尽管如此，韩贽也不得不承认对方做出的成绩。短短半年多的时间，就能将贫困的无棣县发展到如此地步，也确实算有些才干了。虽然和自己的帮助分不开，比如严查私盐走私，为其提供便利。
看韩成说的真诚，韩贽也不愿意搪塞，于是点了点头，表示认同。既然下属愿意和自己交心，倒不如让对方把话说明说透。
韩成得到了想要的答案，又继续说道：“那么随着官位的提升，下官会有更多的下属。今天遇到一个丁魁，就要求撤换。那明天遇到一个能力不足的刘魁，还换不换？后天可能还有张魁，王魁呢？总不能把这些人都换了吧。下官从未奢求自己的下属，都是能力卓绝之辈。但下官愿意动用一些人脉资源，帮助那些能力不足的下属，让他们成为一名合格的官员，这个信心下官还是有的。”
听完韩成的这番话，韩贽的感触还是很大的。他也是一步步从知县升上来的，自然遇到过类似丁魁这样的下属，也曾经说服上司，把对方撤换掉。可是一次可以，两次可以，到了第三次就没那么容易了，反而让上司一度对他的能力产生了质疑。而反观韩成解决问题的方法，人家早就看透了其中的利弊，选择了对自身更有利的处理方式，不可谓不高明。
韩贽再次认真打量韩成，对方今年才一十八岁，就有此悟性，只需假以时日，身居高位也未可知。
猛然间，他想起了近日听来的一个传言。欧阳相公评价某位考生文章的时候，说过的一句话：老夫当避路，放他出一头地也。
韩贽晃了晃脑袋，抛开繁杂的心思。心想：接触的时间尚短，对韩成这名下属还需再观察观察，或许这一切只是巧合呢？
当即，韩贽表示可以考虑韩成的提议，至于是给丁魁配一名下属，还是找一位能力卓绝的官员，口传心授的指点一番，还要认真考虑。
韩成心中大喜，今晚说的两件事，都得到了知州韩贽的支持。
公事谈完，韩成也不好意思再打扰这位上司，于是起身告辞。
韩贽亲自把韩成送到书房外，又吩咐老管家，让其备一辆马车，送韩成回馆驿。
此举，弄得韩成受宠若惊。
翌日一早，韩成穿着官服来到知州衙门参加集议。
得益于上次在货栈后院的一顿酒宴，拉近了同僚间彼此的距离。韩成才进房间，一众同僚就热情的和其打着招呼。
韩成也是热情的还礼，一番简短的攀谈后，这才来到第一排中间位置坐下。可还没坐安稳，肩膀就被人从后面拍了一下。
韩成扭头观瞧，原来是老熟人乐陵县知县陆平，对方用仅二人能听到的声音说道：“韩老弟，多谢啊。一会儿别着急走，老哥哥请客喝酒。”
韩成自然知道对方的意思，按照吴安报上来的账目，这个陆平至少赚了两万多贯，而这些钱都被其划到了财政收入上。这才勉强保住了官位，对方请自己吃饭，应该是要感谢。
韩成点了点头：“举手之劳，让老哥哥破费了。”
正在此时，侍者在门外朗声说道：“权知沧军州事，韩知州，到！”
房间里的众人纷纷站起，快速的整理官服官帽后，恭敬的向已经进入房间的韩贽行礼。
韩贽几步走到桌案后方，目光从一众下属脸上一一扫过，良久才点头道：“行了，都坐吧。”
韩成等人这才直起身，坐回了自己的位置。
知府韩贽今天的心情似乎不错，先讲了些闲话趣事，这才引入正题：“你们报上来关于去年的财政情况，本官都已一一阅读了，总的来说还不错。尤其是无棣县的表现，本官很是满意。前几日，本官去河北路衙门参加议事，转运使李公还当着众人的面，表扬了无棣县的发展状况。”
台下众人听闻连转运使李公，都夸奖了无棣县，纷纷向韩成投来羡慕的目光。而韩成的心里也倍加激动，只不过依旧面无表情的目视前方。
韩贽看着韩成沉着的反应，心中暗自点头。随即语气一变，盯着盐山县知县李重，沉声说道：“有表现好的，自然有那表现差强人意的。这次本官给他留些面皮，就不当众点他的名字了。希望他能痛定思痛总结过失，未来也能像无棣县一样，在短时间内改变落后的现状。”
虽然韩贽没有点名，但通过对方的眼神，众人都知道他说的是谁。
盐山知县李重，好歹也是四十多岁的人了，被说的面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去才好。
接下来，韩贽宣读了去年成绩的排名。
第一名依旧是清池县，这个结果让势头正劲的韩成有种无力感。谁让沧州城就在人家的辖区呢，只要不犯错，按部就班的发展，就能稳坐第一的宝座。
第二名是南皮县，南皮地处沧州正西，紧邻清州，河间府，永宁军，就算距离霸州也不过百里。是整个沧州的西大门，也是进入西边各州府的必经之路。知县郑彪利用地理优势，大肆发展陆运水运，为南皮发展打下了坚实的基础。
第三名是无棣县，虽然韩成早有预料，但真念到名字的时候，心中还是欣喜不已，终于摆脱落后的帽子了。
第四名是乐陵县，知县陆平去年从韩成这里拿到汤料的销售权，回到县里可以说是全县总动员。经过几个月的忙碌，不仅为县里赚了钱，同时也保住了官位。
最后一名则是被韩贽批评的盐山县，盐山本身发展势头不错，东边面朝大海，有大量的渔业资源。西边紧邻沧州城，可以说背靠大树好乘凉，一直稳居第三的位置。结果，去年无棣县一骑绝尘，将其远远甩在后面。不仅如此，还被乐陵轻松超越，自己落了一个垫底的下场。
知县李重的心情可以说极其复杂，哪怕是想破脑袋，他都从没想过，沧州之耻的帽子有一天会带在自己的头上。抬头瞥了眼坐在中间位置的韩成，心中打定主意，散会后，要拉着对方一起坐坐，顺便给盐山县找到一个发展的路径。
韩贽宣布完排名，给五名下属重新排了座次。
清池县丁游重新回到中间位置，左右分别是南皮县郑彪和无棣县韩成，至于乐陵县陆平，盐山县李重只能分坐在左右角落。
韩贽再次展现了自己的“驭下之术”，明确告诉一众下属，一切以成绩说话。想坐在中间位置，受同僚瞩目，就拿出与之对应的政绩。
他鼓励竞争，希望形成你争我夺的局面，这对沧州的发展是有极大好处的。
但是，这种竞争必须是良性的，如果有谁背后搞小动作，弄一些歪的斜的，他也会毫不犹豫的出手整治。
韩成此时的心情也不平静，如果没坐过中间的位置也就算了，可当他尝过了被人瞩目的感觉后，再去坐其他位置，心里说不出的别扭。同时心中暗下决心，回去要更加努力，争取未来一两年时间，重回那个位置。
接下来，韩贽又是一番长篇大论，主要是对今年发展的展望和对下属们的期许。最终还是没忍住，点了盐山县的名字，并给出了整改期限--三个月。
韩成闻言，差点笑出声来，这位上司算是把限期整改的手段玩明白了。