却说当日宋江等人侥幸逃得了性命，因惧那马灵追来，一路不敢停留，一溜烟便直接跑出了京东西路，直入了大名府。
等到了安全所在，停下步伐，那宋江嚎啕大哭。
“可怜我那些兄弟啊！”
“都被那李鬼给害了！”
“哥哥我对不起你们啊！”
戴宗和公孙胜便来劝他，费了半天口水，才将宋江劝止住。
宋江双眼通红，杀气四溢，对天赌咒发誓，一定要把李鬼给弄死！
“我与李贼不共戴天，不是他死，便是我亡！”
一番发狠之后，众人继续前行，直接到了大名府城之中，来给朝廷通风报信。
那李鬼夺了东平府城，绝不会善罢甘休，为免令其做大，还需早日让朝廷继续派兵征剿才是。
那梁中书听闻此事，急忙把宋江等人叫了进来，详细询问。
宋江不敢隐瞒，把一切前因后果详详细细地讲解了一遍，不曾有半点隐瞒。
他还担心梁中书不信，说完之后重重拜倒，一个头磕在地上，泪流满面道：
“卑职所言，句句属实，绝不曾有半点夸大，还请恩相高度重视那李鬼，莫要把那李贼当做普通山贼草寇对待。”
“那李贼害死我兄弟十余人，我与此贼之仇不共戴天，愿为先锋，上阵搏命！”
梁中书听完之后，轻捻胡须，斟酌不语。
那李鬼的强横，他早就知道，当初硬是在他大军的包围圈下硬冲了出去，若不是他跟脚深厚，早就丢官罢职了，现在哪里还愿意去招惹他？
但那李鬼既然已经起事，便少不了要打过来，他这大名府乃是东京的北方屏障，说不定便会再次和那李鬼撞上，不得不防。
他仔细斟酌片刻之后，开口说道：
“原本本府以为，这李贼意图弑君，不过是那秦舞阳一流的匹夫。”
“如今看来，此贼所谋者大呀！”
“却是朝廷轻视了他，只让东平府派兵去剿，以致让他做大！”
“这李贼既然已经起兵，朝廷必然不会再小觑他，不日便会有大军前往征讨。”
“只是这等事情，便不是本府便于插手的了，一切自有朝廷相公们做主。”
“不过虽然暂时不能出兵，但是早做准备却是没错的。”
“汝既深知那李鬼底细，这兵败之罪便暂且记下，先在大名府戴罪立功，日后看你表现再行奖惩。”
“本府先调拨五营兵马与汝，充实汝的麾下，一应物资粮饷需求，自有大名府支取。”
“若汝有其他武将荐举，本府许汝无品级尉勇十人，汝可自行分派，行文报备即可。”
宋江感激涕零，连连叩拜，缓缓倒退而出。
出了门来，早有那急先锋索超在门前等着，见他出来，便过来叉手行礼道：
“府尊早已安排好，你等且随我前往军营交接去吧！”
宋江急忙还礼，自我介绍一番，又拉住索超的手，要约他晚上一起去喝酒。
那索超也是听闻了有紧急军情，所以急匆匆地赶来，想要捞个立功的机会，也有心在他这里探听情报，便欣然答允。
两人携着手到了军营，先把一切手续办完，然后便一并去了酒楼。
三五杯酒一下肚，便谈起了这军情的事情。
宋江把李鬼在东平府造反的事情一说，索超便忿忿然起来。
“当日此贼跑的快，我追他不见，否则当时便取了这逆贼的性命，哪里有今日的事情。”
宋江便急忙劝道：
“索将军可切莫轻敌大意，那李鬼我曾经多次见过，真个是个杀神，其武力之强，便是霸王复生，温侯再世，只恐也有所不及。”
“我十几员兄弟都被他所害，我恨不得食他的肉，喝他的血……但我也必须承认，这贼简直便是非人哉！”
索超只是不信，撇了撇嘴，道：
“尔等败军之将，早被吓破了胆子，净说这些夸大其词的话。”
“现在这河北之地，到处都传那李鬼是驱魔真君下凡，火神祝融下界，身高两丈，腰围八尺，铜皮铁骨，烈焰随身，每日里吃的是钢，吐的是火……”
“哈哈……让人听了，着实好笑！”
宋江见他满脸不屑，只在那里哈哈大笑，不由得面容苦涩，想起自己当初也是如他一般无知且自信，一直到被那个叫做李鬼的怪物打碎了他的三观。
宋江叹口气，等那索超笑够了之后，才继续劝谏道：
“索将军，究竟那李鬼是不是驱魔真君下凡，火神祝融下界，宋江也不清楚，但宋某却知道，他真个是铜皮铁骨，刀枪不入！”
索超“嗤”的一笑，低头只是喝酒。
宋江伸手一指旁边的公孙胜和戴宗，道：
“我这二位兄弟，都是有道法的高人。”
“一清贤弟精擅五雷正法，专克各种邪门歪道，便是正面斗法，也是能够一人破军的。”
“戴宗贤弟擅长神行之术，可以日行八百，便是带着我和一清贤弟二人，速度也不曾慢了半分。”
“我那十余贤弟，虽然不曾有法术傍身，但也各有其能，均是人中俊杰，说句不客气的话，任何一个人拿出来，都不比索将军伱差了半分。”
“但他们面对那李鬼，却丝毫没有还手之力，简直便有如儿童遇巨人一般，轻易便被斩杀了。”
索超本已酒醉，听了此言非常不悦，一把将酒杯一摔，骂道：
“败军之将，安敢如此羞辱于我？”
他抽出腰刀，对准宋江搂头便砍，谁知旁边的公孙胜掐诀一指，他那口刀便蓦地好似得了性命一般，从他手中跳出，反过来一刀砍来，直唬的索超一低头便钻到桌子底下去了。
那刀一头扎在他身下的椅子上，刀尖直透椅背，灯光之下，寒光闪烁，刺人眼目。
经这一吓，索超浑身冷汗涔涔，满身的酒气都一并流了出去，当即不敢再撒野，从桌子底下滚了出来，拜倒在宋江面前赔罪。
“小人酒醉，胡言乱语，还请宋统制恕罪！”
宋江急忙将他扶起，解释道：
“我如此说不是为了羞辱将军，纯粹是不想将军轻敌，以致饮恨那李鬼的手下。”
索超这才知道宋江仁义，再次拜倒，口中叫道：
“今日方知呼保义大名不是虚言！”
“若宋统制不弃，小弟愿拜为哥哥，日后鞍前马后，必以哥哥马首是瞻。”
宋江心中欢喜，急忙再将索超扶起，两人重新坐下，再次叙话，却不是那些官场把戏，而是真情实意了。
正自饮酒，忽听隔壁桌上有人叫道：
“这位莫不是江湖人称孝义黑三郎，及时雨，呼保义的宋公明哥哥？”
(本章完)