县衙大堂。
柳冬子火急火燎地冲了进来。
“大人，小的前来听命。”
柳冬子擦了一把额头上的汗水，躬身行礼。
“跪下！”
徐子凡坐在大堂上，狠狠拍了一把惊堂木。
左右当值的皂吏，手中撑着水火棍，面面相觑。
“大人，小的……不知身犯何罪?”
徐子凡望着他，冷冷的笑了一声。
“你做的好事！还不从实招来！”
柳冬子一听这话，猛地抬头打量着徐子凡，汗毛直竖。
“大人，恐是听了甚么闲话罢。小的并未做违法之事啊！”
徐子凡用手指着他，咬牙道：
“你假借我的名义，勾结官吏，收了商人多少银子，还不从实招来？找打！”
“这……”柳冬子惊出了一身冷汗，他不可置信地望了望徐子凡，又转头瞥了左右的皂吏一眼：
“大人，容小的上前说话。”
徐子凡冷冷的哼了一声，一边高高挽起袍袖，一边冷语相向：
“你上来，要是说错半个字，我要你的命！”
柳冬子躬着腰，起身慢慢走向徐子凡。
直到走到徐子凡眼前，他又双膝跪了下去。小声说道：
“姑爷……息怒。冬子从未做过违法之事啊！”
徐子凡半眯着眼，心意决然。
“你还敢狡辩？既是未做违法之事，为何收人家都银子？”
柳冬子十分委屈地抬起头，嘴唇颤抖：
“姑爷，那些商人主动……赠予小的银子，但小的从未替他们办过事啊。”
徐子凡嘴皮一掀，怒道：
“凭你这俺赞货，人家为何送你银子?你借谁的身份耀武扬威?”
“啪啪”两个响亮的耳光糊在了柳冬子脸上。
柳冬子侧身倒在一旁，嘴角流血。
数月来，徐子凡每日加强锻炼，现在的身体素质极好。
在练武场上，萧白也根本不是他的对手。
这两记耳光，徐子凡是使了劲的。
“来呀！拔去他的皂服，关入大牢！待查明缘由，再行发落！”
两旁的皂吏原是柳冬子手下，只好颤抖着双手，小心地拔去了他的皂服。
押着他去了大牢。
柳冬子面如死灰，却又心有不甘。
他拧头望了徐子凡几眼，想求饶，但看着气头上的徐子凡，终于还是忍住了嘴。
徐子凡坐在大堂上，半晌无语。
他陷入了沉思。
这封建官僚制度，果然是滋生腐败的温床。
归根结底，腐败还是来自权力。
虽然乾朝也有御史巡查各地官员，但他们也不会动真格的。
官场上的事，错综复杂。
除了派系之争，这腐朽的王朝，各地的御史也都不干净。
人人都在捞好处。
都在压榨百姓。
权力缺乏科学的约束。
徐子凡迷茫了。
这样的社会，不论换谁做官，都会腐败。
他甚至怀疑，自己做的许多事，也是腐败的。
比如，他没收了那些官吏贪污的银子，后来都进了他自己的小金库。
必须得改革……
怎么改?
他起身出了衙门。
看着他只身走了出去，后面的轿夫急忙抬着轿子跟了出来。
徐子凡回头，坐进了轿子。
“大人，去哪里？”
“随你们怎么走。”徐子凡心中烦恼，啥也不想去干。
他只想安静地坐在轿子中，思考。
几个轿夫互相观望，一时没了主意。
“走吧，去个安静的地方。”
徐子凡在轿中吩咐。
轿夫们领命，抬起轿子，向城中僻静的地方走去。
徐子凡静静地坐着，思绪飞到了前世。
那些现代的政治体制，能不能适应这个社会呢？
经济基础决定上层建筑。
怕是空中楼阁吧？
艹，我一个小小知县，瞎操这份心干嘛？
即便想到了办法，又能有什么用呢？
这段时间自己的精力全都在作院与酒厂上面，很少过问定县的治理情况。
这才导致腐败的再次肆虐。
而柳冬子是自己的心腹……这也是一众官吏不敢制止的原因。
必须杀一儆百，想办法把定县治理好。
他想到了主簿吕光，这老家伙治理能力很强，就是有点狡猾。
回去得给他加担子，敲打敲打。
只有后顾无忧，自己才能全身心地投入到研发武器之中去。
轿子走了约莫半个时辰，外面嘈杂的声音忽然都消失了。
徐子凡掀开轿帘向外一望，太阳已经西斜，余晖洒在轿夫厚厚的褐衣上。
原来宽阔的街道，也都变成了崎岖不平的土路。
土路两旁，积雪堆在剥光了树皮的树根间。
路上死寂，没有一个行人。
寒气袭来，徐子凡不禁打了一个哆嗦。
“停轿，这是哪里？”
“大人，这是城北的……‘贫街"。”
徐子凡出了轿子，抬头望着四周萧瑟破败的景象。
东倒西歪的土坯房子，房顶搭着各类破木条、树枝。
积雪尚未消融，黑白相间。
这些人家也没有什么院子，只是破房子一间挨着一间。
已经过了晚饭时间，但少有炊烟升起。
徐子凡惊愕地走到一间屋子前，探头朝里面张望。
寒冷的房中，涌出一股腐败的味道。
而房中的景象，更加让他倒吸了一口寒气。
一个皮包骨头的黑瘦女人，侧身倒在铺着枯草的木板床上。
腿上盖着一团粗麻布片。
破烂的衣襟掀开在一边。
露出一颗枯黄干瘪的ru房。
那小小的粮食粒，正塞进一个黑瘦无力的婴孩嘴中，不断蠕动。
黑瘦女人的鼻息很轻，轻得几乎发不出任何声音。
她没有发现贴在窗口观望的徐子凡。
也许是她喂奶时太过专注。
也许……是她已经失去了观察的力气。
徐子凡双眼有点黑，几乎站立不稳。
他踉踉跄跄，又冲到隔壁一间破屋的窗口观望。
里面，是一样的惨景。
一个蓬头垢面的老妪，正蹲在脏乱不堪的灶头，啃树皮。
徐子凡站在窗口，挡住了射进屋里的夕阳。
也挡住了老妪唯一的热源。
她回头望着窗子，双眼迷惘又惊恐不安。
她急忙把树皮塞进破衣服中，双膝跪在地上。
浑身颤抖。
她看到了一顶乌纱帽。
一个让她们战栗的官吏，又来到了她的家中。