沧龙江之上，癸蛇部一行人正行走在一座满是水渍的石桥上。
下方的江水潺潺流淌，清澈见底。
若是水位降低之前，这座石桥会被江水淹没，且江面之上雾气弥漫，根本无法通行。
癸曲低头看着桥面之上的马蹄印，眯着眼睛凝声道：“看来炎洪那一行人已经过去了，炽鸟部还真是财大气粗，两头全都带着贡品。”
之前解决掉炎图之后，炎泰逃离，剩下的炽鸟部战士即便投降，也一个都没有放过，全被处死。
大获全胜后，还缴获了不少战利品。
“爷爷，炎洪他们去往金牛部，不会对我们有什么影响吧？”祝灵儿有些担忧的问道。
“无妨，炎泰若是足够聪明，就不会声张此事，否则炽鸟部的声望将会遭受巨大的打击。更何况，他们覆灭烈风部的证据还在我们手中，定不会节外生枝的。”
“那我们为何不将事情上报？”
“上报又有何用？炽鸟部顶多受些处罚，根本无关痛痒。烈风部的覆灭此次肯定会暴露，只要我们不从中捣乱，炽鸟部想必会自圆其说，合理吞并烈风部。”
“那也不能眼睁睁的看着他们得逞吧？”祝灵儿柳眉微蹙，很是不解。
癸曲语重心长的说道：“灵儿啊，你觉得拦截贡品是什么罪责？一旦炽鸟部破罐子破摔，只会让我等两族共同受罚，受益的只有大族，得不偿失的。我等小族之间的争斗，尽量不要牵扯上大族，知道了吗？这才是小族的生存之道，除非……你打算彻底投靠大族。”
说着，他又朝祝灵儿腰间的铜镜看了一眼。
这番话同时也是说给秦浩听的，指望他这位铜镜大人往后能多提点一下。
祝灵儿处世未深，让他有些担忧。
一旦他死去，癸蛇部也不知会变成何等模样。
秦浩沉默不语，他自然明白癸曲的意思。
不过在他看来，投靠大族也没什么不好。
族群的概念在他眼中本就没有多大意义，哪有功法与资源重要？
只是这番话他不可能说出来，否则那小丫头恐怕得炸毛。
两日后，漫长的旅途终于结束，视野前方出现了一座石城。
此城看上去颇为古朴，算不得多大，顶多与清水镇相当。
城墙之上还铭刻着繁奥的铭文，单单只是看上一眼，就能感受到那铭文的强大。
显而易见，那正是金牛部的传承铭文，同时也具备了防护作用。
进城前，祝灵儿已然变换了容貌，如今看上去像是一名中年妇人，且样貌普通。
与城门守卫一番交谈后，众人顺利进入了城内。
让秦浩颇感好奇的是，其中一名守卫头上竟然顶着两根淡金色牛角……
也不知为何，所有部族或多或少都与自己的图腾有些关联，却又以人类为主体。
进城后，眼前豁然开朗，两侧的房屋颇为齐整，其上竟也有铭文浮现，只是看上去稍弱。
脚下是丈许宽的青石路面，有不少行人正在路上行走。
一名人族壮汉此时迎面而来，爽朗笑道：“癸曲族长，你可算是来了，让我好等！”
“原来是牛磐队长，数年未见，近来可好？”癸曲也是哈哈一笑，二人相互见礼。
“还是老样子，跟我走吧，先带你们去住处。”
牛磐打量了癸蛇部众人一眼，笑着在前引路。
沿着青石路面一路前行，道路两旁有着不少金牛部的族人好奇打量，对着一行人指指点点。
转过一道弯后，又走了一阵，牛磐指着前方的一座院子说道：“就这吧，还是上次的老地方，不过要委屈各位战士了，稍微挤了点。”
“麻烦牛磐队长了。”
癸曲不以为意的笑了笑，领着众人一同进入了院内。
院子不大，一共只有三间石屋，角落处还有一个马槽，看起来极为简陋。
癸曲拍了拍手，吩咐战士将东西全部卸下，放入屋内，又叮嘱了几句，便随着牛磐一道离去。
临行前，他对祝灵儿说道：“待会你可以去集市上逛逛，记得带上两名战士。”
五年一度的上供，还有一个重要作用就是互通有无。
各部族坐落在天南地北，平时交流不多，趁着上供的日子，都会带上一些用不上的东西，与其他部族进行交易。
秦浩倒是来了兴趣，等癸蛇部众人安顿好后，便催促着祝灵儿去集市看看。
祝灵儿也是第一次来金牛部，心里同样好奇，在两名老成的部族战士带领下，兴冲冲的朝市集而去。
走了没多久，前方便出现了一个巨大的广场。
广场之上已是人头涌动，摆满了一排排的地摊。
“倒是有了几分坊市雏形。”
眼前的一幕让秦浩一阵感慨，同时也大开眼界。
集市中各族之人形形色色，有人长着兔子耳朵，有人生有毛茸茸的尾巴，还有人满脸青色，手上枯槁，好似树皮。
地摊上摆放的东西也奇形怪状，有矿石、兽骨、兽皮和各种灵药，甚至还有贩卖泥土的……
稍一打听才知道，那黑色泥土居然能有助于灵药成长。
正当他打算让祝灵儿问问价格时，前方却发生了一阵吵闹声。
争吵的双方都不是人族，其中一人尖嘴猴腮，长着一条猴子尾巴；另一人则肥头大耳，长着一对猪耳朵。
二人似乎为了交易物品发生了矛盾，这才闹了起来，引得各族之人齐齐围观。
就在此时，一队人马排众而出，将二人全都拿下。
为首者头顶双角，胯下骑着一匹高大的青狼，赫然是金牛部之人。
在其身后，还跟着几名守卫。
看到这群人，秦浩的瞳孔一缩，“这便是驯兽师？竟能驯服妖兽当坐骑！而且，那群守卫的武器似乎有些怪异……”
守卫的武器居然不是骨制，而是由矿石打造，只是看上去有些粗糙。
更让他感到震惊的是，他竟然在武器的凹槽之上看见了灵石！
这是他第一次在这方世界看到灵石，即便各族之间交易，也并非是以灵石为筹码，而是以物易物。
如此看来，这个世界并非没有灵石，而是完全被大族所掌控，并不流通。
更让人匪夷所思的是，他们竟然可以将灵石镶嵌在武器之上！
难道金牛部战士能通过灵石催动武器上的铭文？
若真是如此的话，那就有点恐怖了……