武器测试结束的很快，但直到晚上开饭，众人还沉浸在手摇加特林所展现的无敌火力之中，久久不能自拔。
“我的天，王子殿下这个新发明简直太无敌了，我都不敢想象，多少人的骑士团才能突破布置了加特林的城堡！”
“大胆点，多少人的骑士团，都不可能突破布置了加特林的城堡。”
“算上超凡魔法师？”
“有超凡魔法师的骑士团不算数……殿下说过了，那种被战斗魔法加持过的骑士，不属于普通骑士，而是超凡战士。”
“说实话，我感觉这种新武器可以吊打超凡魔法师，结果殿下说比起超凡魔法师，加特林的射击威力还是差了不少火候，你们觉得呢？”
“不知道，反正殿下说什么都是对的，就连殿下放的屁都是香的，我就是忠诚的三王子走狗，汪汪汪。”
“啧……你小子！”
骑士们井然有序地坐在餐厅里，兴致勃勃地讨论着有关新机枪的一切话题，瑞德和古林两兄弟突然在门口出现，使劲拍了拍掌，大声宣布道：
“兄弟们，王子殿下的提拔名单已经下来了，听到名字的人，等会儿吃完了来大殿厅堂，准备接受新的“贝塔骑士”册封。”
“没听到名字的兄弟也别灰心，这段时间的训练和工作努力一点，要不了多久，你们也可以升级为贝塔骑士。”
闻言，有名长相五大三粗的骑士从餐位上站起来，望向门口的瑞德，开口询问道：
“瑞德，我就想问，今天那把加特林机枪归谁了，王子殿下有没有跟你说啊？”
其他骑士也纷纷投来好奇的目光：
“对对对！”
“我也想知道这个！”
“谁会成为第一个掌控加特林机枪的幸运儿！”
“盲猜有派克。”
“肯定有，派克毕竟是第一個向殿下表忠心的人，换我来，我也重用他。”
“俗话说得好，人有多大胆，地有多大产……”
瑞德摇了摇头：
“不是。”
“没有派克。”
“他现在有更重要的任务。”
“至于加特林……你们谁想用的？只要能忍受雪域森林那寒冷的天气，肯驻扎在那个随时出现新梦魇生物的诡异地洞附近，都可以来报名。”
“报名者，直接提升为贝塔骑士，但至少要在雪域森林里住一个月，或者更久的时间。”
骑士们面面相觑，然后争先恐后地从桌子上窜起来，仿佛看见热辣烤肠的哈士奇一样，朝着瑞德狂举双手：
“我我我！”
“报名！”
“又能为伟大的王子殿下工作，又能去消灭可恨的梦魇生物，还能操控威力强大的加特林，这谁能不心动啊？”
“怎么说？兄弟们全都报名了！瑞德你是不是整个民主投票啊？”
“投锤子，大家都给自己投，能选出来就有鬼了，我建议直接打牌决胜负，谁赢得最多谁就去上岗。”
“可以，不整斗地主，来一局昆特牌？”
“看我不爆杀伱！”
“……”
另一边，亚连站在城堡的黑色城门底下，面前是换上白色教会制服，背着一袋腊肉和干粮，带好银质十字剑和狮子盾牌，准备启程回王都的莱昂。
他开口说道：
“你其实可以等大雪结束了再走的。”
“这边的地势和环境，就算能靠魔法快速清扫积雪，赶路的时候也会非常难受，还会在中途浪费不少的时间。”
莱昂摇了摇头：
“不了。”
“早点回王都，就能早点掌握光明教会的动向，其他城市对黑塔镇的贸易封锁……也可以早点结束。”
“这样一来。”
“殿下您也能更快地筹备力量。”
顿了顿，莱昂抬头望向领主城堡三楼的某个房间，眼神中充满了关怀和担忧，然后深吸一口气道：
“殿下，如果我到时候出了什么事，希望你能代替我，照顾好玛蒂尔达，不要让她死在教会审判官的手里。”
“这孩子表面上难以和人进行相处，还很容易被情绪化影响，做出些出格的事情……但其实她的内心很善良，是个很听话的好孩子。”
“只要能让她明白，殿下你的所作所为都是对的，她一定会全心全意地跟着你，不会给你捣乱。”
“而玛蒂尔达的实力，虽然不如露露卡小姐，但她手上掌握着不少强化身体的稀有超凡魔法，应该能对殿下你的事业有所帮助……”
亚连微微点头：
“我知道，玛蒂尔达平常对待外人的态度，并不会如此恶劣。”
“她只是单纯因为我“王都恶魔”的作风，还有之前和圣女发生的那些事情，才会天然地对我抱有敌意。”
“顺带着对效忠我的骑士和民众也抱有敌意。”
“故意表现得那么强势。”
“对吧？”
莱昂的脸上露出一道浅淡的笑容：
“不愧是全知全能的魔王，什么事情都瞒不过你……”
说着，莱昂伸手进口袋，将一个用木头雕刻而成的娃娃玩具拿出来，郑重地放在亚连的手中：
“这是我和玛蒂尔达的秘密信物，只要让她看到这个信物，并把它放在玛蒂尔达睡觉躺着的枕头中央，她就知道我已经成为殿下你的人了。”
“到时候你跟她说，是我让她留在黑塔镇，她就会乖乖地留在这里。”
“比起教会……她更听我的话。”
亚连收起莱昂给予的特殊信物，将它小心翼翼地放进自己口袋，然后拍了拍莱昂的肩膀，认真地嘱咐道：
“记得小心行事，优先保证自己的生命安全，不要为了搞情报，去胡乱冒险。”
“你活着。”
“才是对我最有用的帮助。”
“明白吗？”
莱昂点了点头：
“明白。”
“我会好好在教会内部蛰伏的。”
说完，莱昂徒步走入大雪之中，消失在远方银装素裹的小树林中，和深邃的黑暗融为一体。
露露卡不知何时出现在亚连的身边，望着消失在远方黑暗中的莱昂，好奇地询问道：
“为什么他不等白天再走？”
亚连耸了耸肩：
“不清楚。”
“教会的审判官好像都喜欢在大晚上赶路。”
“也许是什么特殊的修行方式吧？”
他转身看向已经换上黑色巫师袍的露露卡：
“怎么？”
“今天的魔法课程这么快就结束了？”
“你居然还有闲心出来逛？”
露露卡眨巴眼睛，将双手背到身后，像是可爱的黑色小猫一样，扭扭捏捏地撒娇道：
“其实……”
“是可乐喝完了啦~”
“魔王大人您再给我造一盆呗~”
亚连：“……”
“没了，可乐需要的制作原料，黑塔镇不产，这么大的雪，外面也送不进来。”
闻言，露露卡一脸生无可恋，嘴里冒出充满绝望情绪的气泡音，听起来破有磁性：
“啊~”
“那完蛋了~”
“没有可乐喝我真的要死了~”
没有理会露露卡的无病呻吟，亚连直接转移话题，询问道：
“派克的魔法课程进行到什么地步了。”
露露卡一秒精神：
“还行。”
“他已经熟练掌握了基本的炼金魔法构建阵。”
“超凡魔法也勉强算入门。”
“我都怀疑这小家伙是不是我隐藏在人间的魔族同胞了。”
“怎么干什么事情都这么有天赋？”
“换成别人，没个大半年时间，都掌握不了最基本的炼金魔法构建阵，更别说把超凡魔法也搞入门了。”
大半年……
这时间成本真高啊……
很明显，反派系统的第三个任务“贪婪”，需要亚连找到至少一百个平民或骑士，学习一定的魔法知识和文化知识，不是短时间就能完成的简单工作。
而无论是“怠惰”，还是“暴食”，都已经达到了黑塔镇的奖励上限————100人。
想要拿到下一个阶段的奖励，要么就扩张领地，把附近城市的民众地盘抢过来，再把他们引诱成堕落的魔王信徒。
要么就想办法增加黑塔镇的人口数量，使其居住人口超过一千人，并把这些人全部腐蚀，让他们成为八小时工作制的奴隶。
前者，相当于和王国的地方势力正面开战，哪怕位于王都的便宜国王老父亲选择不管，亚连也要面对北境一大票地方贵族的围攻。
打……有加特林和新步枪的帮助，地方的超凡魔法师数量又极其稀少，自己大概率能打赢。
就是很不划算，而且对自己的名声不好，那些被光明教会洗脑的民众，一旦觉得自己是个混球领主，肯定会变得更难腐蚀。
教会还有可能跑来插手。
进而发现自己的身上没有特殊标记。
导致惹上真正的麻烦。
后者，算是比较靠谱的方法，但问题在于黑塔镇又穷又偏，人家凭什么要来你这鸟不拉屎的地方受罪？
如果宣扬这里的各种优势，到处诱惑平民加入黑塔镇，肯定会引起教会神官的注意。
他们允许亚连在自己的地盘乱搞。
不代表他们允许亚连去其他城市挖走自己培养的韭菜信徒。
到时候，肯定又会发生前者的结局，被教会察觉到亚连的身上没有标记，最终派兵前来扫荡……
算了。
不能太心急。
优先发展黑塔镇的经济和实力，提高镇民的生活水平和福利待遇，等把自己这一亩三分地打造成无坚不摧的钢铁之城后，再慢慢去扩大地盘和人口也不迟。
广积粮，高筑墙，缓称王。
主打的就是一手发育。
……
离开黑塔镇后，莱昂穿过被大雪覆盖的北方大平原，花了十几天的时间，才赶到了距离黑塔镇最近的洛丹伦城市。
亚连的首席骑士兼助理大臣，哥顿也在这里，他还是那么的敬职敬业，天天跑去领主城堡跟那群贵族们扯皮。
可惜，效果甚微，贵族们都被光明教会的神官收买了，他们不可能跟三王子松口的。
洛丹伦的领主米奈伯爵叹了口气：
“哥顿大人，我已经说过很多次了，洛丹伦城和黑塔镇的贸易不会再发生任何改变，您就不要天天来白费口舌了。”
“而且，今天有位王都的贵客要来，对方是光明教会的审判官，身为三王子殿下大臣助理的您继续待在这里，或许会发生些不愉快的事情。”
“走吧。”
“不要待在这里了。”
哥顿苦苦劝说道：
“米奈大人，难道你忍心看着黑塔镇的几百平民，在这个冬天被活生生饿死吗？”
米奈伯爵一脸苦涩地扶住额头：
“我当然不忍心，他们都是北境的子民，严格意义上，他们也能算作我领地上的人……”
“但你知道三王子殿下的情况……”
“唉……”
“哥顿大人……”
“您是我挚友的剑术老师，也算我半个老师，我就打开天窗跟您说实话吧……”
“这个命令，不是我下达的，而是由北境公爵兰尼斯特直接下达的，所有北境的城镇和贵族，都会如此对待黑塔镇……”
“我也是身不由己……”
“所以，哥顿大人，请不要让我难做，我就是一个小小的伯爵，好不容易熬成了洛丹伦的领主，不想再回去守着那片耕田了……”
公爵？
居然是他？
听到真正的幕后主使，哥顿目光一暗，无奈地叹了口气，然后失魂落魄地说道：
“好吧。”
“我知道了。”
“既然是公爵大人的命令，那确实没办法，我之后不会再来了，等大雪天气结束了，我就会回黑塔镇。”
米奈伯爵露出一脸苦笑：
“多谢哥顿大人理解……”
这时候，大殿的门口走进来一个人，他穿着一身显眼的白色教会制服，腰间挂着锋利的十字长剑，背后顶着一面雕刻着狮子图案的蓝白盾牌，正是身为教会审判官的莱昂。
“兰尼斯特公爵真是好大的胆子啊！”
“竟然敢私自更改王国的贸易物价，导致黑塔镇的民众没有食物来源，陷入长期无法工作的怠惰状态！”
“怎么？”
“兰尼斯特是想违背光明女神的伟大神谕？”
“把金鹿王国的所有北境子民都变成充满怠惰的邪恶之徒吗？”
听到这话，米奈伯爵被吓得面色铁青，连忙从椅子上跳了起来，低声下气地朝莱昂行礼：
“莱昂大人……您怎么直接来这了？”
“那个，我给您安排的那些为您接风洗尘的红莺，难道您不满意她们的长相吗？”
见鬼！
这次的教会老爷似乎有点难伺候啊？
洛丹伦城的几位当红头牌一起撅丁开趴都看不上？
他还以为莱昂刚刚说的这番话，是在暗暗抱怨自己的安排和服务不到位，没有找到好看且听话的艺女，伺候好身为教会审判官的莱昂。
其实莱昂只是单纯地针对那个北境公爵罢了。
至于米奈伯爵的安排……
哼。
没想到。
地方教会都腐败成这样了。
一群整天只知道沉迷女色的蠢货，为了讨好王都的那些教会大人物，私下和北境公爵串通，针对身为三王子殿下的魔王大人，导致黑塔镇的民众差点全饿死在这个冬天。
而那个所谓的光明女神，不去惩罚这些如同蛀虫一样的腐败神官，只知道欺压平民，追杀才华横溢的魔族。
妈的！
我当初真是瞎了眼才要去信奉这么个玩意儿！