人，活的是一种精神，只有心灵寄托，精神世界才会变得丰富多彩。这一点，二哥心里比谁都清楚，出来打工已经七八年了，这么长的时间里，他接触了不少人，看到的、听到的都将带给他对人生新的认识。
“二哥，现在都什么年代了，别太封建。女娃比男娃好，真的！”休息的时候，二哥也会去隔壁工厂及修理铺串门。大人在一起聊天，谈起孩子，朋友们理解二哥的难，经常安慰他。
“我也知道，时代不同了，但在我们大山里，没有男孩邻居会看不起，说闲话，这一点让我很头痛。”二哥接受朋友们的奉劝，道出自己的真心话。
“你看，你们老板是个男孩子吧！不好好上学，走上社会整天吊儿郎当，有个头痛脑热，还不是靠你照顾。”说得太远，怕二哥还是想不明白，便拿二哥身边的事来证明一些问题。
“就是，你看我也是两个丫头，哪里不适服她们比谁都急。与那些不孝顺的男娃相比，我觉得幸福多了！”几个大人坐在一起，你一言我一语，尽力说服二哥，只要他能想通想开，问题就简单了。
“你们说的都对，我身体不太好，也不想再生，可面对二哥的难处。”众人的奉劝，让二哥沉默起来。二哥妻子见冷场，回头看了看他，开始插话。
那几年，随着经济社会的发展，改革开放力度不断加大，每天都有工人下岗。房介上涨，物价跟着在上涨，没有工作生活质量得不到保障。面对越来越重的生活压力，人们开始担忧住房与吃饭问题，许多新婚家庭希望妻子不要生男孩子，他们为要一个女孩在努力。
“要不，你让妻子再生一胎，如果是女娃，交给我家来抚养？”二哥在这条街上工作久了，处处与人为善，能帮忙时就会帮别人一些，认识的小老板与朋友都比较切心。闲暇时光，他们喜欢坐在一起喝酒、吸烟与聊天，时间久了，面对二哥的痛都比较清楚，有人提出一个大胆的想法。
“达，吃饭吧！你咋又发呆了？”二哥看着电视，思想抛锚又被叶子发现。她帮助母亲做好饭，给父亲盛了一大碗面条，放在饭桌上喊他。
“吃饭，饿了！”二哥回过神，站起身来，回到饭桌，狼吞虎咽地吃了起来。
晚饭过后，叶子习惯性地陪着二哥下楼，去院子里散步。医生说过，病人需要增加营养，同时也要适当加强锻炼，经过双向治疗，有利于二哥疾病康复。
“你天天陪着我，不回去上班，以后的生活怎么办？”叶子陪着父亲散步聊天，二哥突然转换话题。
“没事，达。再坚持一段时间，等你身体康复，我就回去上班。”二哥的话，伤及到叶子，可又该怎么办呢？只能陪着他看病，至于工作与个人的事情，以后再说吧！
叶子请假已经两个多月，公司人事部门打过几次电话，让她回去上班。无奈，叶子只能提出离职，怕父亲生气，一直没有告诉他。此时，父亲提起工作的事，她不知道如何回答，极力回避父亲的话题。
“唉，达！拖累你们了。”二哥转过头去，望着远处的山峦，叹息起来。
“达，你说啥呢？”面对父亲的愧疚，叶子及时阻止他胡乱的想法。
二哥回过头，从头到脚，仔细打量起叶子来。现在看来，叶子来到这个世界上，专为报恩的。二哥感激老天，在他最矛盾最痛苦的时候，送给他又一个懂事的女儿。
二哥听从朋友的建议，与妻子商量过后，决定再生一胎。这一胎，无论是男孩子还是女孩子，他们都将落实国家生育政策，做绝育手术，然后带着孩子回老家看望父母。
然而，事情还是没有向二哥计划的方面发展，第三胎依然是个女孩子。为了孩子以后的幸福，能像大树一样帮他撑起一片蓝天，便取名叶子。
孩子出后生，很健康又可爱，二哥写信给父亲，说出交给让他人抚养的想法，父母亲没有同意。并且，父母在回信中告诉二哥，为了避免回家后的太多麻烦，让他们在咸阳再待上几年，等孩子大点了，再回老家。同时，为了减少老家那些村干部的纠缠，让二哥妻子生育后身体恢复再一个人回老家，做绝育手术。
二哥与父亲达成一致意见，便有了主意。叶子出生后，暂时放在了工厂，直到三岁后，才带叶子回到老家爷爷奶奶跟前。期间，父亲去厂子里看过几次叶子，帮她送去奶奶为她做的棉袄等衣物。每一次，面对爷爷送去的新衣新鞋，叶子高兴地直亲爷爷的脸，把二哥父亲乐得合不拢嘴。
时间过得很快，叶子三岁半那年春节，二哥带着她回到老家，再也没有去山外。国家要求，一对夫妇，只允许生一个孩子，二哥超生的老二与叶子因属于超生范围，当时上不了户口，分不到田地，享受不到国家的相关救助政策。直到六岁那年，二哥的父亲才想到办法，托人送礼在乡里给她们落了户，解决她们的上学问题。
说起那次离开，二哥还有太多的不舍，随着国家经济社会发展政策调整力度的不断加大，保护生态环境被提出来，为了落实国家发展政策。很快，灞河与浐河的大部分采砂场被关闭，蓝天县一些大山里的采石场同时被关闭，原来靠运输砂石的大卡车慢慢地没有生存空间，一些老板变卖车辆，改行做了别的。
那个时候开始，国产轮胎的价格越来越便宜，质量越来越好，采用翻新轮胎的人非常少。加之，城市现代化进程的速度加快，孟老板的工厂被政府开发重建征用，厂子没有了，二哥的工作也丢了。
“你有手艺，不行就去咱们县城边上找个地方开个轮胎修补店，虽然是小本生意，完全可以维持生活。”回到老家，春节与家人在一起吃过团圆饭，父亲把二哥叫到一边，与他商量。
“行是行，我得先去转转，看看能不能找到合适的地方。”父亲的建议，二哥也想过。但有一点，让他不敢轻易去投资，就是手续问题。
还有一点，二哥更清楚。国家正处在改革发展转折的重要时期，各种政策还不是很完善，对个企经济、私营经济的发展没有明确的机制保障。二哥担心，没有坚强的后盾，他投资开办一家小型修理铺，会受到各方力量的阻止与打压。那样，几年来积攒的一些钱，就会打了水漂。
“考虑过多，放不开手脚。”父亲尽力说服二哥，希望他能拿出在外打拼的劲头。
“咱们不急，打听好后再定。”在外工作七八年的二哥，见得太多，考虑问题比父亲更全面。
“天冷了，回家吧！达。”二哥在为他离开孟老板工厂后的决定后悔时，叶子将他从回忆中拉回。
“走，回家！有点累了。”二哥收回远望的目光，在叶子的搀扶下，向单元门走去。