熊廷弼道：“元德，你这也只是猜测，毕竟如今辽东的局面还未糜烂至此。”
听了刘贝的话，熊廷弼的心里也是七上八下，他对辽东的情形知之甚深，听刘贝这么一分析，他越想越觉得有可能，不禁后背冒出了冷汗。
刘贝缓缓的摇了摇头道：“只怕实际情况比下官猜测的还要糟糕，大人，如果下官没算错的话，攻下开铁二城后，努尔哈赤会暂缓对朝廷的进攻。”
熊廷弼道：“努尔哈赤要休整？”
刘贝摇头道：“不，他将会铲除倒向朝廷的蒙古诸部和女真叶赫部，这样一来，他既可以统一女真，又可以打通和蒙古联合的通道，一箭双雕。如果此事一旦让他做成，只怕下官的猜测还是乐观的。”
熊廷弼顿时目瞪口呆，直勾勾地看着刘贝，心中掀起惊涛骇浪，他虽然看好刘贝，但是万没想到这个年轻的文官居然有如此深邃的战略眼光。
愣了半晌，熊廷弼勉强笑道：“即便如元德所料，努尔哈赤吞并叶赫部，建奴也只能算在辽东站稳了一只脚跟，要想经略辽东，还有沈阳和辽阳两座大城，大大小小七八十城堡，和十几万朝廷大军在等着他，局势焉能崩坏如斯。”
虽然熊廷弼这么说，但是他心里已经没底了。
刘贝苦笑一声道：“开原、铁岭是辽东腹心，失去开、铁，辽阳和沈阳孤立于河东；不守辽、沈，则无法保住辽东；不收复开、铁，则无法守住辽、沈。大人，这就是辽东现状。”
熊廷弼顿时语塞，刘贝说的也是他心中所想，没人比他再了解辽东的局势了。
刘贝继续道：“大人，请恕下官无礼，如果下官所料不错，大人应该是打算稳守反击，先整顿辽东的防务：调兵、发饷、造武器、整肃军纪，待时机成熟后收复开原。”
熊廷弼彻底傻了，直愣愣的看着刘贝，这少年好毒辣的眼光，居然猜到了自己心中所想，开口道：“元德，你以为此行有几成把握？”
刘贝摇头道：“大人，只怕连一成都没有。”
熊廷弼面色顿时变得铁青，咬牙道：“为何？”
刘贝道：“敢问大人，今年是万历四十七年吧？”
熊廷弼心中疑惑，点头道：“不错，正是万历四十......”
他的面色突然变得苍白如纸，指着刘贝道：“刘贝，你！你！你！你竟敢……”
刘贝声色不动，平静道：“大人，下官什么可都没有说。”
熊廷弼好像泄了气的皮球一样，颓然坐下，他已经明白了刘贝的意思，这个意思谁也不敢说出来，但却是他战略布局中最大的一个弊端，他居然没有看出来。
过了足足有一刻钟，这短短的一刻时间，熊廷弼似乎苍老了好几岁，他抬起布满血丝的眼睛看着刘贝，声音有些嘶哑道：“元德莫非不知交浅言深这句话？”
刘贝平静道：“大人是个做实事的人，否则也无需向下官一个举人出身的区区七品县令垂询，下官又如何忍心辜负大人这一片赤诚？”
又过了半晌，熊廷弼缓缓的点头道：“元德言之有理，老夫竟然忘记了最为重要的一环，好在有元德提醒，否则老夫此行不但无功，反而有罪，甚至还可能会有牢狱之灾。”
他的自称已经发生了变化，看向刘贝的眼神也和之前有了不同。
刘贝未曾答言，只是静静等着熊廷弼的下文。
又过了班上，熊廷弼慢慢的回过神来，看向刘贝道：“元德，依你之见，辽东之事已经无法破解了？”
刘贝道：“只有一个法子，出其不意攻其不备，以快打慢，迅速打下一两场胜仗，唯有如此才能稳定下辽东的局面。”
熊廷弼闻言苦笑道：“元德还是不了解辽东，如果当真有速战速胜的可能，老夫岂会用那种笨法子？”
刘贝道：“大人，其实还是有一个法子，只不过这个法子需要万岁首肯，只要陛下肯支持，下官有把握在半年之内打出一场胜仗。”
熊廷弼目光一亮道：“什么法子？”
刘贝道：“建奴闻知大人将接替杨镐大人经略辽东，肯定会乘着我大明辽东军队临阵换帅的混乱机会，浑水摸鱼侵犯大明。”
刘贝指着地图解释道：“虽然努尔哈赤攻占了开原、铁岭，但是沈阳、辽阳这些座城池囤积了大量粮草军需，前线军队败退下来后，也是驻扎在这些城里，兵力和粮草军需都相当充足。我认为，大人到任后，应该以退为进诱敌深入，故意让一些城池表现出松懈的样子，然后在建奴进攻的时候稍加抵抗就将这些空城让给他们，集中力量守住一城！建奴军队即便攻打，大明军队也有充裕力量防御守城！”
“故意失地，集中力量固守一城？”熊廷弼喃喃自语，又问道：“元德，那你认为应该守那一座城？”
“辽阳！”刘贝斩钉截铁的回答，又解释道：“努尔哈赤老于兵事，如果想用沈阳为饵，只怕还钓不动他这条老奸巨猾的大鱼，这个老狐狸肯定会暂时放弃攻略辽沈，而选择兼并蒙古诸部与叶赫部。”
“但是如果朝廷放弃沈阳，辽阳就是去了最后的屏障成为一座孤城，辽阳又是辽东的首府，无论从哪方面说都是沈阳所无法比拟的，对建奴有着无比的诱惑力。这样一来孤立无援的辽阳就成了建奴眼中的一块肥肉，在断定沈阳没有援军的情况下，建奴会放弃一切，毫无顾忌的攻城。”
刘贝又补充道：“当然了，军国大事并非儿戏，真正要守住辽阳，需要一员有勇有谋又忠心耿耿的智将勇将镇守，这样才有成功的希望。因为这次防守辽阳，并不是坚守待援，而是要像东汉耿恭坚守疏勒城一般，就是要用辽阳去消耗建奴，不会有援军。故此绝不能用有勇无谋的莽夫，更不能用纸上谈兵的书生，那样只会坏了国家大事。”
刘贝看向熊廷弼道：“建奴惯于围点打援，故此才需要大人这样一个能压得住大局的人坐镇，以防止有军将不服上命，私自救援辽阳。”
熊廷弼直愣愣的看着刘贝道：“这等于是把辽阳当作弃子，让辽阳独自作战了。”
刘贝苦笑道：“大人，如果不如此，建奴又如何会傻愣愣的去攻打城墙高厚的城池？所谓有得有失，这个战略的关键之处就在于，鱼饵本身就是鱼钩，这个守将必须要和耿恭一般，要报着不成功则成仁这个必死的决心。”
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