1896年4月7日，伦敦。
“首相，我们的财政已经不能支持我们同时进行两场战争了。再这么下去，不用敌人来打，我们的经济可能就崩溃了。”
“我还能做什么，还有三个月就要卸任了，该死的战争！”首相索尔兹伯里愤怒的说道。
“阁下，忘说了德意志帝国和布尔人已经签署了军事同盟条约，如果我们再次对布尔人发起攻击。可能在开普敦，我们就得面对来自德意志帝国的威胁！”
听到这个情况索尔兹伯里顿时头大，虽然通过外交努力西方各国在南洋问题达成了共识。却不意味着就没有竞争了，恰恰相反在各地区的殖民竞争活动反而愈发激烈。
这一切的根源来自与开普敦的布尔战争以及正在扩大化的南洋战争，让各国看清了自维多利亚时代以来，处于巅峰状态的大英帝国已不在巅峰。
“这个问题就让下任内阁头疼吧！”索尔兹伯里已经打算破罐子破摔了。
看着准备摸鱼的首相，带着议院任务而来的阿吉瓦·沙弗尔当然不能这么就被打发了，于是从胸前掏出了一份密信递了上去。
“阁下，这是为了帝国的利益，请你站好最后一班岗，帝国是不会忘记为他付出的人！”
看着信中的内容，大英帝国首相索尔兹伯里气得顿时将信件撕得粉碎。
“说得好听，什么站好最后一班岗，不就是让我去签和平协议嘛！”
这是要让自己断绝东山再起的机会，背着黑锅下台。
“阁下，在南洋地区和开普敦方面我们现在的战略已经全面失败，承认失败的确很困难。但每犹豫一天，我们损失就多一分。所以必须停战，让帝国休养一段时间来了来。这是议会的意志，更是王室的意思。反正现在你已经背了一次锅，再背一次骂名也没有什么！”阿吉瓦·沙弗尔说道。
索尔兹伯里内心十分憋屈，不就是打不动了需要找个台阶下，好中途回波血嘛。现在自己刚好被撞上了。
“我的仕途算是完蛋了，但我要申请爵位！给我爵位我就干，没好处的事情爱谁干就谁干去。”
“可以，我们希望看到成果！你说呢？”
见对方答应得如此爽快，索尔兹伯里不由得怀疑对方使诈。如果自己一口气签完了，到最后告知自己没有这回事那自己不就损失大了。
可现在对方已经答应了，要是自己不回应那就是不知好歹了。
“当然没有问题，我们先从开普敦的布尔人开始吧。先和布尔人签定协议看下成色，等你们承诺办到了我再和籣芳人谈！”
阿吉瓦·沙弗尔听到条件后秒懂，都是不见兔子不撒鹰的主。看来首相也是不好忽悠的，本来想糊弄过去了事，现在这情况议会及王室不出血是不行的。
这是看守内阁与议会多方势力共同达成的默契，或许就连布尔人都没有想到，自己居然在和德意志帝国达成盟约后，居然率先得到了大英帝国的求和提议。
在开普敦总督罗德斯，看到来自伦敦内阁的电报后。郁闷不已，本来自己精心策划的行动，在发动后居然遇到了种种意外，先是自己突袭失败。再是配给资源被截流，援军被截胡好像老天都跟自己过不去一样。
“这个协议我不同意，哪是我的心血，就差那么一丢丢就成功了，伦敦方面居然不给我支援就算了，关键时候还拖我后腿。这届政府就是猪队友！”
“总督阁下，上面已经要求我们派人和德兰士瓦方面谈判恢复和平，至于其他事情得等帝国恢复一段时间再做从长计议。”
“爱谁去谁去，除非内阁自己派人去谈，反正我是不会派人去的。脸都快被人打肿了，现在我再派人过去让人给脸打，不是让这些布尔人和德意志人看笑话吗？”
罗德斯对于内阁这些迷惑行为感到十分抗拒，在开普敦殖民地地区自己都快成为了笑话了。要什么都要不到，还不如待着不动。
“我们要公然违抗命令吗，那我们怎么回内阁？”
“当然不能违抗命令，我可是遵纪守法的好总督，虽然看守内阁是不怎么不中用的，但毕竟是合法的政府，这点面子还是要给的。一句话给我拖拖到内阁换届，给上面回复我们坚决拥护内阁的指导。等我们选择出合适的人员，就立即开始谈判！”
反正是你有张良计我有过墙梯，明里不敢对抗，暗地里的小动作不断，罗德斯决定使用拖字诀，这近一年来自己可是被坑惨了。
“好的总督阁下，现在我这就回复内阁我们将派人与布尔人接洽。”
大英帝国的各殖民地总督，简直就是一个独立的小政府，罗德斯对开普敦殖民地的控制还是颇有心得的。虽然前线打的一团乱麻，但这不影响后方的自己。
“等等，我是说派合适的人去，可没有说现在就派人去！”
正欲离开的秘书停止了脚步，回头疑惑道：“那我们什么时候派人？”
“人员就得好好选一选了，等什么时候伦敦方面问，我们在什么时候选不着急！你明白吗？”罗德斯郑重的说道。
听到自己总督打的是这个主意后秘书立即回复道：“阁下，我明白了！”
的确对于现在的开普敦来说时间是最不值钱的，他们无法赢取与布尔人的战争，可对方也奈何不了自己，等不起的反而是伦敦方面的看守内阁索尔兹伯里。
很快伦敦内阁方面就收到了开普敦殖民地方面的回复，内阁政府看着全篇模棱两可的话语。一没有明确时间，二没有负责人去办事；顿时就觉得事情有点麻烦了。
“看来作为看守内阁的我们，不仅在国内不受待见，在殖民地现在也不怎么买我们的账了。罗德斯说的话我是不信的，让他们在三天内落实相关责任人。一周内要拿出方案并实际行动，否则在走之前我不介意带走一个总督！”
“首相，如果对方还继续明里答应，暗地里给我们使绊子怎么办？时间可不在我们这边。”
听到这句话让众人明白，自己是对殖民地鞭长莫及，对方真要干点小动作自己还真拿对方没法。
“哼，让皇家海军组织一次远洋行动，护送外交部人过去。这次我自己派人过去谈，看谁敢阻挡！”
这次帝国首相索尔兹伯里决定下狠手，不要不把看守留任的首相不当首相。现在手中的权利不用，那过期后是真的作废了。