皇宫御书房，皇帝脱去了华丽繁服，换上居家的天蚕内衬。
在他身前，红木的案牍摆满了奏折，大部分规整地摞在一堆，少数几张散乱摊开摆放在桌面。
透过昏黄的烛光，依稀可以看出“清缴”“邪魂师”等字眼。
“多事之秋，多事之秋啊！”
皇帝仰坐在椅子上，贴身的老太监指法轻柔地帮他揉捏太阳穴，用阉人特有的尖细声音说道：
“陛下何故发愁，史莱克学院带头清缴邪魂师，这可是足以载入史册的好事呀。”
闻言，皇帝嗤笑一声，道：
“清缴邪魂师当然是好事，可坏就坏在步子走的太急。”
“史莱克那群护短的老东西只想着为弟子报仇，借着大义，以万年来积累的声望振臂一呼，即便是朕也只能配合，更别说其他小势力。”
“这段日子支援这群魂师，国库吃紧，日月山脉那边还有日月帝国虎视眈眈。”
相比较而言，星罗帝国在三大帝国中局势算不错的，有高级魂师大赛可以回血。
以商业闻名的斗灵帝国近几月连续增加两次赋税，在民间激起不小的反弹。
天魂帝国萧国盛协调的不错，军民结合，倒是短暂稳住了局面。
皇帝有时也止不住的想，为什么星罗帝国就没有萧国盛这种人才。
看看桌上的奏折，这群酒囊饭菜只记得会哭的孩子有奶喝，提出问题的时候义愤填膺地与人民站在一起。
可一到解决问题时，陵园的尸体都比他们能谈。
“奴才该死，不能为陛下分忧。”
皇帝摆摆手，心烦道：“这与你有何干系，也罢，朕乏了，你早些退下吧。”
“奴才遵命。”
赵公公退到门口，忽然低声道：“陛下，大皇子今早命人换了一批御膳房厨师。”
“传朕的口谕，你代朕好好敲打敲打这混小子。”
赵公公带上御书房的门，与侍卫打了个招呼，一路向外，方向直逼皇宫外围。
巡夜的侍卫撞见他，不仅没有呵斥，反而调笑道：“赵公公又迷路了？”
赵公公拍着脑门，无奈道：“您瞧我脑子，年纪大了眼神更不好使，天色一暗就摸不清路。”
“啊对对对，都是天色的问题。”
巡夜侍卫没有戳破他的遮掩，皇宫哪一个老人不知道赵公公打小路痴。
他指着左手边的方向：“朝这直走，第三个转弯能看见围栏，转进去，再直走，您听明白了吗？”
赵公公急忙点头：“听明白了听明白了，小伙子说话比年轻人强多了，那什么左什么右，老人家完全记不清楚，还是你说话实在。”
“嗨，不聊了，我还有巡夜呢。”
巡夜侍卫临走之前告诫一声：“再往前就出宫了，实在分不清方向，就往后走！”
“好勒！”
赵公公目送他离去，脸上笑容不在，冷漠的气势与先前判若两人。
没有犹豫，他沿着围墙走到一处转角，嘴里模仿喜鹊的叫声。
围墙外，满头银发的笔挺老人手中拐杖一甩，带着药香的布包被抛进围墙。
他没有惊动任何人，化作暗影融入夜色，回到熟悉的小巷。
许诚把玩着夜明珠，听见身后的动静，淡声道：“找到地方了？”
银发老人探出阴影，拐杖敲击在青石板上发出有节奏的清脆响声。
“还要三天，少主，你真的想好了吗？”
——
“哟，大家都这么早？”
王怀远端着餐盘，诧异地看向桌子上早就围坐一圈的队友。
男装的王冬白了他一眼：“你以为谁都和伱一样喜欢踩点。”
“王冬，你怎么还穿着男装？”
“本大爷乐意。”
“果然，异装癖的世界我不懂。”
“闭嘴！”
二人的拌嘴与在史莱克时别无二致。
那一晚的哭诉，大家都默契的不再去提。
王怀远选好食物，端坐在萧萧身边。
少女的眼眶下萦绕着清晰的黑眼圈，卧蚕与眼袋交融，精神萎靡。
她对王怀远喊道：
“已经两個晚上了，星爷爷到底在哪？”
宁天递给她一块菠萝面包，却被王怀远率先截胡。
看着少年得意的咀嚼面包，宁天哑然失笑，又夹起一块放到萧萧的餐盘上。
“需要九宝琉璃宗帮忙吗？”
九宝琉璃宗广交贤良，人脉网遍及大陆，且都是魂师，商业难以称雄，情报冠绝大陆。
罗天玺不解道：“宁天，你就不能以个人名义帮忙吗？”
宁天摇头道：“当然不行，我是九宝琉璃宗的少宗主，出门在外一言一行就代表宗门，更何况帮助萧萧本就需要用到宗门的人脉。”
公私分明，尤其在皇城里更为重要。
萧萧勉强道：“牵扯宗门的话，我担心情报泄露出去，星爷爷更危险。”
宁天点点头，不再多言。
那天晚上不只是王冬坦白了身世，萧萧也向众队友说明她遇到的麻烦。
金妮高高举手。
王怀远摆出教师的架势，点名道：“金妮同学，请发表你的看法。”
金妮站姿端正，目不斜视，如同军纪严明的老兵，一只手指着霍雨浩道：
“报告，既然我们已经知道胖老头在皇宫，为什么不隐身潜行进去？”
霍雨浩解释道：“萧萧只是看见星爷爷出现在高台上，并不代表他一直在皇宫，而且我的模拟在高环魂师面前很可能露馅。”
金妮顿时鄙夷：“真没用。”
王怀远附和点头：“就是就是。”
然后被萧萧敲了个脑瓜崩。
“就知道欺负雨浩！”
这时，张羽端着餐盘走了过来。
七人默契地止住话题，十四只眼睛转向他的方向。
张羽：“……”
那我走？
是不可能走的，因为张羽是带着正事前来。
“一个好消息，一个坏消息。”
“好消息是，今天下午是淘汰赛最后一场，打完这场，我们史莱克学院大概有两天的轮空。”
他不知道这群小崽子想干什么，只能最好带队老师的本质工作。
“张老师，坏消息呢？”
霍—合格捧哏—雨浩问道。
“坏消息是，这场对战的对手有魂王。”
顿了顿，张羽无奈道：“而且是三个。”