胖厨子一大早就发现木桶里的剩饭不见了，他大发雷霆，将伺候自己的奴婢们每个人都用擀面杖打得砰砰作响，整得角门一带鸡飞狗跳。
阿狗站在角门口，轻松地打了个呼哨，说：
“你打他们干什么？饭是县丞大人拿走的，已经分发给饥民了。你还是节约一点！这世道，今儿个能吃饱饭，明天或许就要饿肚子了。”
胖厨子愣了片刻，发红的脖颈立刻恢复了常态，丢下擀面杖，说：
“哈哈！县丞大人我可惹不起，我只是太守府最高明的厨子，比不了他李将军的师父。不过，你听说过挨饿的厨子吗？尤其是像我这样数一数二的，哪怕是离开凉州，我也是打着饱嗝过日子的。节约？节约会限制我的厨艺的！”
阿狗生气地发了一会儿呆，竟然一时之间找不到回怼的词汇。这厨子他妈的就不讲道理，不说人话。
早晨的太阳照着后院的墙头，张家坞堡那边顺风传来唢呐的哀鸣。
阿狗攥了攥拳头，说：
“也对，你这样的大厨师，在县寺内可是有些屈才。张家坞堡里办丧事，给你一个机会，可以的话每天一千斤大麦的出工费。好好想一想吧！”
“还想什么想？我收拾东西去做就是。”
胖厨子脸上挂着笑，一双总是油腻腻的手，扣了一指头绿色的鼻屎，弹出去打在锅盖上铛的一声。
“机会是要你争取的。”阿狗冷着脸，“你得跟县丞大人比一比，每人拿出一道绝活菜，送到张家坞堡里去，看张济将军的决断。”
“县丞大人几时会做饭的？这不是耍笑我这个名厨吗？”
胖厨子一脸的愠怒，盯着阿狗看了片刻，到底是看在张济将军的名头上了，双手在抹布上搓了搓，说：
“好。几时做出来，几时送给张家？”
阿狗看着丢在锅盖上的抹布，喉头滚了滚，说：“半个时辰之内。张家急着埋人，也想把事情做得亮豁一些。”
“知道了！真是的，龙入浅滩遭虾戏……”胖厨子嘟哝着，转脸辱骂起随身的奴婢来。霎那间，锅碗瓢盆就响成了一片。
阿狗走出角门，马上赶往杏花坊。
张家送来消息的是两个奴仆，并不是张绣。张绣可能还在呼呼睡大觉呢。
阿狗担心刘序还不知道消息，也并不相信刘序能做出什么大餐来。这时候，阿狗对刘序产生了一丝动摇。
一个人真不应该拿自己的业余去对抗专业人员。何况，刘序连菜刀在那头子握，应该都不知道。
刘宅的角门，永远向阿狗敞开着。他进了后院，才拐弯抹角来到二进院子，直奔刘序的卧房。
初阳奔波得很快，已经照在屋檐上了。
满院子都是忙碌的奴仆们，却都是蹑手蹑脚。
十二个鲜卑女子，一排儿坐在回廊上，个个都是白脸儿白手手，正在娴静地拿着针线，悄声交谈着，忙着做布口袋。
阿狗站在刘序的门口，就听见刘序平静的呼吸声。
“别打搅，已经骂过我们两回了！”管家扮了个鬼脸，站在远处用呼吸说。阿狗只看出来了个口型。
于是，他坐在门前的台阶上，心里越想越着急。时间大概已经不多了。
“兄弟！”
阿狗想起刘序对自己的称呼来，心中一热，他做了一会儿心理建设，终于还是敲了敲门。
“大人，我是刘羌。”阿狗小声地说。
这一刻，所有忙碌的奴仆们，都停顿下来，齐刷刷地看向阿狗，预判好了马上响起来的咆哮声。
“嘤唔……”
屋子里，传来县丞大人呻吟一般伸懒腰的声音。随即说：“等一下，我马上就好！”
刘序三把两把洗漱好了之后，牵着阿狗的手，两个人急匆匆去了后院，迅速地上了阁楼。
关好阁楼的门，两个人蹲在小木桶前，一起看向桶子里的棉线条。溶化过的白砂糖，正在棉线条上形成结晶。这个时间需要七天左右。
“看起来像冰一样！”阿狗痴痴地说。
“那就叫冰糖好了，阿狗！”刘序说着，从袖筒里拿出来一个牛皮纸袋来，抻开口子，“阿狗，往里面装两勺。”
阿狗正在为自己拥有冰糖的命名权而感到激动，拿起木勺的手有些颤抖。
但他很快平复了心情，在土纸上舀起了白砂糖，精准地倒进了袋子里。两勺子，恰好装满，一粒砂糖都没有漏出来。
刘序折起袋子的封口来，撕破上面的一层薄膜，露出粘胶来。
阿狗顺手接住飘落的覆膜，拿在手里仔细地端详，世上竟然还有如此轻薄的东西？
“这世上是有神仙的！”阿狗心想。
刘序随后把土纸盘里的白砂糖拢了拢，锁好阁楼的门，两个人飞快地出了宅子，共骑一匹马，向着县寺赶去。
钟鼓楼上的钟声，响了起来，阿狗不安地说：“大人，还剩下两刻钟了。”
“来得及！”刘序并没有打马，只是从容地驱马而行。
刚到县寺门口，就见刘隽的胳膊上缠了一道白布，急匆匆地骑马出了大门，看见刘序时，勒马拦住了弟弟。
“听说你在跟胖厨师比赛，想去张家坞堡做饭？你在胡闹什么？别给胖厨子添堵！”
刘隽老气横秋地骂着，手里的马鞭不停地抽风，看起来很想打人了。
“大哥，张家存粮那么多。弟弟不跟你隐瞒，我就是想挣一些粮食回来。县寺里没有存粮了，你都快揭不开锅了。”
刘隽一脸茫然，像是一巴掌被人从梦里抽醒似的：
“我快揭不开锅了？县寺的粮仓，没粮了？那可怎么办，难道我也成饥民了？你怎么不早说，你为什么不早说？”
刘序叹了一口气，郁闷地说：“原本是有的，你招呼上李傕了，浪费了至少半年的粮食，吃不到夏粮时节了。”
“不过你别怕，张济这个羊毛我薅定了。我绝不会让大哥你挨饿，我会一把屎一把尿地供养你。弟弟有这个孝心！”
刘隽的马鞭子到底还是抽了过来，不过在他看到李傕骑马从清凉街走来时，迅速收了回来，笑嘻嘻地在弟弟的肩头拍了拍，还搂在一起，脑袋儿挤在一起。
李傕老远就下了马，穿着儒士服小心翼翼地走来，在刘序马前俯下身子，拜了拜：
“真人，弟子在张家坞堡喝多了。问安迟了些，请真人责罚。”
刘序见李傕拜完后，身子后撤，又准备磕头，连忙说：
“免了，免了！张家坞堡的饭食，为师接下了。接下来，你就别问安了，忙你的去吧！”
“真人，何必下厨……”李傕的脑袋轻轻摇晃着。
心里想说，这可是个下贱活，真人这么一弄，自己面上也是不好看的。
“哈哈！”刘隽早就下了马，宽慰地说，“李将军放心，我弟弟他是闹着玩的，根本就不会……不会干这种奴仆干的活。”
“那就好，那就好！”李傕舒了一口气，又是躬身施礼，“真人若有差遣，请随时召唤。弟子这就告退！”
刘隽如痴如醉地看着杀声动地的李傕，规规矩矩地上了马，出了一会儿神，又摇了摇头。
他觉得，自己放弃攀附李傕，还是正确的。序儿是自己看着长大的，李傕到底是脑子有点问题，竟然对序儿这么毕恭毕敬。
除非是人精张济也对序儿这么彬彬有礼起来。不过，那怎么可能呢？
他上了马，才发现刘序已经不见了，于是摸了摸胳膊上的白布，打马向着张家坞堡赶去。