柔妃甫一入座毕，皇后眼见在座诸妃面色按捺不住，终于开口问了出来，“昨夜发生在妹妹宫中的奇闻轶事尚未及天明，便传入了每一位嫔御耳中。妹妹此刻可一定得好好解释一番，免得叫咱们姐妹一味地好奇、揣测。”
婺藕应和着，面色露出几分焦急与好奇，语气带上了几分探究，“柔妃姐姐，昨夜我只闻得你宫里头出现了一只麒麟。未几，随即消失。固然一眨眼的功夫，见到的人却是数不胜数。你且来说说，到底何为真相？为着此事，妹妹我半夜醒来后便再也睡不着了。皇后娘娘还道我勤俭，今日头一个来请安。”
婺藕一席话，惹得我与诸妃情不自禁地连连发笑。
柔妃嘴角喊着一缕得体的笑意，颔首一番，对婺藕解释道：“此事固然发生在中安宫，我亦不曾亲眼见过。只是听那些宫人们人云亦云，方知晓此事。认真说来，昨夜之后，陛下正与我漫漫闲话之时，宫人在外头吵嚷起来。陛下与我一时好奇，便吩咐秦敛、羽衣前去打听。而后我才听说了这件事。陛下——”
“陛下驾到！”柔妃言及于此，徽音殿外传来内侍尖锐的叫喊声，刺破天际，令人不由得一惊。
“真是说曹操曹操到。”正听得入神的权德妃笑起来，由皇后领着，一同起身，看着皇帝一步步入内，福身行礼。
皇帝满面春光，喜滋滋地看着皇后与柔妃，不禁问道：“今日如儿你可向皇后回禀了？”
皇帝一句话叫在场的其她嫔御不明所以。
柔妃嘴角含着一缕娇羞瑟瑟的笑意，轻声柔和道：“妾妃正欲言明，陛下就来了。”
“哦！”皇帝面容愈加和悦，转向皇后兴致勃勃道：“咱们御殿之内已然多年不曾有过如此消息了。”
“不知陛下所言，系何事？”皇后摸不着头脑，一时古怪起来。
瞥了一眼满面绯红的柔妃，皇帝指了指她的小腹，“如儿已然有了两个月的身孕。”
此言一出，语惊四座之下，诸妃纷纷将此事归咎于麒麟送子。
皇帝愈加欢喜，“正为昨夜中安宫内出现麒麟，朕念及麒麟可送子，思忖着只怕系如儿再次有孕，急忙吩咐麒麟传召御医，这才得知此事。”
皇后亦点点头，欢欣雀跃道：“柔妃数年来，多次小产。今朝再次有孕，本就艰难，可一定得好生保养，方不辜负陛下与上天的一片心意。”
“妾妃谨遵娘娘旨意。”柔妃婉转行礼道，面色浮现一抹绯红。
懿妃忽而想起什么似的，问道：“陛下，天降祥瑞，麒麟送子于中安宫，不知钦天监可有预警？”
懿妃此言，激起另一轮话头。
诸妃皆纷纷迎合，道如此祥瑞之事，钦天监自该有所预警才是，如何至今不曾听闻钦天监监正向帝后回禀此事？
皇帝面容为难起来，微带诧异，不由得转向秦敛。
秦敛福身回禀，诚惶诚恐道：“回禀陛下，钦天监监正多日前曾向奴才回禀此事，彼时陛下不欲人打搅安宁，奴才亦有要事忙碌，这才一时忘了。还望陛下恕罪。”
皇帝眼下兴高采烈，岂会责怪秦敛一时之过，故而一笑置之道：“无碍。”
“陛下，碍于早先柔妃妹妹多次小产，不知此番可否需要安排人特意详加照料？亦好来日助柔妃顺利生产，为陛下诞下一个健健康康的小皇子？”皇后眼见皇帝喜悦，诸妃面色各异，随口提了一句。
“皇后这话说的是。”经皇后一提点，皇帝这才想起此事来，连连点头，道：“皇后身子近来好了不少，且素来执掌御殿事调理有方，此番就委托你专心照看如儿这一胎，如何？御殿之事皆不及此事重要。何况还有娥皇、瑶姬她们为你分忧，想来你肩上的担子轻了不少，正好腾出空来专心照看如儿这一胎。”
“妾妃谨遵陛下旨意。请陛下放心，妾妃一定竭尽所能，力保柔妃妹妹此胎顺利生产。”皇后起身行大礼，面色肃然正经。
柔妃面容颇为感动，眼中隐隐有泪光闪过。
“只怕柔妃这一生的福分皆在这一胎上了。”眼见皇后如此保证，皇帝满意地扶她起身，示意其与之并排落座上首，瞧了柔妃一眼。
“妾妃在此祝愿帝后一心，柔妃顺利生产。”诸妃齐齐行礼，愈加叫柔妃心怀感动。
有了皇后的看护，柔妃头几个月曾时不时往御花园行动漫步，诸妃待她亦看在腹中之子的份上，格外恭谨。到底后来月份大了，皇后亦特意下手谕，嘱托柔妃不必日日前往徽音殿晨昏定省，一切留待生产之后再说。如此一来，柔妃一并连中安宫的仪门亦不出，只一味留待月室殿内安心养胎。
为着阿谀奉承帝后，更为着真心关怀，免得柔妃一人烦闷，一时之间，月室殿日日门庭若市，每日皆有三五嫔御结伴前来请安。饶是如此，皇后还道柔妃身怀六甲，将近临盆，诸妃如此打搅，只怕有损柔妃母体，故而免了诸妃每日探视月室殿之礼，愈加显得柔妃此胎郑重。
俗话说得好：福无双至，祸不单行。另有一话：祸从天降。一旦祸事将近，纵使即将生产，只怕亦会牵连其中，一并遭殃。
麟德十四年，夏日炎炎之时，御殿之内忽而刮来一阵狂风，不知何处系源头，只是风力正盛，传出了一则惊世骇俗的绯闻：御殿之内，嫔御、宫人之间流传出一首十香词，暗中比喻一位嫔御红杏出墙，与人私通，且珠胎暗结多时。此十香词虽不曾点明到底系何人，亦无人得知私通者系何人，御医还是羽林卫，到底满足了御殿之内无论嫔御还是宫人的私心，个个坐立上观，充当看一出好戏，只看日后如何发展。
早些时候，正属寥寥无几之人知晓、口耳相传之际，凌合已然探听了消息，将其写在宣纸上。
我甫一听闻，嗤笑一声，仔细瞧了，十香词如下：
青丝七尺长，挽作内家装。不知眠枕上，倍觉绿云香。
红绡一幅强，轻阑白玉光。试开胸探取，尤比颤酥香。
芙蓉失新艳，莲花落故妆。两般总堪比，可似粉腮香。
蝤蛴哪足并，长须学凤凰。昨夜欢臂上，应惹领边香。
和羹好滋味，送语出宫商。定知郎口内，含有暧甘香。
非关兼酒气，不是口脂芳。却疑花解语，风送过来香。
既摘上林蕊，还亲御苑桑。归来便携手，纤纤春笋香。
风靴抛含缝，罗袜卸轻霜。谁将暧白玉，雕出软钩香。
解带色已战，触手心愈忙。那识罗裙内，消魂别有香。
咳唾千花酿，肌肤百和装。无非瞰沉水，生得满身香。
十首诗分别对应女子发、乳、颊、颈、舌、口、手、足、玉体及肌肤，叫阅者观之，面红耳赤。
一眼看下来，满目皆是艳色靡靡和色浓旖旎，我亦不能自己，赶忙取湿帕覆面，一壁叫倚华就着未央殿暖阁内的一口红罗炭盆将其烧了。一时察觉不对劲儿，又拦下了倚华，吩咐凌合请来折淑妃、权德妃并敛敏，与她们一同商议此事。然则她们三人到了未央殿，只觉此事荒唐可笑，置之不理。如此一来，我若声张旗鼓以待，只怕显得大惊小怪了，故而此事最后不了了之。孰料正为这一时的疏忽，竟赔上了柔妃的性命。
自麒麟送子一事后，有孕以来，柔妃胎气甚好。而后为着皇后看重，御殿诸妃固然有所耳闻，到底个个皆瞒着柔妃，以免影响胎气，有碍生产。可惜，御殿之内那一日少得了流言蜚语？不过短短数月，到了六月二十二，柔妃生辰这日，皇后特意日日亲身照看的月室殿内经由依贵嫔之口，传入了这十香词。
柔妃身怀六甲，将近临盆，是日正值她的生辰，依照帝后的意思，自然是要好生操办，故而御殿之内，无论品阶大小，各个嫔御皆盛装前来赴宴。一时之间，中安宫仪门内的庭院里头人声鼎沸，热闹非凡。
柔妃身为东道主，自然盛装出席。
淡紫色折枝杏花图案的明缂丝单丝罗轻纱宫装穿在身上，臂间挽着一条水蓝色纯金线遍绣杏花镂空刺绣的鲛绡披帛，微风之下尽显出色之姿，凌云之容，纵使腹大如斗，依旧可见飘逸洒脱形态，直教人耳目一新——她素日喜好素雅的衣着，今日这般瑰丽，可见内心实在欢喜。
眉间一朵花钿，描成杏花模样，加以紫色金粉点缀，愈加显得她气质出尘，仿佛雪中紫梅，傲然凌霜。耳垂上挂着皇帝钦赐的一对金镶羊脂白玉杏花琢天云七宝耳坠，衬着水蓝色鲛绡披帛越发清澈明亮。
头上梳的依旧是与那年中秋一模一样的朝月髻，遍插十二支纤细洁白而温润雅致的杏花玉簪，仿佛时刻散发着芬芳。杏花玉簪上的银线隐隐流出皎洁之光，在是夜月华的柔和衬托下，光辉影珞犹如嫦娥现身。