在西方，每年的11月1日是万圣节。
而万圣节的前一天，也就是十月的最后一天夜晚，则是万圣夜。
在这一天傍晚，霍格沃茨的家养小精灵们早早的便在礼堂内布满各种万圣节装饰。
原本漂浮在空中的蜡烛全部消失不见，取而代之的则是一个个雕刻着狰狞面孔的南瓜灯。一千只蝙蝠在墙壁和天花板上扑棱棱地飞翔，天花板上布满绵密的乌云，闪电不时从其中穿过，轰隆作响。
卡文克劳学院的长桌上，艾许坐在靠近教师席的一侧，左右两侧分别坐着秋·张和佩内洛。
作为二年级和五年级的老生，她们并不像一年级的新生那样对礼堂内五光十色的万圣节装饰感到惊奇，反而是坐在艾许旁边兴致浓厚的逗弄艾许的鸟——艾许送给她们的绝音鸟。
这种体态修长，美丽而优雅的魔法生物十分受拉文克劳的女生们欢迎，更是让秋·张两人在拉文克劳备受关注，几乎所有人都对此无比羡慕。毕竟就算是那些纯血统的巫师，也没办法和她们一样用魔法生物当宠物。
“艾许！你有看见赫敏吗？”哈莉急匆匆的跑过来。
艾许眉头一皱，询问道：
“没有，怎么回事？”
哈莉神色慌张道：
“我不知道，她上午没有来上变形课，整个下午也不见人影。上飞行课的时候，我问过格兰芬多的学生，他们也不知道赫敏在哪。”
秋·张轻声说道：
“大概是被排挤了吧。”
“排挤？”
“嗯。”
秋·张轻轻点头，小声解释道：
“我之前听格兰芬多的新生们谈论过她，她和格兰芬多其他学生的关系并不好。”
“可是为什么？赫敏她明明没有做错什么！”哈莉忍不住问道。
秋·张看着哈莉，欲言又止，而另一侧的佩内洛直白道：
“因为你们是斯莱特林，而赫敏和你们是朋友。”
“就因为这個？”哈莉握紧粉拳，小脸因为愤怒而涨红起来。
佩内洛轻叹道：
“对于格兰芬多而言，斯莱特林就是原罪。”
她是五年级的学生，对于格兰芬多和斯莱特林的尖锐矛盾再清楚不过。
而她对这两个学院的印象，就如同开学那天她对新生们的提醒一样：
斯莱特林不全是坏人，但在了解他们之前，你应该提高警惕。
格兰芬多太喜欢炫耀，他们对异类的包容性也很差。
格兰芬多和斯莱特林的矛盾，在佩内洛看来完全是双向奔赴的结果。
艾许也在心底轻声叹气，赫敏虽然因为他的缘故，顺利和哈莉、卡珊德拉成为朋友，但她在格兰芬多依然并不受欢迎。
一方面就像秋·张和佩内洛说的那样，赫敏和哈莉她们走的太近。
尽管哈莉有‘救世主"的身份在，但她毕竟是斯莱特林的学生，并且卡珊德拉还是纯血统。对于和斯莱特林有‘世仇"的格兰芬多而言，排挤斯莱特林的学生绝对算得上政治正确。
但赫敏作为格兰芬多，却天天和斯莱特林的学生混在一起，自然是成为了格兰芬多的众矢之的。
而另一方面，和赫敏本身的性格也有关系。
她无疑是一个天才，无论是什么样的魔咒都能一学就会。抛开飞行课不谈，她在其他科目方面的天赋，甚至比哈莉这位救世主还要强，哪怕是纯血统的卡珊德拉在某些方面也不如赫敏。
优秀的天赋当然是好事，但放在赫敏身上却不全是好事。
比如说，她很容易遭到其他人的嫉妒。
在开学第一天的变形课上，赫敏就受到了麦格教授的点名表扬——这是连纯血统的卡珊德拉都没能做到的事情。作为赫敏的朋友，哈莉和卡珊德拉当然不会嫉妒她，但也会羡慕她的这种天赋。
比如哈莉就不止一次说过，如果她能有赫敏这种天赋该有多好。而赫敏对于好友的夸奖，虽然会尽力表现的矜持，但也有着难以掩饰的骄傲。而连哈莉都会羡慕，其他人所表露的情绪，无疑是赤裸裸的嫉妒。
这两个因素相互叠加，赫敏在格兰芬多被排挤也就是理所当然的。
但一年级的新生还不知道什么叫霸凌，他们排挤赫敏就真的只是单纯排挤，顶多不跟赫敏聊天。而赫敏也不需要跟他们聊天，她有哈莉和卡珊德拉。
所以在此之前，这个矛盾都没有完全爆发，双方虽然泾渭分明，但还算秋毫无犯。
至于为什么矛盾会突然爆发，多半是因为罗恩……
艾许看向格兰芬多长桌的方向，罗恩坐在乔治和弗雷德旁边，正高兴的大快朵颐。
艾许问道：
“卡珊德拉在哪？”
哈莉急忙道：
“她去找赫敏了，我们也……”
“砰！”
礼堂的门突然被人猛地推开，奇洛教授一头冲进餐厅。
他神色慌张，看上去异常狼狈，连包着脑袋的围巾歪了都不知道。
“巨怪……”
他跌跌撞撞的穿过长桌，脸上满是惊恐的神色，直到跑到格兰芬多面前，才喘着粗气道：
“巨怪……在地下教室，我以为你们知道的……”
话音刚落，他一头栽在地上，昏死过去。
霎时间，礼堂陷入短暂的寂静。
轰隆！
天花板上的乌云中不合时宜的窜出一道闪电，巨大的轰鸣引爆了学生们的情绪。
“啊啊啊——！”
惊恐的学生尖叫起来，而这种尖叫又引发更多的尖叫，恐慌的氛围在礼堂内疯狂蔓延。
“安静！”
邓布利多的声音在魔法的加持下传遍礼堂，那镇定而威压的声音暂时压下学生们内心的惶恐，他声音沉稳道：
“级长们，立刻把学院的学生领回宿舍！”
“老师们跟我去地下教室。”
这并不是最正确的决定。
各个学院的休息室固然是最安全的地方，但去往休息室的路上并不安全。
巨怪不会一直待在地下教室，它或许会来到一楼，甚至沿着大理石楼梯前往其他楼层。而一旦没有老师保护的学生中途遭遇巨怪，后果绝对是灾难性的。
相比之下，学生们如今都聚集在礼堂，让他们待在这里反而是最安全的。
邓布利多完全可以分出一半的老师去搜捕巨怪，而另一半负责留下保护学生。
哈莉小脸一白，惊慌道：
“艾许，赫敏和卡珊德拉还在外面，她们不知道巨怪的事情。”
“跟我来。”
艾许拉着哈莉脱离队伍，在一处无人的走廊停下脚步，拿出魔杖：
“Revelio（原形立现）！”
无形的魔力以艾许为中心，迅速穿透墙壁，直到将整座城堡包裹在其中。
在艾许的视线中，他能明显看到一楼有两个高亮的目标。
蓝色的在盥洗室内，而红色的巨怪在外面的走廊上。
可为什么只有两个目标？