林焱淡然一笑：“卢兄不必在意，往后你该怎么做，还怎么做，只要武镇抚使没有判国逾越之举，就不必理会。”
卢腾一脸错愕。
就这样？
林焱竟丝毫都不在意他的权力和地位被人架空？
是了。
修为达到他这样的境界，要什么样的权力和地位没有？
区区北镇抚司的指挥使，根本不算什么。
难怪他在武学上的成就如此恐怖。
光这份心境。
就是自己远远比不上的。
林焱拍了拍卢腾的肩膀：“卢兄，好好修炼，提升自己的实力，这比什么都重要。”
卢腾拱手抱拳：“多谢林兄弟提醒。”
……
端木家。
端木明玄站在端木成的跟前，微微低着脑袋。
“明玄，你说林焱回来了？”
端木明玄：“是的。”
端木成：“那个老东西呢？他不是去追杀林焱了吗，怎么还能让他活着回来？”
端木明玄摇头：“不清楚。”
端木成道：“我让你跟在那老东西的身边，一切听从他的安排，这些年委屈伱了，今后，做回你自己吧。”
端木明玄一脸平静：“老祖的意思是说，他回不来了？”
端木成道：“他和林焱一前一后离开的皇城，从那时候起，就已经注定了他们两个当中只有一个人能活着回来。
“哼哼。
“真是想不到啊，朱家居然找了这么一个逆天的小子。
“而那老家伙，在我和朱重九的眼皮子底下谋划了这么多年，结果却落得一个双身皆死的下场，所有的努力全都白费了。
“呵呵，还真是讽刺。
“而这一切的源头，竟是一个突然出现的无名小子。”
端木明玄不置可否：“此人，该如何处置？”
端木成沉默了片刻：“现在还不是与朱重九翻脸的时候，就让他活着吧，等进了玄境，再杀也不迟。
“而且你要记住，面对如此逆天的对手，你只有一次出手的机会，他不死，就是你死。”
端木明玄点点头：“我明白。”
……
三天后的清晨。
林焱一大早就被端木明玄叫了起来，陪着他一起去迎接百盟王朝的使臣队伍。
林焱就奇怪了。
来就来吧。
为什么非得叫他去迎接？
而且这种事也不是锦衣卫该干的啊。
“哈哈……林兄弟，你可知道，这次来的使臣当中都有谁？”端木明玄轻笑着问道。
林焱一脸疑惑：“不会又是来个什么公主吧？”
端木明玄会心一笑：“这次来的是百盟王朝第二元老的亲孙子，也是被百盟王朝视为将来的三大元老的绝世天才。
“他这样的身份，就相当于一位手握实权的未来储君，所以我们大古王朝也不能丢了份，圣上这才决定让你一起前来迎接，以示邦交之好。”
其实林焱是没心情的。
这一大早的。
换个王爷来不行吗？
算了。
那就看看百盟王朝都来了些什么人吧。
只是……
这些家伙是故意的吧？
一个时辰了人还没来？
“报！启禀王爷！百盟王朝使臣团已至三十里外，停于河边休息，预计午时三刻以后才能抵达。”
探子恭敬地禀报道。
林焱随即转头看了一眼同样已经等候一个时辰的端木明玄，只见后者一脸淡然平静的样子，仿佛一切都很正常似的。
林焱喊了一声：“端木兄，这百盟王朝的使臣该不会全都早上拉肚子，腿软了，所以耽搁到现在还在三十里外休息吧？”
端木明玄明出了林焱的言外之意。
毕竟百盟王朝传来的消息，是今早辰时三刻抵达皇城，而现在已经是巳时三刻。
整整过去了一个时辰。
太阳都升起好高了，照射在人身上，还有着两分灼热感。
顶着这样的太阳等候在城门外，也是一种折磨。
当然。
对于自己和林焱这样的强者来说，这样的太阳光照根本没什么。
但那些文官就惨了。
一个个被阳光照射得大汗直冒。
要说百盟王朝的人不是故意的。
连他都不信。
端木明玄轻然笑笑：“林兄弟，这话跟我说说也就算了，当着百盟王朝使臣的面，还是不要说的好，不利于两国邦交。”
林焱反问道：“他们故意把我们凉在这里晒太阳，难道是想要有利于两国邦交的意思？”
端木明玄没有回答。
他也清楚这是百盟王朝仗着实力略比古王朝更为强大一些，所以故意给古王朝的一点点下马威。
但那又如何？
等着就好了。
如果为了这么点事就心烦，还何谈平心静气？
端木明玄觉得，林焱现在的浮躁多半是装出来的，否则，林焱如何能拥有如此恐怖的修为实力？
呵呵。
装浮躁，在自己面前是没用的。
林焱招了招手，叫来一个礼部的官员，吩咐道：“你带着两个人，赶到十里外去迎接百盟王朝的使臣，告诉他们，今日巳时三刻，本王一时技痒，不小心一掌将路面震毁，修缮尚需时日，请使臣们绕道南门而入。”
古王朝对城门的使用是有讲究的。
东门！
为午门，门开有三，中为正门，两侧有左侧门与右侧门。
大国使臣来访，可从午门左侧门而入。
正门往往是帝王出巡，新科状元游街等隆重情况下才会开启。
而右侧门，则是日常东门进出之所。
南门。
则为附属国使臣来访时使用的通道。
礼部官员一愣：“这……这路面没有问题啊。”
他本想提醒林焱，南门是附属国使臣通道的，可想了想，没敢说，只是转移到了路面没有问题上。
林焱拍了拍对方的肩膀：“等你带人出发后，它就有问题了。别愣着了，赶紧去吧。”
礼部官员忍不住朝端木明玄那边看了一眼。
林焱道：“要是因为你的延误，导致百盟王朝使臣团的行程出现任何闪失，把你全家人头献上都不够赔的。”
礼部官员吓得连忙点头：“是是是，下官这就去。”
等到礼部官员带着两个侍卫离开后。
林焱直接凌空虚踏，向下一掌拍出。
嗡！！
金红色的光芒涌现而出，即便是在巳时，阳光充足的情况下，也依旧有着与日争辉般的耀眼光芒涌出。
一尊金红色的巨大佛影凭空而现。
其身上还盘绕着一条神龙虚影。
天地仿佛也在这一刻为之变色。
林焱朝着斜下方的路面一掌拍出。
那佛影与龙影同时释放出恐怖的威压，一只巨大的金红色掌印，在龙吟声中落下，悍然拍击在路面上。
轰隆！！
气浪掀飞，烟尘翻滚，地面仿佛都在震动似的。
除了端木明玄之外。
其他同样等在城外的官员和侍卫，无不是抬起双手，挡在脸前，并且闭上眼睛。
甚至一些站得靠前的人，被那气浪掀得向后滑退了一丈之远。
等到烟尘散去。
路面以及四周一大片区域，全都已经被拍成一个巨型掌坑。
别说过路了。
想要穿过这个掌坑，除非来的人全都是大宗师修为，并且轻功还不能弱，才有可能跳过去。
否则。
就只能跳进掌坑里，然后走上一段，再从另一端跳上来。
再不然，就如同林焱所说的那样。
绕道南门而入。
林焱从高空中飘落而下，命令道：“各位大人，大家请前往南门去迎接百盟王朝使臣团。
“另外，留下几人在此等候，万一百盟王朝的使臣团非要从这里入城，也好将他们安置到鸿胪寺驿馆去。”
说完，林焱已经骑着马朝皇城内走去。
他这一掌。
直接断了整个东门的大路，没有一个月，根本修不好，只有绕行一些山野小道，才能通行。
可那样的山野小道，哪是百盟王朝的人能够找到的？
就算找到了，绕行那样的小道，和绕行南门没什么区别。
一群礼部的官员全都愣在原地。
这要怎么办？
“呵呵，好一招欲擒故纵的东门留掌，百盟绕南。”端木明玄轻笑。
这时，众礼部官员发现端木明玄也已经骑上马匹，朝皇城内走去。
随即，一位礼部官员开始安排起来，留下几人在此等候，其他人全都跟着朝南门而去。
可走着走着。
林焱突然转头道：“行了，大家都散了吧。”
礼部官员一愣。
没明白林焱的意思。
不是说好了要去南门迎接使臣团的吗？
林焱失望地摇了摇头，解释道：“你们以为百盟王朝的人真会绕道南门而入？”
说完。
林焱已经朝夏王府走去。
而另一边的端木明玄更是根本没有跟过来，早就已经回了端木府。
一众礼部官员愣在原地。
不知如何是好。
这时，还是另一个随行的官员道：“我们已经派人在十里外告知使臣团，因路面原因，请他们绕道南门，这迎接的队伍自然也应该出现在南门。
“可使臣团并未绕道南门，自然也就见不到迎接的队伍。
“所以，不算我国失了礼数。”
闻言。
有礼部官员皱眉道：“可……万一使臣团真的绕道南门，没见着迎接的人，又当如何？”
“附属国的使臣才会经南门而入，百盟王朝的人又不是不知道，他们怎么可能绕道？”
“可万一呢？”
“要不，我们还是去南门迎接吧。”
“我也觉得这样更为稳妥。”
“嗯，同感。”
“咱们可不比林王爷，他是一字并肩王，深受圣上喜爱，犯了错能饶恕，我们可不行。”
“端木大人呢？他也走了。”
“端木大人是超凡入圣境强者，更是制衡武林的中流砥柱，你能比？”
“我们还是去南门等着吧。”
“……”
敢像林焱和端木明玄一样离开的，再也没有第三个人。
一众礼部官员全都赶往南门。
很快。
他们就听到留在东门那里的人赶来通报，百盟使臣团已经由东门左侧门而入，现已安置往鸿胪寺驿馆。
一众礼部官员也全都从南门撤离了。
反正不是他们的错。
迎接使臣团的队伍全都在南门等着呢，是百盟王朝的使臣团自己不肯改道绕行南门的，怪得了谁？
而此事，很快便传遍皇城。
“这林王爷真是神机妙算啊！”
“呵呵，我还看见礼部的那些人干等在南门外呢，一个个晒得大汗直冒。还是人家夏王厉害，什么都算准了，一早就回了王府乘凉。”
“岂止啊，据当时路经东门的人说，看着路上那巨大的掌坑，使臣团的人都懵了，好些人都是跳下坑去，又慢慢爬上来的。一个个脸都气绿了。”
“这就奇了怪了，为什么他们宁愿跳坑里又爬出来，也不愿意绕道而行？”
“这你就不懂了，夏王不是已经派人去提前告知他们了吗？可人家是百盟王朝的使臣团，傲气得很，自然是要东门而入，以示自己王朝的强大，哪里肯改道？
“然后我们的人还一路跟着他们，他们在见到那掌坑之后，还有脸改道吗？当然只能硬着头皮往里跳了。”
“不仅如此，东门左侧门，是强国使臣团进出的，而南门是附属国使臣团进出的，百盟王朝的使臣团怎么可能改道南门？”
“原来如此，哈哈哈……妙啊！”
“哼，活该。明明说好了辰时三刻到的，百盟王朝的人都已经迟到了一个时辰，还故意在三十里外休息，让我朝官员干等，这就已经说明了他们的傲气，夏王定是一眼看准了这点，才会如此施为。”
“你怎么知道的？”
“我叔是礼部的人，你们说我怎么知道的？”
“哈哈哈……夏王这一招当真是高啊，不仅替我们大古王朝出了一口恶气，还给了百盟王朝的人一个下马威。”
“这气是出了，可不利于两国邦交啊？”
“哼！软骨头！人家把我们王朝的人凉在那里晒太阳，压根就没打算有利于两国邦交。难道我们还要跪下来求着他们不成？要我看，夏王这下马威给得好。”
“……”
皇宫中。
汪忠贤将最新得到的消息全都禀报给了朱宗祐，后者不禁微微一笑。
“三弟这招欲擒故纵，倒是给了百盟王朝使臣团一个下马威。果然，让他去迎接使臣团，还真是没选错。”
汪忠贤在旁边陪着笑脸。
“都是圣上英明，再加上夏王智勇双全，这才给了百盟王朝那些人一点教训。
“据留守在东门外的人传来消息，看见夏王留在地上的掌印后，百盟王朝那些人的脸都气绿了，难看得像是吃了苍蝇一样，而且想吐还吐不出来，只能强忍着往里咽。
“后来到了鸿胪寺驿馆，他们那位未来的天才元老，脸色都还很难看呢。”
朱宗祐笑笑：“回头你安排一下，让礼部准备一下宴席，为夏王的无心之举给他们带来的麻烦表达一下歉意。”
汪忠贤会意道：“那要请夏王出席吗？”
朱宗祐轻笑：“三弟与端木明玄都是去迎接的人，礼数还是要全的。”
汪忠贤顿时明白，当即告退。
朱宗祐则是颇有些期待地笑了笑：“三弟，接下来就看你的了。”
夏王府中。
汪忠贤亲自将朱宗祐的意思传达给了林焱，讨了一杯茶水喝下，随后笑着离开。
林焱笑笑：“嫣柔、瑞雪、慕冰、凤瑶，你们四个准备一下，晚上随我一起去赴宴。”
听见林焱要带她们四人一起出去。
水嫣柔等人全都很开心。
因为这等于表示林焱已经开始要让其他人知晓她们四个的存在。
这是在承认她们四个的身份。
傍晚。
礼部在皇城中设宴，一为百盟王朝使臣团接风洗尘；二为路面未能及时修缮问题表达歉意。
面子上算是给了百盟王朝一个台阶。
只不过。
百盟王朝的人心里很是不爽。
“哼！什么王爷？也敢让我们吉元老受辱，今天这晚宴，看我如何羞辱他。”
“我白天在城里听说，这王爷很年轻，与我们同龄，被称为古王朝的绝世天才，还有五个天下第一的名头，传得神乎其神。还是不要太过小看的好。”
“哼哼！我还听说他能斩杀超凡入圣境强者呢，这你也信？”
“你要说不信吧，那城外那道掌印怎么解释？”
“这还用解释？古王朝派人干的好事呗，你不会以为真是那什么狗屁王爷一掌拍出来的吧？”
“那样的一掌，至少也得是脱胎境强者才能打出来，难道你觉得与我们同龄的人能达到那样的修为境界？”
“总之，此事让吉元老很是不满，我们今晚就替吉元老好好出口恶气。”
“不仅仅是为吉元老，更是为我们百盟王朝找回面子。”
百盟王朝的一众青年高手一边走着，一边很是不岔地说着，很快便来到了礼部安排的宴会现场。
“诸位百盟王朝的贵客，里边请。”
负责迎接的礼部官员赔着笑脸。
“哼！”
几个青年冷哼了一声，连正眼都懒得看那赔笑的官员。
后者也不敢发怒，依旧腆着一张笑脸。
后面的人也都是冷哼着。
没多久。
林焱也带着栖慕冰等四人来到了宴会会场前，礼部官员连忙迎上前来。
“王爷，您来了。”
林焱点点头，正准备进去。
端木明玄也走了过来。
“林兄，借一步说话。”
林焱转头看向栖慕冰等四女：“你们先进去，找个地方坐下。”
四人在一位礼部官员的带领下，率先进入了宴会会场。
而林焱则是与端木明玄朝另一边走去。
一处凉亭中。
端木明玄一脸认真地道：“林兄弟，此次宴会算是向百盟王朝的吉元老表达歉意，如果他们有些态度不好，你还是多担待一些，别让圣上难做才好。
“百盟王朝的实力很强，圣上也不想与他们开战，弄得民不聊生。”
林焱笑笑：“端木兄多虑了，只要他们不是太过分，我还是很大度的。”
端木明玄不置可否。
他继续道：“据我所知，此次百盟王朝中带头的人虽然是百盟王朝第二元老的孙子吉玉琢，但他并不是年轻一辈中的最强者。
“百盟王朝出了一位天选之子，实力极其恐怖。目前还不知道此人是谁，但我想，此人应该也随同前来了。
“另外。
“百盟王朝有一位破虚境强者坐镇，也就是百盟王朝的二元老。而这，是我们大古王朝所不具备的。”
林焱有点诧异：“二元老最强？”
除此之外，林焱也听出来了，古王朝中最强的人应该是三人境。
这的确比不过人家的破虚境。
端木明玄点头：“不错。只不过二元老只醉心于修炼，对权力朝政没有兴趣，而且与大元老是结拜兄弟，所以才没有坐上大元老的位置。
“但只要他在，百盟王朝便是东域最强的王朝。”
林焱明白了：“你的意思是告诉我，不要把那个吉玉琢得罪死了，是吧？”
端木明玄点头：“是的。”
另一边，宴会会场。
栖慕冰、栖凤瑶、第五瑞雪、水嫣柔四女，在礼部官员的带领下，已经在会场中入座。
“四位姑娘若有什么吩咐，请尽管提。”礼部官员极为客气地说道。
第五瑞雪点了点头，挥手示意他可以退下了。
而她们四人的出现。
立刻就引起了四周众多年轻人的注意。
“嘶……没想到竟能遇见四个如此绝美的女子，尤其是其中两人，简直是无下无双。”
“看那古王朝的官员对她们的态度，只怕身份不低。”
“那又如何？难道我们这些人的身份就低了？”
“如此美人，不趁机结识一番，岂不可惜。”
“我觉得吧，未必是什么高身份，毕竟这是为向我们王朝赔礼道歉而设的宴会，说不定是来献舞的。”
“呵呵，几位兄台若是有意，我觉得大可上前，刚才在门外的时候，我见到一个年轻人将她们四个送到门口，然后就离开了。这四女绝不可能有什么强大的背景。”
“哦？此话当真？”
“当真！而且，你们没听见那官员对她们的称呼吗？是"四位姑娘"。”
“呵呵，那我可就不客气了。”
“李兄等等我，我也去。”
“算我一个。”
“还有我。”
百盟王朝的七八个青年高手，满脸兴奋地朝着栖慕冰等人所坐的位置走去。
(本章完)