桃枝收得更紧，发出“咯吱咯吱”的声音，猴子的额头凸出了几根青筋，呼吸快要被窒息。
“我愿意去沃土岛。”猴子的嗓子里挤出这几个字。
树枝在瞬间松开，猴子象块石头一样结结实实地掉到地上，疼得他咧嘴龇牙，不停地哼哼。
“你是间谍族的人？”彭问。
“不是。”
“那就是被他们开除了。”
猴子朝彭子翻了个白眼。
“你害怕那艘船上的人，说明他们不是你的友，是敌。”彭推断道。
“你也是他们的敌人，”猴子嘿嘿一笑，说道，“所以，我们应该是朋友。”
“我是你的雇主。你是我雇佣的人。”
“雇我做什么？”
“护送赤去沃土岛。”
“开什么价？”猴子朝彭伸出手，手掌摊开，一副讨钱的赖皮相。
“你的命所值的价钱，”彭说，“你违反了誓言，早就该死。”彭的目光严厉。
那天，彭黑着脸，朝摔在海里，啃了一嘴泥沙的猴子喝道：“要上不死岛，必须立下誓言：永远不向任何人泄露不死岛的位置，永远不能离开不死岛。”
猴子立刻在海水中跪下，以手指天，郑重说道：“本人完全同意，绝不反悔，在此为誓，天地共鉴！”
两条誓言，猴子都违反了。
“喂，就算我把那傻子送到那个什么岛，我也会被岛上的怪物吃了，我能得到什么？”
“去沃土岛你可能活，不去沃土岛你注定死。”
“哈哈，“注定”两个字真好笑。天有不测风云，你的阴阳术要是真的那么神，怎么会沦落到这个荒岛，现在连自己，自己的儿子、孙子都保不住？”
猴子脸的上半截笑容犹在，下半截忽然显出痛苦的神色，他捂住自己的肚子，弯下腰，
不停地呕吐。
“灰蘑菇有毒？”狼子指着彭，惊恐地叫道。
彭点点头，答道：“灰蘑菇是毒蘑菇，白蘑菇是好蘑菇。发生呕吐就说明你已经中毒，如果不服解毒药，三个月内将肠肚?烂，口鼻出血而死。”
“给我解毒药！”猴子跪下，以手指天，喊道：“我承诺护送赤去沃土岛，绝不反悔，在此为誓，天地共鉴！”
彭说：“桃树生的灰蘑菇极毒，不可解，超过三个月必死，解毒药在沃土岛。古简记载，沃土岛之土，可解一切毒。”
“你早就设好了圈套！”猴子怒不可遏。
插在望楼顶上，写着“楚”字的旗帜在呼呼的海风中飘扬。楚王立在船头，寺人光在他身旁陪侍，恭敬的神色之中又多了一分严峻和紧张。军士们全副盔甲，手持大戟，列出整齐的阵势分别在左右重重相拥。他们已看见了不死岛白色的沙滩和石岗下那株大桃树，还有三个小如黑点的人影。
“为什么岛上有三个人？”楚王向寺人光警惕地问道，“第三个人是谁？”
“这并不出乎小臣的意料。第三个人就是向我们提供地图的人，小臣早就猜测他也在岛上。”
“处于这么远的海岛上，他是怎么把地图传出来的？”
“画在这个贝壳上，然后把贝壳扔到海里，使它顺着洋流飘到大陆的岸边，被我设在海边的探子得到。”寺人光说着从怀中取出一个表面布满五彩花纹的贝壳，打开贝壳，两片壳的夹角处生了一个晶莹的珍珠。而贝壳的内壁则刻了一些图形及星星图案，还有奇怪的线条与文字，那图形恰似现在所见的不死岛的轮廓。
“原来这就是最初的地图。”楚王接过贝壳看了看，不禁为它的精巧而感叹。他将贝壳还给寺人光，问道：“这么说，这个人立了功，应该受到重赏。他是否会做我们的内应？”
“不，他不该受赏，相反，应该被处死。”寺人光说。
“为什么？”
“王，他就是那个在盟会上要刺杀你的两个人之一。”
“他是间谍族的人？”楚王的脸色变得非常不快。
“大王英明！间谍族的两个刺客，一个是无咎，另一个绰号叫猴子，身份名是“无意”。我们的人追踪他十几年，没有成功。现在，我非常肯定，岛上的第三个人就是那个无意。”
“没想到彭竟然和他在一起。”楚王的脸上露出明显的怒色。
“小臣果然言中了！彭的用心极险恶，早就阴谋合并楚越，取代王成为新主，他勾结了仲父、间谍族、衡道，恐怕太子也与他狼狈为奸。”
“岛上的人，一个也不留！”楚王发令。
寺人光朝楼船的二层方向打了个手势。
这手势是给埋伏在二层舱室的弓箭手的，他们会意，做好了即将发射的准备。
这手势也是给看守仲父的那名军士的，他准备在持戟的军士们登岛时，打开房间门，给仲父的伤处涂上药膏，这药膏名为治伤药，其实是毒药。
这手势还是给那个了望兵的，他将在军士涂好药膏后，进入房间察看仲父的死状，如果毒药未起效，便用寺人光赐给他的匕首补刺几刀，确保仲父死绝。
楼船抵近沙滩，桨手们停桨，一个系着绳索的石碇由几个皮肤粗黑体格壮硕的军士从船尾抛下，将楼船泊住。
在持戟军士的队列护卫下，楚王来到高高翘起的船首，左手握着剑柄，剑柄与剑鞘雕饰有奇特的花纹。
猴子认出来，那就是天下闻之丧胆的莫邪剑！此人就是楚王。
陪立在楚王身边的寺人光高喊：“罪人巫师彭，罪人干将之子赤，罪人无意，听大王谕旨：你们速认罪投降，跪求大王宽赦，若有违抗，立即处死！”
赤光着脚踩在沙滩上，呆呆地看着那艘格外高大的楼船和楼船上密密的人群。楼船带来的一波浪头冲上沙滩，打到他的小腿和膝盖，他浑然不觉。
第一次看到如此庞大的人造物体，第一次看到那么多人类，他本应是兴奋的，好奇的，但此时，他感受到一种不可理解的陌生和莫名的恐惧。他们不象爷爷爷，不象猴子哥，不象空中的海鸥和海里的鱼，爷爷爷、猴子哥、海鸥和鱼都是很好懂，很好相处的，与他们在一起特别愉快，他希望遇到更多象爷爷爷、猴子哥这样的人和象云、小沙这样的鸟兽，但是，眼前的这些人类没有给他丝毫的熟悉感和亲切感，他不知道他们的意图，不知该对他们作何种设想。
“那条笨鲨鱼呢？”猴子跑到赤的跟前，心急火燎地问。
现在是生死关头，他知道，唯一的出路就是如彭所说，坐在那条鲨鱼的背上尽快逃离这座岛。这座岛即将成为杀戮场，稍有耽搁，尸首无存。
“小沙……还，还没来。”赤结结巴巴地说，好象还没从梦中醒来。
这是不同寻常的。
以前，赤吹响贝壳，小沙总是在两刻钟之类赶来，远远就发出“呜呜”的鲨鱼叫，那是他快乐的笑声和打招呼声。
今天，过了好久，小沙尚未出现。