亳州城东，离着涡河不远的一处院子里，黄四郎带着沈大郎向柿子树下坐着的人作揖：“大人，这是鹿邑贩羊的沈大郎，甚是有手段。前几个月，我到那里与他们做过买卖，虽然没得钱财，甚是得他们关照。这几人在乡里混不下去，欲随着四爷做些生意。”
柴军将斜眼看了几人一眼，漫不经心地道：“看你们倒是孔武有力，想来也是好手。只是，老四要做的买卖不是能打就行，最重要的是脑子灵活，你们行吗？”
沈大郎急忙作揖：“大人放心，四公放心，我们行走多年，并不曾失风过。”
柴军将看了看坐在对面的一个干瘦老头，点了点头道：“如此最好，老四这里也需要人手。且在城里住几天吧，过些日子，老四要到永城县去，那里才能做买卖。”
说完，又吩咐道：“州城不比乡下，你们切记不要闹出事来。这几日永城有公文解来，到时你们随着来的人一起去。秋天了，汴渠上的生意做不了多少日子，便要放冬，都警醒些。”
沈大郎听了大喜，心中猜测坐着的老实就是宋四，心中奇怪这样一个老头怎么做下大案。
转念一想，人不可貌相，江湖上能人异士多的是，自己岂可以貌取人。
看着黄四郎引着沈大郎几个人出去，柴军将对宋四道：“京师的公人追得紧，你还是到永城的乡下去。那里离着州城又远，又临汴渠，四方人物紧凑，既好隐藏行迹，又有生意好做。”
宋四点头：“我也听说过永城那个地方，虽然只是一县，因守着汴河渡口，甚是繁华。而且船家纤夫不计其数，商贾云集，甚是个好去处。那里有个西门大官人，甚是有势力。”
柴军将笑道：“西门大官人是永城那里的牙人，钱财无数，你到那里发财，自然离不了这人。”
“我与他结识多年，你只管安心去就是，一切都由他安排，管保无恙。”
宋四叹了口气：“我在京城闹出事来，如今被官府追得紧，只好胡乱躲一阵子，柴大人劳心，等躲过了这场灾祸，日后必有所报。”
柴军将笑道：“我们自家兄弟，说这些做什么？来，饮酒！”
…………
第二日，李元带着柴信，寻了牙人，在离州衙不远的街边寻了一个小院，商定每日两贯足，立了文契，指挥排军搬了过去。
这个年代的商业往来，牙人几乎是必备的，这跟李元的前世不同，他们不只是介绍的作用，还要文契上具名，兼职保人。
一切收拾停当，歇了歇，请柴信饮了几杯酒水，直到午后。
……
就要送柴信离去，李元转身要回新的住处，一转头，却见不远处一个衣衫褴褛的少年，不时向自己这里探头探脑，逡巡不去。
这一路上小心翼翼，李元几乎是条件反射，就看出这少年路数不对，对前面的柴信说道：“那边的少年鬼头鬼脑，只怕不是什么好人。劳烦你带两个人过去问问，是什么来路。”
柴信笑道：“官人安心，这个少年是本城的乞儿，我认得。”
“看着不像好人，其实不曾做过什么歹事，他本是南边蒙城县的人，前些年随着父母做些生意，迁到州城。
后来生意破败，父亲不知去向，母亲随人跑了，这少年便在州城里游荡。这处房屋原本是他家的，生意败了，转手卖给别人。”
李元道：“既是已卖给别人，他在这里转来转去做什么？”
柴信叹了口气：“唉，这人唤作宋三，为人其实甚是精明，只是认死理。
因家里破败的时候，他年纪还幼小，不知听了什么人的话，一直说有人害他家。这是他的故宅，所以常来看着。”
李元想了一会，又看看宋三，道：“若真是有人害他，不曾报官么？”
“前两年这孩子不知道在官衙闹了多少次，查下来却都是胡乱猜测。后来都知他发痴，再去报官无人理了，他才死了这条心。”
李元总觉得有些不对劲，不过房子已经租了，更何况，事不关己，高高挂起，便不好再说什么。
柴信带了几个排军在对面小巷里租了两间民房，在那里安歇，日常轮流在李元这里排班。
因是新官上任，柴信生怕出了差池，这几日都是自己在这里。
见李元回房，柴信索性取了一张凳子，摆了坐在新居门口。
李元初来乍到，也不知道这里的规矩，见有人替自己守门，也就放下心来。
再者说了，这里是州城，衙门附近，哪有人吃了雄心豹子胆，敢来这里闹事。
盛华兰梳洗罢了，坐在窗前，见李元进来，出了口气：“奔波多日，可算是到了地方！我长这么大，还是第一次走这种远路，经了这一次，再也不随你奔波了！”
李元笑道：“做官的就是游宦，哪里有长居一地的事情？我得的这个缺，还是有李家做依靠，若是到边远州军为官，奔波数千里，那才叫苦。”
盛华兰吐了吐舌头：“我们这才几百里，我就觉得吃不消，数千里如何走得？你若是去那种地方为官，我可不随你去了。听说极远的如岭南，还有瘴气杀人，哪个敢去！”
李元走上前去，扶住盛华兰的肩头，低声道：“做官本就是这个样子，哪有挑三拣四的道理。我们现在年轻，怎么就敢说吃不了苦。你不知道有些官员，胡子一大把了，还要四处奔波。
好了，左右我们已经安顿下来，你好好歇息一番。也不知道州城里有什么好玩的地方，这几日带你四处转一转。”
这本就是夫妻闲话，盛华兰随口一说。其实她也是小时便随父亲盛弘到处宦游的孩子，哪里有吃不了的苦。
而且从许州到这里一路坦途，不过这几日李元不知怎么有些紧张，让她格外觉得累罢了。
让李元在身边坐下，盛华兰道：“我们既已安顿下来，这家收拾起来还要费番工夫。此番来只带了我的贴身女使，家里没人使唤怎么能行？这两日还要雇两三个僮仆，买些居家物事，有得忙呢。”
一边说着，盛华兰从身边取出一张单子来，递给李元看。
说道：“爹爹和母亲知道我们不会居家过日子，临行前特意给我写了一张单子，照着上面操办。
左右这几日你不用到衙门料理公务，便与我一起照着单子把事情办了。唉，我们这里总要有个家的样子。”
两人都是少年，以前家务有长辈操持，对于家庭的日常生活有些手足无措。
盛华兰只有十几岁的年纪，以前也没想过一下跑出几百里来，现在面对新的生活，盛华兰既有些惶恐，又有些期待。
第二日一早，李元早早换上公服，准备去州衙画押。盛华兰一直送到门口，小声道：“既然知州相公不让你这些日子处置公事，去画过押后，早早回来。我们初来，好多事情要做。”
李元笑了笑：“我自然理会。只是为人属下，又是新来，这些事情总不好怠慢。”
说完，带了柴信和两个排军，也不骑马，向不远处的州衙行去。
进了州衙，径直去长官厅。
到了地方，知州刘海和通判刘立两人都不在，只有几个公吏在那里一边处置公文，一边闲聊。李元画了押，便到都厅来。
州衙办公最重要的三个地方，知州和通判的长官厅，李元等幕职官需每日前来画押，看知通两位长官有没有什么命令。
刘海是以资政殿学士的重臣身份出任知州，基本不理庶务，刘立不单设通判厅，一起在这里办公。
另一个就是判官、推官日常处理事务的都厅，也称使院，源流上来自于晚唐五代的节度使属官，是李元日常上班的地方。
还有一个录事参军等诸曹官办公的地方，称为州院，顾名思义，源流来自于以前的州郡属官。诸曹官不需至长官厅画押，政务大多是在他们那里处置。
大周朝地方制度源自唐代，设置上明显分为两个部分。一是沿袭自隋朝的州郡诸曹官，再一个是沿袭自晚唐的节度使体制的幕职官，只是幕职官不再管理军政而已。
诸曹官是主体，幕职官是补充，地位上幕职官高于诸曹官，有把关、审核的职能。
都厅是州级官员联合办公的地方，日常由签判管理，到了节假日，知州在此当值，因为这里的公文大多都要知州、通判通签。
李元的推官属于这个系统，不过他在旁边有自己的办公地点，只要每日过来画押，经常过来走动就可以。
所谓诸官会集，其实主要是他们下属的公吏，每天这里不能断人。
到了都厅，拜过了正当值的签判赵磊，画过了押，两人闲坐。
赵磊道：“近些日子，州里最大的两件事，一是催收秋粮，再就是汴河漕运。今年赖天之幸，五谷丰登，秋粮收得及时，不需多劳心。
现在是秋天，正是最后一次漕粮发运的时候，汴河漕运事大。
汴渠过本州在永城，那里距州城较远，年年必有州官在那里主事。
前几个月，谭推官任满，掌书记回乡守丧，州里人力捉襟见肘。你来得正是时候，在州城里过些日子，便就要劳烦到永城去了。”
李元拱手：“但凭签判吩咐。”
赵磊点头，想了想，似要说什么，但还是叹了口气道：“你正少年，监督漕运事关重大，切不可掉以轻心。
我这里会派强干吏员与你，万不可出任何差池。汴河两岸，不事稼穑一切仰食于漕运者众多，里面不乏游手好闲之人。在那里坐镇，一要小心谨慎，二要果断。若有违法害民者，当办则办。”
李元静静听着，不时点头。
他当然不想出外办事，刚来亳州不久，便就被派到百里之外去，担当重任，不是什么好事。
只是幕职官里，自己官职最低微，这种任务当然会落到头上来。
正在两人闲聊的时候，一个五十多岁的吏人前来行礼。
赵磊对李元道：“这是孔目官第五节，一直主推厅公事，做事甚是勤勉。本来州里离不开他，念你初来，让他随在你的身边。他为吏多年，诸般事务熟悉，有什么事尽管交予他办。”
第五节急忙向李元行礼。
推厅并不是李元办事的地方，而是泛指从事刑狱的推吏们，与州院的同行法司相对。
如果州里没有签判和判官，都厅便就由推官主事，那时这里称推官厅，才是推官的地盘。
第五节行过礼，站在一边，对李元道：“官人的随从州里已经安排妥当，小的让他们候在旁边的推官房里，专等官人一会过去训话。”
州的公吏众多，一般分为衙前和人吏两种。
衙前主要负责各种公事，特别是与官物有关的公事，责任重大，需要殷实之家充任。
人吏较杂，其中就有官员的随从，李元的推官以七人为额。
与赵磊说着闲话，吃了几盏茶，才有一个一个身材高大的壮汉进来，到赵磊面前唱诺。
赵磊指着此人向李元道：“这是教头张方前，时常押运官物赴京。今年纲米，已经定了由张教头押运，过些日子与你一起到永城去。”
张方前已经知道自己要随新来的推官去汴河，忙转身向李元叉手唱诺。
李元看张方前，身材极是强壮，浓眉大眼，身上不知多少力气，是个赳赳武夫，暗自点头。
押运纲物是个苦难差事，一旦损耗，就由押官赔偿，多少人因此倾家荡产。
这个张教头能够多次押运，想来是有些手段的。
张方前是本州衙前的教练使，故称教头，其实与教练无关。
衙前源自晚唐五代，那时多是位高权重的武官，入宋之后成为公吏，但保留了原来的名称，所以很多名称听起来相当唬人，如兵马使、教练使、山河使等等。
如若不知道的，一听来的是本州兵马使，很容易误认为是什么大人物，其实只是一个吏人而已。
大周朝的官场上多用姓加官职互称，民间学着来，因为很多低级小吏名称源自前朝，反而比很多官员都更加威风，以致百姓称呼经常高过官员。
甚至这些吏人还发有正式官告，其名称与官员的散官相同，以至公吏官称位比宰执，朱紫华贵，也是一景。
都厅里人多眼杂，来来往往的都是各厅的公吏，处理各种公事。李元与赵磊说了一会话，见他公务繁忙，不便打扰，便告辞离去。
判官是州衙里最忙的人，很多知州不大理事，都是把州务交给判官。
用李元前世作比，这里就是本州的办公厅，判官身兼办公厅主任和秘书长，以及其他众多杂职。一州事务，几乎无所不与，都在他这里拟成初步意见，才交到知州和通判那里签署。
做过了判官，对地方事务就熟悉无比。推官是判官的下属和后备，判官不视事，则由推官来主管都厅。
辞别赵磊，李元揉了揉额头，长出了口气。
前世的印象，总觉得古代的官很好当，平时没有什么公事。闲来喝喝酒，听下属汇报一下，随便吩咐两句就好。
真自己做了，才知道远不是那么回事。一州许多官吏，也就知州可以那样，反正手下有许多属官。
而知州清闲的代价，便就是自己这些属官累死累活。
刘海已经年老，外任有养老的意思，州里事务多不插手。
如此一来，判官和推官便就格外忙碌。
李元一来，便就早早安排了他到永城监督汴河漕运，根本连商量的余地都没有。
永城临汴河，在那里专门安排一名州官，不只是因为漕运事关重大，不可有丝毫闪失，更因为那里离州城较远，偏处一隅。
县境内各种船家加上梢公纤夫，格外复杂。
……