为什么要过节。
不过节就好。
都不要来家里就好。
“不听话，一学期比一学期差，看小说，喜欢跟不三不四的同学玩。日记上写不想读书。哎，没办法。”
“要我说，学校老师不行，换到羽根那学校去，他管得严，不听话就打，让他住校，学校封闭，不准上街，看他怎么打游戏。现在不管以后他有什么用。不想读书去哪？嗬！还不想读书，真是娇惯了！”
“你先叫他把头发剪了，流里流气像个什么样子。”
“头发当宝，叫他剪？要命一样。那些理发店，剪了跟没剪一样。”
“嗬，你带他去剪，要不就买个推子，推得干干净净。”
“也不知道怎么回事，小学班上前几，上了中学就变相。”
“心不在读书上，跟仲秋一样，以后打工的料。”
……
十三岁的李严躲在厨房，两眼泛红，轻轻抽泣。
他生性敏感，受不了一帮人当面对自己说三道四，光是提到他的名字就生气。
他抹了抹眼泪，走出厨房，低头从一帮喝酒闲谈的大人身边走过，径直走向大门。
“砰”的一声，大门关上。
“啧啧，还说不得。”
……
……
李严沿着黑漆漆的楼梯往下走。
楼梯里就他一个人，静悄悄的。父母亲戚关于他的话、语气依然在脑海里回响，他越想越生气、难过，吸了吸鼻子，低声自语着：“要你们管，关你们什么事。”
李严一边下楼，想起如今身在羌州明月城的哥哥，安家成亲都没给家里打过电话。
有点事就跟别人说，还老是一群人当着哥哥的面谈，哥哥一点也不想提，不想别人知道，他们偏偏说，不是爸妈主动提，就是亲戚问东问西。去年妈又跟堂叔说哥哥的事，说得那么难听，回来还跟哥哥说，你有出息的堂叔要给你上上课。
李严依稀记得当时哥哥难受的模样，好几天一句话都没说，抑郁不安，像条屡遭挨打的狗避开所有人。
再想到自己现在，想摆脱他们，想摆脱一切不堪忍受的事情，该怎么办？
十三岁的他生出一股强烈的自力更生的欲望。
不用你们养，我靠自己。他愤愤地想道，带着少年骄傲、强烈的自尊心。
他想起堂哥李云，前不久李云在附近的临漪庄园租了房子，李云还带自己去过一趟，记得路。
李严走出楼梯，光线明亮起来，不过天空依旧阴沉，愤怒的雷声在雾气蒙蒙的天际回响。
绿树如茵的小区里，圆球形状的小型飞行器在半空自由自在飞行，有的落在阳台上，有的飞向远方。
李严回头，目光一路往上，看到自家窗户。然后，他从裤兜里掏出一叠零钱，数了数。
三百二十，自己这些年攒的。
他将钱藏进衣服内口袋，大步流星地往小区外走。
他决定去投靠李云。
十三岁的李严不知道，他这个不加考虑的孩子气举动将给自己带来如何悲惨可怕的命运。
李云，按照大人的话讲，打小就不学好，教不了，没办法。说的是学习之外——李云脑子灵活、聪明，不怎么听课，考试照样拿班级前几。
十岁，李云往十二楼住户家门口的盆栽浇热水，被人当场抓住，不但不怕，还用脏话跟女主人对骂。几天后，盆栽被人剪了，花盆里的石头撒了一楼梯，小区保安查到是李云趁夜干的，这事传遍了整个小区。打架家常便饭，早恋，和校外小流氓一起偷东西，赌钱……
十三岁，和几个同学偷偷驾驶圆球飞行器，从半空撞进一户人家的落地窗，玻璃撒了一地，人差点没了，在医院躺了一个月。
中学堂四年级，李云被学堂开除。
关于他的坏事很多。
不用说，在大人眼里，李云无药可救，典型的坏学生，未来的社会渣滓，近墨者黑，只会带坏小孩，亲戚都不准家里孩子跟他一块玩，学堂当成反面教材警示。
可是，偏偏就是李云这种爱出风头胡作非为的年轻人，能吸引年纪小点的少年，尽管害怕他们，经常被戏弄、欺负，却还是想讨好他们，跟他们一起玩。
李严小时候是李云的跟屁虫，感情深厚。不过上学后，接触就少了，尽管李云常跟李严说，学校有谁欺负你，跟我讲，报我的名字，李严却不敢挑明他们的关系，要是让父母知道他在学堂和李云有接触，这还得了。
不过这两年，李云好像收敛了许多，起码亲戚们没听说到他什么事，也不知道他在干嘛。
李严出了小区，向右，顺着小区围栏直走。
起风了，樟树叶随风飘零，枯叶刮蹭地面，沙沙声响起。李严缩了缩脖子，他只穿了一件单薄的黑色上衣。
回家添件衣服？
李严立刻打消了这可鄙的念头，将拉链拉到脖颈。
走了大概两百米，往左穿过马路，沿着临街的店铺往前直走，到了下一个十字路口，李严看见万绿公园的拱形大门就在斜对面。
公园右边地势上升，是座小山，山下是沁源河，临漪山庄在河对面。
李严走进了万绿公园。
满园的缤纷树叶也无法吸引他，他神情紧张，低头赶路。
不久，他爬上小山顶，在四面透风的凉亭下，喘着粗气，眺望临漪山庄。
红红绿绿的树木顺着地势往下，蔓延到河边，一座红色铁桥横跨沁源河，临漪山庄的青色大楼摩肩接踵，在它们脚下，整齐的黑色双坡屋顶的小别墅依河而立。
李严胖乎乎的圆脸通红，眼神犹豫。
爬上山，临漪山庄在望，他满腔愤怒却逐渐消退，自尊心也被拉下水。
信誓旦旦的决心开始动摇，他为自己先前的想法感到不安。
真能靠自己吗？我做不到的……
他在山顶徘徊，情绪变化不定；一想起父母亲戚的闲言碎语就让他痛苦愤怒，可独立生活的未知前景又让他恐慌。
“我十四岁都没满。”李严怯弱地为自己找借口。
不过，走这么远了，去李云那看看。
他沿着枯叶遍布的山间石阶下山，走到河边。
风吹着半黄半绿的乌桕树，河边青翠瘦长的风车草摇曳，宽阔的灰暗河水滚滚向前，两只木船从上游漂来。
……
……
李云在山庄7栋21楼。
临漪山庄人很少，尤其现在天冷。
李严在环形走道上绕了一会，才从毫无特色的楼群中看见它的楼号。
电梯慢慢上升，李严注视着亮起的数字圆圈，突然想起上次见面时，堂哥屋里那个好看的女孩。
李严清楚记得她颀长的身材，白皙的小脸藏在暗金色的长发里，紧身低领黑裙，过膝丝袜，浅黄色软皮小靴，浑身香喷喷的，自己都不敢多看，堂哥叫她跟自己打招呼，自己脸红得厉害，晕晕乎乎。
也不知道为什么，像堂哥这种小流氓，从学校到外面，身边总不缺好看的女孩。
像他们这种胖子只有远观羡慕的份。
当然，“好看的女孩”只是礼貌的称呼，李严在学堂和同学可不是这样说的，一般谈起她们总会带个“骚”字。
“叮”的一声，电梯门打开。
李严找到堂哥李云的门牌号，敲门。
门轻轻打开了一点，露出一张年轻的英俊面孔。
黑发遮住眉毛，稍圆的黑色眼睛，脸型瘦长。
李云。
他神色疲倦，两眼发红，一见到李严，就皱眉说道：“你怎么来了？”
语气带着明显的疑惑、不快。
你怎么来了？陌生的态度让李严呆站在门口，望着堂哥不知所措。
一路上，他一直想着堂哥会如何接待自己，自己以后的生活，跟他混……自己将所有希望系于他身上，还幻想了摆脱父母亲戚后的自由生活。
你怎么来了？
李严脸热得厉害，无意识地舔了舔发干的嘴唇，低头什么话也说不出来，他已经看见自己孤零零走回家的情景了。
自己先前那些想法在此刻显得多么可笑。
见面一句话就让李严心灰意冷，勇气丧尽。
李云将大门敞开，低声道：“进来吧，不用换鞋。”
客厅开着灯，李严一声不吭地走进去。
靠墙沙发上坐着一个人，正在吃盒饭。
他扭头朝李严看来，目光阴沉。
这是个中年人，身材高大，穿蓝色夹克，棕色头发很短，胡子没刮，又黑又瘦的脸庞颧骨突出。
一看见他，李严就想起监狱里罪犯的模样。
李云对李严问道：“吃了饭吗？”
李严摇头道：“没。”
李云指了指中年人身前茶几上的饭盒：“那里有，吃吧。”语气比方才柔和了一些。
“你呢？”李严瞅了一眼，立刻扭头问道。
“我吃过了。”
李云说完就匆忙地走进房间，反手将房门关紧。
他都没跟李严说那个中年人是谁。
李严小心翼翼地走过去，弯腰将饭盒挪过来，坐在沙发上，与中年男人隔离两米，将饭盒打开。
饭还是热的，四个方格里放着炖排骨、煎豆腐、白菜、鸭肉。
米饭香、肉香，饿坏了的李严狼吞虎咽。
中年人瞥了李严一眼，嘀咕一声：“把老子的饭吃了。”
说着将空荡荡的饭盒放在茶几上，走到阳台。
窗外，烟雨蒙蒙。
饭分量不小，李严胃口也不小，吃得一粒不剩。
堂哥的房门还是紧闭着，李严瞅了瞅中年人的背影，有些不适应，他不喜欢跟陌生人同处一室。
他坐在沙发上，怔怔地想着什么时候回家，离家出走独立生活的想法已经彻底打消。
没有了愤怒，骄傲、自尊也消失得无影无踪。
“你是李云什么人？”
就在李严走神的时候，那个中年人突然走过来，坐在李严身边，问道。
李严有些怕他，老老实实地答道：“堂弟。”
中年人点了点头，瞅了李云紧闭的房门一眼，突然从口袋里掏出一个白色玉牌，朝李严递过去：“胖子，送你个小玩意。”
李严看了看他掌心的玉牌，四四方方，白的像肌肤，正犹豫着要不要，中年人低声呵斥道：“给你就拿着！”
“哦。”李严连忙抓了过来。
玉牌一碰到李严的手，表面就染上一层红晕。
李严看到这神奇的一幕，好奇地翻转过来，看着躺在手心的玉牌。
由外及里，玉牌越来越红，一股温热的触感从掌心蔓延，李严忍不住看了看中年人，鼓起勇气问道：“这是什么？”
中年人见到玉牌泛红那一刻，先是愣了愣，然后眼中闪过狂喜之色，嘴角逐渐裂开。
没想到，一时心血来潮，竟然——
中年人没有回答李严，只是紧紧盯着玉牌，望着它越来越红，犹如一块烧红的烙铁。
中年人的脸色，莫名地让李严感到害怕，他此刻的表情，就像那种兴奋到极点想纵声大笑却又怕人听见的人。
掌心越来越滚烫，李严有些受不了，将它放在茶几上。
中年人突然伸手将玉牌抓过去，塞进口袋，对李严笑嘻嘻道：“开玩笑的，怎么能送你，这块玉值好几万呢。”
说完立刻起身，大步朝李云房门走去，敲了敲门。
李严看着中年人走进表哥的房间。
也不知道堂哥一直在房间里干什么。
他站起身来，走到阳台窗户，俯瞰雨雾中的沁源河。
他对中年人的戏弄并不生气，本来就没想要。
过了一会，李严突然听见一阵骚动。
李严扭过头去，神情疑惑，好像是从堂哥房间里传出来的。
他慢慢走过去，离房门还有三米远，砰砰声、撞击声越来越响，他分辨出是打架的声音。
表哥和那个中年人打起来了吗？
李严心慌意乱。
怎么办？我去帮堂哥吗？
就在这时。
“轰”的一声巨响，房门倒塌，整个房子都抖了抖。
中年人面目狰狞地冲了出来。
李严愣在原地，身体什么反应都做不出来。
中年男人右手一把将他捞起，夹在腋下，几步就奔到阳台，低头撞过去。
“砰”的一声，中年人撞碎玻璃、铁架，带着李严从21楼跳下去。
李云满脸鲜血，蹒跚着从破烂的房间里挪出来，他一手扶着墙，弓腰急促地喘息，血不停地顺着他的下巴流向脖子，染湿胸膛。
他艰难地走到大厅，看见阳台上的破洞，被鲜血覆盖的脸庞无比懊恼、自责。
李云急切地从口袋里掏出传传音器，咬紧牙关，颤抖着拨通了他一直害怕的伏魔司电话。
“我叫李云，通缉犯石人教门徒张胜广……他刚才在临漪山庄抢走了我弟弟李严，他将在绿通街下水道乘坐飞梭——是绿通街下水道，具体位置我不知道！不知道他们走哪条路线！我只知道他要逃离大楚！绿通街下水道！快！”
他大声吼道，然后恨恨地将传音器甩在地上。
这个动作让他的身体不稳，滑到在地。
李云爬起来，坐在地上，眼神悲哀地看着周围的血痕，脑袋无力垂下。
第二章奴隶
李严是被冷醒的，浑身有些疼，尤其是肚子，眼前漆黑一片。
他下意识地伸出手去拉被子，摸来摸去，始终没摸到被子，只抓到身下单薄的东西，不知道是毯子还是衣服。
他清醒了些，在黑暗中缓缓坐起来，双手慌乱地四处摸索，没有被子。
掉下床了吗？
他用手在黑暗中摸索，触碰到床沿，慢慢挪下去，用手往地上捞，什么都没有。
他想起自己刚从噩梦醒来：一个凶恶的中年男人从房间冲出，将自己抱起，右手像钳子般牢牢箍住自己，他的身体坚硬如铁，硌得自己难受。
然后玻璃碎裂的声响，失重感，重重地坠落地面，肚子痛得要死，自己使劲扯着那人的衣领，喊他放开，然后脑袋像是磕到了石头——
就在这时，他的手摸到了毯子下冰冷坚硬的物体，他一路摸索过去。
石头吗？家里没有石头，我怎么会睡在石头上？地板是木头啊。
李严缩起手，害怕起来。
这是噩梦，快醒来，快醒来。
醒来就发现只是梦了，以前做梦被妖魔鬼怪追杀，不是醒来这些都不见了吗？
周围一片寂静，看不见，只听见自己的心脏砰砰作响。
他继续摸索身下的石头，冰冷坚硬的触感让他越来越清醒，越来越恐慌。
他将之前的记忆连接起来。
真的，我去堂哥那，被人掳走了。
当他确信这一点时，恐惧瞬间占据了他的心。
他坐在黑暗中冰凉的石头上，一动也不敢动，不敢使劲呼吸，不敢发出声响。
空气变成了毒雾，看不见的地方全是黑暗深渊，向前迈一步就会摔死。
黑暗里隐藏着无数鬼怪。
它们马上会吃掉我。
恐惧让黑暗中充满了可怕的事物。
他坐了许久，才慢慢往石头上挪，手先触摸到之前脑袋所在的地方，才瑟缩着缓缓躺下。
李严蜷缩起身子，闭上眼睛，颤栗着，等候死亡来临。
他不知道在黑暗中等候了多久，只有寒冷、恐惧、寂静。
当他睁开眼时，看见了微黄的灯光照在粗糙的石墙上。
一张红毯贴在身下，他用手轻轻触摸，体会它的柔软，掀开它，看见下面冰冷的石板。
李严缓缓坐起来，往左扭过脑袋。
他看见一个白发鬼站在床前，手里提着灯笼。
这一刻，李严张开了嘴，却没叫出任何声音，他脑袋一片空白，整个人一动不动，心脏几乎停止跳动。
白头发的鬼站在床前。
噩梦，快醒来。
没有醒。
李严像是发疟疾般开始颤抖，转过头，不敢再看。
他死死地抓住毯子，一点点往角落里挪去。
恐惧让他彻底丧失了思考能力。
光芒熄灭，又陷入了黑暗之中。
鬼没有吃自己，死亡一直没有来临，躲在角落的李严恐惧逐渐消退，终于清醒了一些。
他开始回想那个白头发的鬼，乱糟糟的白头发下是一张老人的脸。
那是一张普通的六七十岁的老人的脸，自己看过很多。
他是人？
当这个念头闪过时，李严像是抓住了救命稻草，使劲回想那张脸的细节：黄皮肤，法令纹，鼻孔，没有胡子……
他恢复了些思考能力。
他逐渐让自己相信这是个老人。
当他确信了这点之后，恐惧刹那间消退了许多。
他开始回想老人的灯笼、身后的背影，以及那段时间看见的一切。
他的脑海中开始出现朦胧的轮廓：自己在一间古旧的老房子，躺在石头床上，身下垫着毯子，石床靠墙。
人、房间。
我在一个陌生的房间里。
他又想到那个中年人，他把自己抓走。
是他带我到这里来的？要干什么？
尽管黑暗仍然让他害怕，但此时他知道自己并没有堕入鬼境，而是在人间的某处地方。
什么地方？
他想起粗糙裸露的石墙，灯笼，木窗户。
这地方很穷。
他蜷缩在床上，空气寒冷，双脚还穿着袜子，却冰凉彻骨。
李严胡思乱想了许久，心神疲惫至极，竟然不知不觉睡着了。
再次醒来时，眼前一片光明，黑暗带来的深深恐惧荡然无存，丧失殆尽的勇气重归于身。
他又看见了“白发鬼”老头，他离床有两米远，站在玻璃木窗下，穿蓝色长衫，阳光从他头顶照进来。
就是他把自己叫醒的。
李严仍然有些害怕，但更多的是未知处境带来的不安、恐慌。
“起来，跟我出去。”老头张嘴说道，声音苍老无力。
李严一眼就看清了整个房间，粗糙发黄的四壁，光秃秃的，房间里只有一张床，自己的白球鞋倒在床下。
他听见老者说话，不自主地嗫嚅问道：“去哪？”
蓝衫老头不快地看着他，道：“火罗宗。”
“嗡”的一声，一股热流窜上李严脑门。
火罗宗，不是在蛮荒吗？传说中的修士团伙，杀人无数，无恶不作，只在新闻里听过。
我在蛮荒，离南望城几万里。
老头看李严精神失常的模样，忍不住喝道：“快起来，赖什么床，大人在门口等着呢。”
等李严穿好鞋畏畏缩缩地走出房间，寒冷的空气迎面而来，阳光灿烂，杂草丛生的院子，一株粗壮的苦楝树下，一头黑牛卧在树荫下反刍，大牛眼望着李严。
李严只见过它毛皮下的肉。
主屋在左手边的石阶上，门关着，是几扇红色的木门，下半截是浑然一体的实木，上半截是镶着白纸的方格。
在老头的催促下，李严战战兢兢地跟在他身后，看着他打开院门，紧张到极点。
一辆货车停在门外，后门敞开，一个穿青色上衣的高大男子站在车边，看见李严，不耐烦地伸手将他拉过来，如同拎小鸡一般将他扔上车。
李严惊魂未定，便看见他跳上来，将车门关上。
空荡荡的车厢内亮起了灯光。
“站着干什么，过来坐。”青衣人粗暴地拽着李严的手臂，往前走去。
李严踉踉跄跄往前走，这才发现有三把木椅靠在右边，一个红头发的中年男人坐在最里面的椅子上，正闭目养神。
青衣人挨着红头发男人坐下，李严坐在他旁边。
汽车启动了，开始颠簸。
李严什么都不敢说，也不敢看两人。
他一直低头，双手按着大腿，缩着脖子，眼神惊恐。
他不知道去火罗宗干什么，青衣人粗暴的动作让他的心皱缩成一团，满脑子只有恐怖的猜测，步步紧逼的死亡。
抓住自己手臂的力量多么强大，他捏死自己跟捏死一只虫子一样简单，青衣人随时都可能这么做，也许因为看自己不顺眼，也许他生性残忍……
青衣人瞥了鹌鹑般的李严一眼，右手碰了碰红头发男人的手臂，道：“就是他，先天火源之体。”
青衣人的声音洪亮，有劲。
红头发男人睁开眼，看都没看李严，自顾自地冷笑道：“先天火源之体，也就张胜广这种没见识的蠢东西才当宝，把人从大楚带过来。”
“他还以为能换到一件低阶法宝，最后只拿到一瓶炼体丹，你是没看见他那张脸，丢了魂一样：“先天火源之体也不值钱吗？”真是个没见识的蠢东西。”红头发男子不屑道。
“那他能干嘛？”青衣人问。
“奴隶。”红头发男人看了李严一眼，冰冷地吐出这两个字。
李严身体一颤，缓缓抬起头来，空洞的眼睛里终于有了一些神采。
奴隶？不会杀我吗？
那就好。
……
……
第三章洞穴
青衣人和红头发男人不再说话。
货车颠簸，一会后，李严感觉它在上升，然后又掉下去，平稳地向前行驶。
这是在爬坡，也许刚上桥……李严凭着自己坐车的经验猜测。
此时他稍微安心了些，身体坐直，双手紧紧握住椅子把手。
他又冷又饿，还渴，偷偷地看了身边两人一眼，立刻缩回目光。
两人衣着单薄，在闭目养神。
他此时才开始连贯地想起父母，自己失踪了，他们跑到平安司报警，惊慌失措，担惊受怕，亲戚们也都来了，找关系帮忙，出主意。
一直找不到自己，妈妈会躲在房间里哭。
他能想象到这些伤心欲绝的场景，感到悲伤。
堂哥呢？要是知道我在他那被人掳走，他们肯定都怪罪他，痛恨他。
李严不由得担心起来。
他集中精神回忆那段经历：自己听见房间里在打架，走过去，房门倒塌，中年人冲出来，将自己掳走，没看见堂哥，也没听见他的声音。
堂哥和他打架，中年人跑出来，带着自己逃走。
堂哥会不会被他杀了？
他眼前浮现出堂哥惨死在房间内的景象。
恐惧瞬间攫住了他的心。
不，不，不会的，你想想，他要逃走，肯定是害怕堂哥追！对！对！堂哥没死！
可是，难道不会是他杀了堂哥，成了杀人凶手，将自己当成人质逃命？
他逃得这么快，这么急！就是害怕堂哥追，堂哥没事，伤也没有！
逃得快，证明他杀了人，害怕被人抓住。
杀人会有惨叫的，堂哥什么声音都没有发出来啊！
他把堂哥的喉咙割断了。
……
李严面无血色，呼吸急促，身体开始打寒颤。
堂哥被那个中年人杀死的念头像附骨之疽般黏上了他。
李严惊恐无比，拼命地回想那段经历，竭尽全力找出证据来反驳那个可怕的想法。
他一遍又一遍地反刍，想要找出堂哥没死的证据让自己确信，可房间里一幕幕残酷的画面又不停地出现在他的脑海里。
青衣人睁开眼，看见李严目光呆滞，微张着口断断续续地喘气，摇了摇头。
这可怜的孩子吓疯了。
……
……
李严被这些想法折磨得如鲠在喉，头疼欲裂，精疲力竭。
他痛苦地抬起双手，使劲揪住头发，低声呜咽。
这时，他听见红头发男人烦躁的声音：“闭嘴！不准哭！”
李严扭头，他想止住哭声，却又抽噎了两声。
“你他妈的。”
泪眼婆娑中，李严看见红头发男人阴沉着脸走过来，朝自己挥起手掌。
李严连人带椅子被击倒在地。
沉重的木椅压在他后背上，李严整个人一动不动。
余怒未消的红头发男人抬起脚，青衣人突然站起来，一把将其扯开，冷冷道：“够了！”
红头发男人踉跄着退后两步，凶狠地瞪着青衣人。
他向前迈出一步，挥拳往青衣人脸上打去。
青衣人闪到一边，然后，他抬起双手，五指握拳，右腿如鞭甩过去。
……
一辆幽灵般的货车漂浮在碎石残木遍地的废墟上，在它的侧面，印着火罗宗的标志：火焰圆圈内，一个身披黑甲手执血刀的修士。
封闭的后车厢，传出沉重的撞击声。
……
……
再次醒来后，他看见昏暗粗糙的泥土房顶，触须般的红光在上面伸缩，好像篝火的影子。
耳边传来叮叮当当的声响，还有人的说话声。
光线昏暗，空气闷热。
他扭头一看，一群衣衫破烂的人，在一条宽阔的通红河流旁，他们推着车，将车里的石头倒进去。
浑身疼得厉害，他想爬起来，右手按住地面，却听见沙沙的细响。
李严发现自己斜躺在一堆砂砾上。
他站起身，带着恐惧打量着四周。
地面凹凸不平，能看见的地方大概有二十米宽，屋顶大概五米高，更远的地方昏暗一片，只能隐约看到人影晃动，有骂人的声音。
到处都是人推着斗车，手拿铁锹，衣衫褴褛，满脸污渍，脏兮兮的。
有几个强壮的中年人推着车从李严身旁走过，他们瞥了李严一眼，两眼泛着绿光，犹如野狼。
李严一惊，连忙移开目光。
这是哪？我到了火罗宗吗？
他们都是奴隶？
以后我就是干这些活？
李严摸了摸发痛的鼻子，却发现手指刮下一层干涸的血泥。
他想起是那个红头发男人扇了自己一巴掌。
李严不安地站在砂砾旁，没有人理他，没有人叫他干活，没人给他水喝。
他自己也十分排斥这个陌生的环境，如坐针毡，心情抑郁。
李严就在砂砾堆旁边走来走去，揉着身体发痛的部位，不敢走远，也不敢主动跟人说话。
他除了四处张望，又开始想起堂哥李云。
之前那种强烈的恐惧、痛苦消失了，现在心里只有些抑郁、忧伤。
最坏的结果就是堂哥死了，不然就是活着。
担心也无法改变已经发生的事，也没办法知道临漪山庄的情况，先前的都只是想象而已。李严想通这点，心里好受了许多。
从黑暗里走出来一个人，青色长衣，腰环黑带，是个四十岁左右的中年人，方脸，皮肤暗黄，一双眼睛炯炯有神，浓密的黑色络腮胡。
他径直走向李严，在他两米外停下，和蔼地对他招了招手：“孩子，你跟我来。”
说完转身就走，李严连忙跟上去。
中年男人走到一个通道前停下来，李严看见通道深不可测，左边墙壁上镶有一扇木门。
中年男人打开门走了进去。
李严跟进去，发现这是一个不大的小房间，光线很亮，左边挨墙立着一张石桌，上面摆着长铁片、粗铁丝，还有几本厚厚的书。
中年男人一屁股坐在桌子后的木椅上。
李严局促不安地站在桌前。
他鼻孔殷红一片，嘴唇干裂，头发乱糟糟，胖乎乎的圆脸上，青一块紫一块，衣裤有些脏，不过没坏。
中年男子拿过一根长铁片，低头用铁丝在上面划拉着，然后对李严说：“孩子，左手伸过来。”
李严听话地把左手递给他，中年男人站起身，将铁片压在他手腕上，拧成一个黑色圆环，然后将李严的手翻转过来，手指往接合处一抹，李严就看见缝隙消失了，圆环牢牢地套在他的手上。
“以后你就叫丁八十九。”中年男人说道。
李严看见铁环上刻着的字，正好是：丁八十九。
他不明所以地望着中年男人。
中年男人说道：“这是你的新名字，原来的名字你自己记住就行。”
李严似懂非懂地点了点头。
中年男人看着他，突然叹了口气，起身，轻轻地将李严拉到他身边，眼睛里充满了怜悯，望着他说道：“孩子，不知道你是怎么来的。不过你以后要在这里工作，有什么问题就问吧。”
和善的表情，温声细语，让李严眼眶湿润，他受不了别人在他受委屈的时候安慰他对他好，每次遇到这种情况，他都忍不住想哭，尤其是这几天的遭遇。
“问吧，孩子。”中年男人轻声鼓励道。
李严呜咽着说：“这里是哪里？”
“火罗宗27号矿洞。”
李严记住了，吸了吸鼻子，泪眼婆娑地望着中年男人：“我有住的地方吗？”
中年男人点了点头，想了想，回答道：“住处就在矿洞里，离干活的地方很近，比这个房间还大点，你一个人住。里面有水，有厕所，有床。你以后要干的活就是，把别人挖出来的矿石扔进地火浆里，很简单。每月有工钱拿，干得好的话，还有奖励。”
李严点了点头。
“还有别的问吗？”
“没了。”李严低声说道。
中年男人打开抽屉，拿出一瓶水和一个白纸包的拇指大的小丸子，将它们递到李严眼前，说道：“这个肉丸子就是你的食物，以后每天吃一粒就够了，不能多吃。”
“孩子，喝点水，吃吧。你嘴都干裂了。”
李严将水和丸子接过去，哭出了声。
中年男子连连摇头叹息：“可怜的孩子，可怜的孩子……”
他哭得眼泪鼻涕直流，肩膀耸动，不停地抽噎。
一会后，他才拧开水瓶，咕咚咕咚地嘴里灌。
“咳咳咳咳……”
李严被呛到了，怕把水喷到别人身上，连忙退后几步，一边咳一边低头将丸子打开。
圆滚滚的，颜色暗灰像煮熟的牛肉，他将它放进嘴里，嚼了起来。
味道有点咸，很软，有点像火腿肠，不过肉味很浓郁，好吃。
李严灌了一口水。
这时，中年男人拿起桌上的一根烙铁，将上面的铁丝掰弯，改成丁八十九。
他将烙铁放在左手，掌心冒出火焰，几个呼吸的功夫就将烙铁烧得通红。
火将他的脸映得一片通红。
李严放下水瓶，怔怔地看着这一幕，似曾相识，却又不明所以，心中没由得一阵恐惧。
中年男人站起来，舔了舔嘴唇，脸上露出微笑，朝李严走去。
李严望着通红的烙铁：丁八十九，他终于想起来了。
他双眼睁大，乞求地望着中年男人逼近的高大身影，摇着头，气若游丝地说“不要，不要”，一步步往后退去。
身体撞在墙上，李严缓缓坐下去，举起手挡在眼前。
烙铁伸到了眼前，李严下意识使劲闭上了眼睛。
中年男人一把将李严的手抓住，通红的烙铁对着他的额头使劲按下去。
滋——
李严双手死死按住额头，蜷缩着身子，哀嚎出声。
中年男子轻轻踹了李严一脚，满脸得意。
第四章石屋
一会后，两个奴隶进来，将他抬进了另一间石屋。
李严已经不再嚎叫，只是满脸痛苦，死死地闭紧眼睛，眉头皱成一团，龇牙咧嘴地吸气，喉咙发出呻吟。
他闻到一股药香，听见一个男子轻柔的声音：“手拿开，我是大夫。别皱眉。”
声音有股魔力，李严不由自主地将手移开，一点一点舒展眉头，浑身紧绷，勉强睁开了眼。
他看见灯光下一张黝黑的青年脸庞，然后额头传来一阵冰凉的感觉，那股刺痛的灼热瞬间消退了不少。
好像是贴了一块膏药。
“明早就可以撕掉了。”
李严听见这句话，立刻被抬了出去。
两个奴隶的手很硬，紧紧地抓着李严的手臂和小腿，在黑暗中穿行。
两个奴隶一句话也不说，呼吸微不可闻，走得很快。
一会儿后，李严就听见门打开的声音，光线也亮了起来。
他被放在靠墙的石床上。
李严感觉到床上铺着厚毯，后脑勺碰到硬邦邦的枕头。
“这里是丙二十七的房间，他昨天死了，现在是你的，明早听见铃声起来干活。”一个奴隶说道。
他的声音很粗，语气生硬，好像很久没说过话。
李严微微抬起头，只看见两个黑乎乎的背影，石门就关上了。
额头开始灼痛起来，连视线都受到影响，眼前蒙着一团黑雾，李严勉强扫视了整个石室一眼，发现墙上许多白色涂鸦。
房间不大，墙上好像挂着绳子。
那股灼痛又变得剧烈，李严躺下去，闭上眼睛，放松面部肌肉才舒服了些。
他又累，头痛，浑身无力，身心俱疲，喉咙堵得难受。
“他昨天死了。”这句话在脑子里飘过，瞬息不见踪影。要是在往常，李严听见谁死了，总会心惊肉跳，现在却生不出反应来。
他抽泣了两声，也没有精力胡思乱想，睡意涌上来，可额头的灼痛又偏偏跟它作对。
李严就这样昏昏沉沉地挨着。
不知不觉，那股灼痛开始消退，他睡着了。
……
……
醒来后，李严望着毛糙的天花板，圆灯泡依然冒着黄光，刺眼。
额头仍然有些刺痛，空气闷热。
肚子倒是不饿了，也不知道那个人说的一天吃一颗就够是不是真的，还是睡醒后饥饿消退的正常现象。
李严摸了摸额头的药膏，爬起来，在床上坐着，用畏怯的目光打量这陌生的住所。
门右边的墙角上挂着一根铁丝，上面有两条毛巾，一蓝一白，还算新。
下面墙角放着两个石桶。
墙壁暗褐色，与地面颜色一样。
李严扭过头，白色涂鸦下的墙壁能看到平滑的切面，好像是用锋利的器具打造成的。
也许这以前是一个矿洞。
李严想着，爬起身来。
他要小便。
他没脱鞋，习惯性地挪下去，避免鞋踩到床垫。
当他坐在床沿时，发现床头旁边的长方形灰色石箱，大约一米长，与床沿一样高。
李严只是看了它几眼，站起来，习惯性地往四壁张望。
只有正对着床的石门。
李严往墙壁细细观看，四处摸索，还是没发现厕所门，倒是发现石门后的几根铁栓，石门边沿和旁边的墙壁上有三对凸起平行的方形把手。
他下意识将门栓紧后，记起那个络腮胡的中年男人说过房间有厕所的。
李严思索了一会，低头寻觅，好一会儿才在床脚的地面上找到一个黑铁盖子，与地面颜色相近，还在石床的阴影下，不容易发现。
黑铁盖子朝向墙壁处有个凸起的三角形，李严用手将它拖开。
一个仿佛深渊的圆形黑洞，强烈的味道，恶臭混杂臊气涌上来，李严连忙将它重新封住。
这就是厕所，在房间里。
李严苦着脸，抑郁的心情又蒙上了一层灰。
他憋住呼吸，尿完后立刻将它封上，可房间里还是弥漫着那股恶臭味。
李严习惯性要洗手。
他走到角落，两个石桶空空如也。
水在哪？
他在旁边的墙壁上发现了石制的水龙头，拧开，白花花的水倾泻而出。
李严感觉到一股寒气。
他伸手碰了碰，冰冷刺骨，连忙移开手，将水龙头关上。
他呆呆地注视着冷漠的水龙头，环境的恶劣又加剧了几分。
我以后得用这么冷的水洗澡吗？换洗的衣服也没有。
这两个新发现也加深了他心底的抑郁，对陌生环境的排斥。
他终于将手搓干净，又抹了抹脸颊鼻子，没敢弄湿额头。
李严有些渴，但不知道这冷水能不能喝。
他望着脚底下积聚成的水洼，它模糊地印出了自己变形的脸，让他想起以前饭后自己总爱看调羹里自己的脸拉长。
他直起腰，在这个安静的小房间内走动，眼神阴郁，病恹恹的。
在石箱子旁边，他发现了一双干净的蓝色布靴，靴面镶着银丝花纹，旁边的墙上还挂着一把笔直的黑色石刀，刀身狭长，刀柄雕成圆环状，做工很精细。
李严打量了它们一会，摸了摸，心里生出些喜欢，它们与这丑陋环境格格不入的漂亮外形，稍微给了李严一些安慰，仿佛是沟通另外一个世界的桥梁。
李严也对原主人丙二十七有了些印象，这是个爱干净整洁的人。
他的视线停留在封闭的石箱上，不过处于深深的抑郁状态，他也生不出多少好奇来。
他弯下腰，手拉着箱盖上的石环，使劲将它提了起来。
比想象中还要沉许多。
李严憋红了脸，将箱盖挪到床上。
里面是堆叠得整整齐齐的衣服，几卷卫生纸，几个白色长颈瓷瓶，一叠书。
一件黑色长衣，两边开衩，另外一件蓝色的也是一样，没发现内衣裤。
李严比了比自己肥胖的躯体，猜出原主人的身材较瘦。
一个瓷瓶里有黑色的药丸，闻起来有股幽香；还有一个装满了青色的膏状物；另外一个是褐色的刺鼻液体；最后一个也装着圆滚滚的白色药丸，表面环绕着红纹，像小时候玩过的弹珠。
都不认识，瓶身上也没写印字。
书有六本：《蛮荒妖兽图谱》、《吴士草木集》、《符文基础》、《老马识途》、《天火真人传》、《源神经》。
封面都有些旧，页脚发卷，翻了很多遍。
都是用紫薇语写的——大楚和蛮荒毕竟同源。
《蛮荒妖兽图谱》上有彩色图画，栩栩如生，旁边有介绍文字，详细描述了妖兽特征、弱点、身上材料的用处等，小字密密麻麻。
吴士是近古巫术时代的名人，历史书上写他是个修士，活了三百多年，走遍了沧澜界，是著名的草木专家。
这本《吴士草木集》是基础册，也是工具书，和《蛮荒妖兽图鉴》内容类似。
《符文基础》李严一翻，看见那些繁复至极的图案，密密麻麻的小字，立刻合上，学堂有这种书，他翻都不翻。
《老马识途》是本小说。
《天火真人传》是修士天火真人的传记，李严在杂书上看过他的名字，是个杀人如麻的大魔头，大楚甲级通缉犯。
《源神经》是源神教的神典，它在世界上到处都有信徒。
就这些，没有牙膏牙刷，没有洗发水、沐浴露。
李严没有看书的心思，将箱盖合上，便坐在床上发呆。
这就是我的房间。
我会一辈子呆在这里吗？李严想起那些矿工衣衫褴褛的模样。
他想起爸爸妈妈，陆平哥哥，李云（他到底怎么样了），同学朋友庆平、绿野、黄万金、常铗，老师——哼。
他满怀酸楚地联想他们的反应，鼻子发酸，两眼含泪。
新闻上会报道我被拐走的消息，学校同学都会知道。
他想到金胜老师在班上沉痛宣布他的消息，就像生重病死去的张渐俏同学一样。同学们都会沉默，连最调皮的都不会再说话，庆平他们会伤心。
他想起刘清安漂亮的脸，她那双大眼睛也会为我流泪。
……
这一切就像梦一样。
李严不停地用纸擦着鼻涕眼泪。
伤心过后，他又开始回忆这几天的经历。
那个像罪犯的中年人，李严想起青衣人和红头发男人的谈话。
他叫张胜广，如果他杀了李云——
红头发男人，因为自己哭了两声就打晕自己，那句吓人的“你他吗的”又回响在脑海里。
李严现在想起来都有些害怕、羞愤。
最后就是那个装好人作弄他的络腮胡中年人。
李严摸了摸额头的膏药，想到撕开后就会出现丑陋的疤痕，心里一阵痛楚。
他使劲地摇了摇头，提醒自己不要去想它。
他也没产生什么报复的念头，而是害怕、担忧居多，要是这里都是这种人……
他想起明天早上，自己要去搬矿石，又开始忐忑不安、恐慌。
他害怕自己做不好、出问题，每次面对新事物总会这样。
会很累吗？我做不好、做得慢，有人打我吗？
那么多陌生人。
现在几点钟了？
李严忧心忡忡，为即将到来的新生活。
第五章矿石
突然起来尖锐刺耳的铃声，就像催命符一般。
李严跑到门后，手忙脚乱地抽出铁栓，拉了拉把手。
石门纹丝不动。
李严憋红了脸，双手拉直，身体使劲往后拽。
沉重的石门这才一点点打开。
外面是条宽阔的过道，对面的墙壁上镶嵌着几道石门。
李严清楚看见正对面那扇石门上醒目的血红大字：丙一。
门口亮着灯光，静悄悄的。
李严挤出门，往过道张望，两边都是黑漆漆的一片，望不到头。
他转过身来，借着灯光，看见门上的“丙八十九”，下面挂着大铁锁，钥匙正插在下面。
李严喘了口气，使劲将石门拉到与墙壁上的锁孔相近的位置，锁上门，钥匙塞进衣服内兜里，与三百二十块钱放在一起。
他独自站在门前，紧张地等待其它石门打开。
沉闷的开门声响起，“丙一”门打开，走出来一个穿深色衣服的光头中年男人，额头上烙着难看的“丙一”印记。他阴沉地瞥了李严一眼，转身将门关上。
开门声此起彼伏，奴隶们都石室里走出来，死气沉沉地顺着通道往前走。
李严看见其中有头发发白的老人。
他们神情麻木，都不说话。
李严跟着他们，走出长长的通道后，空间开阔起来，到处都是一堆堆黑矿石，地上散落着两轮斗车和铁锹。他一眼就看见远处那条鲜艳的火浆河。
奴隶们默不作声地推起了车，走到矿石堆旁，弯腰将一块块人头大的矿石徒手搬进车斗，装满后，往火浆河那里走，将一块块矿石投进河里。
没人理李严。
旁边有辆空车，李严学他们的样将车推到矿石堆旁，弯腰抱起地上一块四寸长的扁平矿石。
李严使劲了力气，将矿石搬离地面两厘米，就松开了手。
搬不动。
李严面红耳赤地站在矿石堆旁，眼睁睁地看着别人轻松地搬动矿石，手足无措。
奴隶们各做各的，推着车来来回回，机械地搬动矿石，仿佛没看到李严，任凭他站在一边袖手旁观，鹤立鸡群。
强烈的对比让李严陷入极其难堪的境地，在昏暗的光线中，他脸一直发烧，心七上八下，所有奴隶都在动手搬矿石，只有自己在闲着。
他在原地如坐针毡，浑身上下都出了汗，再也无法忍受，走开了。
李严悄悄走到矿石堆后面，几米外都是深深的通道，有的亮着灯光，有的漆黑一片，都有三四米宽。