转瞬之间，除夕就至。
长宁所的附近的庄户家家披红挂彩，门前整洁干净，仿佛换了一幅面貌一般。
爆竹声响个不停，香火缭绕，飘荡在空气中，汇聚成一种极为安神的气味。
只要有人烧香，就说明还算稳定，他们就能继续安定下去。
与此同时，被左梦庚派遣出去的探子，陆陆续续返回长宁军驻地，随后汇总消息，一同禀报给上官。
左家大厅。
大厅内，刚点燃的炭火，冒出缕缕青烟，然后迅速淹没在风声之中。
左梦庚着一身鲤鱼大红棉袍，足登虎头布鞋，翘着二郎腿，双手缩在袖中，一脸悠闲地看向站在跟前戴力与杨有财。
觉察到左梦庚的目光，杨有财甩了甩袖子，两步上前，自以为有功道：“大人，我此去永顺，不少土司都表示了与咱们合作的意愿，只等冰雪消融，我就派人顺着路径，趟出一条商路来。”
左梦庚微微颔首，笑着开口说道：“嗯，永顺地处恩施东南，紧挨着常德府，咱们得好好利用，争取将生意做到常德，做到洞庭湖，做到长沙府去。”
随后，他又将脑袋一偏，漆黑的眸子，瞬间落到一侧的戴力身上。
戴力率先禀报与田玄之间的事情，准备给容美土司一个大大的“礼物”。
左梦庚听完计划，微微颔首应下，然后开口问道：“你说找到曹玉那疯女人了，结果这女人不跟你回来，还让我亲自前去找她？”
“是。”戴力立即上前一步，面容恭敬地回道：“曹小姐不知怎地，竟去了施南宣抚司，还成了冉夫人的义女。”
“我与王猛不敢对她动粗，只得返回，请示将军你的意思。”
安全就好，安全就好。
左梦庚长松口气，心中的大石头总算落下。
只要这女人没出什么大事，剩下的，就由着这女人去沙坡打滚，正巧他也躲得清闲。
不过，没了这女人与自己拌嘴逗乐，这日子的确过得平淡了些。
侯玉珠与晴雪皆是那种传统的温婉女子，对于左梦庚的要求不敢有半点反驳，认准丈夫就是天地。
曹玉则是一匹难以驯服的烈马，惹得她不高兴，当场就撅蹄子。
“唉，真是贱的，百依百顺的惯了，还非得让人骂你两句不成？！”左梦庚一拍桌，情不自禁地喊出声来。
戴力与杨有财皆是一颤，吓得将腰上身弯得与地面齐平。
一刹间，大厅内的气氛异常诡异。
好半晌之后，左梦庚方觉失态，握住拳头微微咳嗽两声，岔开话题道：“你们辛苦了，先下去休息吧，今晚在我家备好年夜饭，一起来吃个便饭，也算是对这一年有个交代。”
二人将腰弯得更深，齐声喝道：“多谢将军！”
“行了...行了，都下去休息休息，换身衣服晚上一起来乐呵乐呵。”左梦庚站起身子，顺着地板走到二人跟前，将二人的身子抬起，一脸不耐烦地说。
二人神情激动，作势又要弯腰行礼，左梦庚一把将二人扶住，对准二人就是一通臭骂，这才将二人送走。
没完没了！
咬牙暗自抱怨一句，左梦庚理了理身上衣袍，迈步往自家厨房奔去。
此刻，天色已经略微暗淡下来，左梦庚的住所亮起了铮亮灯火，依稀有丫鬟妇人，来回穿梭，布置晚宴。
今日左梦庚一共摆了四桌，三桌放在偏厅，分别用来宴请杀敌最为勇猛的军士、战场上功勋卓著的军官，以及附近村落中德高望重的人物。
至于主厅则是左梦庚的亲眷，以及赵虎等高级军官。
时间紧，任务重，就从外边找了些帮厨的妇人，准备这场丰盛的晚宴。
轻车熟路地走到厨房，门外几名帮厨的妇人一眼认出左梦庚，忙欢喜叫道：“将军来了，将军来了！”
“左将军来了。”
众人一个劲的拥堵上来，对准左梦庚称赞歌颂。
“左将军生得可真俊，这身子骨也壮实，就跟那天上的星宿老爷一样。”
“那是当然，你也不看看侯夫人为何天天气色这般红润，还一生就为将军生下一对龙凤胎。”
“...”
这些妇人大多数都是三十多岁，也不害羞，还与左梦庚打起荤段子，直说得左梦庚面庞泛起红色。
紧接着，烟火缭绕的厨房忽然传来一阵声音：“阿庚，你就在外边等着，千万别进来。这里边烟大，别呛着你。”
“咳咳...”
左梦庚听出是母亲声音，几下挤出妇人的环绕，急匆匆涌入到厨房之中。
然后，就见一名身穿棉袍，腰悬围裙的美妇人，一手捂住口鼻，一手用锅勺在冒着热油的锅中翻炒。
在她的身后，五六名年轻女子，面带焦急，一脸担心地看向柳韵。
“娘！”左梦庚一把上前抢过锅铲，转身朝屋内几人怒斥道：“你们是干什么吃的，我请你们来，是让你做饭的，不是让你们在这看着的。”
“是...是老夫人自己要上手的”几名厨娘吓了一跳，往后挪动几步，低垂脑袋，怯怯说道。
左梦庚又欲发作，柳韵皱着眉打断道：“是我自己要做的，不关他们的事情，你也赶快给我出去，我做完这道就出来。”
说完，她一把从左梦庚手中抢过锅勺，推搡着他往外出走。
左梦庚无奈，只得退出厨房，乖乖回到膳厅等候。那里，侯玉珠正吆喝着丫鬟，手脚麻利地布置餐位与摆放瓜果。
“不是让把剩下的桌子摆偏厅去么，这儿怎么摆了两张桌子。”望着摆放好的两张桌子，左梦庚走到侯玉珠身侧，忍不住发问道。
侯玉珠抿嘴一笑，与左梦庚解释道：“你手底下那些人，那个不是拖家带口的，总不能只请人家一人，不请家眷吧。”
左梦庚恍然大悟，随即又泛起了难色：“若是他们全家都来，那两桌怕还是不够，还得再加上一桌才行。”
侯玉珠摆手道：“不用，一家最多只带一名女眷，到时候我们女眷坐一桌，你们男人坐一桌。不影响你们喝酒打诨就是。”
“还是夫人想得周到。”左梦庚一喜，伸手抱住娇妻的纤腰，顺势将脑袋靠在她的脖颈上，嗅着她发丝极为好闻的皂角味。
感受到丈夫喷吐在脖颈的鼻息，侯玉珠娇躯一颤，低声嗔道：“有人呢，让人看见，我还做不人了。”
“这有什么的。”左梦庚满脸不屑，扯开嗓子吼道：“你们都看到了什么了？”
侯玉珠吓得连忙捂住左梦庚嘴唇。
周围的丫鬟皆是抿嘴一笑，低垂脑袋，自顾自忙起手中事情。