帝都的朝阳染红了整个城市，昨晚帝国大学士遭到暗影阁刺杀的消息传出后，整个玄武城哗然。
禁卫军、近卫军、城防军和监察司一起行动。
在一夜之间，帝都的暗影阁据点被全部摧毁，关于死伤人数没有准确统计。
接下来，帝国的军政部门集结起来，开始消灭剩余的暗影阁势力，直到他们彻底销声匿迹于江湖。
在军机处，苏烨对昨晚的刺杀行动没有追究。
“毕竟，这次刺杀对我来说毫无伤害。”
苏烨自问是否是诸葛瞻或谭卓的手下所为，但却完全猜错了。
凌波前来报告，大将军秦远已调动军队，准备夺回紫砂城，并感谢苏烨追加的军费和物资。
关于皇甫昊的生死，秦远派人搜索多日仍无下落。
占据紫砂城的南部部落首领哈桑将城闭关，似乎准备依靠城墙进行防守。
秦远并未主动进攻，而是派军包围了紫砂城，围而不攻。
幸好，在南部部落首领哈桑进攻紫砂城时，许多城里的百姓已逃离，并得到了安置。
另一方面，魏明元在嘉峪关发布了十大罪状，并派人送往玄武城。付开山现藏于大雾山，上书朝廷称此处有匪患，正在派兵剿灭，不久即可解除威胁。
这次所谓的匪患，自然指的是赵括将军的两万人马。赵括沿道前往嘉峪关的话将会拖延时间，并有可能被付开山的铁骑追杀。
乾中大平原是整个大陆最广阔的平原，是骑兵作战的理想地带。
赵括将军骑兵的规模有限，再加上之前的折损，若依靠步行试图在大平原上逃脱付开山的铁骑追击，则为痴人做梦。
因此，赵括将军当机立断，带领军队穿越白龙山进入亚汗森林。
因此，所有情报都显示这支军队已经失去了踪迹。
苏烨忙完政务后，午膳过后，在一众禁卫军的护卫下，向着正武门走去。
此时，二虎急匆匆前来禀告。
“大学士……”
随后看了看苏烨身后的众人。
苏烨了然。
他对其余人等说道：“尔等不需要陪着本官，去忙自己的事情去吧。”
禁卫军应了一声后，全部走开。
此时二虎才说道：“大学士，楚美人希望见一见你。”
“嗯？”
苏烨有点好奇，这个楚美人自己在加班皇甫清的时候宠幸过几次。
但是对方似乎和自己没什么交际才对啊！
怀着好奇的心，苏烨还是去了楚美人的玉淑斋。
楚美人是宫中备受宠爱的大美女。
她娇艳如花，容颜绝世，令人惊艳倾倒。
她的皮肤白皙如玉，柔滑细腻，宛如婴儿般的嫩滑触感。
她的眉目如画，弯弯的眉毛如云彩轻拢，眼睛如明星点缀，明亮而有神，仿佛能穿透人心。
秀发黑如鸦羽，亮丽而浓密，披肩而下，散发出迷人的光泽。
嘴唇红润饱满，宛若樱桃般的甜美。
身姿窈窕，优雅迷人。
曼妙的曲线恰到好处，令人心动不已。
优雅地行走，仿佛一朵绽放的莲花，在每一步都流露出婀娜的身姿。
苏烨不由得吞咽起了口水。
脑海中回荡起当初与她的那些瞬间。
但是没过多久便调整好了心神。
“拜见楚美人。”
苏烨无论如何位高权重，但是对于宫里的嫔妃一直是礼遇有加的。
楚美人莞尔一笑，上前行礼。
苏烨立马说道：“您有何吩咐，直说就行。”
楚美人这才说出了自己的目的。
楚美人心怀孝心，祈求他给予父亲一个机会。
她面容绝艳，美艳动人。
但此刻的她并非以倾国倾城的姿态示人，而是以一位孝顺女儿的身份，虔诚地跪在苏烨面前。
苏烨静静地看着楚美人，目光深邃，思绪万千。
他明白楚美人的心意，也深知她的肩负之重。
然而，他并非贪图美色和私欲的小人，他的心系国家大计，立身行事从不偏离正道。
于是，他轻轻叹了口气。
目光坚定地对楚美人说道：“我明白你的心愿，但我身为大学士，必须考虑全局，不能因私欲而偏离原则。你所求之事，既关系国家安危，又涉及法度纲纪，非同小可。”
楚美人听得心如热铁般剧烈跳动，她知道苏烨的决断并非易事。
但她愿意为此付出任何代价。她抬起顽强的小脸。
眼中闪烁着决绝的光芒，激情四溢地说道：“大学士，我知道您心系国家大计，但请您听我一言。我愿意为您做任何事情，只要您能给予父亲一次机会，让他来到帝都，为国家尽一份力量。我愿意成为您的贴身侍女，用尽我的心血和智慧为您服务。无论是婉顺如猫，还是勇敢如狮，我都愿意做到。”ap.
苏烨面容微微一动，他没有想到楚美人的决心如此坚定。
她一心为父亲，可见孝道之深。
他权衡再三，终于决定给予这位勇敢而孝顺的女子一线机缘。
“好，本官答应下来了，但是，若是你的父亲达不到朝廷的用人标准，本官还是会亲自裁掉。”
楚美人听得泪水涌动，她下定决心，毫不动摇地回答道：“大学士，我愿意承受一切艰辛和风险。只要能够实现父亲的梦想，我愿意付出一切。”
得到了苏烨的点头，楚美人这才缓调整好了状态。
她只开了旁人，房间内，只剩下了她和苏烨。
她莲步轻移，缓缓走到苏烨身后，开始为起按摩。
苏烨也不抵触。
“美人……你这是……”
楚美人说道：“大学士，叫我萧然就好了。”
“楚萧然，倒真是好名字。”
苏烨嘴角勾起一抹笑意。
“大学士需要小女如何报答您呢？”
苏烨轻笑道：“为了没人做事，不图报答。”
他听了楚萧然的古时候，不免有些动容。
一个穷乡僻壤出来的小女孩，为了能够得到陛下青睐，费尽心思才到宫里。
但是到了宫里之后，却一直没有得到过皇甫清的召见。
直到苏烨的出现才让楚美人看到了希望。
她一直以为是皇甫清宠幸的自己。
殊不知，一切都只是苏烨这个工具人……