宋光伟的二姨父郝支书听说死了人，眼睛马上就直了，问跑过来的群众，“谁死了？死在哪里？死成啥样了？”
“石一炮。人，还没有找到”，一个民工回答。
“人在哪里？”
一个民工指着山崖下的绝壁，“就是冒着烟尘那里。”
顺着民工指着的悬崖绝壁上还散发着烟尘，一些滚下山崖的石头发出哗啦啦的声音，一根绳子在空中晃来荡去。
郝支书质问，“你们谁让他下去的？”
民工们回答，“是他自己要下去，阻止不了。”
“你们不知道他是聋子吗？”
“他不去，没人敢去。”
石一炮是一个“炮工”，专门负责打炮眼，安放炸药，实施爆破的民工，属于特殊工种，必须有资质，才能承担这份工作。石一炮在一次爆炸中震破了耳膜，成了聋子，从那时起，人们就叫他“石聋子”。在修建天下大堰的民工中，只要说起石聋子，人们都知道就是石一炮。
石一炮成为聋子后，本来可以不做炮工了，可拥有这个资质的人很少，石一炮就继续做炮工，他说比起那些死掉的人，他不过就是耳朵听不见了。
炮工是一个危险的岗位，因为没有炮的速度快。有的炮工死了，连尸体都找不到。有的炮工遇到哑炮，一点生的机会都没有。
可逢山开路，遇水搭桥，没有炮工是不行的。
“不知道啊，他今早刚调来我们班，我们除了知道他的名字叫石一炮，对他没有了解。绝壁上的这个点叫索命崖，听说那里死过采中药的人。岩羊和猴子都不去那里，可他偏要去，就像是故意去死。”
“故意？那，你咋不去？”
“我们都不是炮工。他不去，我们没有资格去，只有炮工才能去。”
“你们咋能确定死者就是他呢？”
一个民工答道，“是我给他系上的安全绳，安全绳还在，人不在了，还有活着的可能吗？”
“生要见人，死要见尸，没有见到人，怎么可以说死了呢？”
一个民工证实，“我看见一条腿飞向了天空，然后掉下了悬崖。”
“不行。不管是生还是死，必须看到人，谁去找一下？”
死亡的气息，弥漫在空气中，没有人应答。
“好，你们不敢去，我去，帮我找安全绳。”
民工们阻止道，“不行。郝支书，你不能去。去了，也是找死。你已经失去了一只手。再说，已经死了一个了，不能接着死。留得青山在，不怕没柴烧，应该避一下风头，何必急这一时。”
“我能不急吗？”
“急有啥子用呢？又不是第一次死人，也不会是最后一次死人。这样的环境，总得有人垫进去的，只不过看轮到谁。”
“混账。如果下去的人是你呢？你也会这样想吗？是死是活，都必须有一个交待。”
说话的民工语塞了。
“你们不知道吗？死了石一炮，将直接影响到太阳渠的工程进度。快，帮我找安全绳。”
一个民工找来安全绳给郝支书套上，“没有郝支书你，也会影响工程进度。”
“乱说。我算个屁。”
民工们刚要把郝支书吊下悬崖。宋光伟上前拉着郝支书的空袖子，“二姨父，你不能下去。万一有个万一，二姨咋办？”
“是天下大堰重要还是二姨重要？”
“当然是二姨重要。”
“胡说八道，为了修通这段太阳渠，我郝某愿意一死。所以，天下大堰比你二姨重要。”
“你不要二姨了？还有那些表哥表妹，你也不要了？”
郝支书站在悬崖边上，犹豫了，他的空袖子在风中飘荡。。
一个民工说，“还是让“不死”去吧。”
““不死”是谁？
““不死”是一只在工地上游荡的流浪狗，救过几个人了，或许这一次也不会死。”
郝支书脱下安全绳，“那，给它系上安全绳吧。”
“不死”因为救过人，民工们都有感激之心，有好吃的东西都会给“不死”一些。懂得感恩的“不死”也就不离开工地。它就是一只无家可归的狗。民工们喜欢它，它也喜欢民工们。每天晚上它都守在工地上，有人开玩笑，说“不死”是死了的民工变的。
绳子一寸一尺的吊下悬岩，绳子上是套着安全绳的狗，“不死。”
“不死”到了悬崖上，用嘴刁着，拖出了一个人，然后用嘴解开身上的安全绳给拖着的人，然后向悬岩之上的人们呼叫，人们听见它的声音，拉上了一个人，这人就是石一炮。
当人们收紧绳子，拉上石一炮时，绝壁之处再次响起了爆炸声，民工们忙着扑向被吊上来的石一炮，没有人顾及流浪狗“不死。”
炮声震得地动山摇，我们都没有料到炮声会再次响起，郝支书骂道，“狗操的，到底还有几炮？”
有民工回答，“不知道，到底还有几炮得问石一炮。”
郝支书狂怒了，“怎么问？他是死是活都不知道。”
血肉模糊的石一炮被安置在担架上，看不清楚他的脸，身上的衣服裤子像是一些破旧的布条。
杨记者对着乱成一锅粥的人们咔嚓咔嚓地拍照，好像他的面前是一群演戏的人，这些人的情绪、悲伤和失落跟他没有丝毫的关系，他关心的只是记录。
郝支书面对拦在自己面前的杨记者吼道，“你看戏吗？你以为我们是在演戏吗？你不搭把手没关系，但你不要碍手碍脚，可以吗？”
杨记者并不示弱，“你们创造历史，我得对历史负责。”
郝支书愤怒起来，“去你的历史，你这人没长心吗？”
“跟心没关系，我是历史的见证者。”
“滚一边去。不要让我砸了你的照相机。”
我们也没有料到，死亡就在我们面前。空气中除了汗水、烟尘，还有血腥。
一个民工突然想起流浪狗“不死”，冲到悬崖边高声呼喊，““不死”，“不死”你还在吗？”
民工为了这条流浪狗哭了起来，“你不是“不死”的吗？”
“不死”不会回来了。我们看见爆炸的波浪把它冲上了天空，它在波光中的样子就像一匹奔驰的狼，瞬间就被爆炸撕裂了，这才有了空气中的血。转眼间，它就由一个存在变成了虚无。
民工们对着石一炮喊道，“你要不醒来，“不死”就白死了。”
如果不是流浪狗“不死”下去，刚才第二炮的响起，恐怕连石一炮的尸骨都找不到了。
我们看到了一条流浪狗的勇敢和决绝，也看到了就在眼前的死亡。
我们不知道，眼里流出的泪，是什么意思。
石一炮醒来了，看着包围着他的嘴都在说话，可他什么也没有听懂，轻轻地问道，“这是什么地方？我是死了还是活着？”
一个民工说道，“你现在还算是活着，但流浪狗“不死”死了。”
民工们说的是死亡，石一炮说的却是，“火药的质量有问题，所以，尽是一些哑炮。我没有说不会死，谁不会死呢？对，不用送医院了，我知道自己快走了。走了，就啥都了了。”