（四月二十六日-傍晚-克拉法琳宫正广场）
柔默及时拽住一个酒保的衣领，把他拎了起来，避免他踩着玻璃碎片滑跤，而后立刻调整了自己的姿势，岔开双腿站稳，摔倒在攒动的人群里只会落得惨遭踩踏的下场。
太阳就快下山了，暑热有所消退，人群却逐渐聚拢，彼此之间的距离减少，而最前方的一些人已经踩上了通往巨石门的千级台阶，正坐在台阶上休息，这并不是一个好兆头。
刚想到这儿，他忽然仰起头来四下张望。只是扭个头的功夫，一旁的凯蒂·温转眼便不见了踪影，他的视线在周围的游行者队伍里梭巡一圈，无果。
“你在找什么呢？”刚才被他拽起来的酒保捋平了褶皱的衣领，前后贴着人，大声问道。
“没事！”柔默同样扯着嗓子回应，“看来有人比我们更快吸取到教训，已经撤走了！”
“嘿、柔默老兄，你从财务厅辞职真是正确的选择，现在内部指不定有多乱呢！”另一个酒保的声音传来，但不见其人。
近五个小时过去，除了一个似乎没什么实权的执掌官，再没有别的担保出现。王廷内部是否混乱暂且不论，拖延逃避只会使人们越来越感到不受重视、权利被忽视，离突破脆弱的法律底线很快就只差临门一脚。他似乎看到，穿插在举牌子的胳膊中间，有不少人手里已经捏着臭鸡蛋、小石子和烂菜叶，蓄势待发。
柔默看着那些投掷物，情不自禁地拱了拱鼻子。他几乎可以想象，他们砸在王廷的骑士身上，和盔甲接触后会散发出什么味道。骑士都是些注重自身和集体荣耀胜过生命的人，凭他的分析，繁文缛节根深蒂固，还很固执和直接，在推崇物尽其用、有仇必报的布拉泽，显得尤其扎眼。
事情发展到现如今的地步，文职人员贸然出面，效果势必不理想，王廷多半会派遣骑士团赶来撑场，平息动乱、遣散聚集的人群；而他们也很可能（几乎是必然）会因为不擅长和群众沟通，遭到臭鸡蛋的袭击，然后态度强硬地推着游行示威者，往广场之外驱赶。在王廷看来，这的确能解燃眉之急，但往长远看，却百害而无一利。
——如果我站在他的立场上，无论把什么重要的事情推掉也要亲自出面，而且是第一时间出现，将猜疑的种子直接扼杀在摇篮里，才不至于被抓住把柄、撼动根基。
柔默心想。
或者除非有人提前教会这些出身和文化水平各不相同骑士老爷（至少教会团长艾弗利亚），该如何跟目前刺猬一样的公民们打交道。
呼哗——
少顷，嘈杂的人群中突然爆发出一阵激昂的呼喊，吸引柔默向声音的来源张望。不同于先前有如蚊虫嗡嗡的议论声，这股声音高亢而短促，比起隔三差五沸沸扬扬地吵闹诉苦，倒像是在发出整齐呐喊。柔默从中听出来，人民既愤怒、迫切，又仿佛看到了一丝真正的希望。
紧接着，他们身边的游行群众运动了起来，举着标语牌和公示板上的烂木板，摇晃横幅，开始有意识地集体朝克拉法琳宫的巨石门移动。
由于示威者的流动性，柔默和酒保所站立的位置一直在改变，现在正处于正广场的东南角，距离正厅的巨石门几乎最远。他们面面相觑，不知道发生了什么事，直到有消息传到他们身边：
“骑士团长！骑士团长来了！”
“艾弗利亚！是艾弗利亚总团长！”
话音一进入柔默的耳朵，他和几个酒保陡然回头，不约而同地抻长了脖子，极目远眺。
果不其然，远远看过去，一队训练有素的士兵正从西南边列队跑来，进入群众视野当中。他们队伍整齐，身上披着明晃晃的精致盔甲，绕过广场，风尘仆仆地跑上台阶，立在通往巨石门的高台之上，高出人群一截；而在他们之后，出现了一个更加高大健壮的身影，身披湖蓝披风，迈着稳健、沉重的步伐，站定在台阶的正中央。
此人手甲一挥，将沾着泥土的斗篷高高扬起，卸下了头盔，展露出一双坚毅的蓝眼睛和方正肃穆的下颌——骑士团长艾弗利亚亲临游行示威现场。他姗姗来迟。
“好！好！可算来了！”
柔默突然兴高采烈地拍手叫好，身旁的游行者都转过来看他，但他不顾旁人的异样眼光，又热烈地拍了几个巴掌。隔了一会，人群中相继响起了响度不高的鼓掌欢呼和口哨声。
挤满示威者的广场之外，持枪的骑士昂首挺胸、单手背后，他们一字排开，矗立在骑士团长的前方，将千级台阶截成了一个临时的讲演台。随后，跟在左侧的随从上前接过团长的头盔。
与克拉法琳宫正厅的守卫士兵不同，艾弗利亚所带领的都是圣哉骑士团的精锐部队，光是屹立在人群面前，一股庄重威严的金属与沙土味道便扑面而来。
一切准备妥当，骑士团长从右侧随从的手里接过自己的大剑，置于身前，双手撑扶在剑柄之上，高大挺拔的身躯耸立于无数双翘首以盼的眼睛之上，剑眉怒目，目不斜视。人群中的嘈杂噪音低了下来，他们屏息凝神，都在等着最高权力机构的左臂右膀开口说话。
旋即，只听“铛”的一声，大剑被直挺挺地戳下，精准嵌入地面石板的缝隙。骑士团长立在聚声效果极佳的巨石门正前方，深吸了一口气，底气十足地高声宣扬：
“承蒙厚爱，诸位！骑士团这么晚才出面给大家一个解释，对此，鄙人深感愧疚。”
他的声音就像大多数军人一样板正、浑厚而嘹亮，成功地初步抓住了听众的耳朵。
“二十分钟前，我刚刚带队平定了南方外郊的暴乱。伊兰利拉副团长东奔西跑，也是刚从国王那里得到证实：所谓的新赋税草案实际上是一个乌龙事件，王廷并没有颁布此税务法的计划……”
这时，经过不懈努力，柔默总算是挤到了广场的正中心，停下来听艾弗利亚的演说。可是，对方却也停下了。
“诚请各位得以宽心。”
这名调酒师细心地发现，这段停顿很不自然。出于某种原因，他相当了解艾弗利亚这个人，包括他的说话方式，而刚才那番话，给他的感觉倒更像是临时转述，或者说，背诵出来的。
——看来有哪个文官提前教了他该怎么演讲。
柔默长舒一口气，然而他悬着的心刚要放下，几名示威者陡然扬声道：
““圣灾”骑士团长，狄城上下都知道你的勇猛无畏，你和你的骑士们在前线拼杀保护我们，大家敬重你、信服你！可这是另一回事！”
“是啊，“圣灾”骑士长，你既然说不会颁布，又为什么会被贴在公示板上？”
““圣灾”团长！国王的盖章到底是怎么回事？”
“你们、那个称呼……”艾弗利亚咬牙切齿，却欲言又止，“罢了。”
他皱了皱鼻子，立刻恢复了先前呼吁、号召的口吻：
“今日清晨七点左右，南方，关押军事罪犯的监狱发生爆炸，囚犯四散而逃；东北方，法朗克斯侧宫大门被炸毁，而被软禁于此的伊城战犯全部出逃。”
听闻此事，示威群众立马议论纷纷，他们听出了危险的临近，又为团长的答非所问表达不解。
“万幸的是，西南监狱里那些潜逃者，囚服上都涂抹有可定位的黏荧光粉剂，我们及时出动，经过八九个小时的不懈搜捕，已经于二十分钟前，将最后一个囚犯逮捕，暂时关押进骑士团所属监狱。而侧宫的潜逃罪犯也已知晓动向，副团长继续负责抓捕，我一得知正广场上的情况，便马不停蹄地赶了回来，希望将功补过。各位，无须怀疑，我们正在、也始终都在尽自己所能，庇护这片土地、庇护布拉泽公民的安宁。”
骑士团长的承诺就像一场及时雨，浇灭了这份不安的火苗。一面是身边人偏激偏颇的情绪带动，一面是给予自己和平稳定千年之久的骑士团与王廷，这些人终于在这一刻感受到了踏实的诚意，开始真正转变自己的立场。
“不过，还有一点令人称奇，这两起事件几乎在同一时间爆发，还正赶上民众急需骑士团出面的空档，相当蹊跷。我们猜测，是有人在从中作梗，故意将被驳回的草案堂而皇之地张贴在公示板上，激化矛盾。”
“你说猜测，把草案贴上公示板的人抓到了吗？”仍然有口音古怪的人不依不饶。
“这是我接下来正要说的，经过王廷内部几个小时的摸排，近卫骑士在克拉法琳宫侧殿里，将一个冒充赋税厅侍官的伊坦格雷特人抓获。此人头顶上刻有迪斯王的印记，正来自法朗克斯侧宫。他被发现时，正手持锐器，蹲守在赋税厅执掌官凯蒂·温的房间内，等待她的到来。”
一片窃窃私语的声浪升起，一部分人四处张望，寻找才刚露过脸并被灰溜溜赶走的执掌官，一种难以言喻的情绪蔓延开来。
“随后，我们在此人身上发现了一卷胶布和一个伪造的国王印章。”
“铛”！
团长又一次猛地将大剑楔进石板，发出巨响，藉此重新唤醒游行示威者的感官：
“此人对假冒王廷侍官逃出软禁地、伪造和张贴不具效力的草案并试图引发动乱的罪行供认不讳，并承认，自己之所以在这里，就是为了杀死赋税厅的执掌官，并将这几项罪名嫁祸给她。”
四下哗然。
截止到现在，人们已经对事情的全貌有了大概的了解，是伊坦格雷特的战犯在从中作梗，诬陷和算计王廷。然而，沃森起草阴阳草案、妄图压榨普通人生存空间一事确凿，积攒的怒火不会这么容易就彻底平息。
“我不关心这个，我只想要沃森出来道歉！他要命的一张纸害得我年迈的老妈心脏病发、病倒在床！”一个衣衫褴褛、形容憔悴的年轻人钻出人群，情绪激动地哀求道，“求你了、长官、团长，我只有这一个亲人啊！”
“别叫了！沃森已经自杀啦！”还没等艾弗利亚开口，不知谁先喊了一句。
这句话立即引来一阵惊呼。
“所以他才这么久都不出来、因为出不来！王廷把我们蒙在鼓里！”有人附和，却看不见踪影。
“沃森是革神派的人，跟王廷一条心，谁能保证那个突然冒出来的侍官不是挡箭牌？”
又有人附和道，他们的口音听起来都很古怪，似乎相当古老，分散在四面八方，似乎是从人群之中的空位里发出的。
骑士团长放眼望去，拧起眉毛，好似看出了些端倪。这些留空的位置极为不自然。
“迪斯王呢！”
“易燃物”被重新点燃，一边倒地偏向激进派与保守派。
“这都是你们革神派的错！”一个长相文质彬彬的青年人顶不住压力，破口大骂，“奥普拉能有我们，都是仰仗神主的恩泽……现在祂神陨，你们就要把、把蒙受祂恩泽的人都剔除出去，忘恩负义！”
一个黑灰色羽毛的阿维斯人挤过来，指着他的大鼻子吐口水：“呸！分明是你们在盲目维护蒙恩者，得了便宜还卖乖！逼得一个活人自杀，你们的人就干净吗？宗教崇拜害人！”
“滚回你屋檐下的窝里去喂崽子吧、鸟人！这里不欢迎你！”又一个反革神派的成员骂道。
“沃森死有余辜！”
“他是个蒙恩者！”不知谁又喊了一句。
“蒙恩者怎么了？”
“难道蒙恩者就活该去死吗？！”
“咚”——
一个拳头硬生生砸在另一张脸上，半颗断牙当场飞蹦而出，在人群的脑袋顶上划出一道弧线，矛盾一触即发。以此为中心，两群人很快扭打一团，手脚随咒骂纠缠在一起，口水、汗液、断牙和羽毛齐飞。
艾弗利亚站在台阶上，见情况不好，呵斥两句，向前打了个手势。三名骑士立刻跑下广场，插进人群中间，小心地使用枪杆，将红头胀脸的两派人士隔开。
骑士团长招来站在侧后方的随从，闷头与其低语了一阵，随从便掏出怀表来给他看。紧接着，艾弗利亚在自己背后摸索两下，抽出了一张卷轴。他把卷轴高举起来，向人群示意，继续朗声说道：
“诸位，实在是不好意思，我身为骑士团总团长，却只是一介武人，论口才，连亲生弟弟都自愧不如。故此，我这次来，除了给狄露威姆及其周边居民一个交代，还专程带来了迪斯特什王的口谕——”
迪斯特什的名字一经出现，无论是举木牌的、摇横幅的、斗殴的、互喷口水的，所有人的目光都再度锁定了艾弗利亚。
历来抗议人群的脾气总是会像一个躁动的青少年，情绪来的快去的也快，如果引导得当，很快就会再次稳定下来。
于是骑士团长清清嗓子，双手离开插在地下的大剑，一甩，摊开卷轴，开始诵读：
““我的子民，你们一直是我、也是布拉泽千百年来最为宝贵的财富，具有高尚的不可取代性。相信各位也已经知晓，毫无疑问，有人正躲藏在布拉泽的暗影当中，孕育一场邪恶的灾难，而为了铲除祸患，我本人目前分身乏力，万般无奈之下，只得借团长艾弗利亚之口发出邀请。”
人群彻底停止了摇旗呐喊，安静下来侧耳倾听。
“我将以最真挚的雷霆、日月、清露三位一体之礼，诚邀各位即刻前往斯卡兰多大剧院，那里即将有一幕好戏上演，只此一次、不容错过。不过切勿急躁。人员密集，骑士团将全权保障各位的安全。只管进入戏剧厅便是，届时，相信一切问题自会迎刃而解”。”
说罢，骑士团长收回卷轴，反手握住剑柄，一用力，猛然拔起地下的大剑。剑尖在圣灾骑士长的手中划破燥热的空气，直指正广场的上空，人们顺着剑刃的方向回头望去，却什么也没看到。
此时，有人注意到，本该覆盖火烧云的天空不知何时暗了下来，变得乌云密布，气压低得呼吸困难，四下无风。紧接着，下一秒——
噼啪——
一道闪电从云端径直劈下，来势汹汹、毫无征兆地刺破了紫灰的空气，曲折地疾速流动，纵横十数千米，而在近邻地面时，分秒之间，一道闪电竟然分裂成了十条，避开空旷场地上所有人的脑袋，不偏不倚，击中了十根绝缘材质的装饰柱。
轰隆——！
片刻后，雷击声来袭，震耳欲聋，仿佛足以击碎大地。刹那间，人群眼前的全部景物都被这同时砸下的十道雷电轰白，犹如进入了一个光芒万丈的新世界；又刹那间，一切令人恐惧的雷声与巨大的闪电都已远去。
空气中弥漫着烧焦的气味，人们耳鸣阵阵，头发因静电而被拉直，倒竖了起来，任谁也没见过如此阵仗，抱着头，双腿抖成了筛子。而还没等他们完全缓过劲来，很快，就和突如其来时一样，乌云突然散去。紧接着，十束光柱穿透云层，洒下人间，恰好投射在十根受闪电击中、顶部冒烟的大理石圆柱之上，在广场上空反射出流动的彩色光晕。
啪嗒——
一滴水打在了柔默的鼻头上。更多人抬头看去。
哗——
淅淅沥沥的雨水打湿了人群。
甘霖普降大地，落日余晖重现，天空上浮现出七彩的光晕，日月同辉，幻日环重叠交错，仿佛神话禁书当中战神的一瞥。彼时，祂为镇压夜间活动性增强的怪兽大军，降下九千道闪电，顷刻间化所有板块的黑夜为白昼，繁星轮转、亮如正午，最终神殿在战争中大获全胜。而一分为十的十道神雷降下，也一如半神迪斯特什亲临现场。
近距离观摩此般奇迹，广场上聚集的游行人群缓过神来，顿时惊呼阵阵。雨势大了起来，抚平暑热，久旱逢甘霖，务农为生者喜出望外。然而这些人却没有四散离去，他们脸上浮现出一种虔诚，逐渐取代了喜悦与满足；他们不约而同地噤了声，面向克拉法琳宫石厅的王座，一呼百应，在雨水与光芒的洗礼下，对王座垂首行礼。
街角的柔默酒馆里，拉塞尔靠在落地玻璃上，用藏在护目镜后月蓝色的眼睛，静静地窥视着这一幕奇观。
““革神、扫除信仰”……”医生嫌恶地眯起了眼睛，就像在注视什么脏东西，“现在却堂而皇之地利用臣民对自己的崇拜，哼，真是傲慢无比。”
雨水从他倒影的镜片边缘滑下。
（与此同时-上城西区执法厅）
米亚·莫拉莱斯站在玻璃裂缝的雨窗前，远远望向东方的天空，神情略显凝重。
“唉，雨真大，天气终于要凉快一点了。”副官玛利亚走了过来，手里抓着毛巾擦拭头发，“你这边审“狂灾”审得怎么样？”
前不久，副官和几个执法员费了好一番功夫，好说歹说地遣走了堵在执法厅门口抗议的公民，顶着雨跑了回来，而且因祸得福，雨水冲刷掉了她头上的蛋液和蛋壳。
“不顺利。“狂灾”莫名其妙拎了几箱哑炮和火枪模型进城，很快就被核验科放走了，不知道到底想干些什么。”莫拉莱斯背对玛利亚回答道，仍然看着窗外。
“正广场那边的抗议者更多吧？刚才好像有道雷劈在了附近。”她对身旁的副官提出了自己的顾虑，“我们要不要也去看看？”
“没事啦，天象这么夸张，肯定不是自然现象，多半是王廷威慑那些游行示威者的手段吧。”她将毛巾换了一只手拿，开始擦另一侧的头发。
“你怎么知道的？”米亚侧身看她。
“毕竟除了“半神”，这种事整个顶沼都没什么人能办到吧？”
“……”
也可能是巧合。万一是巧合，伤了人可就麻烦了。她没继续把自己的疑虑说出口。
“嘿，不愧是我们的王，我们劝走二十几个抗议者都够呛了，他却留了这么一个高明的后手。”玛利亚两只手抓着毛巾，将其搭在脖子上，仿佛只是随口一说。
但米亚从她的口气里听出了一丝崇拜的意味。
“高明吗？看起来就像独裁者在用力量差距来施压。”
“也就你敢说这种话。”玛利亚挤眉弄眼地嗔怪道，“看我们这边的抗议者就知道，示威游行的多是下城区和周边城镇里务农的人，靠天吃饭，才对税收调整这么敏感，所以？”
“所以……”她恍然大悟，“噢！我懂了，夏天干燥炎热，之前就有不少农民来执法厅控诉过，说这个季度天气反常，恐怕要颗粒无收，想申请延期交税。所以，他真正想做的就是降一场大雨，解决人们最关心的问题。确实高明。不看手段的话。”
“不错，很聪明嘛。”副官满意地点点头，双手合十，望向了窗外，“而且我设想了一下，如果我也在现场，估计会当场下跪祈祷。”
“下……为什么？”莫拉莱斯难以置信。
然而往常慵懒、心不在焉的玛利亚此刻却两眼放光，说得理所当然：“拜托、米亚！神迹就发生在眼前耶！至少许个愿吧？雷声有延迟，许愿越晚就越灵验。”
话音刚落，她便立刻闭上了眼睛，面朝流光溢彩的倾盆大雨，虔诚许愿。
“你这是从哪听到的说法……”
米亚·莫拉莱斯脸上挂着无可奈何的笑容，仰首眺望东北方的广场和更远方日月相向而行的天空。
她忽然也想要许一个愿，但事出突然，脑袋里一时什么想法也没有。结果，还不等她想出来半个愿望，所有奇异的天象就都消散尽了。