及至下午时分，车队终于来到了定边县城之前。
和平远的死寂不一样，定边县的守军大老远就发现了他们，早早的将城门关了起来。
叶牧来到和城门口，看着城垛上那些满脸警惕的士卒居然有种发自内心的亲切感和喜悦感。
“通知你家县令，本帅是朝廷派来赈灾的运粮队统帅。钦差大人就在车队之中，还请快开城门。”
喊话之后，叶牧将圣旨放在了城防军吊下来的篮子里，心情不错的等待着入城。
然而过去了足足两刻钟之久，城门依旧紧紧的关闭。
叶牧不禁皱起了眉头。
圣旨都送了过去，查验真假需要这么久吗？
虎子忍不住高声怒喝道：“你们县令怎么回事，为什么还不开城门？”
“难不成他敢怠慢钦差和圣旨不成？！”
话语刚落，城门护栏轰隆隆的响了起来，里面传出了一个略带焦急的谄媚声音。
“大人言重了，下官怎敢行此大逆不道之事啊。”
说话之间，一个穿着七品县令官府的半百老头脚步匆匆的跑了出来，身后带着一众披红
挂彩的官员。
“下官定边县令林觉眠拜见将军，拜见钦差大人。”
后面一众人纷纷乱七八糟的出声叩头，显得非常无序。
叶牧皱了皱眉头，沉声吩咐道：“本帅带领粮草需要以最快速度赶往冀州。尔等准备好饭食热水，等待大军补给过后再行收拾。”
“放心，本帅麾下士卒纪律严明，不会给城中百姓带来麻烦。”
林觉眠连忙点头哈腰道：“将军言重了，这些都是下官该做的。您远道而来辛苦了，里面请里面请。”
林觉眠让开城门口，车队缓缓进入了城池。
走到街道上，叶牧扫视着两侧的情况。
但他越看心里越不安定，总觉得这些百姓们的眼神非常奇怪。
就好像，他们不是有血有肉的活人，更像是行尸走肉一般。
生气！
对，就是少了那种活人的生气。
叶牧将这个发现记在心里，趁着顾文昭和林觉眠等官员交流的功夫，冲着一旁的徐鸣使了一个眼色。
后者点点头表示自己明白。
不多时，十几个亲卫悄无声息的消失在了队伍之中。
叶牧越看，越觉得这定边县不太对劲，心里已经提高了警惕。
出了城西之后，众人在林觉眠的带领下前往城南。
那边有城防军留下来现成的军营，能省去车队许多功夫。
叶牧驾马往前赶了几步，状似无意的问道：“林知县，怎得过了城西街口之后，百姓少了许多？”
叶牧清晰的看到林觉眠的眼角抽搐了几下，笑容有些牵强意味。
“啊，这、这个啊。”
“是这样的，因为天气太冷，再加上城中粮食有限，所以下官下令让百姓们除了领取救
济粮之外尽量不要出门活动，免得消耗了气力。”
“这样一来，城中的粮食节省着吃还勉强能度过这次雪灾。”
“哦~~原来是这样啊。”
叶牧拖了个长音，心中却根本不相信林觉眠的话。
这两侧房屋中别说人声，就是鸡鸣狗叫的声音都没有传出来分毫。
更被说如此庞大的一支队伍经过，难道百姓们一点儿都不好奇么？
就算他们不能出来，趴在窗户上看一眼总是可以的吧？
但叶牧仔细的扫视着经过的道路，没有发现过半个人影。
恐怕，这里面还有很大的隐情啊。
花费了小半个时辰的功夫，车队终于到了军营。
叶牧借着要整顿军备的名义，拒绝了林觉眠吃饭的邀请。
临行之前，顾文昭转头看了他一眼，有着询问的意味。
叶牧小声低语道：“情况有些不对，您先稳住他们。”
顾文昭不着痕迹的点了点头，说笑着和那些官员们一起离开。
安顿好了粮草之后，叶牧没有让士卒们休息，而是通知将官们悄悄的开了一次军议。
城防大营的门口和边角，驻扎着的都是定边县的人马。
似有意似无意的，将叶牧等人围在了中间的位置。
悄悄的给将官们传达了自己的布置和安排之后，叶牧让他们赶快去准备，自己则坐在帐篷里等待起来。
没过多久，外面就传来了亲卫的禀报声。
“侯爷，兄弟们回来了。”
“进来说！”
十几个亲卫鱼贯而入，叶牧指挥人将火盆抬到正中间，示意亲卫们边暖和边说。
“嘶，侯爷啊，这定边县的情况非常不对。”
小队的队长先开口说了一声，紧接着压低声音道：“属下和两名兄弟去城西查看，发现
那边百姓虽然都在家中，但却没有什么交流之声。”
“我们悄悄的观察了十几户人家，发现他们回去之后就沉默着钻进了屋子，没有半点儿
别的动静。”
叶牧皱起了眉头。
只要是正常的生活，人与人肯定是需要交流的。
百姓们互相保持着沉默，这本身就是一种很反常的事情。
小队长说完，马上就有另一侧的士卒接着话道：“俺们兄弟几个去了城东。和队长这边的情况不一样，那边整个坊市全部都是空的，没有一个活物。”
“怎么说呢，城东的情况就和咱们在平远县看到的一样。”
这下，叶牧心中更是坚定了这个定边县有鬼。
等到那名亲卫说完之后，所有人的目光都聚集在了左侧的三个士卒身上。
这三个士卒的表情十分古怪，脸上带着怒意和哀痛，你看我我看你半天没人开口。
小队长顿时急了：“嘿—我说你们几个小兔崽子，有话快说有屁快放！”
“摆着这么一幅死人脸给谁看呢？！”
被小队长这么一骂，三人脸色顿时涨红了起来。
叶牧刚想开口安抚，坐在中间一个年轻些的亲卫忽然间扑簌簌的掉起了眼泪。
“侯爷，这定边县的狗官们，当真不是人呐！”
叶牧神情顿时严肃了起来。
“怎么回事，你们都打探到了什么？”
啜泣的亲卫深深的吸了一口气，眼眶含着热泪道：“侯爷，我们去了城北，那边的情况
也和城东一样，根本没有几个百姓。”
“本来我们都要离开，却听到一家屋子里面有动静。等我们几个冲进去的时候，就看到、
就看到……”
亲卫忽然间泣不成声，哽咽着一句话都说不出来。
小队长脸色一急骂骂咧咧就要动手，被叶牧瞪了一眼才嘟囔着坐了下来。