见状，董母叮嘱道：“大伙都慢着点儿，别噎着，盛些羊肉汤泡着馍馍吃更有味儿，山药也都吃一些，很滋补的。”
说着，她便拿起汤勺欲为大伙盛羊肉汤，坐在她身旁的董家婆姨，很懂事地站了起来。
“娘，还是俺来吧，您老先吃着。”
尚未动筷的楚云，提起细腰长嘴白瓷酒壶，为董母斟满一盅延安府土产的灌酒。
“婶子，趁热吃一盅，暖暖身子。”
陕北民风彪悍，男子是天生的战士，女子也是喝得烈酒的，可能与地处北方，冬季寒冷，有着密不可分的关系。
董母爽快地接过酒盅：“那老婆子便献丑了。”
说着，一仰脖便满饮了，咂了两下嘴，仍是意犹未尽。
盛汤的董家婆姨，端着一碗热乎乎的羊肉汤，放在董母面前，柔声说道：“娘，您老慢着点喝，来，喝口羊汤解解灌酒的辛辣。”
儿媳的关心，董母看在眼里，暖在心间。
董母摆摆手，“无妨的，多年没喝这么烈的酒了，难免想起和衡儿他爹年轻时的光景，哎，不说了，把这碗羊汤端给楚头，老婆子可受不了汤腻。”
董衡是米脂县董家村人，董父便是死于本地恶绅的毒手，董家可谓苦大仇深，往事不堪回首。
董家婆姨遵从董母的吩咐，乖巧地将一碗热乎乎的羊肉汤端起来，放在楚云面前。
楚云点点头：“嫂子，给自己也盛一碗，补补身子，争取早日给董哥生个大胖娃子。”
“最好是男娃。”
“楚二哥，言之有理。”
楚浪“百忙之中”插了一句，萧飞随声附和，二人接着又是狼吞虎咽起来。
董家婆姨面色绯红，流露娇羞之态：“诶，俺听楚头的。”
她旁边的董衡，停下手中的筷子，警惕地偷瞄着楚浪和萧飞，生怕二人又开他们两口子的玩笑。
只是他想多了，羊肉诱惑当前，其他的事根本吸引不了二人太多的注意。
咽下最后一口羊肉泡馍，看着见底的山药炖羊肉，楚浪吧嗒吧嗒嘴，憨笑道：“大哥，能再来一碗不？”
楚云哂然一笑：“你自己去跟掌柜说，掌柜那里许捕头打过招呼，应该多备了一些。”
“好嘞，大哥，你太英明了。”拍了兄长一句马屁，楚浪便屁颠屁颠地出了天字一号房，寻客栈掌柜去了。
很快，又是一大瓷碗山药炖羊肉，被风卷残云般消灭，满桌各色菜肴也见了底，大伙都吃得沟满壕平，饱得不能再饱。
待客栈小伙计撤去碟盘碗筷，奉上一壶热茶，楚云手抚茶盏外壁，感受着茶汤的热度，从容说道：
“稍后，我与许捕头相约拜见晏堂翁，之后还要摆酒怡红楼，返乡暂且延后。”
......
席间，许十八曾来过云来客栈一趟。
“楚兄，赎金已经收齐，一万零五百两，一分一厘不少，考虑到你即将返乡，带着这许多银子路上不方便，故许某将之换作庄票。
这家永福钱庄，分庄遍布延安府各州各县，府谷县也有分庄，若有所需，你可就近换银，听说永福钱庄的幕后东家很有背景的。”
接过庄票，楚云从中取出一张面值五百两的，递给了许十八。
“许兄考虑周全，这是家师许诺的五百两，你收好。”
“许某受之有愧，那就多谢道尊和楚兄了......许某窃以为，楚兄最好与晏堂翁见上一面......”
许十八旧事重提，他是一定要去向晏子宾复命的。
中间出了灭清道尊降世，以法器秒杀王小七与另一弓兵，最后还勒索赎金这一连串的剧情，若是没有楚云从旁佐证，许十八觉得晏子宾会把他的汇报当成鬼话连篇。
“许兄言之有理，你我相约一个时辰后，县衙门前相聚，一同拜见晏堂翁。”
收了赎金，自然是要放人的，毕竟灭清道尊的金字招牌，是不能砸的。
来到云来客栈马圈前，楚云招呼许小六：“小六子，人都放了吧。”
“弟兄们，听楚驿丞的，放人。”
招呼了众衙役，许小六扭回头，笑道：“按照道尊他老人家的法旨，小的把这些小混蛋的衣服都收上来了，顺手没收了十多两碎银，请楚驿丞过目。”
楚云只取了一锭十两的，“剩下的，你和弟兄们分了吧。”
“楚驿丞不愧是道尊门人，米脂第一敞亮人，兄弟们谢了。”
许小六美美的收了碎银，至于他和衙役们具体怎么分银子，楚云就不关心了。
这时，赤身裸体的肉票们，从楚云面前走过。
楚云于心不忍，吩咐许小六：“小六子，把诸位缙绅少爷的衣服，还给他们，不看僧面看佛面，缙绅老爷的体面还是要照拂的。”
闻言，挪不动步、羞于赤身裸体的缙绅子弟们，感动得眼泪哗哗的，纷纷上前致谢。
“多谢楚驿丞开恩。”
自恃身份的王强，一瘸一拐的走上前来，“楚云，把本巡检的衣服还来！”
“滚！”楚云爆粗口。
鸡贼般的许小六，领会精神，上去就是一脚，踹倒王强。
“凭你也配跟楚驿丞谈条件，我呸！要衣服是吧？嫌光着身子丢人是吧？六爷把你这条好腿卸喽！”
许小六可不是开玩笑的，他抽出腰刀，便朝王强完好的右腿砍去。
王强奋力往旁边一跳，堪堪躲过腰刀，连连求饶：“六爷，王某不识抬举了，衣服我不要了。”
许小六撇撇嘴，用腰刀拍打着王强的肩头，不屑道：“记住六爷的话，米脂地面再无‘米脂第一刀"这个名号，带着你的狗腿子，滚！”
......
一听返乡延后，萧飞顿时面现难色。
“楚头，你知道的，我那寡嫂和侄儿断粮在即，即便是即刻启程返乡，她们娘俩怕是也要饿上几天，若是延后返乡......”
陕北沟壑纵横，远比中原腹地一片坦途要行路难，五百余里的山路少说也要走上十天八天的工夫。
想想迫近断粮的萧家孤儿寡母，众人沉默了。
然而晏子宾偏偏是必须要见的，摆酒怡红楼也是不能免去的，延后返乡自然是无法更改的，楚云也想不出来妥善解决的办法。