“回皇上，微臣听过。”
“好，杨尚书就由你吟给朕听。”
礼部杨尚书当即上前，开始吟读。
“......”
“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”
周皇听后，连连点头：“果然是好诗啊！”
“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”
“将万千众人的期待刻画得淋漓尽致，同时又将第一花魁的美态写得形象生动。”
“这个面具才子果然厉害。”
一众大臣也是纷纷附和。
不过那不是违心地附和周皇，而是发自内心的真是想法。
是有感而发。
“杨尚书，你帮朕留意，如果有机会，我想见一见那个面具才子。”
“此等诗情才意，绝对是世所罕见！”
“是，皇上！”
杨尚书恭敬答道，同时心里高兴，这算是皇上给自己的表现机会！
接下来又是一阵针对宁凡作出的这一首诗的各种分析和鉴赏。
过了不知道多久。
“皇上，殿试的时间到了。”
“可太子他......”
周皇龙颜再次轻轻皱起，刚才一直在和群臣讨论这一首惊艳绝伦的诗，一时间都把太子忘却了。
“算了，不......”
“太子殿下到！”
就在这个时候，大殿之外忽然响起了一道响声。
然后周皇等所有人便看见宁凡走进来。
“儿
臣拜见父皇！”宁凡走到大殿上，来到周皇面前，拱手参拜。
周皇心中不喜，不过脑里立即想到了已故的宁凡母后，终是没有发火，冷冷说道。
“站到一边去，准备开始殿试吧。”
“你给老子好好表现，就算垫底，也垫得漂漂亮亮的，行吗？”
周皇心里终究还有他这个儿子的。
爱屋及乌吧！
“请父皇放心，儿臣这一次一定不会让您失望。”
宁凡又是对着周皇一拜，从容地说道。
周皇听着，却也丝毫不感到放心，反倒此刻想起了那一位面具才子。
目光落在宁凡身上。
如果自己的太子就是那位面具才子，那该有多好。
哪怕我现在驾崩了，也是值了。
周皇心里暗暗叹息起来。
丞相傅子濯和二皇子一听，一下便听出了周皇又心软了。
怕这一次如果宁凡即便是垫底，可能有所表现，也不会废掉他的太子之位。
二人立即偷偷对视了一眼，傅子濯轻轻点头，立即说道。
“是啊，太子殿下。”
“这一次殿试你可得好好表现，如果你还是在众多皇子中垫底的话。”
“周皇三天前可是开了金口，要废了你太子之位。”
“这可是所有群臣都听到了的。”
周皇一听，心里顿了一下，同时感到生气。
当时自己一时气恼上头
，可当冷静下来，又对宁凡于心不忍。
但现在这该死的傅子濯居然以群臣来逼宫！
“对，当时我也在场，可是亲耳听到皇上如此开金口的。”
“嗯嗯，太子殿下这次可真的要好好表现啊！”
“太子殿下加油！”
“......”
随着丞相傅子濯开口，工部、吏部和户部各大官员，也纷纷附和起来。
这明显就是集体逼宫。
周皇心中那个气啊。
你们这群混蛋，想鼻老子废太子是吧？
可自己又真开了那样的金口。
想到这，他又无可奈何，目光再次落到宁凡身上。
宁凡，这一次父皇也帮不了你了，唯有靠你自己。
哪怕你只要你不是倒数第一，父皇也会想尽一切办法保你。
可一旦你还是像过去几年那样，仍然是倒数第一的话。
那，可就别怪父皇了。
二皇子看见父皇如此反应，心里暗喜，知道父皇这是被迫妥协。
现在一切都准备好了，就等殿试结束后，宁凡你这个废物再次倒数，你也就玩完了。
宁凡看着丞相等站队二哥宁弈那边的那些官员，微微一笑：“多谢各位大臣的关心和支持。”
“你们放心，本太子一定不会让你们失望。”
“好，那今年的殿试正式开始！”丞相傅子濯大声说道。
按照规矩，每一年的
殿试都是由第八皇子先来，然后一个个轮下来，倒数第三是二皇子宁弈，之后便是大皇子宁山，最后才是太子。
可以说，这是按照皇子重要性或者说是地位，由低到高来进行的。
今年殿试的题目是，以战场、战歌、边疆为题，每一名皇子作一首诗词，让周皇以及一众大臣了评判。
很快，前面五位皇子就作完了诗词，没有什么失误，但也没有太大的惊喜。
到二皇子宁弈了。
他上前一步，站到了周皇面前，凝神提气，之后便开口。
“十载寒窗磨一剑，功德圆满玉生烟。
胸怀锦绣峥嵘处，心蕴乾坤翰墨间。
骏马扬蹄腾沃野，雄鹰振翅掠长天。
龙门凝聚几多愿，挥斥方遒看少年！”
周皇天后，满意点头：“不错不错。”
“宁弈你一向都是那么稳，而且每一次都很好。”
“是啊，周皇，二皇子无论是做事还是做人，都像这几年的殿试一样，稳！”
“像我们大周皇朝，追求的，就是一个稳字！”
丞相适时地站出来，意有所指地暗示，二皇子宁弈才是您最佳的继承人。
接着，不少官员大臣也再次纷纷附和。
周皇心中也多少有些意动。
宁弈和丞相等人看见，心中大喜。
不过，他们并没有继续说下去，知道这个时候要见
好就收。
否则的话，太过了，反倒会让周皇反感。
“好，接下来便是宁山。”周皇也缓过来，目光落在大皇子身上。
大皇子虎躯彪悍，一步上前，坚如磐石。
“葡萄美酒夜光杯。”
“欲饮琵琶马上催。”
“醉卧沙场君莫笑。”
“古来征战几人回？”
周皇听后，同样也是满意地点点头：“还是一贯宁宁山的风格。”
“也不错也不错。”
周皇看着自己大儿子，或许是他早年间在军营里面生活过几年，对于政权和治理国家，宁山一向都主张采取强硬的手段。
包括如今整个大周皇朝，他都认为不应该修养生息，而是继续对外镇压和扩张。
“太子殿下，到你了！”
这时，丞相傅子濯笑容玩味地看向宁凡。
话音落下，大殿之上，所有人都齐刷刷地看向宁凡。
哼，宁凡我看你能作出什么样的诗词来！
周皇坐在鎏金龙椅上，目光落在宁凡身上，心里隐隐担忧。
之前七位皇子，大皇子宁山和二皇子宁弈，自不必说了。
过去几年都是他们二人轮流拿下第一的。
前面五位皇子，其实表现都极为稳定。
宁凡？
按照他年年倒数第一的惯例，真让人看不到翻盘的希望。
轮到自己了，宁凡上前一步，脚步自然，脸上笑容轻松。