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事情过去很多年后，苏廿常常回想，如果自己出手便是个科研奇才，来研究院时，不是招聘入职，而是人才引进，像导师实验室里唯一的“小千”师兄那样，在米国修成正果，应着国家的人才政策，上了中组部的红榜名单，荣归故里，那该是怎样一番光景。至少，不会在换宿这样的鸡零狗碎中撕扯，白白蹉跎了个把岁月。
可惜，天才与她并无半毛关系。从小到大，除了因为差P大9分，被二志愿U大录取后的4年里，绩点加权成绩位列过榜首外，其他大部分时间，她都是万年老二的命，最差一次，甚至跌出过前15。在理科班，苏廿在学习上没有很笨拙地钻过牛角尖，但也实在是比不上聪明孩子的即兴反应能力。作为中考成绩还可以的物理课代表，高中一次物理竞赛奖都没拿到过，反而在不算特长的化学生物方面，得到过一星半点儿的鼓励，聊表慰藉。即便以上种种结果，苏廿也都知道，她是靠什么获得的。与那些高效率、高智商的尖子生相比，自己充其量就是个跟跑、陪跑的乖学生而已，很认真地听老师讲过的话，积极尽早完成学校部置的各类作业练习，很努力，但付出与收获不太成正比例的那种。
虽然，随着年岁的增长，领悟能力有所提高，导师与合作老师也不止一次真心称赞过自己，但苏廿心里明镜似的，知道这些不过是日积月累、坚持不懈的成效罢了。一如高中时候的英语成绩，无论如何努力，最多止步130+，从来没有考上过140；再比如，大学时候考四六级，永远是81、82分，距离证书上能够标记得了“优秀”两个字的等级，总还是差了两三分的样子。苏廿清楚地记得，在U大第一次分班考试中，她的成绩遗失了，最后也没有搞清楚究竟是怎么一回事，总之，大一的第一学期，她是以最后一名的身份，被分到了普通班里，但是一学期结束后，苏廿就以期中期末双95+的成绩，成为全校跳入快班的唯三之一。然而，进入快班后，成绩就稳稳地压在了80-84分档，再也没能给她的绩点加权贡献丝毫正向力量。大二参加全国口语考试，每日起早贪黑，尽了九牛二虎之力，最终也只得了个B+，而同班隔壁系的学霸，没怎么准备，就发挥出了A-的成绩。记得这位系花不无遗憾地与苏廿说道，真羡慕，她觉得B+比A-好听多了，上档次。真是好不凡尔赛，苏廿当时这么想。
苏廿觉得，自己在研究院的老中青三代科研工作者当中，大约也是这么个位置，比上不足比下有余地晃荡着，但这其实并不是她的本心。苏廿的本心一如她初来乍到，当着全室上下，鬼使神差放下的壮语豪言一样，想成为研究院的居里夫人。但是，苏廿知道，她无才无慧，多数情况还是异想天开居多了。在名不副实的大梦里，苏廿其实还是抱有一丝执念的，一如她温和脾性下，潜藏着的一股子不走寻常路的桀骜心魂。
这缕心魂的首次爆发，就在换宿的风波里。
苏廿最终没能挨过褚岚凄楚的神情，答应了这个有些荒唐的请求。褚岚很是高兴，在接下来捣腾家当的一周里，对苏廿格外亲热，妹长妹短的问候着，有时，还会如同石头记中宝玉怜爱绛珠仙子一般，在妹妹的称谓前，加上一个“好”字。苏廿除了白间里，偶尔遇到褚岚夫妇，打过招呼外，还在褚岚准备论文比赛加班加点时，在她本人的要求下，多次留在催化三帮鹏哥精修过即将参加多轮面试要用的PPT。因为褚岚曾向鹏哥感慨，当过多年助教的苏廿，把办公软件用得出神入化，所以鹏哥也是满心欢喜地邀请苏廿代为修缮订改，夫妻二人看起来对苏廿这个低年级学妹甚是感激。除此之外，大部分的时间，苏廿会在下班后，挤搡着公交，赶去P大向于畅蹭宿舍。虽然于畅不久就要踏上去西半球的班机，不过不打紧，自己也即将去往巴丘出长差了，再见，还不知道何年何月，只当是正好可以与包子同枕共眠、追忆过往、憧憬未来了吧。
如果没有巴丘外差回来的那档子事儿，生活与人性原本的真实纹理，应该是会被长久地掩盖着的吧。可惜，没有如果。