沈长安将刀放下，拱手道：“定兴伯宝刀不老，在下输得心服口服。”
哪知，老爷子却来劲了：“不行不行，难得遇上一个对手，老夫还没打够，再来再来……”
这时，一个下人硬着头皮上前道：“爵爷，身体要紧，一会老夫人……”
不等他说完，老爷子一瞪眼：“什么老夫人？这个家，老夫还是能做主的。”
“咳！”
就在这时，一声轻咳传来。
老爷子当即扔下刀，拍了拍手：“哈哈哈，够了够了，活动了一下筋骨，整个人轻松多了。”
话音一落，两个丫鬟陪着一个老太太走进院来。
“老夫人！”
几个下人赶紧上前见礼。
“参见老夫人！”
沈长安也上前见了一礼。
“嗯~”
老太太点了点头，上上下下打量了沈长安几眼。
老爷子则一改彪悍的样子，笑嘻嘻道：“夫人，你怎么也过来了？”
老夫人不露声色道：“听说老爷在与人耍刀，特意过来看看。”
“这……”
老爷子脸上肌肉抖了几下，一脸讪讪。
老夫人又道：“老爷，不如请沈公子到厅里坐坐，聊聊天，休息一会。”
“夫人说的是，沈公子，请！”
“请！”
进到厅里，丫鬟奉上了茶又退到一边候着。
老爷子抬了抬手：“沈公子，喝茶！”
“多谢！”
沈长安端起茶碗喝了一小口。
这时，老爷子终于谈起了正事：“听姝儿说，你乃文武双科举人，这次进京为何只参加武会试？”
老夫人静静地看着沈长安，等着听他的答案。
“这……算是在下的一个心愿吧。在下希望有朝一日能够征战沙场，为朝廷效力。”
听到此话，老夫人不由皱了皱眉：“你要是考中进士，入朝为官，同样也可以为朝廷效力。”
“回老夫人话，因为这是在下从小的心愿，故而在学武这方面准备得要充分一些。”
言下之意，考武举更有把握。
“咳……”
这时，老爷子不由清了清嗓子，侧头冲着夫人道：“夫人，人各有志，老夫并不觉得当武官有什么不好。”
毕竟，安家乃是武将世家，他自然倾向于武官。
老夫人叹了一声：“老爷说的没错，人各有志，只是……”
说到这里，她又瞟了沈长安一眼。
“沈公子，老身也不想绕弯子，姝儿之所以到现在还待字闺中，都是因为你。”
“这……”沈长安不知该如何回答。
“那一年，在寒山寺，到底发生了什么事，让她对你那样的死心塌地？”
“老夫人，其实……在下也真的没想到。当时，安月姑娘还是个小女孩，她在下台阶的时候不小心扭了一下脚。
在下眼见她要摔倒，便伸手扶住了她，然后替她……处理了一下扭伤……”
虽然他说的有些含糊，但，老夫人却忍不住与老爷子对视了一眼，大约是猜到了当时的情形。
“咳，那个……夫人，在老夫看来，或许这就是缘份吧。
你看啊，这都过去几年了，灯会上又那么多人，他们却又遇见了。”
老夫人叹了一声：“也罢……沈公子，别说老身不给你机会。姝儿好歹是伯爵府千金，你要想娶她，就不能委屈了她。”
“老夫人放心，在下……”
“老身的意思是说，不管你参加文举还是武举，老身也不要求你非得中个状元，但至少要跻身一甲。”
言下之意，中不了状元，也得中个榜眼，或是探花。
这要求有点高。
一甲哪有那么容易中的？
所以，老爷子也不由皱眉道：“夫人，这……”
从内心里来说，他还是很欣赏这个后生的。
沈长安起身，冲着老夫人揖了一礼：“老夫人，在下一定全力而为，不负老夫人厚望。”
他理解老夫人的心情。
而且，他这次本就是奔着武状元来的。
如果连他自己都没有这个自信，还能指望对付以刘瑾为首的八虎？
“好！有志气！”老夫人欣慰地笑了笑。
接下来又闲聊了一阵子，沈长安告辞而去。
等他一走，老爷子忍不住道：“夫人，你要求是不是太高了一点？只要这小子能中个武进士，凭老夫的关系，何愁没有前程？”
“老爷，你还不明白我的苦心么？”
老爷子似乎回过意来，笑道：“明白了，夫人是在鞭策那小子。”
“没错！不过丑话说在前头，如果他连武进士都考不中，那就真的没得商量。”
“那是那是……”
转过头，老爷子就把夫人给卖了，偷偷向乖孙女透露了消息。
然后安月又把老爷子给卖了，偷偷写信告诉沈长安，让他不要有太大的压力，能考中武进士就好。
其实，沈长安并没有太大的压力，因为他对自己的实力有着充分的自信。
只不过，科举这事儿，运气也很重要。
眼下京城的局势有点混乱，气氛也有些压抑，刘瑾在几个狗头军师的怂恿下，竟独出心裁搞出了一个“奸臣榜”。
刘瑾虽然没啥文化，但这家伙足够聪明，在朝中培养了不少阉党。
其中地位最高者乃是内阁次辅焦芳，当然，他能入阁乃至于晋为次辅，全凭了刘瑾的功劳。
张彩，本是一个小小部郎，却在一年之内平步青云，晋为吏部尚书，加封太子少保。
就连国子监祭酒也顾不上文人风骨，主动投靠了刘瑾。
另外，在刘瑾府中还有“四大金刚”，分别掌管着文、财、军事等方面。
其首席幕僚名叫张文冕，字炎光，华亭人，早年间是个秀才，在乡间为非作歹，勾结官府欺压乡邻。
而且此人还是个色中饿鬼，不知糟蹋了多少良家。
最丧心病狂的是，竟连自己已出嫁的妹妹也不放过……最终犯了众怒，被族人抓起来打断了一条腿。
之后，张文冕四处流浪，并开始学各种谋术、研究阴阳、占卜之术，一来二去竟混了个“瘸腿神仙”之称。
田光义，四大金刚之一，此人是个军户，与刘瑾乃是同乡，身手不错，曾经中过举人。
田光义本是锦衣卫千户，成为刘瑾的心腹之后，迅速坐上了锦衣卫指挥使的宝座。
所谓的“奸臣榜”，便是出自张文冕这个瘸子的主意。
……
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