秦王脸色变的阴沉。显然，他对函谷关失利耿耿于怀。姬遫很得以，最好他对黑鸩起疑心。
“呵呵……”但是，也就那么一瞬间，秦王瞅着姬遫得意的脸笑了起来，满是讥讽意味：“总算魏王想起来了，魏国并不是真心想与秦国睦邻友好的……所以，我们还是维持现状吧？嗯？呵呵呵……”
姬遫顿时语塞，愤然中起了杀嬴稷的冲动。转念，他意识道，嬴稷是来大梁吊唁的，身为主人，基本礼仪不能坏。否则会引起各诸侯国的反感，惹天下人共愤就不好了。
他忍着愤怒彬彬有礼地朝嬴稷作揖行礼，将嬴稷送出了大殿，两人不欢而散。
从秦王的态度看，他是要与魏国死磕到底了。姬遫很忐忑，预感到秦军又要频频蚕食魏国了。
魏昭王二年，齐国贵族田甲劫持齐王，齐王迁怒于孟尝君，撤其宰相之职。田文惶然，归隐薛邑。昭王三次派人赴薛邑请田文出任魏宰相，均被其拒绝。
朝阁已经组阁完毕，姬遫依然兼任相国，祀夫任左相。为了防止黑鸩混进宫廷内部，他没有启用东宫任何一个门客，即便是他非常器重的芈瑕，也只是成了自己的幕僚谋臣。
不过，由于三次邀请田文任魏相国，齐湣王很愤怒，断了与魏国关系，秦齐重新携手，和好如初了。
风云突变，风起云涌，局势对魏国很不利。
昭王很坦然，感觉很笃定：有了攻克函谷关的历练，魏军还怕你秦军不成？
然而，祀夫撂担子了，他向昭王上了奏疏，提出自己“老疾不能任事”，请求致仕回家。
姬遫忐忑，心里却明白是这么一回事，老师这是在泄愤，是在表达他对自己三番五次邀请田文来魏国的不满。
祀夫认为昭王未免太看高田文。他以为，魏国军事实力不强，不能得罪秦国的同时又得罪齐国，毕竟东方六国中，齐国的实力是最强的，背靠齐国，魏国还能与秦国周旋。没有齐国的支持，那么，魏国的危机就会马上到来。
如果魏国甩开齐国与其他国家合纵抗秦，更是一条死路，他们不会与魏国真心合纵抗秦。魏国只有与东方强国齐国合纵，才能威慑秦国，得到休养生息的机会。所以，魏国不能得罪齐湣王，必须与田文保持距离，这样才能与齐国交好，才能与其他东方国家一起走合纵的道路，赢得生机，秦国才会不敢小觑魏国。
姬遫摇了摇头，老师未免太现实，田文是对魏国有功之人，况且，上次成功组织合纵打破函谷关证明，田文的能力不容小觑，是具有睿智、大才的能人，魏国不能趋炎附势对待田文。
但是，祀夫老师已经认定自己太感情用事，是不可能被说服的。他决定不争论了，让老师设法恢复与齐国的友好关系。却没有料到祀夫很愤愤，那湣王是说几句好话就能放下愤怒的人吗？魏国如此的大好形势就要毁于一旦，姬遫捅下如此大篓子竟然毫无悔意，他一气之下上疏致仕走人了之。
这下，王宫里顿时暗流汹涌，想模糊逃避的姬遫已经被架上干柴堆，就差点火了。
矶锐、石颇等把听到的情况告诉了昭王，他们很担心，一定是秦国间谍黑鸩在煽风点火。
可是，宫廷的官员很多，究竟谁是黑鸩，立候府是一点眉目也没有。虽然祀夫是出头人，总不见得他就是黑鸩吧？
可是，祀夫一向提倡、坚持合纵抗秦，是合纵抗秦的旗手，绝不可能是秦国间谍。从祀夫提议与齐国会盟过程可以看出，祀夫老师在宫廷的作用无可替代。
必须安抚好祀夫。
忐忑的姬遫放下奏疏，吩咐宦官将祀夫老师请过来安慰了一番。向祀夫退一步表示道：“邀田文来魏国任相国这是一种象征，表明寡人器重他罢了，寡人不会有新举动。希望老师就此结束这个争执，以稳定朝政。致仕的奏疏就别再提了，老师就专心朝政，致力于与其他诸侯合纵之策吧，如何？”
听姬遫这么表态，祀夫无奈地叹了口气，答应留下来安抚其门下门徒，稳定朝政，继续助力姬遫处理好朝政。
搞掂老师，他松了一口气，准备起身去安邑，把无忌接回王宫。
但是，祀夫的担心还是来了，噩耗传来，齐闵王联合宋国一同攻打魏国，在观津打败魏军。
观津是魏国的一块飞地，是一块富裕的地区，失去观津不是一件了不起的大事。但是，这事就是一个姿态，说明了齐湣王对魏国的态度，魏国的厄运要来了。
祀夫只能专心地研判起形势，分析起诸侯间复杂的利益关系，苦苦思索起解困之道。
赤山君緈濑参加完魏襄王葬礼就回蒲阪城了，秦军攻占襄城对他的刺激很大，就怕再次攻占了他把守的蒲阪关隘。他以前丢掉过一次关隘，亏得襄王没有追究。现在是昭王当道，他可不想在外甥面前丢脸子。
在大梁期间他与许多朝官交流过对政局的看法，他们对昭王的做法很不满意，很期望緈濑能挺身而出，担负起监国的责任，把魏国拉出险境。
主要是姬遫在攻占函谷关以后自信心爆棚，一直在整军备战，似乎有与秦国大战一场的意思。
但是，魏国与秦国的实力差距太大，不是拿鸡蛋朝石头上扔么？
听朝官们大大地叹了一番苦经，主要是担忧姬遫不听劝导会致局面不可收拾、哀叹姬遫若再不改变与秦国作对的策略，继续与秦国作对下去，魏国离亡国就不远了。
这些话让赤山君胆颤心惊，他急急忙忙地赶去了王宫后院，面见緈太后去了。
但是，令他失望的是，緈太后却严厉斥责了他，不许他插手朝政。她相信，以姬遫的能力和眼光，战胜秦国并非没有可能，更何况还有齐国的支持。
緈濑瞅着姐姐信任姬遫的样子倒吸了一口冷气，惊讶地问道：“我的太后姐姐，你不知道么？齐国刚出兵占了我们的观津，齐湣王由于吾王器重田文，已经与魏国翻脸啦。”
“是吗？”緈太后淡淡地瞅了他一眼，道：“那有什么呢？魏国又不是只有齐国只一个盟友。”
緈濑无语了。
出了王宫，回望宫阙，依旧红墙黄瓦气势不凡，却有了斑驳落魄的迹像。难道听凭他衰败下去？
他不甘，他要挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，力挽狂澜。他相信，自己是有这个能力的，只要自己振臂一呼一定有大批的人会聚拢在自己的脚下。他应该是一个一人之下万人之上的人，这么多年他一直忍气吞声，就是在等待时间。现在襄王已死，该是他出人头地的时候了。关键的，是他必须采取行动。
他判断，魏国走到这一步，是因为姬遫被祀夫蛊惑了，要让魏国重回正道必须清君侧，除掉祀夫！
但是，祀夫在朝中势力强大，要达到清君侧的目的，必须用武力胁迫姬遫，驱逐或杀了祀夫，把他的徒子门生一举剿灭。
要这么做必须要有军权在手，可是蒲阪的兵符已经没宫廷收回去了。而且，姬遫现在对自己明显存在偏见，这次宫廷中就没有给他安排位置，要想得到姬遫的授权无疑是痴人说梦。否则就会被视为反叛，没有人会理会自己的振臂一呼。
他想到了单颖，决定让单颖去想法子，他相信单颖一定有好的办法。
转眼就入秋了。
这天石颇去王宫，正碰上宦官塚丘。他满是心事，低头匆匆而行，眼看就要撞上自己，石颇伸出双手架住了他。
塚丘楞了一下，见是石颇扶住了自己，笑了。
石颇笑嘻嘻的：“怎么啦塚公公？神情不对哦。有事？要我出力吗？”
塚丘收起笑脸，愤懑地摇着头道：“单颖现在左徬吾王，右靠赤山君，好不春风得意哦。想当初赤山君要组建卫队，单颖需要我这个御马太监出力，见了我点头哈腰的。现在他粘牢赤山君这条线了，见我进出王宫都当没人似的……”
石颇叹气道：“唉，他就是这样的，有事有人，无事无人……好在与我等无关，随他去吧……”
塚丘却很愤怒：“可是，他用得着我的时候的却是另一幅嘴脸，现在攀上赤山君，眼睛就可以翻上天了么？”
石颇疑惑了：“他到底说了什么？”
塚丘把先前看到、听到情况向石颇介绍了一遍。
原来刚才单颖、矶锐进宫面见昭王，言及蒲阪郡近来土匪猖獗，赤山君正努力督促边军剿匪。但是，他的卫队难以护卫地方安全。单颖建议昭王给緈濑的卫队添加兵器。昭王同意了，还为此下了王旨。
石颇大吃一惊。现在齐魏关系吃紧，秦国对魏虎视眈眈，这个时候给赤山君添加兵器，不是为赤山君扩军提供了便利么？而赤山君以往对翟嬋母子杀戮的罪行还没有清算。一旦他拥兵自重，昭王还能拿他怎么办？
他决定联系几个常在一起的人一起去见昭王，言明该王旨可能导致的后果。
果然，姬遫一听立刻醒悟了。他本就对赤山君心怀疑窦。
塚丘则借助呿恙的口，说赤山君对国事很上心，而姬遫则醉心于青楼。讥讽姬遫的意味浓郁。
呿恙私底下与单颖交好，他的家是单颖与赤山君府的交通点，赤山君的联络人酋矴就住在他家里。对于这些情况，矶锐以前倒是向自己禀报过，姬遫对他们的关系很清楚。
所以，塚丘嘴里说的是呿恙，矛头直指单颖，姬遫心知肚明。
姬遫确信赤山君追杀了翟嬋母子，却依然不信赤山君有拥兵自重的胆子。他很想立刻惩治赤山君和单颖。但是，鉴于目前与齐国的关系，小不忍乱大谋。
所以，虽然很愤然，他还是忍了，决定先收回同意赤山君卫队添加兵器的王旨，以平稳眼下的局面。
石颇看出了姬遫不想追究緈濑罪责的心思，作揖道：“赤山君是吾王的舅舅，吾王自然是信任赤山君的。臣等也没有说赤山君一定会拥兵自重，只是担心这个可能性是存在的。吾王既然已经收回王旨，臣等也就放心了。但是，土匪的所作所为吾王不能不防啊，俗话说小心驶得万年船……”
“石将军言之有理。蒲阪郡是通往秦国关隘要道，是阻拦秦国向东扩张的门锁。赤山君担负守卫蒲阪关的重任，却时常留在大梁，擅离职守，这让臣很担忧。”芈瑕很忧心地接话道，对緈濑的怀疑、担忧跃然脸上。
“刚才矶公公提到，近来蒲阪郡土匪闹得很凶，都成患了。臣就想，这会不会是秦国搞乱蒲阪郡的一个阴谋？是秦国想蚕食蒲阪关的一个迹象啊。千里大坝毁于蚁穴，蒲阪关不能让几个劫匪给毁了噢！”石颇担心地道。
芈瑕瞅这昭王接上了石颇的话音，坚定地道：“对那些阴谋串通秦国的人，该用强时就绝不能手软。”
他话里话外无不暗示赤山君可能吃里扒外，里通秦国。
虽然没有指责緈濑是秦国间谍。但是，指责他会反叛意思已经很明了了。
姬遫的心剧烈地跳了几下。但是，赤山君根本就不可能是黑鸩。
他只能讪讪地道：“确实要警惕秦国这样的意图，若确有其事，寡人当然不能坐视不理。但是，仅凭猜测就用强势的手段也不妥当……”
緈濑的嫌疑确实很大。但他是自己的亲舅舅……沮丧间他忽然回过味来，刚才石颇似乎是暗示自己要对土匪用兵，没有说要对緈濑用兵，是自己恍惚了。
他眼睛顿时一亮，这就好办了！
若对土匪用兵，他没有丁点的忌惮，是毫不犹豫的。他忽然兴奋了起来，魏军的战力揍土匪还是绰绰有余的，这不是练兵和威慑的好手段么？理解了石颇的暗示，顿时双眼奕奕生辉，瞅这塚丘问道：“这样，下旨，寡人御驾亲征。塚丘，你怎么看？”
塚丘没料到昭王会向他发问，抓耳挠腮地看着石颇支吾起来……