观众们欢呼雀跃。
小皇帝年少气盛，正是争强好胜的年纪，怎肯屈居人后，快马加鞭地往前赶。
有眼色的人就策马不远不近的跟在小皇帝身后。
离远了，显得有些假，离近了，又怕越过了皇帝。不远不近，才是臣子高水准的拿捏。
有一个例外，就是江成璟。
他的马明显比别人慢了整整半圈。
海云舒汗颜：“爷，会不会有点太慢了？”
江成璟：“你不是说不为彩头吗？就当骑马散散心了。”
“你心态可真好。”
江成璟的马似乎也很享受这种慢节奏，步伐稳健而从容，仿佛在告诉主人，不必急于一时。而江成璟也似乎接受了它的节奏，他放松了缰绳，让马自己选择前进的速度。
这边是优哉游哉，小皇帝那边可是风驰电掣。
你追我赶，马蹄落地的嘈杂声交织在一起。
姜颜在马背上，早就吓得紧闭着眼睛。她咬紧牙关，生怕一张口，小皇帝就能从她脸上看到惊恐。
小皇帝还兴奋地问：“你害怕？”
她强忍着摇头：“不……不怕。”
“真的不怕吗？”小皇帝一边挥鞭策马，一边侧头看向姜颜。他的眼神中满是兴奋和挑战，似乎想在飞驰的马上将她彻底征服。
姜颜几乎要被恐惧淹没，但她仍强忍着，硬生生地将快要溢出眼眶的泪水逼回去。挤出一丝微笑，颤抖着声音说：“皇上，我……不怕。”
“那抓稳了！”
小皇帝兴致一来，又狠狠地抽上一鞭子，马儿窜的更快了。
眼看最后一圈，就要获胜时。
意外发生了。
赛马场上，不知从哪窜出一个身影，径直冲向皇上的马。
“吁——”
小皇帝勒紧了缰绳。
岂料马儿被突然闯入的人吓了一跳，登时四肢就乱踢起来。
“来人！护驾——”
岂料人越多，马儿越怕。
马儿受惊，瞬间失控，姜颜一个不留神，直接被甩了出去。
姜颜在空中翻滚着，风呼啸着刮过耳边。她感觉自己像是被抛向了高空，然后又被狠狠地摔落下来。
下一刻，她以为自己必死无疑，最终却撞上了一块软垫。
原来是江成璟策马飞奔，及时赶过来，救了她。
“摄政王……”
“老实待着。”
“王爷！”
姜颜话还没说完，江成璟就撂下她走了。
此时，小皇帝还在马背上，他紧紧抓住缰绳，身体被猛烈地甩来甩去。
马儿一受惊就极为难训，即使是平时相处的马夫也控制不了。
“摄政王，快救朕！”
小皇帝惊恐地喊着，眼睁睁地看着马儿发疯一般冲向栅栏，越来越近，小皇帝闭上眼已经做好了最坏的准备。
突然，江成璟策马跃起，挡在了小皇帝的马前面。两匹马在空中相撞，然后一起翻倒在地。
疯马扬起蹄子，嘶鸣。
眼看铁蹄落下，就要踩到小皇帝身上。众人惊呼，以为要惹出踏天大祸。
这时，一阵清亮悠扬的笛声传来。
只见一个红衣女子，手持竹笛，漫步吹奏而来。
清亮的笛声在空气中流淌，如同山间溪流，清澈而宁静。仿佛有一种神奇的魔力，安抚着马匹的狂躁。
出人意料的是，那疯马似乎也感受到了什么，渐渐地安静下来。
驯马女慢慢靠近，轻轻抚摸着疯马的鬃毛，安抚着它。
“乖……没事了……没事了……”
那一刻，她与马之间仿佛建立了一种神秘的连接。
周围的人群屏息观望，不敢发出任何声响。
江成璟趁机将小皇帝解救出来。
此时，小皇帝已然安全。眼中的惊恐也逐渐消退，反而是对这位红衣驯马女，心中涌起一股莫名的好奇。
“姑娘是？”
女子将竹笛别在腰间，屈膝行礼：“回皇上的话，臣女是勇冠侯之女，朱蕊。事出紧急，如有冒犯，还行陛下原谅。”
“你就是朱蕊？”
“皇上认得臣女？”
“略有耳闻。”小皇帝投来赞许的目光：“都说勇冠侯擅长排兵布阵，没想到他的女儿，还是驯马的好手。”
朱蕊大大方方：“雕虫小技，让皇上见笑了。”
话语落下，朱蕊翻身上了马，矫健的身姿显得尤为耀眼。小皇帝看着她，眼中闪过一丝欣赏。
朱蕊扬起手中的缰绳，马儿立刻安静下来，温顺地跟着她走向马场的一角。
一支简单的竹笛，就驯服了马，办成了这么多男子也办不成的事。
围观者也被朱蕊的驯马技艺所震撼，他们纷纷议论着这位英姿飒爽的女子。
“原来是朱家姑娘啊，难怪看着眼熟。”
“没听说吗？她也在这次秀女名单里。”
“这么说，那岂不是跟姜家姑娘是竞争对手了？”
“嗨，反正跟咱们没关系，在这儿操哪门子心呐，让她们自己争去吧。”
朱蕊正值二八年华，虽然不是倾国倾城，但气韵洒脱，明艳动人。
阳光洒在她的红斗篷上，折射出一片金红的光华，就像一热烈的火焰，让人在寒冬腊月里，忍不住想要靠近。
小皇帝的目光始终追随着她。
早已经忘了被他强行拉上马，险些摔伤的姜家姑娘。
海云舒自然一直站在不远处看好戏，不禁拿胳膊肘杵江成璟，满意道：“怎么样？我安排的还可以吧？”
江成璟甩甩手腕：“他倒是抱得美人归了，我差点被你害死。”
海云舒哄他：“我也是不得已才出此下策，别生气了，来，让我看看伤哪了。”
江成璟冷道：“也就是你，换个人，看我不拔了他一层皮。”
“知道了，知道了，我的爷。”海云舒挑挑眉，“我可是把他和朱家姑娘的相遇安排得天衣无缝，如此一来，自然事半功倍，水到渠成。”
“这么有自信？”
“当然。”海云舒替他揉着手腕：“小皇帝喜欢吃什么，做什么，喜欢到几分几厘，我都从宫里打听得清清楚楚，写成一本册子，叫这朱家姑娘不眠不休地背了两天两夜。她要再不中用，你也没必要帮这种人当皇后了。”