山路斗折蛇行，入眼之处皆是一片莽莽山林。
耳边时常能听到各种奇怪的动物叫声，却看不到它们的踪影。
山林之中树影婆娑，在头顶烈日的映照下更是显得影影绰绰，似乎再多看一眼，就会从那些不知存活了多少年月的古树之间跳出一只凶神恶煞的怪物。
也不知道在山路之间行走了多久，所有人忽然被一声突如其来的呼哨吓了一跳。
倒是那些“山贼”们似乎早就见怪不怪了。
独眼男人身旁的副手，将手拢在嘴边，同样发出一声尖锐的呼哨作为回应。
没过多久，前面看似封住了道路的树丛发出一阵窸窣的响动，几个同样全副武装的男人钻出树丛，来到众人面前。
他们恭恭敬敬地向独眼男人行礼，眼尖的江夜瞥了一眼，只感觉是某种军队中的礼仪。
队伍重新前进，他们穿过那几个人钻出的树丛，沿着长年行走所踩出的小道一路兜兜转转，最终眼前豁然开朗。
望着眼前的这一切，所有人都呆住了。
走在最前面的卢敬生在看到这一幕后，无数的念头一下子自心底涌出，长年为官的他更是清楚地知晓眼前的这一切到底意味着什么。
直到这一刻，他那花白的胡须开始轻微地颤动。
这里是一处山坳，背靠群山峻峰，只有一条隐藏在树林之间的入口。
而就在这片山坳之中，竟然坐落着一座欣欣向荣的村庄。
说是村庄，那是从规模上来讲，可细细看去，这里更像是一座守备森严的要塞。
首先映入众人眼帘的便是一座瞭望台。
这座瞭望台的高度定是经过了精密地计算，它矗立在这里，高出山间树木一截，立于瞭望台上能够清楚地察觉到周围山林之间的动静。
可刚才一众人在穿过树林时，却一点儿也没有发现过这座瞭望台的踪影。
此时，瞭望台上也有全副武装的“山贼”值守，他们配备着精良的弓弩，如果遭到入侵，随时能够发挥高度优势，以高地打低地。
江夜等人在“山贼”的押送下逐渐进入这座“世外之地”。
那些隐藏在队伍之中的守夜人们早已目瞪口呆。
村庄中随处可见配队齐整的哨兵巡逻，从他们整齐划一的步伐，以及手里持有的精铁武器可以看出，这些人并非什么乌合之众。
再看离村口不远的地方，那里用木栅栏规划出了一片区域，当中全是一色铁青的营帐，营帐上还插着旗帜，飘扬的旗帜上以银白色描绘着一副狼首的样式。
营帐前的校场上，整齐划一的队伍正在进行着行进练习，响亮而齐整的口号声遥遥传来，震慑人心。
如此一来，再也不用装模作样地将这帮人继续称呼为“山贼”了，他们就是货真价实的军队，拥有铁一般纪律的军队！
卢敬生的目光停留在了那些旗帜上便再也无法移开了。
他心知肚明的是，最坏的情况还是发生了。
多年徘徊在心间的夙念，那些往日之影一一浮现眼前。
那些鲜血的献祭，惨绝人寰的悲恸……
下意识地，卢敬生轻轻吐出了那两个曾经一直萦绕在他心头的字：
“北……凉……”