转眼间张桐归来已经十日，这段时间闲来无事，便会让莹心搀扶自己来到屋檐静卧，毕竟张桐假装的乃是内伤。
外伤好治，内伤难愈，毕竟又不可能扒开身体查看，再加上张桐的刻意引导，倒是无人生疑。
期间太医还来复查过一次，简单的开了调理的药便离开了，再加上身处偏僻，除了每日送吃食的时候，倒是无人会来。
这天晚上刚一吃过饭，张桐就从密道之中离开了，刚一到出口，张桐就是一惊，这洞口数十米的距离竟然有人活动的迹象，地上铺着不少的干草。还有些破碎瓦罐一类的，洞外更是隐隐还有火光。
蹑手蹑脚的来到洞口，探身望去，就看见洞口原本郁郁葱葱的杂草被清理个干净，还用几根木棍对洞口进行了加固，十几个衣衫褴褛的孩童聚在这空地上，中间还点着篝火，隐隐还有肉香传来。
张桐哪里还不明白，这密道竟然成了别人的居所。不过自己身份特殊，一时间倒还真不好贸然出去。心念一动，便唤出了噬金鼠。
自从在乌骓身上见识到了化妖丹的神奇，张桐便喂养给了自己的几只宠物，可惜最后撑下来的只有一只老鼠和一只乌鸦。其它几只还是没有撑过去。
如今这两只动物也变得颇为神异，智商大涨，宛若人类七八岁儿童般聪明，以前还有些磕磕绊绊，现在已然能调理清晰的说出了完整的语句。
尤其是只要身处张桐十米以内，不用声音就能心念相连，直接在心间互相交流。隐蔽性更胜从前。
噬金鼠这名字算是张桐的恶趣，毕竟这老鼠吃了化妖丹之后，吞金嚼铁、铜皮铁骨一般，穿行速度也快了不少，再加上身形小巧倒是便捷。
不过唯一的坏处就是这饮食上变化太大，以前也不挑食，什么都吃，但是现在却是只吃金银矿铁坚硬之物，甚至有次还吞吃了一块金锭，让张桐好一阵心疼。
这噬金鼠放出之后，没一小会的功夫就回来了，汇报说周围除了这些孩童，并没有其他的人影，不过倒是有只正在吃肉的马匹。
闻言张桐一阵无语。吃肉的马，除了乌骓怕是也没别的了，本还以为对方在野外吃苦，没想到现在竟然还给自己弄了一群橱子。
思索再三之下，张桐还是决定出去，毕竟总不能原路返回吧。
张桐刚一钻出密道，立马就引起了这群孩子的注意，立马围成一团，警惕的看向张桐，其中一个年岁稍大的小孩反应极快，从地上捡了块石头，就毅然的护在了其他人的身前。
这番动作自然也惊扰到了正在吃肉的乌骓，发现竟然是张桐之后，也顾不上嘴里的肉，嘶鸣一声就跑到了张桐的身前，一颗马头不住地在张桐胸口上磨蹭。
直到张桐反手丢出一颗化妖丹后，乌骓立马就一口吞下后，才满眼狡黠志得意满的趴回原地继续吃起肉来。
看到张桐跟乌骓熟络的模样，哪里不知道这位就是这马匹的主人。护着众人的少年这才松了一口气，不过对方这个时间出现在这隐蔽之地，岂能不让人生疑。
走出几步来到张桐身前，颇为知书达理做着大人模样的做了个揖。才出声说道。
“小子程烨见过先生，我等本是墨河流民，家中父母皆已临难，蒙先生坐骑搭救栖身于此，这几日承蒙照料，我等这就离开。叨扰了。”
说着就准备带着孩子们赶快离开，可张桐哪里能让这些人就这么走了，出声喝道。
“站住。”
闻言，一群小孩顿时站住身形，不敢再动，毕竟对于成年人，小孩天生就有一种本能的敬畏，倒是那个叫程烨的小孩，虽也畏惧，但还算镇定，转身对着张桐说道。
“不知先生有何赐教，这几日活命之恩，程烨绝不敢忘。日后必结草衔环以报。”
张桐看着这程烨，不自觉的就打量起来。对方虽然穿着破旧。脸上也抹上了不少的灰尘，但是难掩皮肤白皙。而且一直都是彬彬有礼，明显受过良好的教育。
流民张桐又不是没见过，大多都是生无可恋，目光麻木，哪里会是现在这般模样，相较于流民，反倒是更像落难的公子哥。于是继续说道。
“据我所知，朝廷赈灾的银钱已经发放，不少的流民早就已经回返了家乡，你说你们是流民，但有句话说的好。故土难离，你们为何没有返回家乡。”
闻言，郑烨浑身一颤，毕竟还是孩子，惊惧之色不由的便浮现在脸上，但随即意识到张桐既然没有打杀，想来还有回环的余地，赶紧躬身回道。
“我等家乡乃是水患最为严重之地，如今业已成为一片汪洋，父母业已不在，便是回了家乡也难以生存，倒不如在这盛京城讨个生活，听闻城中老爷们宅心仁厚，想必也能讨个活命的差事。”
张桐才不信对方的话，若是想要进城活命。又怎么会来到这荒郊野外，毕竟此处既不在官道附近。便是与那盛京城也有一段距离。明显就是在躲避着什么。
但是却对这郑烨颇为欣赏起来。虽然是个少年，但是一番说辞有理有据，心思也足够通透，从看见自己开始，就意识到了危险想要离开。便是那篝火边的肉食都能舍弃。毫无留恋。
在这般年纪，也算得上是有勇有谋了。细细回想最近盛京发生的事情，心中不免有了猜测，不过还是需要确定一番才是，于是继续说道。
“是吗？我倒是听闻了一件趣事，说是最近出逃了一批水患罪臣的家眷，萧昳颇为震怒，下旨查办了不少的官员，更是在城中四处排查，甚至放言说，生要见人，死要见尸。你说有趣不有趣。”
闻言，郑烨不由的浑身一颤，再也装不下去了。不过倒也算是能起屈能伸，带着这群小孩扑通一声就跪在了张桐身前，这才说道。
“先生明查，我们的确不是墨河流民，但是我等父兄尽忠职守，恪守本分，在朝堂之上素有廉名，又怎会是那贪赃枉法之徒。”
“此番逃出生天，也是因为朝中有人不忍我家族血脉断绝，舍命搭救。我曾听父兄密言，此次水患乃是五皇子萧凉母族克扣钱粮所致。可恨那萧昳昏庸无道。不辨忠奸枉杀忠良。”
说着画风一转的说道。
“先生在如此隐秘之地，必有缘由，绝不是我等稚子能够置喙的，救命大恩，我等无论如何绝不敢忘。必定守口如瓶。还请先生饶了我等性命。”