返程时，甄生早已经在酒楼下等候了。
华平将一路上的见闻都汇报给了甄生，言罢，又问到一个关键问题：“大哥，我们是与官府合作，还是自己带人去呢？”
甄生显然早有思虑，当即回应道：“自然是要与官府合作的，不过我们自己的人也不能少带，那地方几乎一直都没有人居住，想来是鸟兽毒虫丛生......还是小心为好。”
这时，他心中所想才算透露给众人，他说道：
“我打算先带少部分兄弟回长水县，等那里的几位老朋友加入后，过一日再回长水县和你们会和，届时我们可以直接到县衙处申请，一是官府最近也在招募人手，到时我们去了一定不会被拒绝，二是估计郡里催促紧急，官府即使在几日里招募不齐人手，也不得不尽快出发了，至于下一步的计划，等到明日再会时，再说与大家听。”
慢条斯理地述说完自己的规划后，甄生又看了看众人，问道：“不知哪位兄弟愿意跟我还有华老弟一起去长水县一趟？”
王雄和魏鑫等人面面相觑，一时之间谁也拿不出主意来，见久久没有人出头，老刘只好充当这个自告奋勇的角色，他说道：“甄生兄弟，我跟你们去吧。”
魏鑫眼珠一转，也接着说道：“几位兄弟，我也去。”
见魏鑫表明态度了，王雄立刻也拱手附和道：“俺也一样。”
于是按照甄生的计划，部分人回了各自街上等候音信，去长水县的一行人则由甄生自掏腰包，租了几辆马车飞速前往长水县。
自清河县至长水县，免不了走那段现已经凶名昭著的官道，众人只觉得脊背发凉，好在庆幸如今还是下午，而不是那倒霉官差遇害的午夜，料想那官差若是知道自己当时只差几刻时辰便可见到次日的曙光，也能到达自己的目的地，是该作何感想啊。
魏鑫的眼神不算好，只觉得出了清河县后，天空便一直灰蒙蒙的，天色也突然暗上许多，但好在不比黑夜，他内心只觉得奇怪，于是问向甄生。
甄生回答道:
“这段官道两旁皆是未经专人探索的地带，只听人说其中荆棘杂草丛生、沼泽遍布，蛇蝎、豺狼等皆栖息于此，仅是来此探险便是九死一生，更不要提此刻这里已经成为凶犯藏身所在，如果我们不做完全的准备，很可能有兄弟的命搭在这里。”
魏鑫闻此，只能是倒吸一口冷气，纵然心生悔意，但君子一言驷马难追，将来也只能是自求多福了。
在车上，他朝着道路两旁望去，只觉得林影斑驳，再加上雾气渐浓，果然是什么也看不清楚啊。
甄生看了看天空，向驾车的说道：“伙计，要下雨了，我们得快些了。”
他们通过在官道时，也不过是才下起了朦胧细雨，等到正式踏在长水县的石板路上时，夜幕下的暴雨，已经让近在咫尺的一行人都难以互相辨认。
在雨夜中向模糊的街巷里看去，不见灯火，魏鑫只觉得脑袋昏蒙蒙的，在这场大雨中，视觉与听觉都不能给他一个安心的反馈。
众人中谁也没料到会遭遇一场突如其来的大雨，所有人身上都被淋透了，好在时节早已转暖，一时之间，还不至于风寒，但站在这街心继续甘心淋雨，显然是不合适的。
王雄问向魏鑫，说：“老魏，要不咱们先去找找附近的伞铺买些伞？兄弟们倒无所谓，只是你...”
魏鑫摆摆手。
“无碍，一切先由甄兄定夺。”
“各位请先随我来。”
虽然在这雨中看不清甄生的神情，但从他的话语和动作上，就能看出他此刻内心是十分着急的，话音未落，一旁的华平最先快步跟了上去，魏鑫等人紧随其后。
他们紧贴着街道两侧行进，以此来暂时避雨，甄生走在最前方，他带着众人在巷里绕了又绕，最终站在一户人家门前，似乎迟疑了一会才推门进去。
昏黄的灯光由室内传来，魏鑫进入后，便皱了皱眉头。
“这....”
他尽量控制着自己的表情，从刚一进入这间陋室内，一股浓重的酒气便直冲面门而来，若不是自己早就闻惯了比此稍次一些的味道，否则一定要当场吐出来。
甄生正坐在一只木椅上，和一旁躺在木床上的汉子交谈，汉子边听着甄生说话，边喝着半瓶酒，等到甄生说完了，他又胡言乱语地瞎回应了一通。
房间内废弃的酒瓶满地都是，已经不知道多久没人打扫过，刚才魏鑫闻到的那股膈应人的味道，其中很大一部分正是房间内的腐败酒水味。
那人长得实在是不讨人喜欢，五大三粗的身材，眼神中又满是狠厉，浑身上下都透着一股匪徒的气息，也不知道甄生那家伙是从哪和这等人结交上的。
甄生又在那里和他附耳说了几句，也不知道是提到了哪一出，那汉子突然间亢奋地坐了起来，大喊大叫道：
“老弟，此话当真？”
“我甄某人的信誉，薛老兄又不是不知道。”
“成，哥就跟你们去一趟！”
两人一拍即合。甄生向他们介绍道，这是他先前在长水县的兄弟薛虎，嗜酒如命，有他关照，此行会容易很多。
没人打算在这样的环境中多滞留，甄生让那薛虎准备了一下，便又带着众人继续行进了。
他们看到薛虎除了随身带上一包袱风干肉外，又抄起一柄杀猪刀，这人本就生的颇为凶恶，如今手抄屠刀站立一旁，更是让人不得不敬畏了几分。
薛虎家中并无伞具，众人只好跟着甄生继续在雨中急行，在又一处小巷中，甄生再度敲响了屋门。
一个长得极高，但骨瘦嶙峋的人正坐在房间里叼着一支水烟，陶醉地吞云吐雾，活脱脱一个瘾君子的形象。王雄只在门外借着光看了一眼，便厌恶地压低声音对魏鑫抱怨道：
“这都是找的什么人啊，看上去没一个好东西。”
屋外雨势很大，况且王雄说的那句话本就是刻意压低声音，按理说应该被遮盖掉十之八九才对，魏鑫只觉得屋内那人的眉宇倏然间皱了一下，于是连忙拍了王雄一下，示意他闭上嘴，免得再生事端。
这人的听力极佳，魏鑫心中这样判断着，也不打算过多去观察那人，连忙将视野一转，带着王雄去一旁熟悉环境去了。
也不知道甄生又说了些什么，总之那人还是跟着他从屋外走来了。
经甄生介绍说，此人姓韩名隼，出来时只穿了一件长袍，胸前的骨架几乎都要袒露在人前，除了肋下一包用布包好的，据说是药草的东西外，什么都没有多带。
这两位一看就不是什么善茬，但甄生显然对他们的能力很是信任，得到他们的加入后，连说话的语气都较先前缓速了许多。
原本王雄还建议说要等天明后再出发，可甄生看上去显然对时间十分急虑，只是连声说着抱歉，随后又与韩隼附耳说了几句话，说罢，那人便快走几步，消失在了黑暗中。
没等多久，那韩隼就牵来两辆马车来，车上不见车夫，明眼人都能猜得出来，这应该是方才其刚偷来的。
王雄的表情有些不满，但魏鑫早就吩咐老刘，让他多加管控其言行，这才没将那些骂娘的话倾吐出来。
虽说当前不得不如此照做，但魏鑫心中此刻也满是不耻，大丈夫行立于天地间，劫富济贫道义尚在，但若是要做那些偷鸡摸狗，妨害百姓的事情，与匪徒有何异哉？
甄生和韩隼、薛虎等人一车，余下人一车，众人一路自清河县赶来，还没来得及歇脚，便又颠簸着上路了。
魏鑫本就身体不好，再加上方才淋了这么久的冷雨，只觉得头昏脑涨，胃里亦是翻江倒海，一旁精力尚可的老刘见状，连忙掏了些自县里大夫处买来的药丸，也不管雨水干不干净了，一股脑顺着帮魏鑫吞服下去，魏鑫长出几口气，这才安稳下来。
雨水肆意倾落在木质车篷上，魏鑫只觉得在此间静默中，滴滴碎雨又似击打在心头之上，让人思绪紊乱，也不知竟是何由，他竟久违的再次焦虑起来。