入冬发生的数十起失踪事件，致使众多家庭破碎，亲人离散。这一切的幕后主使之人，是沈瀚。
适才与沈瀚初始交锋，许念比较过双方实力，自问若是战到最后，沈瀚大概率会先他而死。只是沈瀚背景深厚，倘若他真的死在许念手上，那么后续麻烦定是不小，而这些麻烦能避则避才是理智之选。因此许念便克制着杀心，没有决定下死手，毕竟他这趟下山，是为了完成宗门任务，实无必要跟沈瀚拼个你死我活。
对决沈瀚，许念设想的是伤而不杀，将他制服，扭送官府。如何处置恶行累累的沈瀚，便交由国法论处。
许念还设想过，倘若事情真这样发展，等到国法施加在沈瀚身上，万一变得不那么公允，不能服众，不能让那些受其迫害的百姓觉得沈瀚是罪有应得，那么许念还将发动自己在承玄宗的人脉关系，出自己一份力，尽可能让沈瀚得到应得的惩罚。
遇见此间不平事，许念自有恻隐之心，若非如此，他也不会站出来，不会去救人。
然则许念并不是迂腐之人，若非万不得已，也不会给自己招惹不必要的麻烦。
比起那些知晓了失踪事件真相却碍于沈瀚身份而选择坐视不管甚至参与困兽局的同门，许念所想所思，所作所为，已是问心无愧。
许念想法虽好，岂知世事难料。
他无论如何也想不到，沈瀚身上，竟然藏着一道元神！
自从沈家老祖插手他们二人之间的对决，许念便不能占据主导了，见识过沈家老祖借沈瀚之身展现的实力，许念已经没有了能制得住他的把握。甚至许念自身都陷入险境，只能走为上计。
“若非万不得已，我便不该干掉沈瀚。”
此时，看着颤颤巍巍站起身的沈家老祖，许念心底默默道：“更不该想着将这位沈家的老祖宗弄死，但我也没有办法，现在就是万不得已的时候。我若不杀了他，让他逃走，他肯定不会放过我，那时我的秘密便藏不住了。想来可笑，其实我自己都弄不清自己身上的秘密…但有一点我大约清楚，我的这些秘密，不能让宗门知道。”
倘若自身秘密被曝光出来，那么下场是被抓起来研究，还是被当成邪魔处理掉？许念不及深想便觉凛然，而沈家老祖的报复手段，也不会只有这一种。
许念回忆先前沈家老祖对他的所作所为，杀意更为勃发，心道：“将他干掉，说不定会有很多麻烦。但不干掉他，肯定会有很多大麻烦…此刻就是干掉他的绝佳时机！”
他催动残余修为，凝聚部分心神，右手并指为剑，将要观想染雨道象。
就在这时，沈家老祖突然跪拜求饶，竟还要认他为主。语气之恳切，模样之凄惨，实在令人动容。
我眼睛花了，还是幻听了？许念不禁微微一怔。
随即见沈家老祖果真跪在那里，许念这才知道自己并非眼花、幻听。
他要认我为主？沈家的老祖宗，炼成元神的大修士要认我为主？许念大为错愕，觉得不真实。
他放下手臂，双手背负身后，面色迟疑。
他好像一时间也不知该如何处置。
“少主在上！老奴贱命一条，求少主开恩，放老奴一条生路罢！”沈家老祖磕头如捣蒜，抬起落下，嘭嘭嘭，水花四溅。
许念默不作声，狐疑地望着他。
磕了片刻，沈家老祖仰起头来，满脑袋淤泥，哀不成声，“少主开恩啊！”
他又将头磕进水里，睁着那颗独眼，望着浑浊河水，心道：
“小畜生到底上当了没…
“他年纪轻轻，能有多少机心？他是个优秀的年轻人，他这样的人有个通病，容易志得意满浮想翩翩。看到我这样求饶，他必定跟那个人一样喜得心花怒放，我的可乘之机，就在他放松警惕，沉浸幻想的那一刻！”
沈家老祖还记得当初年轻的自己在外游历，认识了一个同辈修士。那修士不仅天资高，运气还很好，他们结伴游历，一直关系都很好，可是那人运气太好，竟无意间得到一件异宝。
那异宝是个小巧的白色蛛巢，甚是珍贵，是稀有异兽养魂蛛的巢穴，据说拥有让人魂魄不朽的神奇力量！
这么好的宝贝，却不属于沈家老祖。但他想要让这件宝贝成为他的宝贝，于是他暗算了他的那位朋友，但没想到即使是暗算，他依然差点被那人打死！好在最后关头，他跪下求饶，那人大为受用，再念及旧情，便放松戒备，决意饶他一条生路。
那一次，沈家老祖又趁机暗算，他成功了。
他将他的好朋友送上了路，还得到了他想要的宝贝。
这一次，他要故技重施。
良久过去，许念道：“你不要磕了。”
闻言，沈家老祖浑身一震，感激涕零地仰头。
他在观察许念的目光，观察地仔细。
那双眼睛已经从狐疑转为不忍。
“小畜生上当了！我就知道他会上当！”沈家老祖大喜，心道：“我又靠这个办法活了下来！只要出其不意杀掉他，一招将他肉身粉碎，他是这些鬼东西的主体，他死了，这些鬼东西如何还能威胁我的性命？”
他喜极而泣，很是艰难地站直双腿，抱拳在胸，道：“少主稍待，老奴这就对天起誓！”
“对天起誓？”许念问道：“对天起誓之人，若是违背誓言，老天是否会降下惩罚？”
“必然是会的！”沈家老祖言辞恳切，“但老天不会惩罚老奴！老奴平生最讲信义，老天只会惩罚不守誓言之人！少主饶命之恩，老奴感激涕零，岂会做出违逆誓言之举？”
许念背着双手，含笑点头，飘飘然道：“你是沈家的老祖宗，你这样的大人物说出的话，我自然是信的。那么你可以立誓了。”
“好！”
沈家老祖右臂抬起，突然五指招展掐出印诀，这是春江一线掌的起手之印！
他的手臂一边抬高，一边变换不同印诀！
他痛快笑道：“认你为主？小畜生，害我这样惨，老夫要让你粉身碎骨！春江一线！”
他一掌朝上拍去，水面蓦地剧烈震荡，一滴滴水珠从水面浮起，一条条水流涌出水面，数不清的菖蒲拔根而起，随流而动，最后在他上方聚成一条水龙卷，嗖嗖转动，声势不凡！
他要在掌定之后，以此一招暗算许念！
但一道水蓝
色的剑气已经先一步出现在他头顶。
落雨逢飞雪。
剑吟呼啸！
噗嗤！
沈家老祖的手掌尚未推定，这只手就已经从手腕处断裂开来。
术法气机已断，春江一线掌无法继续推动。
水龙卷轰然散去，菖蒲叶簌簌飘落。
一只血淋漓的手掌掉进河水。
沈家老祖那不敢置信的目光之中，却见许念双手放回身前。
右手仍然并指为剑。