玊玉回到府中久久无法安寝，或许是恼于水落清羽的欺骗，抑或是气他的不信任，翻来覆去总是处于半梦半醒，眼前时不时会浮现出水落清羽雪中形销骨立的模样，也不知他一个人这十多年背着这么重的枷锁是如何熬过来的，直至坠兔收光，玊玉也没能真正的睡去，眼下顶着两团乌青回到宜雨轩。
天色朦朦亮，宫里便来了宣旨太监。秋霜一个激灵从床上翻身起来，穿戴好衣衫，点着莹莹烛火带着侍女快步走到了玊玉的卧房，准备给玊玉洗漱，结果发现她怔怔得坐在床边，于是轻声提醒她，太监来宣旨了，回过神来的玊玉稍加洗漱疾步来到正厅。
“五公主玊玉接旨！”奉旨太监打开诏书。
“玊玉接旨。”玊玉有气无力得说道。
“兹闻北魏五王子金律刻玉树临风、惊才风逸，五公主玊玉秀外慧中、清秀高雅，朕躬闻之甚悦，为成佳人之美，特许五公主玊玉与北魏五王子为妻。一切礼仪交予礼部操办，择吉日完婚。钦此。”奉旨太监一口气念完了整张诏书。
“公主，接旨吧。”太监笑着抖动着兰花指将圣旨交给玊玉。
玊玉本来昏昏沉沉的脑袋，一听到“完婚”二字，一下便清醒了过来，脑子嗡的一下就炸开了锅，整个人呆若木鸡，根本没有听进去太监说的接旨，幸而秋霜跪在身后，推了推玊玉。
“玊玉领旨。。。”玊玉用几乎颤抖得不受控制的双手接过那卷写下她姻缘的诏书。
“公主，恭喜恭喜。。。”
玊玉已经听不清他们在说些什么，脑子里只是在不断得回响着那句“择吉日完婚”，原来，父王说的结盟竟是和亲。
不知不觉已是朝阳初上，日光照亮了整个院子，内屋外堂显了个透亮。玊玉趁着诏书还未发到金律刻手上，请见了南越王。
玊玉跪在南越王面前：“父王，儿臣有事请奏！”
南越王正在批阅奏疏，说：“有什么事，起来说。”
玊玉未起：“还请父王取消我与金律刻的婚约！”
南越王不悦，但对玊玉的举动又好像是意料中：“玉儿，结盟之事并非儿戏，要以国家大局为重。”
“父王所说的结盟原来就是和亲吗？”
南越王没有回答，批阅着奏折。
“自古以来，和亲都是国力衰弱之时，不得已的选择，我们国力强盛，为何要和亲？父王，孩儿可以带兵出征，就算替父王一辈子驻守边疆，孩儿也愿意，求父王收回成命！”玊玉以头戗地。
南越王从宝座上走下来，将玊玉搀扶起来：“玉儿，父王知道你心有不甘，但你看看你的将士，哪个不是家里的顶梁柱，你愿意看他们放下安定的生活，抛妻弃子去边疆送命吗？”
玊玉回想起自己在西北的日子，将士虽然满腔热血，但夜深人静时总能看见他们思乡的身影，兵不血刃就换来国家暂时的安稳，怎么看都是值得的。
“可是为何是我？”玊玉很想这么问，但她很清楚在钟离氏死后，她便失去了任性的资格，话到嘴边，变成了“可是父王，为何是金律刻？”
“你们宴会上如此聊得来，朕以为你们互相有意。朕替你观察过了，金律刻为人坦荡豁达，品行长相那都是一等一的，又喜爱舞刀弄枪的，平日里你们也可相互切磋，不失为一种乐趣。”
“可他曾是别国质子，足以见他在北魏朝堂并不受重视，母系氏族必然也不能依靠，孩儿若嫁过去岂非任人欺凌？”玊玉问道。
南越王在殿内踱步，说：“玉儿，北魏只三子，两个侧妃所生，都曾为别国质子，一个嫡子身染重疾，西周只来一个王子，还有眼疾，爹爹总不能让你嫁与他们吧？”
玊玉思索片刻回复道：“父王，您说的结亲孩儿没有异议，但孩儿有一请求。”
“说。”
“既然是为孩儿择婿，不如给孩儿一点深入了解他们的时间，金律刻虽好，但孩儿觉得自己对他的了解还不够，眼下年关将至，宫中也有不少的事情需要打理，此事不妨等到年后再行商议如何？孩儿年后一定给父王一个人选！”
南越王徐徐走回坐榻：“准！”
接下来的几日晴冬清秋，宴会也在隔三差五得进行着，南越王抽空也来观摩。玊玉很忙，基本都是和大家打个照面就借机离开了，大概是为了等水落清羽的道歉，偶尔也会待至宴会结束，但水落清羽就像个榆木疙瘩，呆呆地也不跟玊玉主动说话，气得玊玉每次故意与金律刻等人攀谈不理会他。若庸好似察觉到二人的异样，抓着询问，可二人都说没什么，叫他不要多想。
跟使团一般热闹的，还有南越的朝堂。
南越王宠爱刑部侍郎顾回升送来的两个异域姬妾，期间服用了过量的丹药，导致朝会时当众咳血。大臣们以为南越王患了肺痨，纷纷上书请求早立储君，以固国本。气得南越王在宫中不顾帝王之相，对着刑部侍郎顾回升破口大骂，骂着骂着又咳血，吓得顾回升浑身颤抖，不住得以头戗地。
顾回升任职于刑部，直属上司是七王张若瑾的亲舅舅刑部尚书徐开明。随着太子被废，东方氏见弃于人一蹶不振，曾经同气连枝的各大世家纷纷避之不及，其中徐氏更是帮助收集了诸多罪证，因此出现在南越王的视野中，又凭着谄媚权贵的本事，徐开明在此期间平步青云，升任刑部尚书，张若瑾的生母也从昭仪晋至妃位，一度与张若宇的生母淑妃平起平坐。
顾回升一口咬定异域姬妾本是送给徐开明，结果徐开明提议顾回升直接献给南越王的。徐开明自知此事一出，自己难保其位不说，七王的储君之路也直接宣告了结束。
现下家世背景、年纪合适的人选就只有三王张若宇和四王张若庸了。朝堂的储君之争还在继续，甚至有愈演愈烈的倾向。
不知是否因为丹药过量伤了根本，南越王咳血的症状丝毫没有好转，宫中触手生春的太医轮流诊断了一遍，却开不出可以治本的药方，负责炼制丹药的天师也在万寿节后浑然不知去向，只留下些金石丹药在宫中。南越王对丹药有依赖，使得他不得不每日服用，不然会有噬心挫骨之感，如此恶性循环，他的身体一日不如一日，现下只能靠着汤药吊着精神。
御书房一连收到了无数本夸赞四王张若庸的奏书，太监总管赵正在念的时候，南越王怒不可遏，将药碗摔了个稀碎，赵正赶紧替南越王擦掉撒在身上的药饮。
南越王拿着奏书捶桌顿足：“什么“体察民情”、“刚正不阿”、“高瞻远瞩”这些词到底是怎么从他身上看出来的？”
赵正无意间说：“奴才觉得这些词夸赞四殿下欠妥，夸赞三殿下还蛮合适的。”说完赵正意识到自己说错话了，欻一声跪下认错：“奴才说错话了。”
南越王提了一下唇角，：“起来吧，你没说错，连你都看出来了，这是奏书吗？这简直就是集体给四子递的投名状！咳咳咳！”
赵正拍了拍南越王的背：“王上，您当心自己的身子！”
“说起来，宇儿这些年倒是从未让朕操心，太傅这种不沾世事的老学究屡次夸他，朕下放的事情办的也合情合理，不立党羽、不纳幕僚、孑然一身，有几分储君的模样。”
“三殿下何止不立党羽，他还经常被想要巴结钟离氏的党羽背刺呢。”赵正又意识到自己说错了话，趁南越王发火之前，赶紧俯身掌嘴：“奴才又多嘴了。”
南越王指了指赵正，笑着说：“朕还不知道你！如果不是真的看不下去，你也不会这么说！”
南越王看着另一份奏书，洋洋洒洒三页纸全是夸赞张若庸和柱国将军钟离昊的，甚至毫不掩饰得写出了若庸当储君的好处，“朕还没入土呢！钟离氏就已经等不及了！朕绝不允许四子当储君！咳咳咳！噗～”南越王一口鲜血喷涌到上荐的奏书上，鲜血模糊了字迹。
吓得赵正惊恐得喊道：“太医，快传太医！”
南越王的身体每况愈下，能否处理政事全看当日身体状况。玊玉自然也没闲着，经常不避耳目，出入重臣府邸，南越王知道以后大为光火，命人宣召玊玉到御书房诘问。
若庸得到消息后，阻拦玊玉觐见。
若庸紧抱着玊玉，两滴晶莹透亮的泪珠划过脸庞：“念念，哥哥不要什么自由了，即使一辈子被掬在这王宫里，哥哥也可以！什么黎民百姓，什么江山社稷，这些与我何干？不要做这种冒险的事了，哥哥不能失去你。”
“哥哥，我没有退路了。父王颟顸昏愦，一心扑在他的王位上。你知道西北一役的实情吗？”
若庸摇摇头。
“废后被关进冷宫时，我去见过她一面。为求实情，我许诺保废太子一命，毕竟他也真的是无辜的，废后告诉了我西北的真相。原来一切都是父王的私心，他听信了那个天师的谗言，只要献祭万人，他便能得天命，以万人之魂续他之命。正愁没有机会名正言顺献祭时，辽人在边境作乱，西北擂响了战鼓，于是他派我领兵出征。他在军中安插了他的死侍，城门就是他们设计打开的。我的将士们至死都不知道自己竟是倒在了自己人的阴谋算计里。所以只要他还在位一日，他们就无法瞑目！我亦无法安眠！原本架空他的权利需要细水长流，但是我等不了了，因为他逼我嫁给金律刻，我不愿意！”
若庸怵然放开玊玉，不可置信得问：“什么？他逼你嫁给金律刻？”
“是，估计希望我能尽快远离朝堂吧。之前说要结盟，没想到结盟的方式居然是要我和亲。我玊玉十六岁披甲上阵，真刀真枪下拼出的功名。之前逼我循规蹈矩也就罢了，毕竟是天子颜面，现下居然要我屈身和亲，他想都不要想！既然他待我这般心狠，那我也不必顾及父女情分了。反正争权路上刀光剑影，不是你死就是我亡，有什么好怕的！”玊玉眼神坚毅看着远处的无影剑嘲讽道。
“可是念念，你这样独自觐见，没人能保护你啊？要不，我同你一起去，他若是敢伤你，我就跟他拼了。”若庸担忧得说道。
玊玉拍了拍若庸的肩膀：“放心吧，哥哥，十步之外箭快，十步之内他伤不了我。”玊玉想了想，“哥哥，现在他召见的是我，若我不能善终，或许他还会找你，你要记得，无论他们怎么激你，你都要装作不知道整件事，不要为任何人辩解，包括我和舅舅！明白吗？装傻！装傻就行！”
“我明白！念念，现在正是风口浪尖，你要以自己的性命为先，不要激怒父王了。”若庸担心得看着玊玉。
玊玉上下搓着若庸的手臂，安抚道：“放心吧，不用担心我，我有办法保全自己。”
若庸知道现在已是箭在弦上不得不发，除了相信玊玉，他已没有别的办法，只能抱紧玊玉，希望借此给她力量：“念念，哥哥等你回来！”
玊玉给了若庸一个宽心的笑容，若庸趁着夜色离开宜雨轩，玊玉对着若庸的背影轻声说道：“哥哥，我们很快就自由了。”