，笑着行礼：“这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，我们正要去鹤延长堂找你。这是顾兄弟的猫？”
“找我作甚？是我的猫，也不是我的猫。”顾郞中笑道，见谢柏清露出不解的表情，他笑说：“它原本是一只野猫，是我那年从明州来李县路上捡的，当时它被耗子夹夹伤了腿，我见它叫得可怜便治好了它，谁知道它便一路跟着我不肯走，我只能将它带着。”
他笑着摇头叹气，轻柔地撸了撸怀里的猫头，“我时时要出诊，还真没功夫照顾它，它便整日里去厨房偷吃，将自己吃成这样的胖。这几日事多，前儿我看诊时它又来淘气，我便凶了它几句，它竟然跑了。我方才才腾出手来找它，跟着我也是委屈它了。”
谢柏清笑道：“顾兄弟说哪里话，灾年还能养得这样的胖，也就仅此一只了。”
顾郞中苦笑：“就是养得胖不好，总担心它被人偷去吃了。”
“喵~”他们这里议论得欢，却惹火了胖猫，被一直说胖它生气地叫了一声，竟然挣脱顾郞中飞扑进了沈莹的怀里，然后打了一个哈欠，懒懒地靠在了沈莹的手臂上，又得意地瞧回顾郞中。
气得顾郞中顿足笑：“我白养你了！”
沈莹却高兴坏了，死死抱住那胖猫，摸了又摸，亲了又亲。
唬得谢柏清悄悄扯她，那猫虽漂亮，却实在脏得很。
顾郞中一怔，递过伞来笑说：“梨花妹妹是女孩子，伞给你用。猫给我吧，脏了你的衣裳真是见谅。”
沈莹摇头，笑道：“伞顾哥哥自己用，顾哥哥我们想请你去来云轩吃饭，谢谢你今天带我们去卖棒槌。”
“举手之劳，不必了。”顾郞中没说的是，其实这事也是师父卖宋锦西的好，实在轮不到谢他。
“反正我和哥哥也是要吃饭的，我们都饿了。”
顾郞中还想要推辞，肚子却咕噜咕噜真叫了起来，他红着脸笑道：“来云轩就算了，我带你们去个好地方。”
“你别客气呀，我们卖了棒槌，有银钱请客。”
顾郞中摇头笑：“和银钱之事无关，来云轩的菜色也就那样，我带你们去家更好的。”说完他将伞强塞给谢柏清，示意他为沈莹撑伞，自己则淋着大雨先跑了，“我去取伞，在桥头那边檐下等你们。”
“这可真是一个君子。”谢柏清赞道。
沈莹点头，笑着把猫抱得更紧了。
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顾郞中真是一个妥帖人，知道他们今儿要出城，挑的地方是一间靠近城门的小店。
这家店藏在干旱的码头边上，原是为扛大包的脚夫之类贱民供应餐食的，多是做些李县家常小菜与下水，现在恰逢灾年已是快开不下去。
白发苍苍的老夫妻俩见顾郞中带客人来，眼晴都红了，招呼得十分殷勤。
沈莹是想不到的，这种灾年，连蔬菜都长不出来，云来轩是太守家的连锁店，肯定有自己的原材料供应渠道，可这老夫妻又能拿出什么来做饭食卖呢？
结果，还真有煮得浓浓的小米粥，清爽的小咸菜，小虾米酱，干茄子丝，干芋头丝，紫苏腌小鱼干，酸甜酸甜的腌小姜块。
没有大的荤腥，却的确让沈莹和谢柏清吃出了一身的汗。
刚才淋的那点雨立即发散了，一身轻松。
东西虽贱，架不住做饭人手艺好，味道好极了。
三人都饿坏了，只顾进食不言不语，那只胖猫咪也蹲在一旁的桌子上心满意足地吃着焦香有嚼劲的小鱼干，四周很安静。
外面雨声渐小，淅沥沥的，笼在沈莹心上的那座大山似乎移开了一点，有了点今朝有酒今朝醉的安逸感。
“顾哥哥是一个人在李县吗？家里人呢？”这副身体不敢再撑，沈莹放下筷子笑问。
“顾筠命不好，克父克母克妹，那年明州瘟疫，一家人除了我都走了。”顾郞中道，见沈莹和谢柏清都露出歉意，轻轻一笑说：“也就这样，族中呆不下去了，我才来东南郡投靠了师父。”
沈莹抱歉地道：“我还以为你也姓顾，是瑾琇姐姐家的亲戚。”
“亲戚是亲戚，只是已经是五服之外了。”
雨却又莫名其妙大起来，倒灌农田，被积尘淤堵的道路很快形成了积水，对于李县的百姓来说仍然是甘露。
三人帮老夫妻将店里能盛雨的器具都搬出去接雨水，又回来坐在窗前絮絮叨叨说着话。顾郞中听见沈莹说他们要离开李县买些药丸子路上备着，便拟了一个药单子给他们看，给了定银，约好了明日派人送到镇上朱二宝家的铺子。
下雨天天色黑得早，马上就要关城门了，他们该走了。
沈莹才厚着脸皮道：“顾哥哥，你既然没有时间照顾那猫，能卖给我么？我实在稀罕它得紧。”
“喵~”原本吃饱喝足听着雨声蜷成一团打瞌睡的胖猫，立刻来了精神。