“王储殿下饶命，王储殿下饶命啊！”
“我是被他们胁迫的，我都是被他们胁迫的！”
城堡大厅内，一名中年男人刚被两名身着重甲的士兵押解进来，他就不停的呼喊求饶起来。
而此时，大厅领主主座上，一名年轻男子嘴角正噙着丝丝笑意看向中年男人。
他那双棕红色的双眸如同深邃黑夜里划破黑暗的烈火一样，好似可以看穿任何人的秘密。那眸子中透着无形的压迫感，让人甚至不敢与其对视。
而他，正是东法兰克王国王储路德维希·威廉·加洛林。
“帕特里克，帕特里克，你让我该说你什么好呢？”
“你……实在是太自以为是了，你把除了你自己以外的所有人，都当成了傻子。”
路德维希说话声音轻飘飘的，语气中透着无奈、可惜和怜悯。
然而这话落到帕特里克耳朵里却变了味，他只感觉到一股前所未有的恐惧感从心底喷涌而出，就好像是一把锋利的钢刀已经架在了他的脖子上。
遂即他便以极快的语速说道：“殿下，殿下，请您一定要相信我，我从今以后将是绝对忠诚于您的，无论未来发生任何事情，我都一定会在第一时间相应您的号召。”
不等他这话落音，路德维希的目光就像一把利刃直接刺向他，让他顿时止住了接下来想要说出的所有话语。
可那冰冷刺骨的目光仅仅在他的身上停留了一瞬，随后便消失得无影无踪。
路德维希脸上再次露出一抹微笑，这笑容温暖和煦，好似初春的阳光正融化着寒冬留下的积雪。
“不得不说，在很多时候你的的确确是一个聪明人，毕竟你似乎总是能在一个合适的时间点向你要说服的对象，给出一些让人几乎无法拒绝的条件。”
这一番话，帕特里克感觉就像是得到了赦免一般，他顿时送了一口气。
劫后余生的兴奋，促使他也不禁露出憨态可掬的笑容。
他语气谄媚的向帕特里克表忠心道：“殿下过誉了，我不过是审时度势之后，良禽择木而栖，贤臣择主而事罢了。”
“殿下这般英雄人物，才值得我衷心拥护，肝脑涂地！”
帕特里克言辞间谄媚至极，似乎他这般就能够得到路德维希的宽恕和拉拢。
然而路德维希却只是笑问道：“真的吗？”
“当然……”
嘭！！！
帕特里克还没来得及说完，大厅大门就被人从外面猛地打开。
从来者的衣着装束来看，这是一名来自王城的传令兵。
“你先别急着说。”
看到来人的衣着装束，路德维希目光一凛，心中顿感不好。
遂即他便立即制止来人想要立即通报的想法，然后挥挥手示意大厅内其他人全都出去。
“拉斯姆斯等一下。”
骑士团团长拉斯姆斯·多诺万走到门口时，忽然被路德维希叫住。
随后只见路德维希朝着自己脖子用手比划了两下，便让传令兵关上了大厅大门。
这名来自王城的传令兵倒也是个机灵人，众人走后他便径直走到路德维希身边，俯下身子在他耳边耳语道：“陛下病危，密诏殿下立即班师回朝。”
虽然已经有了心理准备，然而听到陛下病危四个字时，路德维希依旧无法避免的猛地瞪大双眼。
在这一刻，甚至连周围的空气都凝滞了。
毕竟父亲路德维希二世，在他的眼里永远都是无所不能的存在。
因此在听到父亲病危的消息时，路德维希就再也无法抑制自己内心的担忧以及那份罕见的恐惧。
“嗯～我知道了，你明天一早同我一起启程回去，回信的事情我会另外派人去的。”
稍作一些心理调整后，路德维希便思维清晰的做出安排。
传令兵闻言，也不好再多说什么，只能是行礼退下。
看着传令兵离开的背影，路德维希的双眼微微眯起，他感觉似乎一切都不太对劲。
“巧合？可是未免太巧……”
“月初，父王生病。”
“中旬，帕特里克叛乱的消息抵达王城。”
“月底，父王病危的消息抵达。”
“而从王城法兰克福到维尔茨堡的正常行军日程正好是半个月……”
“看来，这维尔茨堡的水，比我想的要更深。”
想到这里，路德维希不由叹一口气，神情中似乎有些后悔不久前的决定。
不过事已至此，无论怎么后悔都已经是没有意义的事情了。
所以路德维希并没有因为之前的决定而懊恼不已，而是针对目前形势开始更深一层的分析。
他尽可能保持以一种清醒的视角分析道：“目前为止发生的一切，绝对不可能是简简单单的巧合，绝对是有人在幕后进行着不为人知的阴谋操作。”
“父王生病就是一切事件的开始，因为父王没有生病的话，以父王的性格绝对会在接下来的叛乱中选择御驾亲征。”
“所以这个幕后黑手的目的就是要让父王留在法兰克福，甚至可以说这个人的目的是让父王在王城死去。”
“至于帕特里克的叛乱？帕特里克的叛乱是为了将我引出法兰克福，让我离开王国的权力中心。”
经过一番思考，路德维希很快就理清了事情的前因。
想清楚后，路德维希却又更加疑惑的呢喃道：“为什么呢？他或者他们的目的是什么呢？”
“如果说他们是为了在父王死后，立即在推选一个年幼的王子成为傀儡国王倒还是说得通，可是父王只有我一个儿子啊？”
“而且根据王国的继承法，玛格丽特可没有王位继承权。”
“那么他们这么做，目的是什么？”
即便智谋如路德维希这般人，一时间也难以理解这个幕后黑手，他在这一切事件背后的真实目的是什么。
因为即便自己的父亲去世，那能够继位的人选也只有他而已。
作为东法兰克王国如今的常备军统帅，路德维希很难相信幕后黑手会把他选定为傀儡对象。
所以这种可能性，只是刚出现在他脑海里就立即被他自己否定了。
“看来一切都要等我回去以后，才能揭晓答案了。”
路德维希坐在主座上，用手按压着额头喃喃道。
而就在这时，大厅的侧门门外传来一个男人沙哑的声音。
“主上，法兰克福密信。”