长途骑行无论目的为何都需要做足准备，时间花在这上面相当有价值。
“我出发了。”
就绪之后，背对玄关挎上山地车，脚踩踏板。
呲——车胎碾过路面声响起，它将会伴随我这一路。
今天天气相当适合骑行，即不热又不冷。
临出发前我将导航软件规划路线记在脑中，现在骑行的体感时速比我平常时快不少。
一方面是不骑快些一个来回就能拖到第二天半夜，是个有社会常识的人都知道夜中骑行危险性很高。
另一方面是，我这辆山地自行车部分零件有为速降这种极限运动进行特化过，不能让我骑得更快，但是相同时速可以骑得更轻松一些，应付起坑坑洼洼的路面相比普通山地车更加得心应手。
换句话说，我曾为这项把生命放上天平，另一端是经验、技术、设备、临场反应的极限运动痴迷过一段时间。从中获得不少经验我仍活用到现在。
就比如那次我和抢劫犯搏斗，根本感受不到一丝慌张，反而立刻转换思路想着进攻——用命去搏而已，我又不是没做过，以前还更加疯狂。
在我看来，自己的生命没有那么重要。
不过，疯狂一回事，注意自己安全又是另一回事。
属于城镇的道路铺设得又新又好也是我能骑得更快的一个因素。
沿途视线唯有前方，两道景色相比去年倒是差别不大。
建筑群逐年变样，侧面反应了发展变迁，以及属于当下的记忆在之后只能成为回忆。
“就是这里吧。”
我在一个分岔路口停下，向左是本条道路向前延伸到天边；向右则是通往乡下的道路，基材构成一打眼的差别。
补足水分之后，我再度下蹬踏板。这条道路车轮碾过声相比之前声音更加响亮一点，同时还有碎石子带来的轻微震撼。
出于安全考虑，我没有和刚才一样径直骑行，而是骑一段停一段确认当前方位。另外，似乎是由于越来越远离基站，手机信号开始波动，需要开关飞行模式才能正常使用蜂窝网络。
大约下午四点，我抵达应该是红叶老家所在村町的入口。那其中道路四曲八扭，就这么望过去也能瞧见不少自行种植的树木。
这里夏夜，虫鸣相伴。
依靠着表札和门牌号，我快速辨认中速骑行。
道路并非预计那样坑坑洼洼，但要在其中定位一户人家绝非易事。
“浅见……浅见……”
念叨着应当写有的汉字，我四处张望。
“啊……这里。”
一个邮箱立在路旁，上面挂着我念叨的汉字。它身后的就是红叶老家吧。
如果说我家老宅看上去旧式、有年代感，那么眼前的建筑就是从古代历经风雨直抵现在。用不恰当例子来说明就是赝品遇见真品。
除了建筑本体，较为空旷的周边以及自身占地面积，说明这家人至少在以前是相当有名望的。
“你是……？”
我原地观望一阵，有个老奶奶从建筑中走出。
“我应该算是……红叶的朋友。”
暂不完全暴露自己底细，看老奶奶的反应再做应答。
“我看你面生啊。”
“我是……隔壁镇的。”
如果红叶在家，她这时应当喊人出来辨认真伪。
（作者注：从这里开始，二人的对话同样为方言。也即佳爱会说方言。）
“是么？没听他提起交了新朋友。你哪座高中的？”
“新桐。我是回来过暑假的，听说红叶他也在这里。所以想来拜访。”
“是么？”
从头部微动作判断，老奶奶应该在上下打量着我。
“这个，合照。”
我决定先发制人，亮出手机相册中的多人合照。
“这个是我，这个是红叶，这个是诗织。另外两个男生也是他朋友。”
我一一指出给老奶奶看。
对于她的身份，我判断可能是红叶的奶奶，或者是老佣人。毕竟这么气派古朴的房子，有个不流行的词叫做地主老财，有佣人相当正常。
再加上照片里还有诗织，老奶奶应该会相信我是红叶朋友的说辞。
“那……进来吧。”
“好的。”
老奶奶身体相当硬朗啊。
进入室内，装修风格和外观一致，同时有许多现代家电。有种时空交错的独特美感。
“茶。”
“谢谢。红叶他不在家吗？我好像没看见。”
“他现在不在，大概过一会就回来了。”
“这样。”
“还没请教，小姑娘你的名字是？”
“千坂佳爱。数字的千，坂本的坂，良好的佳，喜爱的爱。”
“听起来像个小伙子的名字。”
“以前也有人这样说。还没请教，老奶奶怎么称呼？”
“叫我浅见婆婆就行，或者直接叫婆婆也么不介意的。”
（作者注：此处婆婆指老婆婆。）
“好的我知道了。”
浅见婆婆坐在我对面。
“红叶他在学校里表现怎么样？”
“很好啊。课业认真，待人友善；就是不太爱和人往来。”
“这样啊……”
浅见婆婆摆出若有所思的模样，看来她应该知道些什么。
“嗯——？客人吗？”
洪亮粗狂的声音从我背对着的玄关传来。
来人剑眉星目，气宇轩昂，肩扛一个大西瓜都还能步伐稳健不晃不荡；白花花的发丝无法削弱他的威严，从短袖袖口露出坚实肌肉说明是个风吹日晒的练家子。
“她是红叶的朋友。”
“红叶的朋友？是么？”
“老爷爷好。”
他放下西瓜对我上下打量。我则欠身示意。
“没听红叶说过啊。”
“高中新交的。”
“是么？”
他一口饮尽浅见婆婆给倒的茶水。目光仍在怀疑。
“小姑娘，你来做什么？”
“我单纯来拜访一下。”
“还会说方言。本地人？看着面生没见过啊。”
“我是隔壁镇的。”
“哦——？是吗？”
“我们聊红叶在新桐里表现。”
浅见婆婆替我解围。估计是毫不怯场对答如流的反应引起了他的怀疑。
“这是我们的合照。”
我故技重施。不过在这屋似乎没什么信号。
“还真是红叶，这个诗织吧？都这么大了啊。”
“容我打扰一下，您很久都没见过诗织吗？”
“有好几年吧。”
“你和红叶什么关系？”
“就……朋友啊。”
男朋友也是朋友——我在内心诡辩道。
“看起来不像啊……”
老爷爷双目半合。现场氛围有些微尴尬，对话似乎无法进行下去。
二老变换位置，一左一右将我夹在中间，使我做如针毡。
“这个……”
我在思考是否要交底牌，然后……
“有客人吗？”
无比熟悉的少年音从身后玄关方向传来。
“是有客人来了……吗………”
扭头，我和说不出话的红叶四目对视。
他一定在想：“为什么，我会在这里。”