颖姐儿垂着头，声音很低。
林清婉很是心疼，“他不在时，她们可是苛待于你？”
“也不算苛待。”
颖姐儿，“她们……只是冷着脸，不理我。”
她们的丫鬟婆子也会背过身骂她。
林清婉，“你可曾告诉过周世子？”
颖姐儿摇头，“叔叔很忙，我不想他再为我操心。”
林清婉沉默着，没在言语。
寄人篱下的滋味，从来都不好过，她深有感触，却无能无力。
“颖姐儿，委屈你了。”
她摸摸颖姐儿的头，有些愧疚，“是我们对不住你，林家势微，护不住你。”
颖姐儿扬起一抹笑容，去朝阳一般暖化人心。
“姨姨别这么说，能遇上叔叔心善，肯护我一程，已是颖姐儿万幸。”
“凌霄告诉我，我的大舅舅与二舅舅都很厉害，以后林家也会很厉害的，颖姐儿往后有叔叔和林家做倚靠，会是盛京城顶尊贵的姑娘。”
“只是每个尊贵的人儿都会经历一番波折，最终才会化茧成蝶，奔赴山海，便是高贵强悍如叔叔也曾落魄、无力过。”
“颖姐儿虽不太明白，却理解凌霄的意思，苦只是一时的，只要颖姐儿坚强，未来的日子会越来越好。”.z.
林清婉有一瞬的惊怔，片刻后才道，“这些都是凌霄告诉你的？”
颖姐儿点头，“那次我想母亲，又怕屋里下人知道，就一个人躲在假山里偷偷的哭，被凌霄发现了，他告诉我的。”
林清婉心疼的将小丫头搂入怀中，“凌霄说的对，你的两个舅舅都很厉害，都在为家族努力。终有一日，会将你接回家里，成为你的倚仗。”
颖姐儿笑起来，大眼睛弯弯的，里面盛满憧憬。
“姨姨，等我长大，有能力时，就回江南看望母亲。”
“我要告诉她，颖姐儿很坚强，颖姐儿没有让她失望。”
林清婉眼中湿润，拿锦帕按按眼角，“嗯，等颖姐儿长成亭亭玉立的大姑娘，有了归宿，就去告慰你母亲。”
颖姐儿小小的眼中有着执拗，“我会的。”
林清婉扯唇一笑，这时，她还未看懂小女娃眼中的固执，待她长大成人时，却已为时晚矣。
只能眼睁睁看着那个对她温柔撒娇，却娇丽冷情的少女，头也不回的走入红瓦高墙。
回到锦绣阁，天色已然暗沉。
月禾已备上晚饭，就等着她回去。
“大舅母那边可曾派人前来询问过？”林清婉拉着颖姐儿坐下吃饭，随口问道。
月禾，“刚来过不久，问小姐何时回来？去了哪？”
“奴婢回，是柳小姐请了小姐出门挑选冬衣花样，有允风随行，应是一会儿就回来。”
林清婉点点头，将一盘水晶蒸糕放到颖姐儿面前，才道。
“待会去芳华院回一声，莫让人挑理。”
月禾应下，上前给二人盛汤。
“可要奴婢将隔壁厢房收拾出来，给表小姐居住？”
林清婉看向颖姐儿。
颖姐儿手中拿着蒸糕，抿着唇有些难色。
“颖姐儿想自己睡，还是随姨姨一起睡？”
颖姐儿眼睛一亮，“我可以跟姨姨一起睡吗？”
林清婉点头，“自是可以的。”
颖姐儿却嘟着嘴，小脸暗沉下去，“不成，叔叔让颖姐儿自食其力，不可以倚靠旁人。”
林清婉蹙眉，“只是睡觉而已，怎能算倚靠？再者，你一个小丫头，倚靠大人也是常理之中。”
颖姐儿摇头，眼中带着执拗，“叔叔说，习惯是自小养成的，不能对任何人心生依赖。”
“颖姐儿怕习惯跟姨姨睡后，等回去又剩颖姐儿一个人，会哭鼻子。”
林清婉放下玉箸，蹙眉问，“他…都教了你什么？”
颖姐儿想了想，道，“叔叔很忙，能教我的时间不多。”
林清婉吐口气。
一个几岁的小奶娃，也亏他这般用心良苦。
“你叔叔说的很对，凡是靠自己，不要对旁人生出依赖之心。”
因为颖姐儿家族覆灭，无人可依，外家又非高门，这半生，必定会很是艰苦，只有心智坚韧，才能不为外事所扰，走过这些荆棘，不至哀凄难挨。
月禾对这般命苦又聪慧的小丫头心生不忍，“奴婢这去给表小姐收拾屋子。”
吃过饭，时辰还早，林清婉抱着颖姐儿看书。
“叔叔说，这东西都是骗小女娃的，不能看，会被教坏的。”
颖姐儿指着林清婉手中的话本子，声音软糯中带着严肃。
林清婉楞住，“你…能看懂上面的字？”
颖姐儿摇头，小手指着那页右下角的图画，正是一男一女并肩而坐，遥望星空的画像。
“我屋中有个小丫鬟偷看，后来被我发现后，也带着我一起看，后来…后来就被凌霄发现了，叔叔发了很大的火。”
“颖姐儿记得，那上面就有这样的图画。”
林清婉面上闪过窘色，“他…还曾说过什么？”
颖姐儿努力想了想，才道，“叔叔说，这些都是酸儒书生，拿来诱导脑子不灵光的笨蛋的，以此…”
“以此……”
颖姐儿小脸有些茫然，仿佛是想不起来了。
“以此谋求富贵，坐享其成。！”林清婉接口道。
颖姐儿眼睛一亮，连连点头。
“对！！！！”
“姨姨不要看了，会被人骗走的。”
林清婉青着脸将话本子合上，还得附和小丫头，“你叔叔说的对，这些的确不是好东西。”
穷才子与富贵千金花前月下，却遭家中棒打鸳鸯的奔赴故事，最终双宿双栖。
的确是高门大户中严止禁令的，怕的就是府中小姐对那所谓生死不移的爱情故事生出向往，从而看上寒门学子。
高门嫡女，爱上贫苦才子，无异于家族的奇耻大辱！
“那…颖姐儿可曾学过什么东西？”
颖姐儿，“颖姐儿正在学千字文和百家姓，偶尔叔叔在府中时，还会听叔叔与凌霄讲起兵法。”
林清婉，“……”
果然，强龙教不出蟒蛇！！！！
兵法，这东西，远不是她能触及到的。
“那…颖姐儿都学会了什么？”
颖姐儿苦着脸，“颖姐儿太笨，听不懂。”
林清婉，“没关系，咱们颖姐儿往后是要做大家闺秀的，兵法会不会都成。”
女将军，在东汉从来都没有，但有这方面的才华总是有益的，若实在不懂，那也没关系。
颖姐儿失落的点点头。
“可姨姨这里没有千字文和百家姓，怕是不能陪你读了。”
颖姐儿摇摇脑袋，“颖姐儿不用看书，以前母亲也教过颖姐儿，颖姐儿会背很多。”
二人又就千字文与百家姓聊起来，一直到烛火微暗，柠襄进来挑灯芯，才停住。
“时辰不早了，颖姐儿该睡觉了，门外也有值夜的丫鬟，你若是有事叫一声即可。”
颖姐儿点点头，被柠襄牵着走了出去。
林清婉拔下头上发簪，如墨的长发松散下来，垂落肩头，她倚靠着软枕，拿起放置一旁的话本，神色逐渐古怪。
脑中响起那人今日的话，脸上有些燥热。
柳府中。
柳枫亭负手而立，望着书房中挂着的一副画像，有些出神。
房门吱呀一声打开，柳夫人身后跟着一个丫鬟，手中端着安神汤。
“听你身旁小厮说，你近几日总睡不安稳，我特意让府医给你熬了碗安神汤来。”
柳枫亭堪堪回神，拱手唤了句母亲，神情依旧有些恍惚。
柳夫人抬头看着那副画像，“还以为你在用心苦读，不曾想又在对着这无脸的画像发呆，莫不是心里有了人，想成家了？”
柳枫亭袖中手攥紧，面上却一派沉静，“母亲说笑了，前程未卜，孩儿岂会有旁的旖旎心思？”
柳夫人，“本就想着等你有了功名后就给你定亲的，提早看看人选，也无大碍。”
柳枫亭抬头看着柳夫人，不由有些心慌。
“今日沈府宴会上，我倒是瞧着有几家的小姐不错，改明我让人打听打听，挑个最端庄识礼的给你。”
他连忙拒绝，“孩儿一心科举，并无娶妻的心思。”
柳夫人嗔他一眼，“胡言乱语什么，男大当婚，女大当嫁，连你妹妹都即将有了归宿，你这个大哥哪有不成亲的道理？”
柳枫亭扶着桌角坐下，面容有一瞬间的痛苦。
“可是身上还疼着，不是让你再躺几日，怎会不听话呢。”
柳夫人很是心疼。
柳枫亭摇摇头，“没关系，不过是皮外伤而已，养些日子就成。”
“母亲今日去沈府，可是见着了林家公子？”
柳夫人淡淡点头，“见着了。”
“母亲以为如何？”
“一表人才，气度不凡，人品也不错，除了家世不行，别的倒是挑不出什么不对。”
听到柳夫人的看法，柳枫亭勾勾唇角，既母亲认可，那便是八九不离十了。
“若非有这事，便是他长出花来，我也是不会同意的，只是……”
她轻叹一声，没有继续。
这世上没有不透风的墙，若有一日江云与那小子的丑事被曝光开来，那江云怕是难逃秽名与指摘。
“事已至此，也只能如此了，等林家人入京上门再说吧。”
柳夫人，“你妹妹定的草率，我是无论如何也不能让你重蹈覆辙，必须要找个称心如意的才行，你心中可有人选？若是没有，我就给你相看着，等有合适的再告诉你。”
柳枫亭拳头紧攥，“孩儿…”
“孩儿目前，并无心仪之人，还望母亲在等上几月，待我殿试结束，再行相看。”
柳夫人摆摆手，“那怎么行，婚事你不用担心，一切有我做主，定会寻个你满意的。”
“时辰不早，你也赶紧回房歇着吧，我约了户部侍郎的夫人明日喝茶，也得回去睡了。”
柳夫人不给柳枫亭拒绝的机会，领着丫鬟离开。
柳枫亭抿着唇，久久未动。
若是不说，他怕是就没有机会了，可若是说，母亲定然不会答应，又有江云婚事在先，若母亲当真恼了，只怕连江云的婚事都要横生变故。
柳枫亭抬手捂住脸，挣扎又痛苦。
没有功名与实力，他如何抗衡沈家，可母亲那边，怕是不会给他这个时间与机会。
重重压力与阻挡，让他有些力不从心。
那副高高挂着的画像，是一名身着淡青色衣裙的纤细少女，倚着梅花树发呆。
只是并未描绘五官，并无人得知那画中人，究竟是何人。
直到小厮来催，柳枫亭才回过神起身，走出书房，突如其来的冷风吹的浑身发凉，脑子瞬间清明起来。
他勤勤恳恳数月，日夜苦读，不就是为能遵循本心，得逞所愿吗？
成与不成，他总该尽力一试。！