“你真的放心张居正这么乱搞么？”
前线已经开始厮杀起来，原本作为杂役的燕云，此刻倒是偷偷藏了起来，露着个小脑袋打量着远处的炮火轰鸣。
一旁的阿飞承担起护卫的职责，左右谨慎观察，出口询问道
“不放心，但是...如果他不想死的话，就会执行我留下的暗示”
燕云缩了缩脖子，别说，这海战打起来就是刺激，船体摇晃，偶尔有木屑溅到一旁，弄的人是胆战心惊。
“暗示？这又是哪门子的事情”
阿飞有些诧异，这...燕帝..燕云到底还有多少事情没有透露出来，假死到底是为了什么。为了达到什么目的....
“很久之前的事情了，张居正若是忘了，那便是他的劫难，怪不得朕”
燕云无所谓地摇了摇头，正准备开口，便听见一旁有人走了过来，手中紧紧握着长鞭
“让你躲在这里偷懒！”
皮鞭狠狠抽出，以常人难以躲闪的速度袭来，眼见那皮鞭下一秒就要落在燕云的身上。一旁的阿飞心脏都要跳出来了，赶忙抓住皮鞭，冷冷地盯着过来的船工。
“戚继光将军的船上，你也敢动手打人？”
那船工看着阿飞这般迅捷的身手，也是吓了一跳，紧接着便是怒目相视，嘴里开始咒骂起来
“老子打的就是你们这群贱民，杂役还敢偷懒，反了天了！”
阿飞当即怒火中烧，一脚就送了这船工下去喂鱼了。等回过神的时候，这才讪笑地看向了燕云
“你也看见了...这可不能怪我”
燕云没有理会他，只是看向了四周，在他们争吵的时候，这边已经围了许多人，因为他们的船只主要是负责后勤，跟前线的战事还是有些距离，虽然能感受到炮火的轰鸣，但后勤就是后勤。
“好大的胆子，居然敢在船上杀人！来人，擒下他们，交给将军处置！”
身边有侍卫高呼，一拥而上，便准备将燕云捆绑扭送道戚继光面前。
阿飞看着燕云，目光微动，正准备大打出手的时候，只见燕云微微摇头，便放弃了抵抗。
看着二人不打算抵抗，那侍卫也是训练有素，没有过多折腾，只是冷冷看着二人“既然不打算抵抗，便随我等来吧”
一伙人通过船与船只见用绳索搭建起来的吊桥，乘坐着编制的大藤筐，不断挪移，约莫赶了三艘船，方才抵达了戚继光所在的船只。刚一临近，阿飞便敏锐地察觉到，有人盯住了他，而且是武力同他相等的人。
“戚继光身边倒是卧虎藏龙啊”
“将军的名讳也是你能直呼的！”
一旁的将士当即有些不悦，出口训斥道。
阿飞横眉冷对，正准备骂几声的时候，便听见不远处的船室里传来的一声略显烦躁的声音
“吵什么吵，滚！”
原本还有些不爽的将士，顿时安静下来，跪在地上“将军，此人在船上将人击落水中，罪大恶极，恳请将军严惩！
“哦？押上来”
里面传来了一声疑惑，不多时一道约莫三十五左右的男子掀起门帘走了出来，目光扫过中间两侧的侍卫，随即落在了中间的二人，当即楞了一下。
那道人影似笑非笑，就那样噙着笑意看着他。
戚继光神色微动，便上前开口道
“将此二人押进来，其余人没有我的命令，谁都不许靠近！违者军法处置！”
“是！”
众人山呼应声，燕云和阿飞便被押了进去。
待门关上，戚继光扑通一声便跪在地上，已经是带着几分抽泣
“陛下...陛下，您没事太好了”
燕云看着戚继光，上前扶起“怎么，我死的消息都传到这边来了？”
“前些日子我前去吕宋联合，这才从别处得知，为了不引起恐慌，卑职压着消息一直没敢告诉其他将士”
“难为你了，朕此番偷偷前来，一是为了无涯国战事，二是准备坐山观虎斗，看看大陆究竟会发生什么，张居正到底会不会执行朕的旨意”
燕云的话语落下，房间内的气氛变得凝重起来。
戚继光看见燕云偷偷潜行至此，便深知陛下是有着万分的决心，绝非他能劝说便会回头。
他明白这位年轻的皇帝不仅是为了国家的战事而来，更是为了探究朝廷上的几股势力，波诡云谲，风云变幻。若是能借此测试张居正的忠诚，以及顺便消灭一些世家大族，不长眼的官僚，那是最好不过。
“陛下，张居正此人，微臣认为还是忠诚于国家的，他的智慧和才干如今的内阁，几乎无人能及。只是....如今燕国混乱万分，张居正宣战定西，又宣战韩信等人，恐怕会引起混乱”戚继光沉声说道，他的声音中透露出对燕国未来的担忧。
燕云点了点头，眼中闪过一丝赞赏“朕自然信得过张居正，但人心难测，朕还是要亲自看看才能放心。燕国的事，暂时不急，无涯国的战事不容忽视，戚继光，你尽快制定计划吧，朕就待在内屋。”
顿了顿，燕云声音低了几分，有些冷漠道“切记，朕的消息万万不可以泄露”
“卑职遵旨，卑职万万不敢泄露陛下行踪”
戚继光点了点头，略一思量，便唤来自己的亲信“陛下，此二人是卑职的亲信，绝对信得过，卑职如今有几名俘虏，到时候狸猫换人，让那二人替陛下演一出戏”
燕云笑了起来“你倒是也有些鬼点子，且去安排吧”
戚继光重重点了点头，便推开门走了出去，“所有人，没有我的命令，不得进入屋内！那两人乃是无涯国的奸细，必须严加防备！”
“是！将军神武！”
众人又高呼起来，擒住一名奸细，这可是了不得的功劳！若是按照大燕律法来说，赏金万两！这边是陛下给奸细的待遇！这也是燕国百姓，人人对奸细喊打喊杀，一万两白银，这辈子基本不用愁了，除非被人抢了。
若是寻常人还要担心几分，可他们是燕国的将士，抢他们便是和整个戚家军为敌，更是和燕国为敌！
自然这种“奸细悬赏”还是在军营里更为兴盛。
屋内的燕云微微一笑，戚继光轻描淡写将他定性为“奸细”，一来防止了有人好奇窥视，二来也保护了他的安全，毕竟若真是奸细，那定然会有其他人来接应甚至暗杀！
戚继光倒是有些心细在其中
.....
“严家主，好久不见啊”
张居正久违地前往了定西省边境，他和严嵩在两国交界的地方碰了面，原本也是可以书信的，但奈何严嵩要求见一面，想要看看这位曾经有过一段师生礼仪的张居正，如今是何等风采。
他走近了严嵩，两人的目光在交界的地方交汇。张居正仔细打量着这位曾经的严师，岁月在他的脸上留下了深深的痕迹，但那双眼睛依旧锐利如昔。
“当年的教诲，张某一直记在心里”张居正的话语中透露出一丝难得的亲切
严嵩如今八十多，九十高寿，或许是自知寿命无多，又或者是其他，脸上难得露出了笑容
“小张，算一算，我们也有接近二十年没有见面了”
“严师记得清楚，确实有二十年了”
张居正淡淡开口，虽然有些遮掩，却依旧没有藏住哪声音里的感慨，转眼便是二十年过去了，当初名誉江南周边的三科及第严师，后来成了乱臣贼子，叛逃到莫卧儿，如今反倒是成了皇帝，还真是物是人非啊。
回想起那些年的时光，严嵩作为他的老师，曾给予他无数的教诲和帮助，当年的严嵩，却是是风光无限。
当然，张居正也清楚，此番二人碰面并非为了聊天叙旧。
尽管两人曾经有过师生情谊，但如今他们的身份和立场已经截然不同。严嵩是莫卧儿的皇帝，而他则是大燕的内阁首辅，为了大燕，亦或者也是为了他自己。
严嵩闻言，眼中闪过一丝复杂的情绪。他叹息道“是啊，时光荏苒，转眼间便是二十载。想当年，你还是个意气风发的少年，如今却已成为大燕的首辅，真是令人欣慰，这个位子有多少人想做却坐不上”
两人相视而笑，如同老友叙旧一般。让两侧的将士摸不着头脑。
许久，张居正深吸了一口气，正色道“严家主，此次前来，除了叙旧之外，还有一事相商，想必，你也清楚。”他顿了顿，继续说道：“我希望能够与莫卧儿建立军事合作关系，共同对抗西域十字军的威胁”
“十字军...你说的是耶路撒冷王国吧，鲍德温...那个确实强的可怕”
严嵩陷入了沉思，他手中握有燕国的火药，可即便如此，也没有在鲍德温的手中占到多少便宜，莫卧儿帝国本身又粮草匮乏，他也不能随意开战。
张居正深吸一口气，点了点头，沉声道：“严家主想必你也清楚，西域的十字军已经开始东征，不只是耶路撒冷王，北境的蒙古汗国也都已经有所动作。这些势力对于现在的我们两国来说，都是一种巨大的威胁。”
“燕国，燕帝...当真死了？”
严嵩忽然开口询问道这个问题，直直地看着张居正的眼睛。他的眼神中隐藏着深不可测的阴谋，阴沉沉地，让人害怕，仿佛一切尽在掌控之中。
可惜，令严嵩失望的是，张居正沉默了片刻，有些失魂落魄一般地摇了摇头
“我也不清楚，但...陛下应该是遇刺身亡了”
严嵩微微皱眉，张居正这种模棱两可的回答，不是他想要的。
不管燕帝是生还是死，他现在只需要一个明确的答案。这关乎他身后某人的动向，而这人....
严嵩深吸一口气，声音变得冷冽而尖锐起来，顿时将张居正的思绪拉了回来“张居正，你我是敌人，这你清楚。但此刻，我有一个提议——不如我们联手，查一查，看看燕帝是真死还是假死。”
听到严嵩的话，张居正忽然笑了起来，眉眼冷淡“严家主，这件事与你莫卧儿帝国有何干系？”
........
元英站在西域的广袤沙漠之中，烈日炎炎，金色的沙粒反射着刺眼的光芒。
往常那娇嫩的圣女，此刻不知去向，她的眼神也少了许多古灵精怪，更像是复仇的怒火在燃烧一般，不断翻滚。
“圣女...”闻纣开口轻呼，带着不忍一般“您当真要这样做？”
元英缓缓摇了摇头，“我没办法...鲍德温...是我们最后的希望了”
“可是鲍德温，他一个残废配不上圣女你！燕帝或许没有死！不，燕帝没有死！”
闻纣激动起来，他不能看着元英一步步推自己进入火坑。
“闻纣，别逗我开心了，燕云...燕云已经死了。燕帝也不是燕帝了，张居正的狼子野心已经展现出来，我...我失去了燕...我不能再失去祖父交给我的信徒了”
元英看着手中的玉佩，紧紧握着，谁也不知道她在想什么，只剩下闻纣有些焦急地来回踱步。
如今他们已经到了耶稣撒冷王国，跑不了了，四处都是鲍德温的人，他带不走圣女，甚至他也走不了。
“圣女！燕帝，万一燕帝还活着呢？”
元英抬起头，她的眼神中闪过一丝波动，仿佛被闻纣的话触动了内心深处的某种情感。她沉默了片刻，然后缓缓重新低下了头，望向自己面前空无一物的黄沙地面。
“闻纣，你知道吗？我也希望燕云还活着，我也希望那只是一场噩梦。但是...现实是残酷的，我们...不...我没有时间去等待一个不确定的答案了，有消息传来来了....”
闻纣看着她，眼中满是无奈和担忧。“可是...元英！您不能牺牲你自己的一生啊！”
元英轻轻地笑了笑，那笑容中充满了苦涩。“闻纣，我从未想过要牺牲自己的一生。但是，我有责任，我有义务去保护那些信赖我、依赖我的人。鲍德温是我们现在唯一的选择了”
“不”
元英忽然笑了起来，泪水一滴滴滑落
“是我唯一的选择了”