堂中喧庆热闹，宴席仍在继续。
翟祯安不动声色瞥了眼坐在身侧的女子，她梳着宝仙髻，两鬓插烟青色碧玉簪，身上是莺黄色绢花上衣，系着条梅花纹月白纱裙。
细白手指执箸，夹了时蔬细嚼慢咽，姿态优雅，赏心悦目如同仕女图。
原以为，今夜的宴席会被她搞砸，却没想到，她不急不躁，不慌不乱，就将在场所有人都收服了。
心里几分惊讶，几分骄傲。
听着众人的夸赞，他心中涌出一阵难言的自豪和欣喜，胸口也被拱得热热的，连他也不知道是何缘故。
按理来说，他想要看到她出丑，要是出丑了，他便更有理由出言教训她。
顺带，她也能认清现实，在他面前该低头就要低头，别整日不给他好脸色看。
但奇怪的是，看见她能顶着压力将这宴席办得妥帖，他心里也没生出半分不悦。
看看吧，这就是他翟祯安的女人！这样才智出众的女子，怕是放在人群里也找不出第二个了！
他心中激荡着这些想法，但下一秒，又涌出别的的念头。
虞维音操持得好，事事都能达他的目标，那三年之约，又如何能续约？
相处到如今，他对虞维音的兴趣日益增强。
不敢确切说是男女之爱，但好歹也有伙伴情谊，这么一个出色的女子，他说什么都不能放手啊！
另一边，姜秋思、卢楚楚和柳婉开始发愁。
眼见着虞维音出尽了风头，原本安排亲眷出头的戏码，也没法继续往下唱，心中郁闷不已。
跟几位姨娘联系密切的烟儿，此时也垂下了头。
初时见了虞维音制作的食单，见那食单上有鱼虾，她还在心中偷着乐，想着好几位宾客都不能吃海鲜，定然会在宴席上发难。
她怎会想得到，虞维音瞒鬼一般，竟弄出这般怪模怪样分餐自拣的法子！
翟老爷又是护犊子般态度，今后要扳倒她，当真是难上加难！
看来只能寄希望，虞维音在供给华记绸缎庄的那批缎料上跌个大跤了。
这可是个大单子，华记是京城大户，一旦出差错，翟府名声、钱财必损失惨重。
她就不信，到那个时候，唯利是图的翟老爷，还能这般护着虞维音？
不过是个好用的工具人罢了，这些人宠着护着，只是当她有用处……
烟儿在心中安慰自己，但心里依然忍不住酸涩，想到虞颂多年来对虞维音，也是这般无条件的宠溺，她就觉得满腔苦痛。
争了这么多年，从虞府到翟府，虞维音怎么仍然过得顺风顺水，而她却要家破人亡，改头换面做个低贱的丫鬟？
她当真是恨透了虞维音，那恨意喧涌着，无时无刻都在啮咬她的心脏。
怎么就没有一个人，肯全心全意待她，给她最纯粹最无私的爱？
谁能看到她的缺点，仍能包容她，接纳她的不完美？
烟儿攥紧了拳头，闪身出了荣华园，一路小跑至僻静的后院。
这儿清幽黑暗，密林修竹隔绝了灯火与喧嚣，只能听见鸣虫唧唧，烟儿扑通一声跪倒在地，握着拳发泄般捶打着松软的泥土地。
为什么？为什么？
为什么人人都喜欢虞维音，不喜欢她？
为什么虞维音事事顺遂，就好像连老天爷都在帮她啊！这世道如此不公么？为何不睁开眼看看她虞楚恬？
拜虞维音所赐，她失了爹娘，如今连自己的名字都失去了啊！
她都这么惨了，就没有人肯同情她，站在她这一边吗？
“表妹，别这样对自己。”
沙哑的嗓音响起，一双手已经握住了她的手腕，将她扶起。
月光隐在云层，黑暗中她看不清来人，却因为这人语气里浓浓的关切，心底那股酸涩更强烈了。
将脸埋在汪仁怀里，她哽咽着。
“表哥，我只有你了……你一定要帮我……一定要站在我这边……”
汪仁嗯了一声，他心里何尝不知道她在想什么？
不说烟儿恨虞维音，他也恨得发狂，只是他更想不明白，这个女人走到哪里，都好像有一堆拥趸。
即便落入苦难之中，你以为她会跌入深渊不得超生，可没过多久，她又站起来了。
经历这么多，他有时也觉疲惫，脑中偶尔浮现出爹娘苍老的身影。
叹一口气试探般问：“表妹，咱们还要继续跟她斗吗？”
“自然要斗！”
烟儿咬牙，攥紧了他的衣袖。
“就这么认输，那咱们失去的一切都成了笑话！你能甘心，我却不能！无论用什么手段，我一定、一定要报复她！哪怕不能让她死，也要让她尝尝落魄痛苦的滋味！”
一滴泪，滚落，炙热灼烫。
“表哥，你我如今不再是从前的自己了，即便回了澧县，你爹娘恐怕也认不出你来。他们常年居于乡下，是不知道改头换面这回事的，你要是回去，一旦吓坏了老人家，岂不是得不偿失？”
她紧紧抱住汪仁的腰身，手心一阵颤抖。
“要是连你也离开，你让我一个人怎么办？同病相怜，同仇敌忾，才是我们该做的。”
烟儿眼中的泪沾湿他的衣襟。
“哪怕要回去，也要衣锦还乡，如今的我们，还差得太远。”
汪仁目中的犹疑，因她这几句话，渐渐消散……
衣锦还乡，是的，衣锦还乡。
他最初的目标就是衣锦还乡，荣归故里，也罢也罢，那就再坚持下去——
无论付出什么代价，他都要光耀门楣！
荣华园的宴席，过了戌时三刻才彻底结束。
虞维音坐在雕花木椅上，伸手抚在额间，一时没有动弹，但脸颊却已蕴出薄薄的一层绯红，艳若桃李般明媚。
适才，翟老爷在席间郑重地朝众人介绍了她，那些富庶贵客纷纷来敬酒。
她盛情难却，一开始是以茶代酒，但最后翟老爷亲自敬了她三杯酒，她不得不喝下去。
酒量尚浅，很容易便有了些微醉意。
“祯安，你媳妇儿醉了，今晚就交给你好生照顾了。”
翟老爷看向自家儿子，他这双老眼虽有些昏花，却还不至于走眼，儿子对儿媳，跟对妾室的感情是不一样的。
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