途经荒原的旅客，荒原……旅客……，荒原旅客！
维尔托眼中闪过一丝惊惧，他脱口而出：“你来自荒原旅客？”
黑衣人没有隐瞒的意思，开口道：“你可以这样认为。”
可怜的维尔托和梅林今天遭受的惊吓比他们之前十多年加起来的还要多。
荒原旅客，在熟谙各类冒险轶事的二人耳中于魔鬼无异。在冒险家与佣兵的口中，荒原旅客组织中的爪牙个个阴森可怖，无恶不作，与堕落的贵族狼狈为奸，常常和冒险者产生冲突，夺走他们冒着生命危险探寻到的珍贵财宝。
“完了，“山前有老虎，山后有狼狐”这句话果然有道理。现在这里什么人也没有，谁知道他会把我们怎么样。”维尔托杀人后的复杂情绪一下被绝望覆盖，他的余光掠过掉在地上的短剑，却没有反抗的决心与勇气。
沉重的脚步声和铿锵的盔甲碰撞声从身后传来，那名骑士回来了。
维尔托灵机一动，冲着骑士大喊：“大人，这里有个穿黑衣服的魔鬼，请您帮助我们！”说着朝着骑士跑去。看他的样子，哪里还有方才杀人后的纠结与惶恐。
骑士听清楚后，反而放下了戒备。他诧异地说道：“他是我的同伴。”
维尔托听到这句话，踉跄一下，像是踩到了致死的狼毒草，当场被麻痹。
骑士瞥了一眼维尔托，觉得他的言行不太正常，摇摇头，对黑衣人说：“阁下，那帮奴隶贩子已经被我解决了。”
黑衣人的回答像是在教训对方，但语气很是平和：“这次你还是太莽撞了，本来有更好的方法。”
骑士敲了敲他的头盔，像是在为他的行为辩护：“我听您说了他们的暴行，实在无法忍受。所以，我采取了最直接的方式。”
黑衣人没有做过多的评价：“我去通知他们，你先照看一下这两位……朋友吧。”
骑士站直身体，盔甲发出一阵哐啷声。黑衣人后退一步，重新隐匿于黑暗，就像没入丛林的箭矢，身形在三人面前凭空消失。
维尔托和梅林在一旁听着他们的谈话，觉得自己格外多余，屏住呼吸，努力缩成一团，希望对方最好不要发难。
留下来的骑士看见他们憋屈古怪的动作，问道：“你们这是在练什么招式？”
梅林一个劲地摇头，不敢直言心中的畏惧。
“你们有保护自己的意愿。我很欣慰。毕竟在这个世道，没点实力可是活不长的。”
梅林和维尔托相互看了看，拿不准对方是在开玩笑还是认真的。他们根本不了解这些贵族的习惯与癖好，因而无法判断对方的言行，便把身子缩得更紧了。
白昼已至，太阳从山后逐渐攀升，一步步感化冰冷的黑夜。
迎着朝阳，骑士摘下头盔，拉下头罩，解开绑牢的头发，漆黑整齐的长发当即散开。护住要害的钢板、锁子甲上残留的点点血斑、收入剑鞘的长剑，配上英武的外表，骑士宛如史诗中获胜归来的坚勇英雄。不过，当东方的亮色投至他的脸上，首先照出的是嘴角戏谑的笑意。
发现对方在讽刺自己，维尔托也没多在意，借着这束光仔细打量起骑士。
这名骑士肤色白皙，粗略一看，便知对方没有经历过风吹日晒的打磨；微弱的曙光在他方形脸庞的边沿勾出棱角分明的轮廓；透露出些许勇毅的眼睛却配着两撇别扭的剑眉——他的眉毛收尾时极其用力，使整段眉毛时而浓密时而稀疏，破坏了原本的连续性。
“黎明，终于到了。”骑士慨叹道。
“谢谢你，谢谢您救了我们，骑士大人。”维尔托这才想起自己还没有道谢，虽然他心中仍存有许多疑问。一旁的梅林也跟着表达了谢意。
“骑士？”那名男子脸上露出不明的意味，“虽然我确实是骑士，但没有几个人这样称呼过我。年轻人，你是从哪来的？”
“我在德塔小镇被佣兵俘虏了。我一直住在那。”维尔托马上回答。同时，他在心中诽谤道：“年轻人？你明明跟我年龄差不多嘛。”
“德塔，德塔……这个名字怎么这么耳熟。”骑士苦苦思索，却仍没有想起来，他很快将它抛下，“这么说你是从阿尔达来的？”
“是的，大人。您是哪里人？刚刚那个说自己来自荒原旅客的穿黑衣服的家伙是谁？这里是哪里？离我家有多远？”维尔托一连抛出四个问题，最后又补了一句，“不知道您如何称呼？”
被这么多问题迎头击中，骑士明显有些吃不消。他一只手握住剑柄，另一只手理了理头发，缓缓说道：“我是贝罗人，你可以把我和我的同伴看作是荒原旅客派出来执行任务的。这里已经离边境很远了，再走上一段就可以到柯伊诺尔，那里是达斯公国的都城。不过，看你现在的样子，走上几个月也到不了——先不说这些，至于我的名字，你没必要知道。难道你有听说过，哪个行善的骑士留下了他的名字？那些每天把自己的名字和事迹挂在嘴边的都是贪慕虚荣之辈，怎么能算真正的骑士。”
听着对方“朴素亲民”的回答，维尔托心中的石头落了下来，打算再从对方口中套出一点信息。他现在就像是一个发了热病亟待诊治的病人，需要排出体内的杂质缓解病情。
一个身影从骑士的影子中浮动上来。那个黑衣人又一次毫无征兆地现身了。
“我回去通知过了。”他说，“那些逃走的平民都被我引到了最近的大路上，如果不出意外，应该能找到附近的领主。”
“他们有没有受伤的？徒步走回去会不会太难为他们了？”骑士关切地问道。
“他们都没有大碍。我送了他们一点食物，那条路在这一带也算安全。”
维尔托听完黑衣人的话，了解到他们的做法，突然觉得荒原旅客也没有他人口中那般可怕。而且，这次在阳光下见到他，维尔托发现他的长相竟与自己每天接触的那些平民没有多少区别。
天然的黑发黑瞳和麦色皮肤没有因总是戴着帽子变得更白，宽大、鼓动的斗篷裹着的躯体没有想象中的那般健硕，亦无从判断他的岁数。依照这些特征，就是维尔托的哥哥，孤陋寡闻的约瑟夫都能列举出好多个和他外貌相像的人。
“我可以跟他们一起吗？我想回家。”除这次以外一向胆大的梅林怯生生地问道。
“当然。”黑衣人利索地回答。
“那我们走吧。”梅林对维尔托说，似乎急不可耐。
“不，等等，我哥哥他……”维尔托忽然记起他的哥哥还在雇佣兵手中，“他还在另一支队伍里。”
梅林恍然记起，脸上满是同情。
“他们还有其他队伍？”这时，骑士疾走几步，一双炽热的眼睛盯住维尔托的脸庞。
“是的，大人。”维尔托磕磕绊绊地说，“还有两支队伍走在我们前面，大概三四天的脚程。他们人比较少，走得比我们快。呃……他们的目的地好像就是那个柯伊诺尔。不知道你们能不能……能不能帮忙救他们出来。”
面对品行未知的荒原旅客，直接提出请求可能会让对方不高兴，但维尔托不在乎。
“当然，那些奴隶贩子都该死！”骑士将拳头攥得死死的，黑色的铁手套发出尖锐的金属摩擦声，把德塔小镇的二人弄得耳朵生疼。
“奴隶贩子？”维尔托不明白这个词的含义。
“对，达斯公国那些“高尚”的贵族总是雇人干这种事，还总是在我阿尔达抢人。这次我要给他们一个终生难忘的教训，如果再没有人阻止，他们肯定会更猖狂。可笑，真当我们阿尔达人好欺负吗？这件事包在我们身上，我会救回你哥哥的。”骑士正义感十足，向维尔托大声保证道。
见识过两人实力的维尔托露出了笑容。“梅林，一起去吗？”他问，想着有朋友陪伴会更安心一些。他没有注意到，听到这句话，两名陌生人交换了一下眼神。他们似乎并没有邀请维尔托同去。
梅林犹豫片刻，不舍地回答：“嗯，对不起，维尔托。我爸爸好久没见到我，可能会很着急，我还是和其他人一起回去吧。”末了，他一展笑颜：“对了，记得回来跟我说说你都见到了什么，我可没有你这么好的运气。”
黑衣人给梅林指明了方向，几人在露出一半身影的朝阳下分别了。维尔托孤零零地站在山脊上，被两个陌生人包夹着，道别时连挥手都变得格外困难。
同黑衣人商量了一阵，骑士转向维尔托，单手扶额，点头致意，郑重地说：“认识一下，雷法术骑士帕里斯。”所以，他终归是道出他的名字。
黑衣人也右手扶额，弯腰鞠躬，自我介绍道：“荒原旅客“夜魔之刃”，暗法师拉斐尔。”
维尔托极力模仿他们的姿势，称道：“德塔的维尔托……很荣幸认识二位大人，阁下。”
拉斐尔点点头：“德塔是德塔矿山附近的那座小镇？”
维尔托眼睛一亮，急忙回答：“是的，大人……阁下。我们小镇附近的确有一座矿山。”
帕里斯豪爽地拍拍维尔托的肩：“不用这么拘谨，叫我们名字就行。”
维尔托不好意思地笑了，同时问道：“帕里斯，法术骑士和法师是什么？是魔法师的一种吗？你们都会魔法吗？刚才你们是用魔法打败的那群奴隶贩子的吗？”
帕里斯没想到对方态度转变得这么快，一时没反应过来。而且正常情况下，如此随意地向认识没多久的人发问是违反社交礼仪的。
拉斐尔保持着平静的面容，耐心地为维尔托介绍：“这不是什么秘密，你尽可以提问。魔法师和法师是两种完全不同的能力者。虽然都要依赖精神力，但魔法师更倾向于创造，消耗极大；法师施法则注重与自然沟通，消耗相对较少。而法术骑士则是一名身体素质极佳的骑士在三到四名相同属性的法师在消耗极大精神力的代价下为其打开精神与自然沟通的“大门”的存在，他们不依靠冥想精神力也会自然地恢复。”
维尔托不住地点头，却没听懂几句，但那双刻意睁大的澄澈眼睛仿佛在说他已经汲取到了所有知识。他连日常使用的语言都没掌握完全，让他理解这些，的确不太现实。
他们往前走了一阵，灌木丛和树林矮了下去，化作山石堆积的原野。维尔托从远处望去，看不见一个人，思绪又开始翻涌。绕过一根石柱后，不远处蓦地出现两道身影。帕里斯朝他们一挥手，维尔托意识到这两位就是他所说的“同伴”了。
远远望去，两人中有一位高大魁梧，比维尔托见过的任何人都要强壮，巍然耸立如山峰；另一位则穿着深蓝色的裙袍，隐约触地的裙摆与她明媚如火的亮红色长发交相辉映。
再近些，维尔托看清了他们的容貌。
那名高壮的男子有着奇短无比的金发，若不细心观察，可能会认为这位不到三十岁的男子已经头发全无；高挺的鼻梁、薄薄的嘴唇、不似阿尔达人的蓝色瞳孔、比帕里斯更加英俊的面容，这些在他突出的发型下变得不值一提。
那名女子十分年轻，鹅蛋形脸庞，皮肤光滑如被河水反复打磨的光洁卵石；碧黑色的皎洁双目、自带弧度的嘴唇、苗条优美的身段，一切都那么协调。在此之前，维尔托只见过几个平民出身的姑娘，可她们既未拥有像这位少女一样漂亮干净的容貌，也没有这般出众的气质。
“这是我们另外两名同伴。”帕里斯介绍道，“这是维尔托，他接下来会跟着我们。”
那名高大的男子率先上前，只套了件锁子甲的他当即行礼问候道：“地法术骑士科特。”
女子双手提起长袍的两边，绣在裙袍上的金色丝线在阳光的伴舞下熠熠生辉。她一脚后移，微微屈膝，行礼时说：“火法师达莉。”轻柔的声音还未散去，她便抬起头，不掩疑惑地说：“他也没有什么特别的呀，怎么会……”
她说这番话时，语音由柔和变作轻快，静态下俊俏的五官瞬间灵动起来。
“维尔托邀请我们帮助他救出他的哥哥。”拉斐尔插话道。
“啊，原来那些奴隶贩子还不止一群啊。”达莉声音变得大了许多，“没想到某人的仗义之举还没有完成。照现在这种情况，不知道要拖到何年何月了。”
帕里斯冷笑一声，没有理她。
拉斐尔那双缺乏波澜的眼睛看向维尔托：“你之前说另两支队伍离我们已经有三四天的脚程了，是吗？”
见维尔托表示肯定，他转而对帕里斯说：“在速度上，和他们相比我们并没有太多优势，走跟他们一样的路肯定没有希望赶上。想要救他们，必须走最便捷的那条路。”
帕里斯眉毛一抖，说：“所以，我们只能……穿过骸骨荒原的核心地带了？”
“没错。”
帕里斯脸上闪过一丝轻微的担忧，但很快，他坚定地开口：“既然如此，我们就走这条路，然后宰了那帮野种！”